Цикл "Магазинчик всевозможной всячины"

      Это произошло буквально на следующий день после того, как Мэл украл шкатулку со скальпелем. Колокольчик надрывно звенел, и Флэйм, проснувшись, бросилась к прилавку.       Дверь отворилась, и на пороге предстал мистер Ди. Чёрные волосы его были взъерошены, тёмно-зелёные глаза взволнованно бегали туда-сюда. Одет мужчина был в футболку серого цвета, черные спортивные штаны и белые китайские кроссовки «Abibas». За плечами висел рюкзак, в руках Ди держал кепку. — Мистер Ди! Это вы?! Вас не узнать! — Флэйм не могла поверить своим глазам. — Почему вы здесь? — Здравствуй, Флэйм. Я решил проверить, всë ли в порядке. Видел дурной сон, — скупо ответил Ди и прошагал к прилавку, озираясь по сторонам, и увидел, что некоторые полки опустели. — А где же Качества? Кажется, их стало меньше? — Расхватывают, как горячие пирожки, — довольно ответила девушка. Мужчина кивнул. — Это хорошо, очень хорошо… Есть свободная минутка? —Да, — ответила Флэйм. — Видишь ли, Вечные ценности — Любовь, Дружба, Надежда, Вера, Уважение, Альтруизм и иные — обесцениваются; в мире воцарился Культ Вещи, но не Культ Человека, — мистер Ди притворно вздохнул и продолжил: — Люди стали слишком много Времени уделять не тому. И дело даже не в этих дурацких компьютерах и новомодных технологиях, а в том, что сейчас стали любить и ценить вещи. Гоняются за модной одеждой, покупают дорогие девайсы, кучу ненужных, но зато престижных вещей… — Но разве подобного не было раньше? — искренне удивилась Флэйм. — Богатые покупали себе всë лучшее, а бедняки им завидовали и мечтали занять их место… Мистер Ди скрестил руки на груди. — Так было всегда. Но сейчас возможностей стало больше. Впрочем, хватит об этом… Он решил сменить тему. — Тебе никогда не приходило в голову, почему я выбрал тебя? Почему не велел Доктору, чья Душа находилась в моей власти, занять место продавца? — Флэйм показала головой. — Ты подарила мне Надежду. То, чего так не хватало для моего персонального Счастья. Но это еще полдела. Ты сама согласилась заменить меня. Взяла на себя тяжесть моего проклятья… — Я сама до сих пор не поняла, почему так поступила. Разве что… мне стало вас жаль… Мистер Ди презрительно фыркнул. — «Жаль»! Мерзкое слово. Но зато ты ответила искренне, как есть… Сюда заходил Слепой Рок?       При упоминании этого имени девушка ощутила, как мороз пробежал по коже. Ох, она и сейчас помнила, как Рок всë разносил в магазине своей тростью! — Да… он искал вас. Будьте осторожны, он безумен… — Я обрел своё Истинное Имя, и теперь он мне не страшен, — гордо молвил мистер Ди и слегка усмехнулся. — И, если не секрет, как вас зовут на самом деле?       Мистер Ди замялся, не зная, стоит ли говорить, но всё же решился: — Скажу лишь тебе… Ален.       Они молчали некоторое время, а затем Флэйм робко спросила: — А что хранилось в шкатулке, которая лежала на дальнем стеллаже? Рядом была надпись с предостережением о том, что еë нельзя трогать… Ален поменялся в лице. — Скальпель Тонких Материй… Кто-то забрал шкатулку?       Флэйм печально кивнула и вздрогнула, увидев, как его взгляд померк. — Нужно во что бы то ни стало найти вора! В неумелых руках скальпель способен нанести вред, а не благо! — Но разве вы не на Темной стороне? Ален лишь усмехнулся. — Я больше не демон… после освобождения вновь стал человеком, но Магазинчик наделил меня Бессмертием за годы службы. Тьма больше не прельщает меня… а вот наш вор, должно быть, уже ступил на кривую дорожку и теперь вовсю препарирует несчастных людей. Нам нужен Доктор, иначе мы не найдем мерзавца. Но, скорее всего, с Доктором лучше побеседовать тебе, а я на время займу твое место и присмотрю за Магазином.       Так они и решили поступить