Жених-волк в бегах

Покончив с делами на кухне, Аника прошла в гостиную, Таннари проследовал за ней. - Поели, теперь можно и отдохнуть, - Таннари похлопал себя по животу. - Так как насчет телика? – он кивнул на сорокадюймовый телевизор на тумбочке. Аника обвела взглядом комнату и подхватила пульт на диване. - Вот пульт, - она передала его парню, - думаю, ты знаешь, как с ним обращаться. - Вроде не забыл, - усмехнулся он. - Раз уж ты решил обосноваться в моем доме, - продолжала девушка, - совершенно не учитывая моего мнения на этот счет... - Ну, почему же, - перебил он ее. – Ты хозяйка здесь. Как скажешь, так и будет. - Хочешь сказать, - Аника нахмурилась, - что если я потребую, чтобы ты ушел, ты уйдешь? - Уйду, - кивнул он, - но не дальше твоего двора. Он решил быть с ней честным, чтобы не спорить лишний раз. Так или иначе, идти ему было некуда, к тому же он стал зависим от человеческой девушки и ее жилища, невзирая на пожелания их обоих. - Ладно, - вздохнула Аника, покосившись на него настороженным взглядом, - что с тобой поделаешь, потом еще будешь мстить мне за то, что плохо обращалась. - Я не злопамятный, - хмыкнул Таннари, вертя в руках пульт. – Но память у меня хорошая. - Тогда запоминай, - подхватила его заявление Аника, - ты обитаешь только здесь. На второй этаж не поднимаешься. Ничего не ломаешь и не портишь. Я бы тебе спальню предложила, здесь есть маленькая, - она указала в коридор, - но там нет кровати. Так что, спать тоже можешь здесь. Подушки есть. Одеяло надо? - Желательно, - ответил Таннари. И добавил оскорбленно: - В человеческом облике оборотни спят так же, как и обычные люди. - А храпят тоже? – весело спросила Аника. - Я не храплю, если тебя это интересует, - ответил Таннари. - Это обнадеживает, - усмехнулась девушка. – Ладно, ванной можешь пользоваться, у меня есть своя наверху. Опять жрать захочешь - где холодильник, ты знаешь. Таннари прошел и уселся на диван, устраиваясь поудобнее. Наблюдая за ним, Аника представила, что это тот пес или волк. И она задалась вопросом: пустила бы его на диван в таком случае или нет? Но ответить на него не смогла: уж слишком неравноценное сравнение было. Все же парень имел человеческий облик и напрямую попросил ее о помощи. А если не вспоминать о том, кто он на самом деле, общаться с ним было легко и непринужденно. - Пока я сыт и доволен, - заявил он с облегчением. – Спасибо. - Вопросы есть? – поинтересовалась она напоследок. Он помотал отрицательно головой и включил телевизор. Аника ушла в свою спальню на втором этаже, а Таннари стал смотреть телевизор, перелистывая каналы. Поднявшись к себе, Аника наконец смогла спокойно задуматься над происходящим в ее доме. Совершенно незнакомый парень, о котором она знает только имя и из его же заявления, что он оборотень, поселился в ее доме. На требование покинуть его, угрожал обосноваться во дворе, что ничуть не упрощало ситуации. Все это больше напоминало нечто из области фантастики или даже ужасов, чем реальность. И если бы она собственными глазами не видела, как он превратился в волка, то никогда не поверила бы в подобное. Ведь если не присматриваться к клыкам, то он ничем не отличался от парней, которых она часто видела на работе. Красив, с атлетическим телосложением, самоуверен, порой даже слишком нахальный. Но, вспоминая его странное рычание и вынюхивание, вынуждена была признать, что он от обычных людей отличался. Его рассказ о побеге от невесты, магии и кланах вообще не укладывался в голове и вызывал только улыбку и желание вызвать санитаров из подходящего заведения. Но тем не менее он был здесь, и ей пришлось смириться с его присутствием в доме. Оставалось надеяться, что он и дальше будет вести себя смирно по отношению к ней, как и утверждал. По крайней мере, пока она была ему нужна. *** - Так что ты решила? – спросил Анику Таннари, когда она снова спустилась. Она заглянула в гостиную. Парень сидел на диване, вытянув ноги и положив их на стоящее рядом кресло. - По какому поводу? – уточнила девушка, прибывая мысленно где-то далеко. - На счет меня, - пояснил Таннари, помахав ей рукой. - А… Еще не решила, - растерянно ответила Аника. - Надеюсь, что ты не решишь к ночи выгнать меня на улицу, - проговорил Таннари. - Так переживаешь, что окажешься на улице? – усмехнулась Аника, почувствовав свою власть над его положением. - Улица не самое страшное, если бы я мог оставаться в человеческой форме, - ответил Таннари, посмотрев на нее. – Нужно, чтобы ты как-то связалась с моей семьей. - Еще чего, - возмущенно фыркнула девушка. – Тогда друзья невесты точно заявятся сюда. - В который раз напоминаю тебе, что ты разрушила связующее заклинание, - серьезным тоном произнес Таннари, - И теперь, чтобы освободить меня, ты должна снять его. Иначе я пожизненно поселюсь у тебя. Он улыбнулся ей обезоруживающей улыбкой. Знал, гад, на что надавить. И она тут же вспомнила про его зверский аппетит. Чем быстрее она от него избавиться, тем дешевле будет для нее. - Так, где там твоя семья, ты говорил? - Аника выпрямилась, понимая, что преимущество опять на его стороне. - Вот это уже другой разговор, - повеселел оборотень. – Но для начала нужно переждать пару дней. Аника издала возмущенный писк. - Это еще для чего? - Чтобы они окончательно потеряли мой след, - пояснил Таннари. – Всего день-два. Потом я расскажу, как найти мою семью. - Где гарантия, что они его потеряют? – поинтересовалась она. - Нет никакой гарантии, - беззаботно ответил оборотень. – Но думаю, день-два ожидания тебе ничего не будет стоить, и так надежнее, что след они точно потеряют. Аника только развела руками и ушла. Упоминание, что дни выжидания ничего не будут стоить, сразили на повал. Так что и всякое желание спорить дальше отпало. Он за два дня разорил ее на немалую сумму, а во сколько обойдется его дальнейшее пребывание, страшно было представить. Оставалось надеяться, что его заверения на счет возмещения затрат - не пустые слова. *** - Слушай, Аника, - позвал из ванной Таннари, рассматривая себя утром в зеркале. - Чего еще? – отозвала девушка с кухни. - Не могла бы ты купить мне что-то из бритвенных принадлежностей? – осмелился он спросить вежливым тоном. Аника выглянула из кухни в коридор, откуда было видно двери в ванную, где находился квартирант. - Это еще зачем? – смутилась девушка. – Это тоже жизненно необходимо? Ее все больше возмущало, что он обосновывался в доме, требуя для себя все больше удобств. - Нет, но за эти дни я зарасту так, что родная мама не узнает, - пояснил парень. - Ха, - Аника выдохнула, - не хватало мне еще здесь бритвенных принадлежностей. Какая тебе разница, что так с шерстью, что так. Она засмеялась, довольная своей поддевкой. - Думаешь, раз я оборотень, то должен выглядеть, как бомж нечесаный? Я и так смирился с одним комплектом штанов и футболки, – обиженно проговорил Таннари, выходя из ванной. – И хожу босиком. Он вытянул одну ногу вперед и указал на босую стопу. - Может, тебе еще модельные тапки купить? – развеселилась девушка, указывая на его ногу вилкой, которую держала в руке. - Да до всей этой истории, - пожаловался Таннари, акцентируя на свою ущемленность, - у меня была одежда лучших марок. Я что, не имею права выглядеть прилично, хотя бы с тем, что осталось? Парень не стесняясь демонстрировал, что жертва здесь он, но девушка не собиралась поддаваться не его жалобный вид. - Еще скажи, что ты метросексуал, – с насмешкой сказала Аника. - Ладно, извини, что побеспокоил, - ответил оборотень с поникшим видом, не глядя на нее. Он прошел в гостиную и улегся на диван. Аника последовала за ним, заметив, что он обиделся на ее слова. Опять она постаралась отнестись с пониманием к положению, в котором он оказался. Судя по его словам, он всегда получал только лучшее, а теперь оказался лишенным всего, даже человеческого облика. Это снова вызвало у нее приступ сочувствия к нему. - Хорошо-хорошо, куплю я тебе, - Аника поняла, что оскорбила его, и решила загладить свою вину. – Только я не разбираюсь в мужской косметике. - У тебя что, парней не было? – удивленно спросил он, повернув голову к ней. Оскорбленный вид сменился на заинтересованный. - Были, - пожала плечами Аника, - но дело до покупки косметики не доходило. - Сбегали раньше? – усмехнулся Таннари. - Да, - нехотя призналась девушка, - я не уделяла им достаточно внимания. Творческий процесс, знаешь ли, занимает много времени. - А я подумал, что так же выставляла за двери шваброй, - решил поддеть он. - Мои парни из собак в людей не превращались, - иронически ответила Аника с довольной улыбкой. - Так можно не бояться, что сюда заявится твой бойфренд? – улыбка оборотня стала шире. – То-то я не заметил намека на чужой запах в твоем доме. Его радость на отсутствие у нее парня насторожила Анику. Значило ли это, что он теперь в курсе, что некому защищать ее? Но не хотелось показывать, что заступаться за нее никто не станет. - Нет, - кивнула Аника. – Но я уже предупредила, что у меня бывают гости – мои друзья. И человек я занятой, и времени нянчиться с тобой - нет. Выходные заканчиваются, а мне завтра на работу надо. - Зачем со мной нянчиться, - возразил Таннари, закидывая ноги на подлокотник дивана. – Я уже большой мальчик. Будешь брать бритву, подойдет и одноразовая, а гель бери гипоаллергенный, а то все эти запахи у оборотней только раздражение вызывают. - Жесть! Пока ты не выберешься из моего дома, я стану экспертом по оборотням, - вздохнула Аника и вернулась на кухню. *** Утром Аника собралась на работу. Она предупредила Таннари, что не собирается оставлять его в доме одного. За завтраком по этому поводу у них возник спор. - Послушай, - решительно проговорила девушка, - я не могу тебя здесь оставить. А вдруг придет кто-то, а тут ты. Возникнут вопросы. Вдруг тебе придется выйти за порог? Убегать? - Я буду сидеть тихо, - упрашивал ее Таннари. – Никто не заметит меня здесь. - Нет, - настаивала на своем девушка, мотнув головой, - вдруг ты вздумаешь уйти, и мой дом останется незапертым? Ты ж лапами замок не закроешь. - Я не собираюсь никуда уходить, - продолжал убеждать ее Таннари. – И смею заверить, что ничего в твоем доме не представляет для меня какой-либо ценности. Это если ты боишься, что я обкраду тебя. - Не думаю, что ты сможешь, что-то унести в лапах, - хихикнула Аника. – Но мне будет спокойнее, если ты будешь на улице. Ты говорил, что покинешь дом, если я попрошу, - напомнила она. Он долго спорил с ней, но все же сдался ее требованию - покинуть дом на время ее отсутствия. Пока Аника отправилась одеваться, Таннари доедал завтрак. Девушка оделась и спустилась в кухню, где, ожидая ее, сидел Таннари. - Две минуты, и я жду тебя на выходе, - Аника указала на двери. Оборотень с недовольным видом побрел в гостиную, откуда вернулся волком. - Послушный мальчик, - улыбнулась ему Аника, за что заработала угрожающий оскал. – А будешь скалиться, вообще в дом больше не пущу, - пригрозила она. Волк с ворчанием вышел на крыльцо, и Аника закрыла дверь на ключ. - Оставайся во дворе, - сказала она, уходя, - я постараюсь вернуться побыстрее. Волк с оскорбленным видом устроился на пороге, гордо держа голову. Аника работала в дизайнерском агентстве, занимавшемся организацией показов одежды различных модельеров, разрабатывая художественные эскизы будущих декораций. Офис располагался в центре города, и туда она добиралась на автобусе. Замечая по дороге крупных собак, девушка невольно вспоминала свою встречу с черным волком. И задавалась вопросом: нет ли среди них других оборотней. Добравшись в офис, Аника никак не могла сосредоточиться на деле. В мыслях то и дело всплывали события последних нескольких дней. Теперь она знала, что среди обычных людей водятся еще и оборотни. От этого было жутко и неспокойно на душе. С таким знанием она теперь будет бояться ходить вечером по улицам города. В памяти всплывали все фильмы ужасов, которые ей довелось посмотреть о подобных существах. От этих мыслей ее передергивало. Но хуже всего, что подобное создание оккупировало ее дом. На вид парень вроде был неагрессивный, но кто его знает, что он за личность, и вел себя иной раз странно. Исходя из его рассказов, был он из семьи небедной, а у богачей свои причуды. Стоило держать с ним ухо востро, а то, кто знает, что у него на уме. Хотя оборотень был довольно симпатичный, но у красавцев могли иметься свои сдвиги, похуже, чем у заурядных людей. А если еще добавить к этому принадлежность к нелюдям, то ожидать можно все, что угодно. На эти мысли также наводила та надменность и требовательность в поведении квартиранта. Он явно не привык, что ему в чем-то отказывали. Итого: богат, красив и не человек. Такого сочетания крайностей еще стоило поискать. Аника осознавала, что вляпалась в неприятную историю и выхода из нее не видела. Он все время пользовался ее состраданием к нему. Видимо, чуял, что она жалеет его. Но она не была волшебницей, чтобы расколдовать его, как он требовал. О магии она вообще ничего не знала. Оставалось соглашаться на его условия и помочь разыскать семью, чтобы они помогли ему.

***

Возвращаясь с работы, Аника заглянула в магазин косметики и купила своему квартиранту все, что он просил. Смеясь сама над собой оттого, что выполняет все, что он требовал от нее. Он не приказывал, не требовал напрямую, но все равно добивался от нее того, что ему нужно было. Делал он это ненавязчиво, как бы между прочим, и в результате она исполняла его просьбы. До этого она даже парням своим не дарила подарков. Они так долго не задерживались рядом с ней, потому что она забывала приходить на свидания. Или просто не обращали внимания на девушку, которая была постоянно окружена парнями-моделями и девушками-моделями. Видимо, считали, что у нее и без того хватает поклонников. А на самом деле, никто из этого окружения даже не замечал маленькую рыжеволосую девушку. Для них она была не важнее стенда с вывеской. Раздумывая над своим поведением, она поймала себя на том, что побаивается его, наверно, поэтому соглашалась на все. Вспомнив о магических способностях, она подумала, что он мог заколдовать ее. Или чувствовал, что кроме того, что жалеет, еще и боится одновременно. Погружаясь в свои раздумья, Аника вспомнила, как в детстве с соседскими мальчишками спасала провалившуюся в яму чужую собаку. Они вытащили ее, но собака чуть не покусала их, когда оказалась свободной от своей ловушки. Но все равно было жаль ее, какой бы опасной она не была. Возможно, это давнее происшествие сподвигало ее к этой безумной авантюре с оборотнем. По возращению домой девушка обнаружила волка на прежнем месте. Он лежал перед входом, вытянув длинные лапы, и спал. Его немалая тушка заняла почти все маленькое крыльцо. Сейчас она, наконец, обратила внимание насколько он больше простых собак и волков, спрашивая себя, почему вообще подошла к нему в лесопарке. Это опять вызвало приступ страха. Человеком он вызывал большую симпатию, заставляя забывать, кто он есть. Обреченно вздохнув, Аника прошла через дворик и поднялась по ступенькам, как можно тише. - Подъем! – скомандовала она, желая напугать его. Волк не спеша поднял голову и посмотрел на нее с полуприкрытых глаз. Ее появление для него не было внезапным, наверняка, давно учуял ее запах. Девушка взглядом указала на дверь, намекая, что ей нужно пройти. Волк лениво потянулся и сел, освобождая подход к двери. Едва она открыла дверь, волк втиснулся в проход и помчался в гостиную. Аника, покачав головой, понесла пакеты с покупками к холодильнику. Она снова накупила мяса и колбасы, чтобы было чем кормить квартиранта. Отложив купленную косметику, стала раскладывать продукты по холодильнику. - Что так долго? – услышала она голос Таннари, входящего в кухню. – Я уже успел изголодаться. - Если уж так невтерпеж, - язвительно ответила Аника, подбоченившись одной рукой, - то надо было сходить на охоту. - Здесь не на кого охотиться, - ответил оборотень с досадой, будто рассказывал про поход в магазин, где раскупили все товары. – Люди всю добычу уже давно распугали или перестреляли. Ощутив, что он стал позади нее, Аника обернулась. Он заглядывал через плечо девушки в холодильник, изучая его содержимое. - Здесь добычи нет, - ехидно сказала она, смотря на него снизу вверх, заметив это. - Зато есть прекрасная ветчина, - он протяну руку над ее головой и забрал пачку с нарезной ветчиной. – Масло подай, пожалуйста. Аника, понимая, что взывать его к скромности бесполезно, подала ему масло, добавив к нему сыр, и он отошел к столу делать себе бутерброды. Одно обнадеживало в нем - вел себя вежливо. - Я тут мороженые котлеты купила, - сообщила она, закрывая холодильник. – Будешь такое? - Я полуфабрикаты не ем, - ответил оборотень, жуя. – Там мяса практически нет. - Ладно, тогда будут мне, - вздохнула огорченно девушка. И с надеждой спросила: - А курицу-гриль употребляешь? - Курица? – задумчиво переспросил Таннари. – Пожалуй, можно. Птица тоже хорошо. - Хорошо, в следующий раз возьму пару куриц, - сказала она. Ей опять пришлось ему готовить. На этот раз она просто пожарила мясо с подливой и сварила картофельное пюре. Пока она колдовала над плитой, оборотень явился на запах и стал заглядывать, чем занимается девушка. Заметив мясо на тарелке, он потянулся к нему, за что заработал удар деревянной лопаткой по руке. - Эй! – уязвлено воскликнул парень, потирая руку. – Ты чего бьешься? - Лапы мыл, что лезешь в общую тарелку? – сердито спросила Аника, глянув на него исподлобья. Она не привыкла, что кто-то мешает ей на кухне готовить. - У меня не лапы, - еще больше возмутился квартирант, - а руки. Он протянул к ней руку и пошевелил пальцами у нее перед носом. Девушка отмахнулась от него лопаткой, но парень уже ловко одернул руку, избегая удара. - Но ты же заявляешь, что ты волк, - возразила она, указав на него лопаткой. – Значит - лапы. - Волк я в звероформе, - обидчиво пояснил Таннари. – А так я человек. Ты долго еще там? Он указал на сковородку и кастрюлю на плите. Аника обреченно вздохнула, понимая, что дискутировать тщетно, и продолжила жарить. Закончив готовить, она положила еду в тарелку и подала на стол. Он съел все, еще и добавки требовал. Аника, ругаясь мысленно на его зверский аппетит, отдала ему оставшееся. Тогда, как готовя, надеялась, что хватит хотя бы на два раза. - Ой, совсем забыла, - воскликнула Аника, убирая тарелки со стола. – Я ж купила то, что ты просил. Парень вопросительно посмотрел на нее. - Только не говори, что тапки, - весело проговорил он. - Нет, - улыбнулась Аника в ответ. – Слишком большая честь будет. Она подхватила оставленный на другом стуле пакет и протянула ему. - Надеюсь, подойдет то, что я выбрала, - сказала она, отдавая пакет, - и не вызовет раздражения. Таннари заглянул в пакет, исследуя его содержимое. - О, ты даже зубную щетку купила, - удивленно проговорил он. – Благодарствую. - Беспокоилась, - смущенно ответила Аника, - что ты ешь много мяса, от чего могут зубы и клыки подпортиться. - Еще раз спасибо за заботу, - улыбнулся он ей, - хоть не забуду, что значит быть человеком. Аника снисходительно улыбнулась ему в ответ.