* * *
В Хогсмиде все разбрелись кто куда, всем было что-то нужно, они договорились встретиться в Трех метлах через час. Джеку было особо нечего покупать, поэтому некоторое время он сидел на деревянной ограде немного в стороне от дороги и страдал от безделья, иногда заставляя прохожих оскальзываться – в начале-то октября! – и спотыкаться на ровном месте. Года три назад он мог провести так весь день, да что там, он так и проводил всё своё свободное время, сейчас же было скучно, вот наступит зима и тогда он оторвется, рисуя на стеклах всякие непристойности и вымораживая аудитории, тем самым срывая занятия. Потом мысли его плавно перетекли на Эльзу, что случалось довольно часто последние два дня. Весь Слизерин уже понял, что она тоже стихийный маг, когда обнаружилось, что она спит не в спальне для девочек пятого курса, но какая у нее стихия?.. Он расстроился, когда она отказалась от предложения Рапунцель пойти с ними, но, наверно, оно и к лучшему, Мериду лучше не злить лишний раз. Он решил сходить в Сладкое королевство, уж небольшой подарочек он Эльзе может сделать. Ему нравились конфеты Инеевое ассорти, это были кусочки фруктов и ягоды, засахаренные тончайшим образом, они выглядели действительно как покрытые инеем, плюс сахар не скрипел на зубах, а таял во рту, давая легкое ощущение сладости. Приятные, в общем, конфеты, хотя Джек не особо любил сладкое. В Сладком королевстве уже закупалась Рапунцель, вот кто тут хоть жить мог, и как ни странно, с ней не было Флина. – Как этот негодяй отпустил тебя одну?! – воскликнул Джек. – Я сама ушла, Юджину надо было что-то для метлы докупить, а мне скучно там торчать. А вот, что ты тут делаешь, мистер Ненавижу-сладости? – Я сюда пришел постоять поненавидеть, – отшутился он, а потом (была-не была!) спросил, – Ты же знаешь Эльзу? – и прежде чем та смогла гневно ответить, что ничего не будет ему говорить, он быстро добавил: –Я знаю, что она стихийный маг, но какой стихии? Я никому не скажу. Рапунцель тяжело вздохнула. – Джек, я понимаю, что ты в нее влюблен, я могу понять, почему, она замечательная. Но, у нее сейчас очень тяжелый период, и она не то, что ты, она всегда боялась своих способностей, не трогай ее, пожалуйста. – Не то, что я?.. – прищурился он. Она даже зарычала от досады, совершенно для нее нетипично. – Ты меня не слушаешь, Джек Фрост! Да, у нее стихия та же, что и у тебя! Но если я увижу, что ей из-за тебя еще хуже, я тебя уничтожу, не знаю, как, но я сделаю это! – разъяренно вскричала она. Эта маленькая, улыбчивая, добродушная хаффлпаффка производила воистину ужасающее впечатление. Весь магазин обернулся на них. – Эй, тише, тише, – примирительно сказал он, – А тебе не приходило в голову, что я могу помочь ей справиться с ее силой? – Ах, если бы всё дело было только в этом, – печально произнесла она. Она взяла сверток со сладостями, и прежде, чем уйти, добавила: – Просто не трогай ее, хорошо? Он уже было передумал брать конфеты, но всё-таки купил, мало ли, может, сам съест. Пока что он не знал, как можно распорядиться полученной информацией, поэтому решил пока держать в тайне свое знание. Когда они стали собираться в Трех метлах, они без проблем нашли свободный столик, все были в приподнятом настроении, Рапунцель тоже усиленно делала вид, что у нее не было никаких расстраивающих разговоров, Джек как всегда шутил и паясничал, Мерида забыла свою ревность, снедавшую ее два дня, и все они прекрасно провели время в кругу друзей.Глава 2
19 марта 2015 г. в 20:29
Войдя в большой зал на завтрак, Эльза столкнулась с проблемой. У проблемы были салатовые глаза, смотрящие на нее, и длинная толстая коса пшеничного цвета. Проблема была ее кузиной, которая полностью вылетела у нее из головы.
– Эльза! – только и могла пискнуть Рапунцель, прежде чем вылететь из-за своего стола навстречу кузине. В мгновение ока она подбежала к ней и обняла, удивленной Эльзе ничего не оставалось кроме как обнять ее в ответ. Но она быстро оправилась и прошептала на ухо Рапунцель:
– Сестра, не говори никому, что я принцесса, не говори мою фамилию. Это очень важно.
Рапунцель быстро сообразила, что к чему, и, отстраняясь, уже говорила не о том, что было у нее на уме пять секунд назад.
– Вот Юджин дуралей, не сказал мне, что их новенькая – это, на самом деле, моя сестренка! Почему же ты не написала мне, что решила отказаться от домашнего обучения и поступаешь сюда? Впрочем, сейчас не время для этого, после уроков встретимся и тогда держись! – она рассмеялась, обняла Эльзу еще раз и пошла на свое место.
Эльзе показалось, что в глазах Рапунцель стояли слезы. Ну конечно, она всё знает, ей родители наверняка сообщили. Эльза тоже пошла к своему столу. За этой трогательной сценой наблюдали три пары глаз: Диппет, Питч и Джек Фрост. Диппет заботился об интересах подопечной, Питчу просто было крайне интересно, во что это выльется, его даже разочаровало то развитие событий, которое произошло, а Джек понял, что за ответами об интересующей его девушке далеко ходить не надо.
Когда Эльза села через два человека от него, он хотел было поздороваться, но тут Флин толкнул его локтем под ребра, кивая на Мериду, которая объявляла о наборе в команду по квиддичу. В этот момент он вспомнил, что и сам стал капитаном команды в этом году, и ему тоже надо дать объявление, тем более, что дата уже назначена. Он поднялся и отошел к середине стола.
– Так, ребятки, завтра, в субботу, двадцать седьмого сентября, в четыре часа состоится набор в команду по квиддичу, – сказал он, и он бы не был Джеком Фростом, если бы не добавил громогласно следующее: – Ты молод и энергичен, и тебе есть тринадцать лет? Ты умеешь держаться на метле и хочешь постоять за честь факультета? Приходи завтра в четыре часа на поле, и мы посмотрим, что из тебя можно сделать!
Некоторые засмеялись, с соседних столов послышались шепотки «Хотел бы я к нему в команду» и «Был бы он нашим капитаном». Он повернулся к Флину, но, увидев, что Эльза смотрит на него, подмигнул ей, она опустила взгляд. Он усмехнулся.
– Джек, а ты сам кем собираешься играть? – спросил кто-то. Джек задумался и почесал подбородок.
– Да без разницы, в принципе. Буду набирать завтра команду, посмотрю, где у нас могут быть слабые места, там и встану. Только не особо хочу у колец торчать.
На него посыпались утверждения, где он лучше всего играет, и организационные вопросы, только и успевай отвечать. С тех самых пор, как Джек играл в квиддич, всем было прекрасно видно, что какую позицию он бы ни занимал, он везде играет хорошо. О таких как он говорят: «родился в воздухе». И это было по нему, он всерьез хотел в будущем заняться профессиональным квиддичем, тем более, что несмотря на то, что соображал он хорошо, по многим предметам он в школе был чуть ли не отстающим, ему было просто не интересно.
Эльза тем временем подхватила сумку и отправилась искать аудиторию, она, несмотря на то, что еще вчера позаботилась о том, чтобы найти дорогу, всё ещё боялась потеряться.
Уроки прошли лучше, чем она надеялась: где-то ее знания опережали программу, где-то она немного отставала, но там учителя шли ей навстречу, хотя и давали дополнительные задания, и предупреждали о СОВ в этом году. Тем не менее на занятиях ничего интересного не происходило. Кроме разве что последнего занятия - сдвоенной с Гриффиндором истории магии, где ее озадачили хмурые взгляды рыжеволосой гриффиндорки, направленные в ее сторону. Эльза не могла понять, когда успела насолить кому-либо, она не видела Джека Фроста, наблюдающего за ней с последней парты.
Мерида же ничего с собой поделать не могла, умом она понимала, что Эльза не виновата в том, что Джек на нее запал, но ревность ослепляет, особенно, когда не догадываешься, что это ревность.
После занятий Джек хотел пойти поискать Рапунцель, но она сама их нашла. Лишь мельком посмотрев на своих друзей, она взяла Эльзу за руку и чуть ли не потащила к выходу из замка, видно было, что ей тяжело было скрыть какое-то тревожное нетерпение. Мерида, увидев это, только сильнее нахмурилась и демонстративно прошла мимо Джека в сторону гриффиндорской башни.
Джеку пришла в голову идея, он понимал, что поступает неправильно, но любопытство было сильнее его, он последовал за девушками. Он аккуратно прокрался вслед за ними, чтоб его не заметили, но при этом, чтоб не казалось со стороны, что он кого-то преследует. Остановились они на берегу озера под большим деревом, более неудачноого места для подслушивания, и придумать нельзя – Рапунцель знала, куда вести, чтоб поговорить без свидетелей. Джеку лишь оставалось смотреть издалека да улавливать чересчур громкие восклицания девушек. Когда Эльза договорила, Рапунцель разрыдалась и обняла кузину. Джек мог поклясться, что Эльза тоже плакала.
Они стояли так минут пятнадцать, обнявшись и объединившись в своем таинственном горе, день клонился к закату, под ногами у них шелестели от ветра пожухлая трава и опавшие листья, Джек сидел неподалеку, пригретый осенним тусклым солнцем, и в этот момент он отчетливо понимал, что из Рапунцель ему ничего не вытянуть. Но можно было надеяться, что она приведет свою кузину к ним в компанию, но, верно, лучше и не надо, Мерида, кажется, на Эльзу зуб точит, за что – непонятно. Он поднялся и пошел на поиски Флина, нужно было обсудить завтрашние отборочные.
После разговора с Рапунцель Эльза решила отправиться в библиотеку, за один учебный день она получила столько дополнительных заданий, чтобы нагнать программу, что боялась следующей недели, где будет целых пять учебных дней подряд, так что на этих выходных ей надо проявить усидчивость, чтобы расправиться с уроками. Но долго она там не просидела – необходимо было спуститься на ужин. Часа через два она взяла с собой пару книг, по которым работала на данный момент, решив, что в спальне перед сном доделает одно из заданий. Когда она появилась в большом зале, некоторые уже начали расходиться. Она же невозмутимо, не торопясь, принялась за еду, будто пришла вовремя.
За столом к ней повернулся Джек:
– Эльза, ты играешь в квиддич?
Она не донесла вилку до рта, посмотрела на него, покачала головой и продолжила есть.
– Хмм, – разочаровано протянул он, посмотрел на ее руки, затянутые в перчатки и держащие вилку и нож.
Через несколько мгновений, дожевав, она с улыбкой призналась:
– Но я пожалела об этом после твоего объявления сегодня утром.
Он широко улыбнулся:
– То ли еще будет, приходи завтра хоть на отборочные посмотреть.
– Обещать не могу, уроков много, но я постараюсь.
От этого неуверенного обещания, на душе у него все расцвело. Флин сидел рядом, опираясь щекой на кулак, и недоверчиво смотрел на происходящее – таким счастливым он Джека еще не видел, затем он поймал сердитый взгляд Мериды и, смотря на нее, поднял бровь. Мерида отвернулась и начала собираться. Флин отметил в уме, что надо будет поведать об этом другу. Флин, по сути, был первым, кто понял, насколько сильная приближалась буря.
После ужина, когда они, оставив Эльзу, чему Джек был не рад, шли к себе, Флин поделился опасениями. Джек хмыкнул задумчиво и поскреб подбородок.
– То есть, ты думаешь, что Мерида влюблена в меня и страшно ревнует, видя мои поползновения к Эльзе? Как по мне, звучит как бред, я при ней со столькими девчонками перевстречался, да и… Это же Мерида! Как она может ревновать меня?
– Мерида, несмотря на нрав, остается девушкой, и никто никогда не знает, что у девушек на уме. Просто будь осторожнее. И с Эльзой тоже.
Джек нахмурился.
У Эльзы на уме не было и мысли заводить роман в школе, у нее недавно погибли родители, ее саму свергли с трона, она не могла контактировать с людьми без боязни их заморозить, и поэтому сейчас она жила всего двумя чувствами: скорбью и страхом. И хотя ей, безусловно, было интересно получать знаки внимания от Джека, она знала, что ни во что это не выльется.
Весь оставшийся вечер и всё следующее утро она посвятила выполнению домашних заданий. Из окна библиотеки было хорошо видно, как Мерида командует на поле – утром проходили отборочные у Гриффиндора, Эльза почувствовала легкую зависть к тому, как та уверенно и непринужденно держится, руководя всеми - Эльзу этому долго учили. Мерида была полна жизненных сил, и в ней совершенно не было страха, Эльза вздохнула и отвернулась к книгам, она как никогда чувствовала свою инаковость, сравнивая себя с той.
Эльза – первый ребенок в королевской семье северной страны Эренделл и она, будучи главной претенденткой на трон, училась в Дурмстранге согласно многовековой традиции, по которой первый престолонаследник их государства обучается именно там, некоторые даже предполагают, что как раз в Эренделле находится Дурмстранг, но это было не так, Эльза бы знала. Анна же, ее сестра, была отправлена в Шармбатон, которую любящие родители берегли и надеялись на ее замужество, они надеялись, что она никогда не соприкоснется с жестоким миром политики. Иногда он был слишком жесток, и ныне они обе тяжело переживали горечь утраты.
Когда пробило три, она встала из-за стола, потянулась – от долгого сидения на месте у нее всё затекло, и решила прогуляться до поля, подышать свежим воздухом, сменить окружение… и так далее. Она нашла множество причин своей лени, хотя и прекрасно понимала, что в таком случае ей придется покорпеть над заданиями и завтра. Она собралась, сходила к себе в комнату, чтоб занести книги и переодеться, заглянула в большой зал – с самого утра она ничего не ела, поэтому быстро перекусила и к четырем часам уже подходила к полю.
Там уже во всю переругивались Мерида и Джек. Мерида утверждала, будто Джек пришел со своими змеями слишком рано, у нее ещё пятнадцать минут, Джек же был не согласен и велел ей убираться со своими гриффиндурками, дружба дружбой, а квиддич – дело серьезное, тут никогда не утихала межфакультетская вражда. В конце концов он был вынужден уступить, они с Флином поднялись на трибуну, где сидели Иккинг и Рапунцель, туда же поднялась Эльза.
Рапунцель, увидев ее, вскочила, привела к месту, где она сидела, и усадила рядом с собой, обняв. Эльзе было тяжело это переносить, ведь от нее требовалось много концентрации, чтоб не заморозить кузину, но ее поддержка была так важна ей, что она готова была потерпеть. Друзья Рапунцель были удивлены такой реакцией, обычно их подруга была жизнерадостной, но спокойной и не проявляла таких бурных эмоций. Джек тоже улыбнулся Эльзе, он радовался, что она пришла, хотя теперь старался не светиться от счастья, оберегая нервы своей подруги, которая сейчас шефствовала на поле. Флин одобрительно кивнул, сидя по другую сторону от Рапунцель.
Джек откровенно веселился, слушая едкие комментарии Мериды, оглашавшей результаты, и поглядывал на своих змеек, столпившихся внизу и ожидающих их очереди, с видом «сейчас всё будет, ребята, и до вас доберемся» и по-злодейски складывал пальцы.
Окончив, Мерида приземлилась на их трибуне со словами:
– Этот хитрожопый смотрел мои отборочные, под предлогом супер-пунктуальности, которой у него не было никогда! Как я могу оставить это безнаказанным?
Астрид приземлилась рядом.
– Я смотрел всего пятнадцать минут! Ты обязана будешь уйти через такое же время! – Шутливо воскликнул Джек, разуваясь. Флин попрощался с дамой сердца в это время, пообещав ей голову самого нерадивого претендента, и взлетел.
– Я дольше и не выдержу, есть хочу – умираю.
– Бедняжка, может прямо сейчас пойдешь кушать? – Спросил Джек, заливаясь смехом и взлетая.
– Ну, нет! – Крикнула ему вдогонку Мерида. Повернувшись к друзьям, она заметила, наконец, Эльзу, но ее обнимала Рапунцель, уже слышавшая предположение Флина, она отнеслась к этому серьезно, и глядела сейчас на Мериду с такой твердостью, что та не стала возражать и даже не поменялась в лице, просто села рядом с Астрид, занявшей место около Иккинга.
– Зачем он разулся? – Спросила Эльза у Рапунцель. Та хотела было ответить, но Мерида ее опередила.
– Увидишь сейчас.
– Скажем так, это у него такая привычка, оставшаяся со времен, когда он был ловцом, – добавила Рапунцель. Все, кроме нее, ожидали от Эльзы вопроса, не холодно ли ему босиком, но Эльзе и в голову не пришло задать его, ведь ей самой никогда не было холодно.
Джек тем временем принялся за просмотр претендентов на роль охотников, с шутками и прибаутками комментируя каждого, на него не мог никто обижаться, поэтому все терпели, а некоторые и радовались, что он о них что-то оригинальное сказал. В какой-то момент Джеку надоело сидеть на неподвижной метле, и он встал босыми ногами поперек древка, не качаясь и прекрасно держа равновесие, будто ему и не требовалось его держать. Так он и провел всё время отборочных, шутя, постоянно меняя свое положение на метле и иногда заменяя Флина, который занимался испытанием претендентов. Когда уходили Мерида и Астрид, Иккинг пошел с ними, а Рапунцель, задремала, пригретая теплом Эльзы. Так что Эльза осталась единственной зрительницей у Джека, а он, заметив это, стал выделываться ещё больше, Флину только и оставалось, что закатывать глаза.
За завтраком в воскресенье в большом зале царило радостное оживление, как Эльза поняла из разговоров за столом, сегодня все, начиная с третьего курса, собирались посетить деревушку недалеко от Хогвартса – Хогсмид. Эльза не видела для себя смысла куда-либо идти, поэтому без всяких душевных терзаний решила остаться в Хогвартсе и продолжить заниматься уроками, возможно сегодня она позанимается в гостиной Слизерина, если там будет не слишком шумно - всё-таки младшекурсники остаются в замке, или выберется с книгами к озеру.
– Колдуэлл, – окликнула ее староста, – сегодня будет вывешено на доске объявлений расписание дуэльного клуба.
– Хорошо, – Эльза кивнула Вальбурге. Джек, естественно слышавший это, удивленно повернулся к Эльзе.
– Ты участвуешь в дуэлях? – недоверчиво спросил он.
– О, этого не избежать, если воспитываешься в моей семье, – она усмехнулась.
– Джек, пора бы привыкнуть, полслезерина такие, – будничным тоном проговорил Флин, но по глазам видно было, он веселился.
– И только я неуч! – горестно возвел к небу руки Джек.
– Ну, надо ж кому-то и в плебейский квиддич играть, – так же невозмутимо сказал Флин.
– А сам, а сам-то, – ухмыльнулся Джек.
– А что сам? Говорю, кому-то же надо играть, а не паясничать на метле, – точно так же ухмыльнулся Флин и подмигнул рассмеявшейся Эльзе.
Джек надулся. К ним подошла Рапунцель сказать, что остальные уже вышли и ждут их около входа, на ее предложение пойти с ними Эльза с улыбкой покачала головой.
Когда они втроем подошли к Мериде, Астрид и Иккингу, Джек радостно воскликнул:
– Ну что, пойдем в Три метлы отмечать начало квиддичного сезона и нашей с тобой ежегодной непримиримой вражды по этому поводу, Мерида? Тем более, что в этот раз мы оба капитаны.
Все рассмеялись. Они вышли из замка и направились в сторону Хогсмида.
– Ну не с самого же утра отмечать, Джек! – ответила Рапунцель, – Дай нам покупки-то хоть сделать.
– Покупки так покупки, только потом вы будете ответственны за то, что мы придем, а все столики будут заняты.
– Подвинем кого-нибудь, – спокойно ответила Астрид.
– Да, или ты совершишь свое морозное колдунство, и кто-нибудь свалит, – предложил Флин.
– Что бы я использовал свою силу в настолько нечестных целях?! – ужаснулся Джек, все недоверчиво на него взглянули, выждав этот момент, он невозмутимо ответил: – Да, конечно, без проблем.