Дочиталась, досмотрелась...

Лето… Четыре прекрасных звука, сливающиеся в божественную гамму тепла. Как много чудесного, подающего надежду слышит в этом слове каждый школьник! С каким отчаянием он живёт остальные девять месяцев года, существуя одной только мыслью о лете, и как беззаботно он прожигает свою жизнь в эти девяносто два дня, оставленные ему для полной свободы! Так, кажется пора переходить к суровой прозе жизни, в которой дети не носятся летом с мячиком по двору и не уезжают к бабушке полоть грядки, а сидят по домам в чатах и социальных сетях. Однако девушка, о которой пойдёт речь, не попадает ни в первое, ни во второе определение счастливого школьника, а представляет собою третий, самый интересный тип — патологических читателей и фильмоманов. И если вы, дорогой читатель, заглянете сейчас в её комнату, то сначала наткнётесь на большой шкаф домашней библиотеки, а потом — на сидящую на кровати ту самую девушку-восьмиклассницу по имени Женя. Сейчас она держит в руках книгу в свежей РОСМЕН-овской обложке, но с потрёпанными страницами — очевидно, не новую, но горячо любимую. Женя перевернула последний лист и со смаком прочитала одни из самых любимых строк: «Шрам не болел уже девятнадцать лет. Всё было хорошо». Серия книг о Мальчике-который-выжил была прочитана юбилейный пятый раз. Девушка встала с кровати, потянулась, встряхнула короткими тёмно-русыми волосами, поставила книгу на полку вместе с остальными книгами серии и пошла на кухню. Ей вдруг неудержимо захотелось попить негорячего чаю с бутербродом. Но не успела она дойти до кухни, как услышала какую-то возню возле входной двери. «Может, соседи прошли?» — подумала Женя, но всё-таки решила проверить, как идут дела на лестничной площадке. Когда она выглянула в глазок входной двери, там уже всё стихло и было пусто. Женя, удовлетворённая, вернулась на кухню. Однако то, вернее, кого она там увидела, заставило её вскрикнуть и, схватив табуретку, отступить к коридору. Навстречу Жене вскочил неизвестный ей человек. Маленького роста, с розовой проплешиной посреди сереньких волос, он был невероятно суетлив и живуч. Вот и теперь он сильно расстроился поведению девушки и замахал руками: — О, мисс, мадемуазель, сударыня, фрекен, я не хотел вас напугать! Прошу вас, милая дама, уберите стул, в ваших нежных ручках он меня пугает! — вскричал он, размахивая руками, как собирающийся сесть голубь. Женя, не увидев у человека никакого оружия, выглянула из-за табуретки, а потом и вовсе опустила её. Такой смешной субъект вряд ли мог принести ей какой-либо ощутимый вред, да и не хотел. Вот только… — Как вы сюда попали, уважаемый? — недоверчиво спросила Женя, косясь на окна. Они были закрыты. Да и кто бы смог забраться в квартиру на пятом этаже через окно? Человек не был похож на акробата. — О, проще простого, банальная телепортация, — небрежно бросил он. — Трансгрессия, — по привычке поправила Женя, и только потом схватилась, но уже не за табуретку, а за голову: — Не морочьте мне голову, гражданин! Я звоню в полицию! Или в психушку! — и она действительно бросилась к телефону. — Постойте, мисс, вы же меня не дослушали! — крикнул человек, срываясь вдогонку, и выдал одну из самых заезженных фраз боевиков и триллеров: — У меня есть предложение, от которого невозможно отказаться! Женя вдруг остановилась. Она, конечно, не верила этому странному гражданину, но он задел одну из её тайных душевных струн. Она почувствовала, что это за предложение, но не смогла бы сформулировать. Ей овладел тот порыв, который предвосхищает самые отчаянные приключения на свою… голову. Женя медленно повернулась к человеку и сдавленно сказала: — Что за предложение? И как вас зовут? — Что за мелочь - имя, — брезгливо отмахнулся человек, —, а предложение вот какое: не хотите ли попасть в сказку? Женя хмыкнула: — Знаем мы ваше «в сказку». С таким предложениями не ко мне, — и она снова взяла телефон. — Стойте, стойте! Ну не в сказку, а просто в книгу! Или в фильм! Даже в мультфильм могу устроить! Пожалуйста! — неожиданно бухнулся на колени человек. Женя отпрянула: — Встаньте, прошу вас! — и стала насильно поднимать гражданина, но он лёг на пол и зарыдал. Вот что Женя поняла из его всхлипываний: Все наши иллюзии, фантазии, мысли материальны. Они составляют множество миров: книг, фильмов, игр, мультфильмов. И между этими мирами и реальным, откуда они происходят, есть Междумирье, где находится Регулировочный пункт. Там фантазии людей могут перейти в любой из миров иллюзий. В этом пункте есть Начальник — главный смотритель порядка, и его подчинённые, одним из которых и является человечек с проплешиной. Однажды человечек играл с Начальником в карты и проиграл ему одно желание. Задание оказалось практически невыполнимым: человечку надо было пробраться в реальный мир, найти человека, который согласился бы следовать за ним, и телепортировать в Междумирье. Трудности были не только технического рода, но и в согласии. Уже сорок семь человек отказали плешивому человеку, называя его то чудаком, то сумасшедшим, то параноиком. Это его сорок восьмая попытка. Если же он вообще не найдёт согласного человека, оставаться ему в реальном мире до конца своих дней. Женя чуть наклонила голову набок. Слова пришельца казались ей бредом, но колокольчик интуиции в голове продолжал настойчиво звенеть. Вдобавок у заплаканного телепортанта был очень жалкий и несчастный вид, и это решило дело. — Ну что же, ваше счастье, — вздохнула Женя, — давайте попробуем. Только бы успеть до прихода родителей. Человечек вскочил, изогнулся в спине и смачно поцеловал подхваченную руку Жени, которая даже опомниться не успела. — Мадам, вы спасли меня! Если бы не вы, я бы стал посмешищем для всего Междумирья. За время не беспокойтесь. Разве вы не знаете, что из Междумирья возвращаются в тот же самый момент, когда покинули реальный мир? Один момент, — он порывисто обнял девушку, но она вырвалась и возмущённо крикнула: — Да что вы себе позволяете? — Ничего страшного, для телепортации необходим близкий контакт с вами. Позвольте обнять вас, — объяснил чуть успокоившийся житель Междумирья. Женя подошла к нему поближе, и он обхватил её, как обхватывает сосну заблудившийся в лесу человек при виде волка. Женя в свою очередь обняла странного человечка. — Внимание, сейчас телепортируем! — сказал он, и в следующую секунду девушка почувствовала какую-то безотчётную радость. Ей показалось, что она распалась на световые лучи и ввинчивается в материю, преодолевая её точно масло. Ещё пара секунд — и они очутились в коридоре с алюминиевыми стенами. Человечек разжал свои объятия и осмотрел себя и свою спутницу. — Ничего себе, - он, похоже, действительно был удивлён, — сработало! Пойдёмте, я представлю вас Начальнику, - и, подхватив глядящую по сторонам Женю, он поспешил вперёд. По коридору они шли совершенно беззвучно. То и дело Женя видела ведущие куда-то двери, но все они были заперты. Либо работники Междумирья отдыхали, либо были слишком заняты, чтобы поглазеть на настоящего человека. Коридор освещали лампы дневного света, отбрасывающие на стены резкие тени двух идущих фигур. Наконец они добрались до конца длинного коридора, и, хотя на двери не было таблички, Женя сразу поняла, что это кабинет Начальника. Сама дверь излучала какую-то важную представительность. Человечек осторожно постучал в дверь, и из-за неё раздалось: «Да-да, войдите». Плешивый гражданин отпер дверь и потянул Женю за собой. Они оказались в обширной комнате, заставленной какими-то аппаратами непонятного назначения. Стеклянная капсула, наполненная меняющей цвет жидкостью, чёрный ящик, увитый проводами, изогнутая трубка, покрытая нездоровыми прыщами — всё было предельно просто и предельно неясно. На другом конце Женя увидела письменный стол, заваленный бумагами, а рядом с ним — кушетку, подключенную сетью проводов к большому компьютеру. Кушетка пустовала, а за столом сидел высокий человек в свитере и брюках, с чёрными волосами и бородой и с большими прямоугольными черепаховыми очками на носу. Он производил впечатление профессора, который уже вышел из разряда практикантов и молодняка, но не дошёл ещё до стадии умудрённого сединами старичка. Это, по всей видимости, и был Начальник Междумирья. Он поднял глаза на вошедших. В свете ламп его очки весело блеснули. Женя подумала, что он не такой уж и строгий, как она представляла его себе после рассказа попутчика. Начальник кивнул головой плешивому человечку: — Вы молодец, Старший Сортировщик Обыденных Историй. Думаю, телепортировать человека было нелегко, так что вы получаете заслуженный двухнедельный отпуск, — Начальник что-то вычеркнул из своих бумаг. — Вы свободны. — Спасибо, — просиял Старший Сортировщик и быстро вышел из кабинета. Женя всё ещё топталась на пороге в нерешительности. — Ну! — сказал человек, поправив очки на носу, — Иди сюда, — продолжил Начальник, снова склонясь над какими-то отчётами. — Занесло же тебя. Как тебя хоть зовут? — Женя, — ответила она, подходя к столу Начальника и, не найдя ничего лучшего, села на кушетку. — Почему же занесло? У вас тут интересно. Начальник со стуком положил ручку на стол и посмотрел на девушку. — Конечно, интересно, только выбраться отсюда трудно, - и, не дожидаясь вопроса изумлённой Жени, продолжал: — Старший Сортировщик, наверно, не сказал тебе, что хотя в Междумирье попасть трудновато, выйти из него ещё сложнее, особенно, если ты не фантазия и не чья-нибудь выдумка. Глупый Сортировщик, — сказано это было не с ненавистью или горечью, а с сочувствием, — я бы всё равно простил ему этот карточный долг на пятидесятой попытке. Кто же знал, что среди людей остались ещё верящие в чудеса. — Но вы сказали, что выбраться сложно, значит, всё-таки возможно? — Женя вдруг вспомнила, что оставила в реальном мире родных, друзей и вообще всех, кто был ей дорог. Сейчас она нещадно корила себя за столь необдуманный поступок. Вот надо было лезть на рожон?! Но такой характер у неё, смелый и жаждущий приключений. — Конечно можно, а некоторым — даже несложно, — заверил её Начальник. — Скажи, только честно, ты, наверно, мало читаешь? — Обижаете. Это почти моё хобби. Начальник помрачнел: — Может, ты всё-таки хотя бы фильмы не любишь? — И снова нет, — Женя начала подозревать подвох. — Вы скажите прямо, что мне надо сделать. — И скажу. У тебя наверняка много любимых выдуманных миров. Закон Междумирья таков, что человек может выбраться из него в реальный мир, лишь пройдя по некоторым любимым или просто знакомым выдуманным мирам и выполнив там какое-либо задание. Иначе никак. Женя прикинула, куда её этак может занести, и присвистнула. — Но ведь я всего лишь девочка. Меня легко там убьют. Может, я всё-таки останусь здесь? — грустно спросила она, почти потеряв надежду. Начальник отрицательно помотал головой и указал на кушетку, на которой сидела Женя. — Я давно работаю над этим аппаратом. Он не только перенесёт человека в выдуманный мир, но и подкорректирует его данные, — он оживился, встал из-за стола и пересел за компьютер. — Ты даже не представляешь, какой это для тебя шанс. Не бойся, я всё испытал, сбоя не будет, — успокоил он засомневавшуюся девушку. Женя послушно легла на кушетку, а Начальник вдохновенно забегал пальцами по клавиатуре. В его глазах читалось вдохновение учёного, стоящего на пороге великого открытия и проделывающего сложнейший эксперимент. — Хм, так, думаю, в сознании ничего трогать не надо, — забормотал он. — А вот физические данные нужно подправить. Силу — на максимум. Выносливость — туда же. Гибкость, ловкость, реакцию — это нам понадобится. Красотку из тебя делать не будем, оставим как есть. Хм, думаю, для каждого мира нужен будет свой набор навыков, ну, это приложится. Вроде готово, — он повернулся к Жене. — Не боишься? — Будешь тут бояться, — вздохнула Женя, — конечно, страшновато, но жутко интересно. Всегда хотела увидеть всё, о чём написано в книгах, в живую. — Вижу, ты действительно любитель, так что бояться нечего, — улыбнулся Начальник. — И ещё пара советов: в мирах тебя никто не знает, так что выдумай себе имя и историю и придерживайся их. Я буду держать с тобой связь. Как только выполнишь одно задание, откроется портал в следующий мир. Из последнего портала попадёшь домой. Так что мы, наверно, больше не увидимся, а жаль. Ты, похоже, храбрая девочка. Удачи тебе! — и он надавил на одну из кнопок. Жене снова показалось, что она превратилась в пучок света, пронизывающий пространство и время. А потом она обнаружила, что лежит на зелёной траве аккуратно подстриженного газона.