Simple maid

Улыбка моего господина просто сияла счастьем, а из губ срывались небольшие смешки. И это случилось, когда он прочитал какую-то новость в газете, которую принёс Клод. В это время я как раз убиралась в кабинете Его Величества, краем глаза наблюдая за блондином, который перечитывал заголовок газеты вновь и вновь.  — Господин, я прошу прощенья за свой вопрос, — нарушила я тишину. Может, демоны в курсе происходящего, как и всегда, но я ничего не понимаю. Ну почему я всегда узнаю самые интересные новости последней? — Чем Вы так радуетесь? - Пфф, Аура, ты настоящая черепаха, — вздохнул блондин, приложив руку ко лбу, но тут же его раздражённое лицо расплылось в улыбке. — Вчера кто-то убил графиню Вудс. Если я встречу этого человека, то обязательно отблагодарю его перед смертью. Ведь я до сих пор остаюсь Пауком Её Величества. И моя должность заключается в том, что я должен «убирать» всех преступников. А теперь иди работать! — Быстро закивав головой, я продолжила упорно оттирать пыль. Работа в поместье была законченна, и меня отправили по магазинам, приказав надеть маскировку. Я переоделась в мальчика: рваная жилетка, потёртая рубашка и штаны, поношенная обувь и на голове берет. Грудь второго размера я перевязала, чтобы она не привлекала внимания прохожих. Транси-младший боится, что Сиэль Фантомхайв может встретить меня на рынке и решит забрать от моего господина всеми возможными способами: от сладостей и красивых нарядов до насилия. Когда я прибыла на рынок, то пыталась ходить как настоящие парни, засунув руки в карманы. Не очень удобно, непривычно и… неуклюже. Когда я подходила к разным лавкам с продуктами, то делала свой голос как можно твёрже, или же шёпотом. В крайних случаях, я указывала пальцем на разные продукты. Итак, маскировка работает, а на вопросы «Что с твоим голосом?» я отвечала: «Простыл немного». Прикупив всё, что мне было приказано, я уже возвращалась к тому месту, где меня должна дожидаться карета, в основном в безлюдном месте. Люди так и ходили направо-налево, пихая друг друга в плечи и куда-то торопясь. И я была не исключением, на свою беду. Какой-то пожилой мужчина из богатой семьи пихнул меня локтем, из-за чего я, споткнувшись, упала на землю. Продукты из корзины вывалились на все возможные стороны.  — Только не это, — в ужасе прошептала я, мысленно карая того мужика. И Вы только поглядите! Как только меня пихнули, все стали расходиться, а людей становилось всё меньше и меньше на улицах, хотя сейчас солнце ещё светит, тринадцать часов. В панике, я как можно скорее собирала овощи и фрукты, боясь, что на них кто-то наступит. Дотягиваясь до корзинки, я заметила чьи-то руки в белых перчатках, помогавшие мне собирать плоды. Подняв взгляд на своего неизвестного помощника, я расширила глаза от удивления, встретившись с насмешливым взглядом и невинной улыбкой брюнета.  — Я полагаю, Вы будете не против, если я помогу собрать Ваши продукты, мистер, — не дожидаясь моего ответа, дворецкий продолжил своё дело. Когда корзина вновь наполнилась, я встала с колен и перевела взгляд на Сиэля, который с любопытством разглядывал меня сверху донизу и наоборот. «Только бы не узнал, только бы не узнал…» — в сердцах повторяла я, как молитву, эти слова.  — Вы в порядке? — спрашивает меня Фантомхайв, на что я медленно кивнула головой. - Да, спасибо за помощь, — неуверенно поблагодарила я юного графа, на что он хмыкнул, прикрывая глаза, и, держа свою трость в правой руке, левой показал на своего дворецкого.  — Благодарите не меня, а моего дворецкого. — Переведя взгляд на Себастьяна, я кивнула ему головой.  — И Вам тоже спасибо. — На мои слова, Михаэлис с улыбкой склонил голову набок.  — Ну что Вы, я всего лишь дворецкий и выполняю приказы своего господина.  — Теперь, если Вы не против прервать нашу милую беседу, мы продолжим наше дело. Пошли, Себастьян. — Дворецкий обошёлся простым «Да, милорд» и последовал за ним. Всё-таки не узнали! Как только эта богатая парочка отошла от меня на довольно приличное расстояние, я широко улыбнулась, прошептав слово «Есть!», и как можно скорее решила вернуться в поместье. Завернув за угол дома, я врезалась во что-то тёплое и упала на землю. Опять. Ну хоть овощи и фрукты вновь не выпали из корзины. Они уже и так, к моему большому сожалению, побитые. Держась одной рукой за голову от головокружения, я подняла свой взгляд на трёх подростков из бедных семей, где-то моего возраста. Вид, скажу я вам, у них не дружелюбный. - Эй, парень, — грубо обращается ко мне один из них, с каштановыми цвета волосами. — Ты на нашей территории. — Его брат-близнец, подойдя ко мне вплотную, схватил за грудки и приподнял. - Хах, а он не очень-то и тяжёлый, — смеётся мальчишка, с азартом глядя мне в глаза, которые были полны ужаса и шока от всего происходящего. Как только мой мозг стал обрабатывать всё происходящее, я неуверенно подала свой голос:  — Отпустите меня. — Повисло недолгое молчание, сменившееся смехом и противным хрюканьем. - Нет, вы слышали? — сквозь смех спросил своих друзей брюнет. — У него… писклявый голос, как у девчонки! — Шикнув, я оттолкнула от себя близнеца и, схватив корзину, как можно скорее побежала к месту встречи. Мои действия не понравились троице, и они последовали за мной, выкрикивая: «Стой! Или хуже будет!». Но я их не слушала, продолжая бежать. Их больше, они быстрее и сильнее. Я не позволю им меня трогать… Просто не позволю. Я не должна им позволять прикасаться ко мне! Это может делать только мой юный господин, только мой граф, только мой Паук Её Величества, только мой Алоис Транси. Мальчишки всё же нагнали меня, и один из них повалил моё тело на землю, оседлав сверху. Берет, как и корзина, отлетели в сторону. Тот, кто сел на меня сверху, схватил меня за волосы, приподнимая голову. Шея жутко заболела, а они стоят и смеются, обрушая на меня мерзкие слова.  — Ребята, так он, оказывается, и есть девчонка! — заявил брюнет, всё ещё держа меня за волосы.  — Девчонка? — переспросили братья, после чего широко улыбнулись, подходя ко мне поближе. — Что ж, тем лучше. Я видел, как мои родители, когда ещё были живы, играли в одну игру. В ней обязательно должна участвовать девочка. — Мне не приходилось долго переваривать его слова в голове. Я знаю, о какой игре он говорит. Зашипев, я стала брыкаться и стараться скинуть с себя брюнета, но ничего не помогало. Страх сковал меня в своих объятиях. Мою голову приподняли ещё сильнее, и один из близнецов встал передо мной, злорадно улыбаясь.  — Должно быть, это приятно, — проговаривает он, готовясь снимать штаны. Никто не придёт на помощь. Мне никто не поможет. Кричать не получалось, слова, как ком, застряли в горле. В моей голове что-то щёлкнуло, и я провалилась во тьму. Последнее, что я услышала — испуганные крики троицы, а также жгучую боль на спине, под лопатками.

Тебе помогут…

***  — Господин, Вы тоже узнали этого человека? — задаёт свой вопрос Себастьян, нарушая небольшую тишину. Хотя, он уже давно знает ответ своего господина.  — Конечно. Аура хорошая актриса, но её глаза не смогут скрыть настоящий пол. Как только мы найдём лже-Безголового Всадника, я вновь возьмусь за эту девчонку. Апчхи! — чихнув, граф прикрыл глаза и тяжело вздохнул. — Надеюсь, я не простудился. Нужно будет ещё подать в суд на господина Арнольда, бывшего господина Ауры. Ещё нужно узнать, кто её настоящий отец. Понял меня, Себастьян? Сиэля напрягали неслышные постукивания каблуков туфель его дворецкого, а также молчание, из-за чего Фантомхайв раздражённо повернулся назад. Увиденное заставило его рот открыться от, на вид, довольно милой картины: Себастьян, сидя на одном колене, поглаживал маленького рыже-белого котёнка, мягко улыбнувшись животному из рода кошачьих и смотря на крохотное создание с изумлением, что-то шепча и надавливая на подушечки лап. Юный граф смог отойти от шока после очередного чиханья.  — Себастьян, брось ты это грязное и блохастое животное. Не пачкай свою одежду его шерстью. Даже издалека несёт его вонь! И не забывай, у нас серьёзное задание. — Грустно вздохнув, демон кинул прощальный взгляд на котёнка и последовал за господином. «Похоронное бюро», которым владеет сам Гробовщик. И как всегда, Сиэлю нужна информация о жертве. А чтобы заполучить эту информацию, нужно всего лишь рассмешить Гробовщика. Этим всегда занимался и будет заниматься дворецкий семьи Фантомхайв — Себастьян Михаэлис. Но никто не знает, как он смешит жнеца, всё время прося подождать на улице. Лишь сам Гробовщик знает, что мог сказать ему брюнет или показать жестами рук, а, может, и тела.  — Изабелла Вудс, хи-хи-хи! — мистическим голосом произнёс Гробовщик, подходя к одному гробу в красных тонах. Это был любимый цвет мёртвой… вернее, убитой графини. — Детям это зрелище я не советую смотреть. Уж слишком… тошнотворное. Хи-хи! — Сиэль был в чём-то согласен со жнецом. Видеть обезглавленное тело человека, да и саму голову рядом, не самое приятное зрелище.  — Как её убили? — серьёзно спрашивает хозяина бюро юный граф.  — Отрубили голову, конечно, — пожимает плечами длинноволосый, вновь посмеиваясь. - Нет, я не про само убийство говорю. Какое оружие использовали против графини? - Оу, если посмотреть на рану, то это не меч и не топор. Не лук и не кинжал. Но оно довольно острое и небольших размеров. Вам придётся его самим искать… Если его не нашли раньше. Хи-хи-хи! Сиэль цокнул языком. Ему никогда не нравились загадки сероволосого жнеца. Уж очень они запутанные. Если убийца решился стать «Безголовым всадником», то он наверняка использовал бы меч, как сказано в легенде. Хотя, если посмотреть на хитрое лицо Гробовщика, можно понять, что он знает орудие убийства. Но стоит ещё лучше приглядеться, ведь у мужчины всегда хитрое лицо, каждый день, при каждом разговоре. Даже когда спит.  — Ладно, Себастьян, мы должны прийти на место происшествия. До встречи, Гробовщик. — Себастьян, подойдя к двери, открыл её для графа, пропуская мальчишку вперёд, после чего сам скрылся за ней.  — Счастливо оставаться, граф, Себастьян! — воскликнул жнец вслед двум ушедшим силуэтам. На том месте, возле дороги, собрались несколько детективов. Карета миледи Вудс съехала с главной дороги, врезавшись в дерево. Две лошади разной масти, породы русский рысак, всё время брыкались и ржали, не даваясь людям в руки. Если они могли бы говорить, то давно бы сказали о пришествии и об убийце их кучера и графини. Трупы давно находятся в «Похоронном бюро», так что осталась лишь карета, кровь и жеребцы. Нет никаких улик, но их пока что продолжают искать чуть ли не под каждым камнем. Сиэль, прибыв на место происшествия, сразу подошёл к карете. Фантомхайв уже ознакомился с тем, что тут произошло, и узнал информацию об убитых, но проверить место лично всё же стоит.  — Что-нибудь нашли? — спросил Цепной Пёс Королевы у ближайшего констебля. Последний немного смутился. Он много слухов слышал у разных горожан о графе Фантомхайве. Его описывали как гордого, спокойного, рассудительного, умного, честного, страшного, беспощадного. Но констебль и подумать не мог, что тот самый «страшный Фантомхайв» окажется каким-то мальчишкой! - Нет, граф. Но мы пока что ищем все возможные улики, начиная от этого места с каретой, до того, — мужчина указательным пальцем показал в правую сторону от себя, — где была найдена мисс Изабелла.  — Нашёл! — воскликнул один из сыщиков, буквально «выпрыгивая из кустов» с прозрачным пакетом в руках, где лежала какая-то вещица, заляпанная кровью. Как только парнишка добежал до графа практически вплотную, сыщик споткнулся на ровном месте и с криком собирался падать. Но его вовремя подловил Себастьян.  — В следующий раз будьте осторожны. Вы чуть ли не упали на моего господина, — не проявляя особого интереса к «неуклюжему», Михаэлис вновь встал рядом с Сиэлем.  — Я-я прошу прощения, граф Фантомхайв, — заикнувшись, парень показал всем свою находку. — В-вот. Сыщик был довольно симпатичен. Чёрные взъерошенные волосы, на которых восседала фуражка, голубые глаза, ровный нос, тонкие губы и вытянутое лицо. На вид ему восемнадцать лет, хотя внешность человека всегда обманчива, так что он, возможно, старше.  — Что это? — с нотками отвращения в голосе произнёс констебль, выхватив из рук парня находку. — Ножницы?  — Они в крови, — заявил Сиэль, хмуро всматриваясь в вещицу.  — Вы считаете, что это и есть оружие убийства? — усмехается мужчина, возвращая пакет парнишке, грубо толкая его за грудь, из-за чего сыщик с визгом падает на землю.  — Возможно. Нужно провести анализ крови. Если она принадлежит мисс Вудс или кучеру, то можно считать — это и есть оружие убийства, мистер Карл.  — Как вы узнали моё имя? — удивлённо спросил констебль, но ему не ответили, уходя с места убийства. Оружие найдено, и этого достаточно. *** Когда я открыла глаза, то вновь зажмурила веки из-за ярких лучей солнца. Голова резко заболела, в животе скрутило, и чувствовалась тошнота. Что произошло когда я возвращалась домой? Ничего не могу вспомнить. Хотя, я помню трёх мальчишек. Как они гонятся за мной, и как я провалилась во тьму. Ужас, одним словом. Когда боль немного стихла, я приподнялась на локтях и осмотрелась. Долго не нужно гадать, где я нахожусь. Это моя комната, а значит, я нахожусь в поместье Транси. В горле очень сильно пересохло, и хотелось воды. Но тело отдавало новой болью, так что я не могла подняться. Будто стадо коров по мне пробежало. Другого описания моей боли я не могу дать. Горестно вздохнув, я вновь легла на кровать, безразлично смотря на потолок. Сейчас мне ничего не хотелось, кроме как вновь встать с постели и выпить холодной воды. В дверь постучались пару раз, и в комнату зашла Ханна, держа в руках графин с водой. Она умеет читать мои мысли. Подойдя близко к моей кровати, Анна подала мне стеклянный графин. - Вот, возьми, — мягко произносит она, слабо улыбнувшись. Вновь приподнявшись, я приняла её дар в руки. Но они были ослаблены, так что женщине пришлось придерживать стеклянную «банку». — Скажи, что с вами вчера произошло? — Жадно отпив холодную жидкость, я непонимающие уставилась на светловолосую. — Ты единственная, кто осталась в живых. Тебя нашли с тремя парнями. Они были обезглавлены. — Вспоминая то, что приключилось со мной, я опустила голову.  — Не помню. Всё произошло так быстро. Меня кто-то повалил на землю и… я слышала чьи-то крики, — вздохнув, я помотала головой. Но сразу об этом пожалела. Головокружение. — Ничего не помню. — Демонесса, будто понимающе, кивнула головой и, развернувшись ко мне спиной, направилась к выходу из комнаты. — Но я слышала голос! — продолжила я, тем самым остановив подругу на полпути к двери. — Он сказал «Тебе помогут». ***  — Очередное убийство, — мрачно проговаривает Сиэль, читая газету. — В этот раз были убиты три мальчика, где-то моего возраста, — пробежавшись глазами по тексту, Фантомхайв отложил газету в сторону и взялся за свой чай. — Обезглавлены. — Себастьян, спокойно выслушивая своего господина, взял свежую газету в руки и положил на свой поднос. — И лишь один человек смог выжить после стычки со Всадником без головы.  — И кто же это, если не секрет, господин? — лукаво улыбнулся Михаэлис.  — Там написано, что в живых остался только один мальчишка. Но его потом забрала какая-то бедная женщина. Возможно, его мать, — отпив горячую жидкость, граф гордо закрыл глаза. — Этого убийцу никто не встречал и никто не знает, кем он мог быть. Скажи мне, Себастьян, были ли такие убийства раньше? - Нет, господин. Хотя, когда настоящий Всадник скакал по земле, они происходили.  — А начались первые смертельные казни после убийства мисс Изабеллы. А она возвращалась домой после посещения Алоиса Транси, — имя блондина Цепной Пёс произнёс с нескрываемой ненавистью в голосе. — Что она делала у него?  — Мисс Изабелла Вудс хотела стать невестой Алоиса Транси, господин. Но по каким-то причинам она уехала. А дальше Вы знаете, — отвечает демон, наклоняя голову вбок. Сиэль даже усмехнулся после слов дворецкого. Чтобы кто-то стал невестой этого напыщенного индюка, труса и эгоиста… Фантомхайву даже мысленно жалко такую счастливицу.  — Значит, эти убийства как-то связаны с Алоисом, или же с кем-то, кто живёт в его поместье. Если в этом как-то замешен сам Транси, то я буду очень рад его унижению в темнице. У меня даже есть предположение, что во втором убийстве на рынке участвовала сама Аура.  — И почему Вы так решили? — Себастьян всегда был согласен со своим хозяином и не смел сомневаться в его интуиции. Но ведь нужны те или иные доказательства, почему мальчишка думает именно так.  — Подумай сам, Всадник ко всему живому беспощаден. И если бы того выжившего мальчишку, в которого переоделась Аура, избили до потери сознания, или он был бы свежим трупом, Всадник не стал бы лишний раз разбираться: жив или мертвец. Отрубит голову, и дело с концом, — пожал плечами синеволосый, откладывая в сторону уже пустую чашку чая.  — Получается, что Транси виновен в убийствах. Можно предположить, что он невзлюбил Изабеллу и решил от неё избавиться в самый подходящий момент, — подвёл итог Михаэлис, забирая чашку с бывшим чаем. - Но! Если это была бы Аура, тем самым выжившим человеком после стычки со Всадником, так почему они не забрали девочку?  — Придётся нам подумать, какие могут быть их следующие жертвы. Если мы найдём между ними связь, то скоро всё выясним: кем может быть лже-Всадник без головы и какая связь была между убитыми и убийцей. *** - Ах, какое чудесное поместье! — оторвавшись от поливания цветов, я услышала знакомый мужской голос. Но не могу вспомнить, где его слышала. Пройдя к выходу из сада, я скрылась за кустом роз и взглянула на гостя. Мои глаза сразу расширились от удивления и одновременно от страха. «Только не он…» — говорил мой мозг, видя скользкую улыбку рыжеволосого, видя, как его язык развратно облизывают губы и как человек проводит рукой по своим рыжим кудрявым волосам. Постучавшись пару раз по парадной двери, мужчина отошёл на один шаг назад, дожидаясь, когда двери откроет Клод. Сильно долго ждать Фауста не пришлось. Открыв двери, демон оглядел нашего нежданного гостя, после чего прищурил глаза.  — Чем я могу Вам помочь, сэр? — без эмоций спрашивает брюнет. Улыбка заиграла на лице гостья. - Тц, тц, тц, — три раза цокнув языком, рыжеволосый скрестил руки на груди и покачал головой. — Уж-ж не ож-жидал я вс-стретить демона. Вы мож-жете з-звать меня С-скаем, я — дворец-цкий гос-сподина Арнольда Коф-фтуна. Гос-сподин попрос-сил меня кое-что с-спрос-сить у Арнольда Транс-си. Он ведь тут пож-живает? — ненавистный мне дворецкий как-то странно шипелявил. Раньше я такого не наблюдала за Скаем.  — Арнольд Транси тут не проживает. Здесь живёт его племянник — Алоис Транси, — на автомате заявил дворецкий. На его слова, рыжик расстроенно надулся.  — Вот как? Тогда я могу поговорить с-с ваш-шим Алоис-сом Транс-си? — демон не ответил, явно обдумывая слова другого дворецкого. Чует моё сердце, ему тоже не нравится сегодняшний гость. Итак, Алоис где-то в саду. Мне нужно его найти, прежде чем его найдёт Клод. И откуда Скай узнал, что Фаустус — демон? Только сейчас я заметила, как спрятанные руки за спину дворецкого семьи Транси указывали в мою сторону, в то время, как золотистые глаза смотрели в зелёные.  — Я подумаю, — даёт краткий ответ дворецкий, чего-то выжидая. И я поняла. Он хочет, чтобы я предупредила Транси-младшего о дворецком, чей господин продаёт рабов. Решительно кивнув головой, я сорвалась с места в поисках блондина. Долго голубоглазого искать не пришлось. Он скучающе сидел на скамейке, устремив свой взгляд куда-то в небо. Перейдя с бега на шаг, я схватилась за грудь. От такого лёгкого бега мои лёгкие ужасно заболели, готовясь в любую секунду взорваться.  — Г-господин, — заикнувшись, привлекла я внимание Алоиса.  — Тебе что-то нужно? — безразлично спрашивает Транси, краем глаза наблюдая за мной. Теперь нужно что-то придумать. Как объяснить Его Величеству о том, что «Скай плохой парень, и мне он сделает очень плохую вещь, если заметит в поместье?». И как мне это сказать? Уж больно эти слова напоминают сарказм. Может, мне сказать, что «Рыжик» странный, так как шепелявит? Не уверена. «Рыжик» по-любому это скроет, сделав нормальный голос. Скай знает о Клоде? Возможно, но вдруг это просто совпадение? Ведь Арнольд, мой бывший господин, торгует необычными рабами. И Клод к ним тоже относится из-за цвета глаз. Хм, ко мне вернулась память? Рискованно, но сойдёт.  — Ваше Величество, к Вам пришёл один человек. Он хочет Вас видеть. — Раздражённо зарычав, Алоис встал со своего места. Хотел посидеть в одиночестве, как к нему сразу прибегает служанка, отрывая от каких-то мыслей, да и ещё этот гость. — И ещё…  — Ко мне пришли родители Изабеллы и они хотят потребовать объяснений о её смерти? — Я качаю головой в отрицательном жесте. - Нет. Я вспомнила этого человека. — Лицо Транси ничего не изображало, разве что неприязнь ко мне. Обидно. Очень обидно. А так хочется увидеть улыбку, которую мой господин мог подарить мне. Так хочется, чтобы он нуждался во мне, а не только в Клоде. Так хочется этих мелочей, но это только мечты.  — И что? Если бы к тебе вернулась полноценная память, я бы послушал. — Будь я на его месте, то сказала бы точно так же.  — Он плохой человек! — в этот раз мне пришлось перейти на крик. А зря. Очередной удар по щеке от господина.  — Не кричи на меня! — таким же тоном выкрикивает Алоис, после чего тяжело вздыхает, потирая переносицу. — Я слушаю.  — Простите меня, Ваше Величество. Как я Вам заявила, я его вспомнила. Я хотела попросить Вас, чтобы вы его… прогнали. Он… продаёт слуг и рабов, а также покупает их.  — Давай ближе к делу. - Его, возможно, заинтересовал Клод. Он… э-э… продаёт людей с необычной внешностью. И у мистера Клода глаза имеют… можно сказать, необычный оттенок. А также Ханна и я имеем… волосы, — для примера мне пришлось схватиться за свои волосы и немного потянуть, как будто мне хочется их вырвать. — Вы понимаете? — Голубоглазый блондин смотрел на меня, как на тупицу, от чего я смущённо покраснела и опустила голову.  — Ты же знаешь, что я и так не отдам Клода или Ханну. У меня заключён с ними контракт. А вот по твоему голосу я могу понять, что ты не хочешь уходить. Верно? - Да, Ваше Высочество. - Хм, ну-ну, — усмехнулся он, улыбаясь уголками губ, собираясь уходить. Но остановившись возле арки из цветов, Паук Её Величества посмотрел на меня через плечо. — Оставайся тут, а я во всём разберусь.  — С радостью, — шёпотом выговорила я в спину своего юного господина. *** - Эй, Клод! — с улыбкой смотря на своего дворецкого, Алоис подошёл к нему практически вплотную и приобнял. — А я, сидя один в саду, всё думал — где ты ходишь? Оказывается, ты тут разговариваешь с нашим гостем, который даже не захотел предупредить меня о своём приезде.  — Этот Клод не очень хороший собеседник, скажу я Вам, — широко улыбнувшись, Скай немного поклонился. — Разрешите представиться, можете звать меня просто Скаем. Я — дворецкий Арнольда.  — Моего дяди? — театрально удивившись, Транси-младший выпустил из своих объятий Фаустуса. - О, нет-нет, я имел ввиду Арнольда Кофтуна. У него довольно серьёзный бизнес. Как я понимаю, Вы и есть Алоис Транси? — когда рыжеволосый получил утвердительный кивок, Скай растерялся. — Я думал, Вы будете больше. Именно таких слов не любил блондин. Считают его малявкой… Мерзость. Пусть так, но люди небольшого роста знают больше, чем взрослые. Может, это не школьные предметы, как алгебра и геометрия, но есть и другие вещи.  — Прошу простить меня за такие слова. Итак, перейдём к делу, — Скай уже собирался озвучить послание от своего господина, как его остановил голубоглазый блондин, протягивая руку вперёд.  — А почему бы нам не обсудить такие вещи в моём кабинете? — Дворецкий Арнольда усмехнулся.  — Забыл предупредить, у меня не только для Вас это послание, но и для других графов и герцогов. В общем, мой господин продаёт и покупает слуг. У нас довольно хорошее обслуживание и хорошо обставленные комнаты. И я могу предложить Вам нового дворецкого, а этого, Вашего Клода, забрать. Простой обмен. Тем более — бесплатно. — Алоис, устало надув губы, склонил голову набок.  — Вы уж извините, но мой Клод не продаётся, — не думая, Транси вновь заключил в объятия своего демона. — Он мне очень дорог.  — Тогда можно поменять других Ваших слуг на… - Нет! — Паук Её Величества грубо перебил рыжеволосого. — Вы никого не получите из моих подчинённых. Они мои, ясно? Вновь на лице Ская появляется скользкая улыбка, а глаза закрываются. Но как только он открыл свои веки, зелёные глаза стали более темнее, я зрачок принял вертикальную форму. Транси-младший, завидев его оскал, ужаснулся. Длинные клыки в верхней и нижней челюсти, а язык, облизывающий губы, удлинился и уменьшился в ширине. Граф от увиденного смог произнести только такие слова:  — Что ты такое? — Мрачный смех разнёсся в ушах мальчишки.  — Может, Вы с-скажите более правильно? Не что, а кто. Я - Наг, — дворецкий вновь поклонился. — К Ваш-шим ус-слугам.  — И почему ты открыл мне свою истинную внешность? — новый вопрос мальчика вновь заставил засмеяться гостья.  — А Ваш-ш дворец-цкий раз-зве не такой, как я? С-сущ-щес-ство, которого вс-се боятс-ся? Раз-зве он не демон? Лицо Алоиса стало более серьёзным, чем раньше. Его взгляд ясно выражал, что ему не нравится всё это. То, что их гость - Наг, а также то, что он хочет заполучить демона, как предугадала сама Аура. — Как я вижу, Вам не нравитс-ся моё появление в Ваш-шем помес-стье. Я, пож-жалуй, удалюс-сь. Но Вы обо мне ещё услыш-шите, — напоследок улыбнувшись, глаза Скай вновь приобрели нормальный зелёный оттенок, а клыки приобрели прежнюю форму. *** Находясь в своей комнате, я лежала в своей кровати и вертелась в разные стороны. Моя голова кружилась, отдавая невыносимой болью. Как будто Бог или сам Сатана меня покарал. Я не могла уснуть, только и делая, что хватаясь за неё, чуть ли не вырывая волосы. Капельки пота стекали по лицу, а само лицо покраснело. Новые стоны раз за разом вырывались из губ. Мой мозг сейчас взорвётся! Но вся эта пытка закончилась так же резко, как и началась. Тело перестало отдавать жаром и охладилось. Всё прекратилось. Немного полежав на кровати, я закрыла глаза и провалилась в глубокий сон, укутанная объятиями Морфея. *** В одном помещении тускло горели три свечи. Сама комната напоминала старый заброшенный подвал. Но любой, кто бы сюда вошёл, сразу решил покинуть это место как можно быстрее из-за цепей, висевших на потолке. Из-за острых больших крючков и крюков, прикреплённых к цепям. Из-за старого деревянного стола, на котором покоилось много слоёв пыли и разные орудия для пыток. И старый шкаф с острыми орудиями, начиная от небольших ножей для резки мяса и заканчивая большим молотом с шипами. Именно сейчас на цепях висит рыжеволосый парень, а за столом сидит фигура, завёрнутая в тёмный плащ с головой, и, держа в руках точильный камень, с громким скрежетом проводила им по кухонному ножу для резки мяса. Но человек отвлёкся от своего дела, как только услышал первые стоны дворецкого и перевёл на него взгляд.  — Ох… где это я? — приоткрыв глаза, зеленоглазый осмотрел помещение. Его глаза остановились на одном небольшом человеке, который наблюдал за всеми движениями пленника. - Эй, я тебя помню! Ты меня похитила! — Похититель ничего не сказал, медленно поднимаясь со своего места и скидывая с себя на пол плащ. Скаю открылся взор на тело девочки… Хотя, правильнее сказать — подростка: сильно облегающие короткие чёрные шорты, открывающие обнажённые ноги, а из верхней одежды был надет только короткий пиджак, открывающий живот и не имеющий пуговиц. Вместо них был один туго перевязанный шнурок с жёлтым бубенчиком на уровне небольшой груди. Босые ноги, и этого не было видно из-за длинного плаща. А лицо было закрыто мешковатой маской, которые когда-то одевали палачи, с прорезями для глаз, носа и рта. Волосы были плотно спрятаны за этим головным убором. - О, нет! Только не демон! — жалостно воскликнул самому себе Наг, дёрнув руками, но после вскрикнул. Его руки, привязанные цепью, придерживали ещё крючки по шесть штук на одном запястье. — Чёрт! Только не говори, что ты меня хочешь, поэтому держишь в плену. Малолетки не в моём вкусе. — Через прорези для рта можно увидеть, как губы демонессы растянулись в улыбке. Повернувшись к столу, похитительница стала что-то высматривать на нём. Ская пугало лишь то, что он не знает, что именно рассматривает подросток на столе, загородив весь обзор своими крыльями, как у летучей мыши. — Что ты задумала?  — Я хочу с тобой сыграть, — ласково заявляет она, разворачиваясь к пленнику и медленно приближаясь к нему, словно волчица, подкрадываясь к своей добыче. Подойдя практически вплотную к Нагу, красноглазая вытянула руку вверх, показывая щипцы. — Я задаю вопрос, а ты отвечаешь. Отвечаешь неправильно, — девчонка потянулась к среднему пальцу своего пленника и слабо подёргала его. Мрачная широкая улыбка появляется на лице, а красные глаза расширились, как у безумца, — я отрежу тебе пальчик. Ответишь на всё правильно — я отпущу. - О, нет! Нет! Прошу, не надо! — взмолился мужчина, понимая, что всё равно проиграет в этой битве.  — Надо, надо, — протягивает демонесса и тихо смеётся. — Итак, первый вопрос: как ты сохраняешь свою молодость? Тебе ведь лет пятьдесят, а выглядишь как на тридцать.  — Я-я сбрасываю кожу. — Мучительница поджала губы и понимающие кивнула головой.  — Хорошо, теперь скажи мне… Кто я? — Скай не собирался спешить спешить с ответом, обдумывая вопрос. Перед ним — девочка. Она — демон. Но мужчина не может вспомнить её лицо и не знает имени. Сама же незнакомка медленно протягивает щипцы, засовывая палец змея между щелями острия.  — Демон? — даёт рискованный ответ. Подросток широко улыбнулась и раскрыла рот в истеричном смехе.  — Правильно, я — демон. — Скай уже хотел вздохнуть с облегчением, но глаза расширились от ужаса и от услышанного:  — Но это не тот ответ. — Громкий щелчок с переламыванием костей. Мужской крик заполнил комнату, а слёзы потекли из глаз. Подняв с пола отрубленный палец, «палач» повертела им вокруг носа пленника. — Я та, о ком пишут в газетах. Я и есть Безголовый Всадник, — всадница отошла от рыжеволосого к столу. Наг со злобой в глазах смотрел ей в спину, бросая проклятия в сторону мифического существа. И только сейчас он заметил, что на спине его мучительницы много шрамов. И он их узнал.  — Ты Аура?! — по дрожащему голосу ясно, что мужчина боится. А демонесса, услышав это имя, остановилась. — Эти шрамы на спине… Я собственноручно их сделал десятью ударами кнута. Это ты! Застывшая улыбка превратилась в оскал. Взяв со стола небольшой ножик, всадница подошла к зеленоглазому и одним рывком сдёрнула с него пиджак, после и рубашку. Поднеся острый предмет к животу змея, девчонка сделала надрез, выводя какую-то букву, залитую кровью. За ним пошли и другие надрезы. Скай кричал во всё своё горло. Глаза вновь приняли тёмно-зелёный оттенок с вертикальным зрачком. Язык удлинился, а его кончик раздвоился. Появились клыки. Тело покрылось чешуёй белого цвета, вырисовывая узоры. Отойдя от тела, демонесса осмотрела свою работу, после чего взяла со шкафа топор и, разбежавшись, кинулась на змее-подобного человека. Последний, понимая, что сейчас произойдёт, не успел издать даже вздоха, как голова скатилась с плеч на землю. Тело вновь приняло человеческий облик.  — Я не Аура, — тихо произносит убийца, снимая со своей головы мешок и кидая его на землю, рядом с головой. — Но она моя цель. На следующий день…  — Что там, Себастьян? — спрашивает Сиэль своего дворецкого. Последний закрыл глаза своему господину, наблюдая за ужасной картиной.  — Убитый тот самый Наг, который приходил к нам вчера. Дворецкий Арнольда, — на минуту замолчав, брюнет добавил: — Ему отрубили голову, средний палец на правой руке отсутствует. А на животе написаны цифры: «один», она зачёркнута, «два» тоже зачёркнута, а цифра «три» — цела. Продолжение следует…