№11

      Где-то неподалёку Айрис беседовала с одним из пожарных. Остальные пожарные выносили какие-то обломки и вещи из дома. Небо над домом было окутано дымом, а воздух пропитан пеплом и запахом всё ещё тлеющего дерева. Где-то недалеко на скамье, понурив голову, сидела светловолосая девочка лет шести. По её запачканным пеплом щекам катились слёзы. Заметив её, я не смог удержаться и, подтянув рюкзак на плечо, не спеша подбрёл к ней, тихонько присев рядом. - Что с тобой? – поинтересовался я, на что девочка подняла голову, уставив на меня свои сверкающие от слёз зеленовато-карие глаза. Её колени были испачканы в саже, а на руках и на лбу было несколько небольших ссадин. - Наша квартира сгорела, а я забыла там свою любимую игрушку, - всхлипнула девочка и потёрла снова заслезившиеся глаза ладонями. Я взглянул на окно своей квартиры и увидел, что квартира, находящаяся прямо под моей, тоже была вся обгоревшая и чёрная. - Так ты была одна дома, когда она загорелась? – вопросил я, снова взглянув на девочку. - Да, - кивнула она. - А как тебе удалось выбраться? - Через окно, - ответила она, после чего сделала небольшую паузу, - Это же первый этаж, там совсем не высоко. - Раз ты была в квартире одна и вышла оттуда, значит, никто не погиб, верно? - Да, - девочка слегка оживилась и скинула бегущую вниз слезу. - Ну, тогда тебе не стоит расстраиваться. А игрушку тебе родители купят новую, какая тебе понравится. Стоит только попросить, - улыбнулся я, увидев, что она перестала плакать, а на её лице засияла милая улыбка. - Ну вот. И не плачь больше, - девочка вновь кивнула, - А как так получилось, что начался пожар? - Папа оставил на плите какую-то кастрюлю и попросил меня последить. Но потом полотенце загорелось. Оно лежало близко к кастрюле. А потом и всё остальное. Чисто интересно, чем её отец вообще думал в этот момент?.. - Ладно, мне пора идти, - поднялся я с места, - Не уходи никуда. - Хорошо, - произнесла девочка, а я подбежал к Айрис, которая до сих пор разговаривала с пожарным. - Вы случайно не знаете, чем думает взрослый человек, оставляя шестилетнего ребёнка одного с включенной плитой на кухне? – возмущался я, глядя на Уэллэн. - Мы не знаем, чем думал отец этого ребёнка, но мы уже позвонили в полицию, что бы они забрали Энни и во всём разобрались. – Айрис продолжала что-то говорить, а я в этот момент отвлёкся на красивую рыжеволосую девушку, которая в быстром темпе направлялась в дом, затем исчезнув в дверях. - ...поскольку особо вариантов нет, могу предложить тебе кое-что, – замолкла девушка, ожидая моей реакции. - И что же? - В соседней квартире, то есть в 11-й, живёт парень и эту самую квартиру он тоже снимает у меня, - начала она, - Больше ни в этом доме, ни в домах поблизости у меня, к сожалению, свободных вариантов или других подобных клиентов нет. - Вы предлагаете мне снимать квартиру на пару с ним? - Да. И можешь перестать обращаться ко мне на «вы», я уже давно с тобой на «ты». Да? А я не замечал, что до сих пор к ней на «вы»... - А, хорошо, - выдал я. - Так вот. Ты как, согласен? – взглянула мне в глаза Айрис, - В силу обстоятельств, можешь платить половину стоимости. - Хм, - я задумался лишь на секунду, уже мысленно согласившись, - Да, пожалуй. - Отлично. Надеюсь, у тебя нет аллергии на животных? – задала вопрос девушка, которая уже направилась к двери. - Нет... а что, у него в квартире зоопарк?.. – я последовал за ней. В ответ я получил лишь смешок и загадочное «Увидишь», которое сразу как-то окутало тайной происходящее в квартире этого парня и звучало слегка пугающе. - Не волнуйся, Роб славный парень, - кинула девушка, когда мы покинули лифт, - Он должен тебе понравиться. Уэллэн постучала в тёмно-каштановую дверь квартиры с номером «11». - Открыто, - послышалось из-за двери. Айрис зашла вперёд меня, а я пока решил подождать в коридоре. - Привет, Роб. Помнишь, мы совсем недавно говорили по поводу твоего соседа, у которого сгорела квартира? - А что, он согласился? – ответил чей-то мужской голос вопросом на вопрос. - Да, - утвердительно прозвучала девушка, выглянув в коридор и посмотрев на меня, - Можешь заходить. Я зашёл внутрь и начал всё вокруг оглядывать, увидев сперва большую кровать в углу довольно просторной комнаты. На кровати сидела та самая девушка с собранными в хвост рыжими волосами, но потом мой взгляд вдруг встретился с глазами того самого Роба. Он стоял неподалёку от кровати. Да, Айрис оказалась права: он должен был мне понравиться. И, поверьте, я смог бы найти с ним общий язык, если бы тогда не встретил его на остановке… Роб смотрел на меня точно таким же офигевшим взглядом, как и я на него. - Значит, это и есть мой сосед? – не менее удивлённым и раздражённым тоном произнёс он. - Да, - подтвердила Уэллэн, вдруг заметив, что что-то не так, - А что, вы уже знакомы?.. - Да и, к сожалению, обстоятельства нашего знакомства были не самыми удачными, - отрезал я. Я бы даже сказал, самыми неудачными. Внезапно рыженькая девушка поднялась с кровати и медленно подошла ко мне, тем самым, немного разрядив обстановку. Она странно вглядывалась в моё лицо, казалось, вспоминая о чём-то. - Мне кажется, я вас уже где-то видела, - послышался мягкий и приятный голос девушки, - Да, точно, мы с вами как-то виделись. Я точно не помню, где именно, но мы даже разговаривали о чём-то. Что? О чём она? - Вы меня не помните? – в ответ я лишь покачал головой, - Странно... - Ты знаешь его, Хейли? – спросил Роб, опустив глаза на девушку. - Сомневаюсь, - опрокинула она, снова посмотрев на меня, - А как вас зовут? - Ник, - выдал я, не придумав ничего получше. - Хм, мне почему-то хочется назвать вас как-то по-иному. Какое-то имя на «м», - пыталась что-то понять Хейли, - Ладно, я запросто могла обознаться. - Прости, Роб, но мне его некуда девать, а ему надо где-то жить, - начала Айрис, вмешавшись в разговор, - Тем более, поскольку всё так сложилось, вы оба можете платить мне половину от полной стоимости. - Что ж, ладно... - Роб раздражённо выдохнул, - Располагайся что ли. Правда, это единственная комната с кроватью в этой квартире. Отлично, тогда я лучше на полу посплю... Уэллэн тем временем вышла, прикрыв дверь. - Значит, это и есть тот самый парень, об ногу которого ты споткнулся этим утром, и с которым из-за этого поругался прямо на остановке? – Роб кивнул в ответ, - Как всё забавно сложилось. Наступила неловкая пауза. - Ладно, Роб, мне пора идти, - произнесла вдруг Хейли, накидывая на плечо сумку, - Зайду вечером. Пока, - помахала девушка рукой и вышла из квартиры. - Пока, - Роб непроизвольно поднял ладонь, наверное, желая помахать ей вслед или что-то в этом роде. Я скинул рюкзак и кинул его около входа. - Твоя девушка? - почему-то решил поинтересоваться я. - А тебе какое дело? - как и обычно, раздражённо и грубо, ответил Роб, плюхнувшись на кровать, - Ну, нет, она мой друг. - Она классная, - ответил я, словив на себе мимолётный недружелюбный взгляд парня. - Это да... - А ещё, кажется, она тебе нравится. - Может, ты уже заткнёшься? - отрезал Роб, пытаясь скрыть проступившую на лице непрошенную ухмылку. - Значит, я правильно всё понял, - усмехнулся я, а парень предпочёл оставить мою реплику без ответа. Присев на корточки, я начал вытаскивать из своего рюкзака свои вещи. - Кстати, совсем забыл, - сказал Роб, после чего громко свистнул, - Лисэль! В ту же минуту дверь ванной приоткрылась, и оттуда выбежала большая собака, но направилась она почему-то ко мне. Она повалила меня на спину, из-за чего я случайно куда-то выкинул свою футболку, которую в тот момент держал в руках. Собака прижала меня к полу передними лапами и стала заинтересованно разглядывать своими сине-зелёными глазами. При этом она прерывисто дышала, высунув язык, впрочем, как это делают большинство собак. - Зачем она это сделала? - офигевшим голосом произнёс я, ожидая, что же будет дальше. - Лисэль, слезь с него. Ну что ты в нём нашла? - В смысле? - не понял я. - Она всегда так делает, когда ей кто-то нравится, - ответил Роб, кажись, немного остыв, - Хейли она вообще чуть на радостях не убила. Лисэль, иди сюда! Собака радостно вскочила и подбежала к хозяину, приподнявшись на задние лапы и поставив передние на кровать. При этом она в бешенном темпе виляла хвостом, облизывая руки Роба. Он с сияющей на лице улыбкой, гладил собаку по мягкой шерсти. Хм, я не слишком хорошо разбираюсь в породах собак, но эта была очень похожа на лабрадора. Только у неё шерсть была более неравномерной длины, а хвост и вовсе был лохматый с длинной и немного волнистой шерстью. Классная собака, кстати. Отыскав улетевшую футболку, я поднял её с пола и вернулся к остальным вещам, продолжив их разбирать.

***

      Взяв первый попавшийся под руку журнал, я сел в кресло, которое, к счастью, оказалось в комнате. Это самое кресло, как оказалось, можно было раскладывать, так что, мне теперь даже было, на чём спать, хотя я был бы не прочь поспать на полу. Иногда там намного круче, чем на кровати или на чём-либо ещё. Но это ведь оказалось не единственная в комнате "кровать" (Если это раскладывающееся кресло вообще так можно назвать), а не то, что мне этот придурок сказал. И почему он так ко мне относится теперь? Подумаешь, споткнулся разок на остановке. Он со мной теперь из-за этого будет каждый день таким образом общаться что ли? Ладно, надо работу что ли поискать. Иначе я и половину не заплачу. Взяв ключи с тумбочки, стоявшей около двери, я вышел, заперев дверь на ключ.

***

      Обойдя несколько кафешек, я, наконец, попал в нужное место, где требовался официант. Да, я всё-таки решил остановиться на подработке официантом. А почему нет? Зато теперь у меня есть долгожданная работа, благодаря которой у меня хотя бы будут деньги...       Мой рабочий день начинался с завтрашнего утра, так что, сегодня мне следовало хорошо выспаться. Уже темнело. Посреди светло-сапфирового неба сверкало всего несколько небольших, но ярких звёзд. Воздух был приятно прохладным, и даже не хотелось возвращаться домой. И ведь я бы погулял ещё немного, если бы не напавшее на меня чувство сонливости и лёгкой усталости. Зайдя в дом, я решил воспользоваться тем самым нелюбимым лифтом, иначе я мог уснуть прямо посреди лестницы, так и не достигнув квартиры. Хотя, Роб, наверное, был бы счастлив провести очередную ночь в квартире без меня. В прочем, я и сам был бы не прочь...       Вставив ключ в замок, я открыл дверь и зашёл внутрь, после чего снял с себя какие-то вещи и разложил кресло. В комнате было темно, а Роб был в ванной, насколько я понял по звукам текущей воды, доносящимся из ванной. После того, как я прилёг на кресло (Или уже диван?), я, сам того не заметив, уснул.