***
Она оглянулась на Локи молча, но он каким-то образом прочёл по взгляду эту безумную идею. «Не получится, — качнул головой. — Даже не надейся». — Просто попробуй, — настаивала смертная, и ему вдруг сделалось смешно и безразлично одновременно. Времени оставалось всё меньше, он чувствовал, как со всех сторон приближаются военные, и он понимал, что с Дарси ему не уйти от них. Да и одному — без магии, без сил… Поэтому он вдруг вытянул руку в повелительном жесте: — Призываю тебя, Мьёльнир.***
Секунда, две, три… Ноль реакции. Локи, не выглядящий удивленным, лишь пожал плечами, глядя на меня. — Дарси, мы сейчас попробуем открыть вам Биврёст! — на том конце Джейн пыталась найти хоть какой-то выход, но меня вдруг обуяла злость: — Локи, чёрт тебя дери, не смей сдаваться! Я уже говорила и снова скажу — ты умный! А значит, у тебя должен быть пла… Договорить я не успела, потому что, неожиданно сверкнув глазами и вновь вскинув обе руки в похожем жесте, он во весь голос, который звонко разнесся по комнате, произнёс: — Гунгнир! Призываю тебя по праву Владыки Асгарда! Приди к тому, кого признал хозяином! А дальше череда событий слилась в одну единую ленту, которую кто-то поставил на быструю перемотку: — Джейн замолкает, Тор издаёт некий нечленораздельный звук. Без сомнения, они нас слышали. — Материализовавшись перед контуром телепорта, в руки к Локи падает копьё — в котором я узнаю знакомое по мифам оружие Одина Всеотца. — Локи, не медля, производит с ним какие-то мгновенные махинации, которые я даже заметить не успеваю. — Контур портала вспыхивает зеленым и распахивается до размеров человека. — Я слышу за дверью и над нами какой-то шум. — Локи практически толкает меня в проём телепорта. — В ужасе, я хватаюсь за его руку, чтобы он не вздумал отправить меня одну и остаться. — Но так как ускорение он мне уже придал, то мы влетаем в портал вдвоём и боком. — Краем уха я слышу шум — там, где мы уже не находимся. — Довольно жесткое приземление на миг вышибает дыхание. — Портал стремительно сужается и уже почти схлопывается… — Как вдруг сквозь оставшийся небольшой проём пролетают несколько пуль. — И я в ступоре вижу, что одна из них летит прямо ко мне, только попадает почему-то в Локи. — Я кричу от страха… и в этот момент переход между мирами наконец-то закрывается…***
…Когда я вновь обрела способность видеть, то обнаружила себя лежащей на каменном полу королевского дворца в Асгарде. Приподнявшись, увидела, что при приземлении мне повезло не заработать сотрясение мозга только потому, что Локи успел обхватить мою голову своей рукой. Пуля, которая, казалось, летит прямо в сердце, попала ему в другую руку — я заметила красное пятно на всё том же светлом пальто. Но даже сейчас он не выпустил из ладоней копьё. — Локи! — позвала я, медленно, но верно понимая, что он без сознания, хотя глаза и открыты. — Локи!!! — но реакции не было. Наверное, переход его окончательно измотал. — Дарси? — этот безмерно удивлённый голос, без сомнения, принадлежал Джейн, и только в этот момент я осознала, что мы вообще-то, мягко говоря, не одни. Я обвела туманным взглядом тронный зал и узрела всех Мстителей в разной степени шокированности. Наконец нашлась и Джейн, которую прижимал к себе, очевидно, тоже натерпевшийся страха Тор. — Что происходит? — напряженно спросила подруга. Испуг в её голосе был мне неприятен. — Уже ничего, как видишь, мы спаслись, — довольно ядовито ответила я. — Но откуда… Почему — Локи? — У него спросишь, когда очнется. Я не знаю его мотивов, — здесь кривить душой не пришлось. От беседы меня отвлек лязг наручников. Я резко обернулась и увидела стражников, которые поднимали Локи и заковывали его в некое подобие кандалов. Пытались, точнее, так как он всё еще цеплялся за Гунгнир. — Не смейте! — Дарси, прости, но сейчас сантименты неуместны, — холодный чей-то голос — кажется, Бартона — доносился, как сквозь вату. — Он ведь спас всех нас! — Он спасал себя. Нас он бы с большим удовольствием прикончил, — безжалостно ответили мне. — И все равно — вы не можете так с ним поступить! — Он отцеубийца, Дарси. И ему предстоит суд по асгардским законам, — на моей памяти Тор никогда еще ТАК не напоминал Бога Грозы. — Тогда судите и меня с ним! — свой голос я слышала словно со стороны. — Что ты такое говоришь? — Тор нахмурился, не понимая, но мне было уже нечего терять. Пан или пропал, я должна хотя бы попытаться. — Я знала с самого начала о том, что рядом со мной Локи! — эта фраза произвела даже больший эффект, нежели я рассчитывала. Все вокруг прекратили шептаться, переглядываться и обернулись на меня. Лишь Локи всё еще был без сознания. — Что значит… с самого начала? — Джейн смотрела на меня во все глаза, но во взгляде было что-то непонятное. Может быть, неверие или недоумение… — Скажем так — даже ещё ДО того, как он триумфально объявился на Рождество, — вдаваться в подробности не было желания. — Ты знала, что он планирует сделать тебя… мишенью? — пораженно переспросил Капитан. — Нет. Это — нет. Но я знала, кто он на самом деле. И знаете что, — меня уже понесло, — я все равно никогда от него не откажусь. Вот вы — всесильная команда героев. Друг за друга горой, защищаете общие интересы… Сражаетесь спина к спине. Но кто когда-либо просто был на ЕГО стороне? Кто-то когда-то сражался ЗА него? С чего бы ему стремиться творить некое абстрактное «добро», если он всю жизнь чувствовал себя никому не нужным?! Вы все время видели только маску, верхушку айсберга. А мне почему-то удалось, посчастливилось заглянуть глубже, и я никогда не смогу его предать — потому, что он невольно доверился мне! — Это ложь и иллюзия! Он околдовал тебя! — вновь зарычал Тор. — Напротив, я вижу яснее вас, — усмехнулась я. — Вот так самоуверенность! — хмыкнул Тони Старк. — Да, он мне тоже так сказал, — несмотря ни на что, мне вдруг захотелось улыбнуться… Именно так, с улыбкой на лице, я указала Громовержцу на своё кольцо. — Пока эта вещь на мне, я связана с ним. И если вы готовите ему ссылку, тюрьму, казнь — мне безразлично, что это будет, просто знайте, что я разделю его судьбу. По собственному желанию! У меня в легких кончился воздух, но упрямство всё еще горело в том выражении глаз, с которым я смотрела на застывших Мстителей. — Да, делаааа, — замечание Сэма разбило ставшую почти гудящей от напряжения атмосферу. — Послушайте, отложим объяснения. Я предлагаю сначала составить план дальнейших действий. Я выдохнула. Кажется, у нас ещё есть немного времени. А потом все равно — конец будет один, я понимала. Потому что убийство отца не прощают, а уж убийство Всеотца и подавно… Тор в задумчивости оглянулся на Локи и на стражников, так и замерших с кандалами в паре метров от нас. Я видела борьбу в его взгляде — борьбу благодарности, братской любви, тревоги и совести против сомнений, недоверия и гнева. Так и не определившись, он посмотрел на меня… И неожиданно сказал стражникам: — Ступайте. Те поклонились и мгновенно испарились. — Тор, что здесь… — в тронный зал влетела Сиф, а за ней троица воинов. Я с невольным опасением узнала друзей Тора — как их там, Огун, Фандралл и Вольт… Вольг… Вольштагг! Кажется, призрачная надежда, что ко мне прислушаются, медленно растаяла. У этих к Локи свои счёты, а на благодарности за спасение сыграть не получится… Мы влипли. — Сиф, — обратился Тор к подруге, — принеси, пожалуйста, следящий браслет. — Сейчас? — удивилась воительница. — Да, как можно скорее, — кивнул Тор, и девушка бросилась исполнять просьбу. Остальные трое друзей медленно приблизились, во все глаза глядя на Мстителей, поэтому до поры до времени мне даже удавалось оставаться незамеченной. И это было хорошо: воспользовавшись моментом, я выдернула из светлого Леннартовского плаща пояс и перетянула им руку Локи, потому что рана от пули сильно кровоточила. Не то чтобы я разбиралась в медицине (особенно в иномирной, ага), но понадеялась, что хоть хуже не будет. И тут случилось неизбежное: — Это же Локи! — воскликнул кто-то из троицы. Я вздрогнула и не нашла в себе сил посмотреть на них. — Да… Это он, — ответил Тор. — А с ним… Дарси?! — ох надо же, а меня запомнили, какая честь… — Что происходит? — судя по глубокому басу, объяснений потребовал Вольштагг. — Нас едва не прикончили, пришлось уносить ноги, — кратко обрисовал ситуацию Тони. — Спаслись мы с помощью прибора Джейн, но… — продолжила Нат. — Но я обязана вам сказать, что если бы не его вмешательство, мне бы ничего не удалось сделать, — неожиданно выдала моя подруга. — Телепорт до сих пор не доработан, мне ни разу не удавалось переместить живой объект. Для этого нужно невероятное количество энергии… Ну или магии, как оказалось. — То есть, ты намекаешь, что он вас спас? — подозрительно уточнил Огун. — Да, спас, — кивнула Джейн. — Останься мы там, где нас «накрыли», я бы не дала за нашу жизнь и цента… Не говоря уж о свободе. — Мда, дела… — покачал головой Стив. Я понимала их. Они не знали, что делать, они были растеряны: мало того, что собственное правительство ополчилось на тех, кто не раз его выручал… Так они ещё и оказались на «чужой территории», с другими совершенно законами, без привычных средств и вариантов действий… И плюс ко всему — вишенка на торте: рядом с ними всё время был тот, кого они так отчаянно искали. Мне становилось плохо при одной мысли о том, насколько они должны быть злы… В этот самый миг вернулась Сиф. В её руках я увидела два тонких золотых браслета, сплетенных из нескольких полосок, с застёжкой в виде какого-то тёмного камня. — Что это? — поинтересовалась Наташа. — Следящий браслет, — объяснила воительница. — Человек со вторым таким браслетом, коснувшись камня, увидит, где находится первый. Магия иллюзий… — Дай его мне, — протянул руку Тор. — Для кого он? — поинтересовалась валькирия, и проследив за взглядом Громовержца, увидела наконец-то нас. В её потрясённом взгляде смешались множество эмоций, но совершенно неожиданно я увидела в нём жалость — правда, думаю, не к Локи, а ко мне. — Так вот оно как… — негромко сказала она. Тор подошёл, не глядя на меня, и защёлкнул браслет на невредимой руке Локи. Второй такой же он надел на собственное запястье. Замер лишь на миг, глядя на того, кого привык звать братом… И обернулся к друзьям. — Хотим мы того или нет, но на ближайшие несколько дней, если не недель, мы все застряли тут, — констатировал он. — Обсерватория Хеймдалла ещё не восстановлена, да и сам он только сегодня ненадолго пришел в себя. Впрочем, лекари говорят, что его жизни ничто не угрожает, и он сможет вернуться на свой пост… В течение где-то месяца. Да, это долго. Но выхода у нас нет. Касательно вас всех, — он обвёл рукой стоявших тесной кучкой Мстителей, — вы мои гости. Покои в моём крыле вам выделят прямо сейчас, и я предлагаю вам сперва там разместиться и привести себя в порядок, а через пару часов собраться в трапезной и обсудить произошедшее: я ведь до сих пор знаю не всё. Мстители переглянулись, и общую мысль высказал Тони: — Ну, а с ним-то что? — Локи будет взят под стражу, и разумеется, я приглашу к нему лекаря. В любом случае, пока он не очнется, речи о суде быть не может, — заявил Одинсон. — А вот когда очнётся, тогда и будет ясно, что делать дальше. К тому же, мне ещё нужно будет поговорить с Хеймдаллом, как свидетелем битвы Локи и моего Отца. Сейчас я не намерен принимать никаких решений. — Скорее бы он очнулся, — хмыкнул до сих пор молчавший Бартон. Я поёжилась. Тут явно что-то личное… Надо будет спросить у других… Хотя вряд ли мне удастся. Кажется, меня тут тоже скоро причислят к обманщикам и лицемерам… И кто меня дёрнул за язык признаваться в собственной осведомлённости? А что, если меня признают, как это… Невменяемой? Неадекватной? Типа, бедная девочка, задурил ей голову этот гад… Эхх, тоньше надо было действовать, а сейчас уже поздно… — Ладно, пока что всё ясно, а там видно будет, — заключил Тор и обратился к друзьям: — Сиф и Фандрал, прошу, проведите моих друзей по их комнатам. Вольштагг, Огун, а вы отнесите Локи, — и вот тут я удивилась, — в его бывшие покои. Я схожу за лекарем и зайду заодно к Хеймдаллу. — Я с тобой, — подорвалась Джейн. Ну да, асгардская медицина её ещё в первый визит сюда потрясла, она рассказывала… — А я с ним, — безапелляционно заявила я, указывая на Локи. Тор странно на меня посмотрел, но в итоге пожал плечами и ушёл молча, не возражая. Как и Мстители, которые, кажется, слов не находили, но это меня скорее радовало. Друзья Бога Грома тоже не горели желанием что-то со мной обсуждать, так что до комнаты мы добрались в тишине… Ах да, странная деталь: стоило мне прикоснуться к ладоням моего Бога, сжимающим копьё, как оно словно бы само легло мне в руки. Тяжелое, кстати, но отдавать его воинам я не стала, решив донести до спальни Локи самостоятельно. Что интересно, отбирать у меня оружие они не решились, но мне показалось, что асы были крайне удивлены: примерно так, будто я Мьёльнир тащу, который, как известно, кроме Тора никто поднять не может… Надо будет потом и об этом тоже поинтересоваться. Покои Локи оказались целой анфиладой из как минимум четырёх комнат, которые были обставлены с большим и утончённым, но явно мужским вкусом. Пыли я не увидела, но было заметно, что тут давно никто не жил. Вольштагг и Огун молча уложили Локи на огромную постель (ох, сказала бы я вам, как такие называет Сэнди, но промолчу, ибо неприлично). Всё так же молча кивнули мне в знак… Ну, надеюсь, уважения, и безмолвно покинули покои. Я осталась одна в совершенно чуждом месте, и только теперь мне стало по-настоящему страшно.