Натуральный брак в искусственных условиях

Метка не сходила уже неделю. Тони повертелся перед зеркалом, но видение не исчезало. Ожидалось, что она пропадет еще три дня назад, даже Билл спрашивал, не требуется ли обновление, но та словно взбунтовалась и устроила пикет, целей которого Тони не понимал. Он снова исследовал форумы, ненавязчиво поинтересовался у Эйдана, какие бывают аномалии у временных меток, когда о них зашел разговор за обедом, и в итоге никаких новых знаний не получил. - Ты готов? - поинтересовался Билл из-за двери. - Время поджимает, Тони, у меня встреча через полчаса. Муж, сперва снисходительно улыбавшийся побегам Тони переодеваться в другую комнату, теперь позволял себе ворчать и напоминать, что стеснение надеть рубашку перед законным супругом — не лучшая политика по пути прогресса в отношениях. Но это была позиция Билла. Тони же считал, что имеет право на кое-какие слабости и проявление стыда. - Знаешь, мой сценарий можно будет выкинуть, если мы еще и спать начнем в разных частях квартиры, - Билл крутил ключи от автомобиля и, прислонившись спиной к стене, наблюдал, как Тони надевал ботинки. - Ты списывал персонажей с реальных людей, мог бы и полюбопытствовать о некоторых чертах их характеров. Свой-то ты, наверно, не пытаешься перекроить, - парировал Тони. - Я просто уверен, что Билл Марлоу в сценарии — твоя копия, чего не скажешь о Тони Марлоу. Глаза Билла скользнули по ногам Тони, который по совету Дэна стал чаще носить те джинсы, что купил к его дню рождения. Скользнули слишком быстро, чтобы было заметно со стороны, и слишком медленно, чтобы не увидел Тони, смотревший в тот момент на мужа. Может, Билл считал, что эти джинсы ему не шли? Тони знал, что у него не идеальные ноги — чересчур худые. - Ты поправляешься, кстати, - Билл, кажется, научился читать мысли. - Правда? - воскликнул Тони, успокаиваясь. Причина внимания Билла к его ногам обрела форму. Тони передал мысленный привет Блейку, который бы поперхнулся салатом из авокадо и семги, если бы узнал, что его отпрыск набрал в весе. Взгляд Билла снова упал вниз, но теперь Тони знал, что несет в себе это рассматривание. Настроение подросло на пару пунктов и оставило вопросы о метке топтаться позади в ожидании очереди. - Так мы идем? - поторопил Тони мужа, который вроде бы опаздывал на встречу. Билл не ответил и выпустил Тони из квартиры, оставшись запирать дверь. Тот подошел к лестнице, копаясь в сумке и проверяя, не забыл ли телефон, когда с ним поздоровался сосед, в которого Тони едва не уперся носом. Торопливо отступив на шаг назад, Тони попутно вспоминал имя соседа. Джеффри Вайс или Стайлс, или... Тони сталкивался с ним раза три, быстро здоровался, но по имени не обращался, и оно, упомянутое Биллом в первые дни заселения, забылось, как ненужный и лишний сгусток информации в голове. - Я ваш сосед — Джеффри Прайс, - протянул руку мужчина и добродушно улыбнулся. Тони уже почти пожал ее, но на его талию легла ладонь супруга. - Малыш, мы опаздываем, забыл? - Билл слишком открыто притянул Тони к себе. - Доброе утро, мистер Прайс, - Тони не пожал руку, но исполнить ритуал знакомства с соседом был просто обязан. - Что вы, Энтони, называйте меня Джеффри, мы же соседи. Здравствуй, Билл. - Доброе утро, Джефф. Извини, торопимся. Это было грубо. Не почти искренняя улыбка Билла, которой Тони мог бы поверить, не лежи у него на талии ограничивающая движение ладонь, а то, с каким редкостным собственничеством супруг повел Тони в машину. Словно тот только что едва не в щечку целовался с другим. - Что еще за ограничения? - решил прояснить ситуацию Тони, когда они выехали со стоянки. - Какие ограничения? - недоуменно переспросил Билл. - Вот эти твои ограничения. Почему я не мог пожать руку Джеффри? - Как же быстро он из незнакомого дядьки превратился в Джеффри, - Билл сморщил нос. - Что? Но он сам мне сказал, что я могу звать его Джеффри! - возмутился Тони. - А ты не дал мне пожать ему руку. Что за ерунда, Билл? - Так ты исполняешь желания? - Билл упрямо сидел к Тони профилем и даже не смотрел в его сторону, хотя они встали на светофоре. - Отлично. Тогда я хочу, чтобы ты звал меня «любимым» или еще как-нибудь приторно-мило, целовал на прощание и при встречах. Как тебе такая идея? - Ты не слышишь разницы? Джеффри сказал, что я могу называть его по имени, а не то, что он этого хочет! - Раз он так сказал, значит хотел, чтобы ты так его звал, - отрезал Билл. - Все, хватит. Почему мы вообще его обсуждаем? Тони понял, что ответа он не добьется и спорить бесполезно. Когда Билл упирался, с места его не мог сдвинуть даже бульдозер. Перед клиникой Тони привычно нащупал пальцами шероховатость на шее, прикрытую курткой и воротником рубашки. Неделю, целую неделю держалась метка. Конечно, это было неплохо. Чем дольше, тем лучше, но временная метка потому и звалась временной, что рано или поздно ей приходил конец. И Тони хотел бы быть готовым к таким поворотам, чтобы не было сюрпризов. Однако... однако, какая, по сути, разница, месяц метка будет держаться или два дня, если исчезнет тогда, когда ей потребуется. Вот Билл, допустим, доволен, что обновление не требуется так долго. Тони так и не понимал, почему нельзя было рассмотреть дело Билла, пусть оно и было единственным выпадом против метки в супружеской жизни, и позволить ему жить с Тони по их правилам. Но чертовы консерваторы, мнящие себя, конечно, либералами, нашли бы пятьдесят выходов из положения. Еще бы и на заметку Билла взяли, мол такой-то и такой-то выскакивал с требованиями оставить супруга без метки. Вандал. Наверно, людям, которые не бывали в тупиковом положении, когда с одной стороны прижимает закон, а с другой — жажда семьи и нормальной жизни, омега без метки чудился таким же противоестественным существом, как рожденный от свиньи львенок. Интересно, как жили такие же пары, как Билл и Тони? А то, что они существовали, сомнений не вызывало. Везде были аутсайдеры. - Метка на месте? - деловито спросил Билл. - Да, все нормально, - Тони взялся было за сумку и приготовился открыть дверь, как рука мужа настойчиво сжала кисть. - Что? - Поцелуй на прощание. Иди сюда. Поцелуи — на прощание ли, или еще по какому поводу — жутко смущали пытающегося выглядеть спокойным и явно в этом преуспевающего Тони. Это было приятно? Да, это было невероятно приятно, хоть и не серьезно. Детские чмоки в губы серьезными назвать было трудновато. Билл предлагал исправить эту оплошность, но Тони посоветовал супругу написать в сценарии, что ускорять события искусственно для сериала вредно: зрители, как и актеры, начнут теряться в эмоциях от бедлама. Тони послушно прикрыл глаза, когда его губ коснулись губы Билла, задержавшиеся там на какое-то время. - Черт, неужели я не заслужил человеческий поцелуй? - вздохнул Билл. - Мы же супруги. Имею право. Тони знал, что имеет. Но ему, медлительному по натуре, было не поспеть за семимильными шагами Билла, который несся вперед и демонстративно вставал в позу, поджидая отстающего. - Сегодня вечером у нас совместный ужин, мороженое и ужастик, - сообщил Билл, когда Тони вылез из машины. - После ужастиков я плохо сплю, - попытался воспротивиться Тони. - Как же хорошо, что я буду рядом. Тони только покачал головой и махнул мужу. Что ж, если тот умел выбирать комедии, то, возможно, и ужастики окажутся на уровне, а Тони не будет ворочаться полночи, вглядываясь в дверь и опасаясь, что из шкафа покажется волосатая, когтистая лапа.

***

День на работе прошел скучно и лениво. Тони чередовал прививки и распитие чая с заполнением отчетов и тем же чаем. Эйдан сбежал в четыре вечера на день рождения к родителям. Тони ожидал, что Билл заедет в шесть, но тот задерживался. Тони пошатался по клинике, проверил аспиранта, который ухаживал за животными после операции. Билл прислал сообщение, что совещание затянулось, но он помнит о муже и просит еще немного подождать. В конце прилагался грустный смайлик. Тони представил, как Билл писал это, слушая чужие доклады, и фыркнул. Почти сразу за сообщением от Билла пришло смс с номера Фреда. Тони открыл его, и улыбка мгновенно сползла с лица. Текст был коротким: «Вот так он, видимо, тебя любит. Не хотел говорить», - а под ним были прикреплены два фото: на первом супруг обжимался в клубе с каким-то красавчиком, на втором — целовался с ним же. Тони закрыл сообщение и уселся на стул. Пускай он не испытывал никакой романтической дури к мужу — смотреть на такое никому бы не понравилось. И Тони не был исключением, особенно после того, как сравнил себя с тем красивым омегой. Где лепили их лица? На какой-то Вип-базе? Супруг забрал его около семи. Тони сел в машину, слушая рассказ того о закрытии двух маленьких кафе и ребрендинге одного, которое он решил превратить в большой ресторан на побережье. По словам Билла, нужно было расширять целевую аудиторию. Тони в диалог не вступал, предоставляя Биллу право заполнять тишину. За окном пролетали дома и горящие окна. У Тони от обиды чесались глаза, хотя толку изображать оскорбленную невинность не было. Билл мог организовывать личный досуг по своему желанию, но он вроде бы болтал о семье и рвался загладить дыры в их отношениях. Что ж тогда не мужа обнимал, а чью-то смазливую рожу целовал? И Фред тоже хорош, не мог промолчать. Тони бы жил гораздо легче в неведении. - Что-то не так? - догадался Билл, когда они в гробовой тишине переступили порог дома. - Я мороженого купил. Креветки и пасту в ресторане взял. Тони? Как обычно в схватку вступили противоречия. Одна часть рвалась хлопнуть дверью, вторая — прояснить ситуацию. Следовало ли пойти на поводу эмоций? - Ты мне изменяешь? - спросил Тони, когда Билл доставал из пакета контейнеры с ресторанной едой. - Прости? - Билл выронил контейнер, но тот, слава Богу, в это время уже был над столом, а потому катастрофы не произошло. - Мне просто нужно знать, ладно? - и почему спрашивать о таком было настолько неловко? Тони чувствовал себя идиотом. - Ты мне изменяешь? - Нет, - ответил Билл. - Пару раз я срывался, - медленно подбирая слова, произнес он, - но до постели там не доходило, клянусь. Тони не знал, верить Биллу или нет. Кажется, недавно он уже проходил через нечто подобное. Вспомнился засос на шее мужа. Ужастики смотреть уже не очень хотелось. И креветки есть. - Тони? Что случилось? - Ничего, я спать хочу. - Еще только восемь. Я думал, мы посмотрим фильм, - Билл вертел контейнер в руках. - Если хочешь, можем поговорить. Все, чего хотел Тони — это написать Фреду и матом, которым он не ругался, попросить больше не вмешиваться в его с мужем отношения, какими бы благими ни были намерения. А фильмы смотреть — нет уж. - Ты кормил Арчи? - спросил Тони. Билл помотал головой. - Тогда я покормлю. - Тони? - Хочу спать. Потом как-нибудь устроим посиделки. Ложась в постель, Тони отполз к краю. Сообщение Фреду он так и не отправил: в самый последний момент передумал и сохранил в черновиках.