Слышу голос из прекрасного далёка

Тауриэль отвела Кирюшу в ее покои и поспешила к Маэглору. Маэглор еще не отошел от сегодняшних потрясений. Не так часто попадались пленники, которых Трандуил допрашивал с пристрастием. И сейчас у эльфа на душе был пренеприятнейший осадок. Чтобы успокоиться, он решил поиграть на арфе. Играл он сочиненную самим собой мелодию и по этим звукам Тауриэль без труда нашла товарища. - Маэглор, - она остановилась, подбирая слова. Эльф был вспыльчив, и Тауриэль в нужные моменты подлаживалась под его нрав. Маэглор перестал играть, и чуть улыбнулся, ласковым взглядом согрев подругу. Тауриэль рассказала о проблеме, постигшей гнома. Маэглор поломался для вида, но отставил арфу, сходил за целительными травками и спустился вместе с Тауриэлью вниз. Трандуилу не сиделось спокойно, он метался по комнате. Кольцо у ребенка. Как лучше сделать, чтобы она отдала вещицу добровольно? Как следует поразмыслив, он решил как бы нечаянно столкнуть лбами девочку и хоббита. При этом сам он в Кирюшиных глазах должен был остаться справедливейшим и мудрейшим из властителей. Трандуил спланировал все до мелочей и вечером позвал девочку навестить хоббита. Кирюша удивилась и машинально сунула руку в карман. Этот жест не укрылся от внимательного взгляда короля. Что ж, все идет по плану. Они спустились в подземелье. Кирюша сразу бросилась к решетке, за которой вверх забинтованной спиной спал Фили. Трандуил поднял бровь. Кто то самовольно лечил гнома. Ну, ничего. Пусть. Надо же быть милосердным. Он вытащил из кармана ключи и показал Кирюше. - Девочка, моя. Это - ключи от камеры мистера Бэггинса. Я знаю, что ты отняла у Бильбо безделицу, и предлагаю тебе сделку. Ты отдаешь опасное украшеньице мне, а я отпускаю мистера Бэггинса. Ему дадут комнату, и он будет жить в моем замке, на правах свободного существа. Как ты на это смотришь? Сердечко Кирюши радостно подпрыгнуло и она широко улыбнулась Трандуилу. - Это замечательно, ваше величество! - но тут же сомнение закралось в ее сердце и улыбка пригасла. - Только сперва откройте камеру с мистером Бэггинсом,- попросила она короля. - И я тут же отдам кольцо! Трандуил хотел было возмутиться. Как это - какая-то девчонка будет ему выставлять условия? Но, одумался и растянул губы в ядовитой улыбке, изображающей благожелательность. - Я открываю клетку, Кири Эреборская, - он щелкнул ключом в замке и решетка раскрылась. Кира подалась вперед. - Бильбо, выходи! - улыбнулась она хоббиту а потом перевела сияющий взгляд на короля. - спасибо, ваше величество! Какой вы добрый! Бильбо вышел из камеры и с тревогой уставился на девочку и Трандуила. Вот сейчас она отдаст королю кольцо... Кира вытащила руку с кольцом из кармана. Хоббит напрягся. Трандуил замер в виде вопросительного знака, рука короля сама потянулась вперед... - Ой! - кольцо выпало из ладошки девочки и запрыгало по ступенькам вниз, в сторону камеры Балина. Трандуил страдальчески дернулся, но всех поразил хоббит. Бильбо прыгнул по-кошачьи, и его пальцы сцапали колечко. Тут же он надел кольцо на палец и исчез, растворился в воздухе, и даже слышно не было, в какую сторону он побежал. - Нееет!! - разнесся по подземелью разочарованный и злобный вопль короля. - Стража!!! - Помогите! Я нечаянно! - не отставала от Трандуила девочка, визжа слова в свое оправдание. Сверху застучали ноги обеспокоенных стражников. Эльфы бежали на выручку, недоумевая, что могло произойти и почему так верещит ребенок. - Замолчи! - от визга Кирюши у Трандуила рвало барабанные перепонки. Кирюша захлопнула рот. - Я нечаянно уронила, поверьте пожалуйста, я хотела отдать его вам! - тихо сказала она. Больше всего она испугалась, что король велит и ее, как Бильбо, растянуть на лавке. Зря она так думала о Трандуиле. По отношению к девочке, у короля не было ни единой темной мысли. - Кири, не переживай. Невысоклик не сможет долго прятаться, теперь, когда все знают, что во дворце невидимка, его быстро изловят. Идем. Трандуил увел ребенка наверх и еще раз велел отрепетировать ее выступление на празднике. Он не перехотел кольцо, но странно успокоился. Никуда хоббит не денется из дворца. Рано или поздно его выловят, отнимут кольцо, выпорют на дорожку и вышвырнут за границы Лихолесья. Бильбо не верил своему счастью. Прелесть снова была у него! Он тут же забыл все пережитые мучения, своровал с кухни лепешку с начинкой из лука и яиц и пожевывая, расположился на одной из верхних площадок дворца. Хоббит понимал, что оставаться дольше во дворце невозможно. Его мозг строил план за планом, как спасти гномов и спастись самому. А вздорная девочка пусть остается здесь, в безопасности, под присмотром эльфов. Ее надо было оставить еще в Имладрисе. Хоббит сидел наверху до темноты. А затем в поисках расслабления спустился в винный подвал. И в эту ночь он выяснил несколько интересных вещей. Во-первых, Галеон, хранитель ключей от темниц Трандуила, часто зависает за столом с виночерпием. Во-вторых, бочки сплавляют по реке до Эсгарота пустые, а если в бочки засунуть по гному, то можно уплыть прочь. Тихо, по английски, не говоря эльфам до свидания. Обнадеженный хоббит решил дождаться окончания праздника, рассчитав, что опустеет нужное количество бочек, а лучше иметь с запасом, чтобы наверняка. Поздравив самого себя, малыш хоббит отправился спать. Не в комнату Леголаса. Его не станут искать на продуктовом складе. Там прохладно, зато есть чего съесть. Все равно сразу он не уснет. Вон сколько переживаний. И, прихватив бутылочку отменного винца, Бильбо отправился на склад. Кирюша старательно отрепетировала все для завтрашнего сияния перед народом. Наконец ее отпустили спать. А потом был праздник. Чудесная эльфийская пирушка. Стройные высокие девушки колыхались в причудливых танцах, не похожих ни на что ранее виденное Кирой. Менестрели спели грустную и пронизанную надеждой песню о Валиноре. Столы рядами были расставлены в праздничной зале. Трандуил изменился на этот день. Он мило пошучивал с своими подданными, пару раз произнес горячие обращения к присутствующим, станцевал почти со всеми желающими, и даже Кирюше довелось ощутить блаженство танца с королем. Он вел девочку, кружил и даже подбрасывал, в изящных па эльфийского вальса. Ей не надо было думать, надо было только отдаться сильным и уверенным рукам. Раскрасневшаяся, слегка запыхавшаяся девочка завороженно смотрела, как король танцует с другими девушками. Потом был танец для эльфов-мужчин. Он был наполнен резкими рваными движениями, Кира поняла, что они изображают одно из сражений. И вдруг эльфы обнажили оружие и свистящие смерчи рванули ветром по тонким юбочкам смотревших этот танец дев. Кира замерла. Оружие у эльфов было разное, но даже в танце они обращались с ним так, как не смогли бы люди. Но что это? Их танец оканчивался как-то трагически. Один за другим эльфы прекращали свой боевой смерч и, как подрубленные, падали на пол. А потом настал момент, когда в середине остался один король, доселе изображавший лишь командование своей армией. И тогда Кирюша увидела нечто. Король мгновение стоял замерев, и огромными глазами озирая строй воображаемых врагов. А потом - его руки рванули второй меч, точную копию первого и... Девочка смотрела на этот крутящийся волчком и приседающий яростный вихрь. Трандуил выполнял прыжки и перекаты, разя воображаемых врагов. Его стан был гибок как ивовая веточка, яростью и ледяным бесстрашием сияли глаза. Неуловимые движения создавали серебряную карусель. Машина для убийства. Холодная смертоносная и прекрасная. Но что это? Король замер. Словно один остался посреди поля битвы. Словно озирая поверженных и эльфов и их врагов. Кира бросила быстрый взгляд на эльфиек и поразилась. Губы многих из них были прикушены, а глаза наполненны слезами. Возможно, этот танец - что-то памятное для эльфов Лихолесья? Какая-то битва? Король стоял и потерянным взглядом обводил лежащих эльфов. И вдруг у него из руки выскользнул меч и зазвенел о каменные плиты пола. А сам король упал на колени. Кирюша расширившимися глазами смотрела, как скользят беззвучные слезинки по щекам эльфийских дев. Как тускнеет взгляд короля. Да что это такое? Кира знает, что танец - огромная сила. Что испокон веков люди в танце выражали такое, чему порой не было слов. Но эта концовка резала бритвой по горячему сердечку. Король оседал. Кира не смогла смотреть дальше. Не так! Неправильно! Глупости какие! Не так это закончится, что бы это ни значило! Она метнулась вперед. Тонкая фигурка человеческого ребенка встала рядом с стоящим на коленях Трандуилом. Слабая ручонка схватила выроненный королем меч. Легкий и удобный для эльфа средней силы, он оказался тяжел для человеческой девочки. Она подхватила его обеими руками и нацелила на воображаемого противника, пытаясь своим телом загородить Трандуила. Неумелый удар наискосок, еще один, приноровилась. отчаянный взгляд и упрямо закушенная губа. Трандуил сперва досадливо нахмурился - она нарушила ход танца, изображавшего гибель его отца, Орофера и его воинов. Но он понял. Король догадался, что говорит своим неумелым танцем дитя из другого мира. Он не мешал, а в глазах эльфиек затеплилась надежда. Девочка танцевала - напряженно ведя бой со Злом. И победила. Вонзила меч в поверженного врага. Понарошку вытерла кровь с меча. Повернулась к по-прежнему стоящему на коленях королю. Перехватила его взгляд - теплый и полный надежды. Выпустила меч, тот звякнул, падая. А сама она шагнула к Трандуилу - нагло, упрямо, безбоязненно. И обняла короля прижала его к себе - не как дитя, заблудшее в ином мире, а словно была старше короля. Трандуил не двигался. В этот момент он не думал ни об правилах поведения, ни об возможности отшвырнуть девчонку, посмевшую вторгнуться в танец. - Никогда. Ты не ляжешь. На поле боя. Не станешь последним, - в острое ухо шепнули детские губы. - Ты будешь жить вечно. Я обещаю. Трандуил не улыбнулся. Он с удивлением внимал. Он с удивлением ощущал, что чувствует в объятиях девчонки странное. Что он верит ее словам. Что верит, что она не лжет. И что так спокойно в ее объятиях. И что ему так хорошо. Стой. Не уходи. Не заканчивай танец. Вовсе не заканчивай. Пусть это чувство защищенности и надежды будет с ним подольше. Вечно.