Слышу голос из прекрасного далёка

Она падала, падала в золотом тумане, словно Алиса в свою страну Чудес. И жестко приземлилась прямо на чей-то панцирь, усеянный белыми колкими волосками. Первое, что увидела - это шевелящиеся суставчатые ноги вокруг нее... Пронзительный визг девочки ввинтился в воздух леса. Она лежала на спине паука!!! Гигантского жирного паука!!! - Не бойся!- услышала она властный мужской голос и задрала голову - прямо на нее, выписывая витки вокруг лианы, спускался светловолосый парень. Прежде, чем она успела испугаться, он прыгнул на паука и вонзил в него клинок. Взметнулись длинные золотые волосы. Парень совершил кувырок вперед и клинки вспороли второго паука. Блондин юзом пролетел по земле и вскинул заряженный длинной стрелой лук прямо в нос Торину, который встал напротив парня, выставив свой меч тому в лицо. Кирюша вышла из столбняка и бросилась вперед, не замечая, что на гномов нацелились и другие луки. Она видела только своего спасителя и отца с этим его непередаваемым выражением упертости на физиономии. Торин и другие гномы были все в паутине, в засохших листиках, в опавших иголках и выглядели жалко и потрепанно. - Не надо, подождите! Не стреляйте! - девочка метнулась, огибая парня с луком и ввинтилась между Торином и стрелой. Она действительно подросла и ростом была уже с Торина. Блондин не ожидал такой прыти и крепко сжимал лук и нацеленную на гнома стрелу. Стрела больно царапнула Кирюшу по щеке, но она спиной нажала на меч отца, заставляя того отступить на полшага и убрать от парня свое оружие. Светловолосый стрелок недоуменно отдернул от лица девочки острие стрелы и тут же встал во весь рост и сверху нацелил стрелу на голову Торина. - В сторону, принцесса! - холодно велел он. Принцесса? Ах, да - это из-за платья. - Нет! Нет! - умоляющие глаза девочки искали во взгляде светловолосого лучника хоть каплю сочувствия, но его взгляд был холоден и презрителен. - Гном! Позволяешь заслонять тебя - человеческому ребенку! - презрительно фыркнул блондин. Этого Торин стерпеть не мог. Сперва растерявшись, гном оттолкнул в плечо девочку, но она протянула вверх руку и ухватилась за наконечник стрелы и отчаянно сжала ладошку. Стрела по инерции дернулась в ее сторону и теперь смотрела точно ей в лицо. Глаза лучника на миг застлало удивление, смешанное с рассерженностью, он нахмурился и потянул стрелу на себя. Кира не понимала, что происходит! Почему такой красивый молодой человек хочет убить ее папу? Или сейчас убьет ее? На глаза навернулись слезы. - Отпусти, вы все равно под прицелом. Я не убью этого гнома, - неохотно сказал золотоволосый и ослабил тетиву, ожидая, что Кира отпустит стрелу. Маленькие пальцы медленно разжались. Парень убрал стрелу в колчан. Кира огляделась - гномы оказались стоящими в кольце лучников. Лучники были все, как один - с острыми ушами, торчащими из-под длинных причесок. Гномы им - ростом чуть выше, чем по пояс. Это же эльфы! Такие же, как в Ривенделле. Ох, нет, не такие. У тех - физиономии были дружелюбнее. А эти - как на подбор. Суровые прекрасные лица, нахмуренные брови. Строгие голоса. Особенно у этого - золотоволосого. Он отобрал меч у Торина. Что то сказал по-эльфийски, рассматривая клинок, а потом обратился к Торину. - Откуда у тебя этот клинок? - Мне его подарили, - ответил Торин, с трудом сдерживая злость. Прекрасное лицо золотоволосого эльфа потемнело. - Ты не только вор, но еще и лжец! - возмущенно сказал он, и, отмахнув в сторону мечом, отдал приказ на эльфийском языке. Кирюшу учили квенье, а золотоволосый говорил на синдарине, поэтому девочке было не понять. Зато были понятны действия эльфов. Часть эльфов осталась стоять, все так же держа гномов на прицеле, часть шагнула к схваченным и стала их разоружать. Один из эльфов подошел к Кирюше, осмотрел ее, поворачивая девочку вокруг оси, скользнул рукой по бедрам. Как ни странно, неприятно не было. Кирюша испытывала только удивление. Эльф крепко взял ее правое запястье в свою руку и застыл, ожидая приказа от золотоволосого командира. Девочка, наконец ощутила, как горит ссадина на щеке. Она подняла левую руку и прикоснулась к ссадине. Стало еще больнее, а пальцы окрасились в красный цвет. Кирюша не испугалась, но слегка рассердилась. Что, если шрам останется?! - Почему вы нас испугались? - подергала она правой рукой, обращая на себя внимание державшего ее эльфа. - Гномы добрые и вовсе не страшные. Эльф скосил глаза на девочку и смерил ее молчаливым презрительным взглядом. Кирюша испугалась. Что с ними? Она привыкла считать эльфов самыми добрыми и мудрыми существами в Средиземье, а эти... какие то странные, может, заколдованные? Тут сзади раздался вскрик. - Помогите! - крик принадлежал Кили. Кирюша и Фили рванулись было на вопль, но увидели, как гнома, на которого напала большая паучиха, спасает рыжеволосая прекрасная эльфийка. Она металась, как молния, между двух пауков и Кили вскоре был вне опасности. У гномов отобрали все оружие, а его было немало. Гномы - существа запасливые. Только у одного Фили, которого Кирюша видела яснее всех, помимо мечей были изъяты четыре ножа, два кинжала и один топорик. И как он тащил все на себе и не падал под весом оружия. Потом гномам связали руки, и даже завязали глаза. Кирюше тоже завязали глаза, будто она могла запомнить дорогу, в этом немыслимом переплетенье стволов и ветвей. Они долго шли, Кирюша время от времени спотыкалась, но эльф поддергивал ее за руку вверх, чтобы она не грохнулась. Остальных гномов то подталкивали, то хватали за плечи, не давая упасть. Порой просто перетаскивали, зажав в охапку, если попадалось препятствие в виде поваленных деревьев. Наконец Кирюша почувствовала благоухание цветов и запах спелых фруктов. Ей стало тепло. И с глаз была снята повязка. Гномы тоже получили возможность видеть. Они недовольно забурчали, увидев, куда попали. А Кирюша замерла с открытым ртом. Да, деревянное и кованное кружево Ривенделла, Ривендельские домики - это было великолепно, красиво, приятно... Но дворец короля Лихолесья (а что это дворец она узнала из бормотанья гномов) - был не просто красив. Он поражал своим величием и горделивостью. Высоченные потолки, арочные проходы, узкие горбатые дороги-мосты. Кирюша уже знала, почему так узки дороги - если придется отражать атаку врага, то нападать противник по двое не сможет - оборвется и грохнется вниз. Везде - томно шумят водопады и фонтаны. Колонны словно сплетены из ветвей, но на самом деле это мрамор. Свет исходит от светильников под потолком, прикрученных к колоннам. И приятные тонкие ароматы повсюду. Ничуть не навязчивые, а одновременно успокаивающие и вселяющие надежду. - Как красииииииво! - не сдержала возглас озирающаяся девочка. Блондин обернулся. Лицо его вдруг озарила улыбка. Она совершенно преобразила эльфа. Стало видно, что он вовсе не злой, а уставший и озабоченный какими-то проблемами. А тут еще шумные капризные нарушители! Да еще эти пауки. Кирюша внимательно посмотрела на эльфа. - А знаете, вы когда улыбаетесь, вы очень красивый, - сделала она вывод. Эльфы не сдержали смешков. Конечно, они просто были в опасности, а так все они такие, как в сказках. Веселые, любят выпить и закусить, потанцевать и посозерцать прекрасное. Просто живут они не в солнечной долине Ривенделл, а в грозном Лихолесье. Где выйдешь за ворота и тебя норовит кто-нибудь съесть. Они, выходят, конечно. Но полностью расслабиться могут только внутри своего дома - дворца. Громадного подземного мира лесных эльфов. Эльфы повели пленников в тронный зал. Кирюша слушала внимательно. Хорошо, что эльфы говорили на всеобщем, чтобы поняли и гномы. Их ведут в тронный зал, на них посмотрит сам Владыка Лихолесья Трандуил и решит, пропустить их дальше или отправить обратно. Тронный зал Кирюшу не впечатлил. Так, площадка, к которой ведут несколько узких мостков. Правда там все тоже продуманно и очень красиво. Но места мало. А вот трон короля Кирюше понравился! Ступеньки ведут к креслу, а кресло - не обычный царский трончик, а деревянное, лаковое, и за ним гигантские отполированные рога! Наверное, искусный резчик "от и до" собственноручно вырезал такое чудо, потому что представить себе размеры оленя или лося, которому принадлежали бы такие громадные рога, девочка была не в силах. Король уютно восседал на троне и спокойно смотрел на то, как к нему ведут связанных гномов. Двалин выступил вперед и с укором обратился к королю, показывая связанные руки. Кирюша не вслушивалась, она рассматривала сапоги короля Лихолесья. Эльф сидел, положив ногу на ногу, и его замшевые сапожки очень приглянулись девочке, которая любила все красивое и удобное. Интересно, какой размер ножонки у эльфа-короля? Наверное, побольше, чем 39-й. Сама Кирюша носила туфельки 36 размера. После прогулки по лесу в туфли набилась всякая бяка, но она считала неприличным начать вытряхивать мусор из туфель прямо в присутствии короля эльфов. К ним шагнули сопровождающие. Гномов развязали. Но далее беседа не заладилась. Ибо гномы решили прикинуться дурачками. - Что делали вы в моем лесу? - спокойно спросил король эльфов. - Владыка Трандуил, мы просто бродили, в поисках пищи и воды! - ответил Двалин. - Мы не заметили, как пересекли ваши владения! - Торин Дубощит, это правда? - голубой взгляд уперся в отца Киры. - Мы умирали от голода и решили поискать помощи у эльфов Лихого Леса, - ответил Торин.- Но они не дали нам и рта раскрыть - окружили, обыскали, изъяли оружие... Трандуил вздохнул. Он терпеливо задал этот же вопрос Ори, Глойну и так всем гномам по порядку и по очереди. Все твердили одно и тоже, о том, как они, грязные и голодные, искали помощи и хотели только поесть и согреться. Глаза Трандуила остановились на Кире. Оценивающий взгляд не понравился девочке, она нахмурила бровки. - Что вы делали в лесу? С какой целью нарушили границы моих владений? - взгляд Владыки Трандуила словно пытался просветить Кирину голову насквозь, как рентген, чтобы узнать правду. Но Кире не нравилось, когда на нее так смотрят. - Мы умирали от голода, - пробормотала девочка, - и.. - Хватит!- хлопнул ладонью по подлокотнику Трандуил.- Всех в темницу! оставить при мне только Торина Дубощита да девчонку! Эльфы увели гномов. Кирюша понимала, что Трандуил рассержен. Его прекрасное лицо перестало быть спокойным и умиротворенным. Он встал и величественно стал спускаться к оставшимся гному и ребенку. - Некоторые считают, - язвительно начал Трандуил, - Что твоя цель благородна. Что ты хочешь вернуть свой дом... Но я думаю, что все гораздо прозаичнее. Кирюша с любопытством следила за гибким станом эльфа, облаченным в серебряный кафтан. Длинный подол кафтана подметал пол, когда Трандуил шел. Как же он по лесу ходит в таком кафтане? А если подол нацепится на иголки ежика? А если эльф забредет в заросли крапивы? Хотя наверное, короли в крапиву не лазят и ежиков с их дороги предусмотрительно убирают. Хмммм... А куда эльфы в лесу ходят в туалет? Вот идет король и тонким своим сапожком раз! И в какашку. Или подолом... Или вот им учительница рассказывала, что за границей хозяева выгуливают собак с совочком и пакетиком. И собачкино делопроизводство хозяин должен тут же убрать в пакетик. А эльфы? Сходили в лесу по нужде. А потом как? Тоже совочком в пакетик? А то ж король мазнуть подолом может! Кира сама не заметила, как начала ухмыляться углом рта. Эльф не спрашивал, ему и так все было понятно. Он неприкрыто наслаждался эмоциями гнома. - У меня есть к тебе предложение, - наконец сказал Трандуил. - Я тебя слушаю, - с усмешкой ответил Торин. Кира смотрела и радовалась, что папка не поддался на провокации эльфийского короля и не преклонился перед его могуществом и осведомленностью. - Верни мне мои камни и я помогу тебе. Обещаю - как король-королю, - эльф снисходительно посмотрел на Торина. Как на козявку. Торин осклабился и отвернулся от короля эльфов, чтобы скрыть сдерживаемую ярость. Не сдержал. Гнома понесло. - Я не поверю, что великий король эльфов Трандуил сдержит свое слово! Ты не знаешь, что такое честь! - прорычал гном, стоя к королю спиной. - Мы! Приходили к тебе, обожженые, голодные, но ты не помог нам! - Торин рывком развернулся лицом к королю. На секунду в глазах гнома мелькнуло удивление - когда он увидел изумление на лице эльфа. - Ты оставил в беде мой народ! Мы были вынуждены скитаться в поисках убежища и пищи! - Торин стоял, сжав кулаки, яростью и праведным гневом пылало лицо, сверкали глаза. - Отец! - в ужасе прошептала Кирюша. Разве можно так говорить с эльфийским королем? Тем более, Трандуил слишком заинтересовал девочку, и даже понравился, хоть он и был высокомерен. Она видела много красивых эльфов. И отнюдь не красота привлекла ее в Трандуиле. Лицо короля было бесстрастным, но девочка сердцем поняла, что он полон чувств. Он похож на дерево - с виду дерево может быть неживое. Но внутри его шумят, текут соки, делятся клеточки древесины, растут новые побеги незаметно для человеческого глаза. Дерево чувствует. Это и ученые доказали. И вот этот холодный и такой неприступный эльф... Она же видела, как он перевернулся лицом, когда Торин обвинил его в грехах, которые он, возможно не считал грехами. Мысли девочки скакали молниеносными искорками. Но Торина было не остановить. Он закричал на эльфа страшное гномье проклятие. Кирюша ахнула в голос и закрыла рот руками. ТАКОЕ пожелать королю, от которого зависит будущее всего гномьего народа! ( Дословно Торин пожелал эльфу сгореть в огне.) Трандуил метнулся к гному и навис над ним, прошипел тому прямо в лицо: - Не говори мне о драконьем огне! Гном! Его лик исказился. Кирюша в панике увидела, как слезает кожа с левой половины лица эльфа. Левый глаз оказался затянут бельмом. - Я видел его гнев и силу! - прошипел преобразившийся Трандуил в лицо обалдевшему, но умело скрывающему растерянность Торину. И тут же король эльфов отпрянул. Торину больше нечего было ответить на такой аргумент. А вот у Трандуила были еще невысказанные мысли. - Ты и твоя компания останетесь здесь. Я умею ждать и я подожду. Ты сгниешь в моих темницах! - и поднимающийся по ступенькам Трандуил сделал легкое движение рукой. Тотчас стража ухватила Торина под руки и поволокла сопротивляющегося короля-под-горой прочь. Кирюше показалось, что она в кошмарном сне. Какой безжалостный конец путешествия! Трандуил невозмутимо уселся на трон и теперь наблюдал за тонкой фигуркой в алом нарядном платье с пышными юбочками, испуганно жавшейся к боковому узорчатому бортику, какими была огорожена площадка тронного зала. - Испугалась участи гномов? - безразличным голосом спросил Трандуил.- Если будешь более мудрая, чем твой друг, твоя участь будет не столь печальной. - Он не друг, он мой отец. Я - Кири Эреборская. Я прошу прощения у вашего величества за несдержанность моего отца, - Кирюша переглотнула, зябко провела ладошками по своим локтям. - Спасибо вашим лучникам, владыка Трандуил, за то, что спасли нас от пауков в лесу. Особенно такому - светловолосому, который меня лично спас от громадного паучищи. Трандуил казалось, бесстрастно смотрел на дрожащую девочку. Слова ее понравились владыке, но некоторые вопросы были непонятны. - Говоришь, ты дочь Торина Дубощита. Он не имеет пока отношения к Эребору. Но меня интересует другое. - Что, Владыка? - прошептала девочка, уже догадавшись, что он сейчас спросит. - Твоя одежда. Я не видел путешественниц, особенно таких маленьких, бродящих по эльфийским лесам в тонком бальном платье и туфельках. Да еще вместе с гномами. Которые одеты в теплые шубы и куртки и вооружены до зубов, - легкая и добрая полуулыбка скользнула на миг по лицу эльфа, это был лишь миг, прежде чем его лицо вновь стало бесстрастным. Но как же он должен быть прекрасен, если улыбнется по-настоящему. Кирюша осознала, что непременно хочет увидеть как смеется Владыка Лихолесья. Но пока - надо отвечать на заданный вопрос, а это непросто. Кира собралась с духом и рассказала все, как есть, эльфийскому королю.