Цикл "Магазинчик всевозможной всячины"

      У Психонанотеха уже бушевала толпа с факелами. Люди кричали и грозились разнести всё вокруг. Перепуганный персонал запер все двери и забаррикадировался изнутри. Кто-то предприимчивый уже звонил в полицию.       Прошмыгнуть мимо озлобленной толпы оказалось той еще задачей, однако герои всё же справились. Проскользнув в коридор, троица поспешила к операционной. — Откройте! Откройте! — кричал мистер Чист, барабаня в дверь. Доктор не отзывался. Мари невольно поежилась, но Томас мягко сжал ее ладонь, желая поддержать. — Мы справимся.       Он быстро переглянулся с мистером Чистом и затем кинулся на дверь, вышиб ее плечом. Троица ворвалась в операционную.       Доктор обнаружился в углу комнаты, куда он забился в отчаянии. Его глаза метались в ужасе. Он явно растерялся. — Всё, как она и говорила... всё... — сбивчиво прошептал он и с немым ужасом в глазах воззрился на вошедших в операционную.       Из троих он узнал лишь мистера Чиста. — Отдай отнятое! — заявил громко Борец за Истину. — И убери лишнее! — Не могу, — растерянно выдавил хирург, вжимаясь в стену. — Всё у Ди... всё... всё в его руках. И вскоре он завладеет всем... чего так жаждет. — О чем это он? — тихо спросила Мари. — Я ничего не понимаю...       Томас решительно сжал руку в кулак и шагнул к Доктору. Что-то грозное было в его поступи, что-то такое, что заставило хирурга нервно выдохнуть и прижаться к стене еще плотнее. Если бы он только мог, то с удовольствием слился бы с этой самой стеной, лишь бы не видеть яростных огней, пылавших в глазах Борца за Истину. — Ты должен удалить Скепсис... Если не сделаешь этого, то... Доктор сглотнул и кивнул. — Я всё сделаю, — пообещал он.       Мистер Чист присел на кушетку, и под пристальным взглядом Борца за Истину Доктор принялся включать нужные приборы, что-то настраивать. Наконец, он взял скальпель и велел Чисту прилечь. Тот лег и постарался расслабиться.       Мари напряженно наблюдала за тем, как хирург касается головы мистера Чиста, что-то ища. Наконец, он слегка надавил на висок и подцепил ногтем что-то тонкое, после чего вытянул это "что-то" и срезал скальпелем.       Это был Скепсис. Тонкий, черный, словно змея, он упал на пол и стал извиваться, но медленно, подобно клубку дыма. — Не трогайте его, — негромко произнес Доктор. — Если он коснется кого-нибудь, то тотчас проникнет в сознание. — Было бы справедливо, если бы ты испытал тоже самое, что и я, — внезапно прошипел мистер Чист и, приподнявшись с кушетки, схватил медицинскую перчатку и, подцепив ею Скепсис, смахнул его на хирурга. — Ты что делаешь?! — закричал Томас, но мистер Чист только усмехнулся. — Злом за Зло не платят, — тихо пробормотала Мари, испуганно глядя на то, как Скепсис, подобно пиявке, прилип к шее Доктора.       Какое-то время хирург пытался оторвать ее, но затем сдался. Скепсис стал полупрозрачным и слился с ним. — Что ты наделал... теперь он вряд ли нам поможет, — глухо пробормотал Томас. — Я и не собирался, — внезапно ухмыльнулся Доктор. — То, что я назвал Скепсисом, на самом деле им не является. Это Бессмертие. А черное от того, что я наложил иллюзию.       И, ничего больше не говоря, он ударил скальпелем мистера Чиста, после чего кинулся к окну. Мари вскрикнула и бросилась к Хранителю, Томас же побежал за Доктором. — Как Вы? — тихо шептала Мари, осторожно промокая рану платком. — Могло бы быть и лучше, — фыркнул в ответ мистер Чист.       Скепсис остался при нем.