The One

Дорогие читатели! Я не хочу испытывать ваше терпение, поэтому выкладываю главы в первоначальном варианте, отбеченные. Возможно, позже я перепишу этот фик, перевыложу с сохранением линии сюжета, убрав "стильное" изложение в настоящем времени. После долгих споров с бетой автор сдался.:))) Я очень благодарна вам за то, что продолжаете читать мой фик и уделяете ему внимание. Искренне желаю вам настоящей, преданной любви, а всем одиноким - встретить своего Локи. Не забывайте, что это сонг-фик. К этой главе - Элтон Джон «Tne One» http://www.zaycev.net/pages/160/16055.shtml Я приезжаю в офис одного крупного издательского агентства, моей дочерней компании. Еще пару лет назад Алекс Вайчовски был единоличным владельцем нескольких журналов и газет, но финансовый кризис внес свои коррективы. Теперь Алекс - мой компаньон, у меня тоже есть доля в его бизнесе. Несмотря на то, что Алекс был вынужден продать долю своей компании, нам удалось сохранить с ним приятельские отношения. Наверное, под его эксцентричностью я видел по-настоящему живую и незаурядную личность. Поэтому мы довольно часто могли сыграть в гольф на выходных или пропустить по стаканчику-другому в приятной беседе. Алекс полностью игнорировал требования делового дресс-кода, предпочитая одеваться так, как ему было удобно. Вот и сегодня мой партнер был одет весьма своеобразно: яркая рубашка и потертые джинсы, на запястьях какие-то цветные нитки. Кажется, так раньше одевались какие-то хиппи. - Кто к нам пожаловал! – Алекс рад моему визиту, ведь я не часто приезжаю в агентство. Смертный крепко жмет мне руку и предлагает что-нибудь выпить. Я прошу кофе. Алекс плещет себе в стакан виски, засыпает льда. Мы обсуждаем последние новости, потом мне приносит кофе новая секретарша Алекса. - Спасибо, детка! – Вайчовски заглядывает в глаза девушке. - Бетти, ты бреешь ноги? Алекс в своем амплуа, он - жуткий пошляк, но новенькая, видимо, уже в курсе о странностях своего шефа, она только мило улыбается ему и отрицательно качает головой. - Я так и думал, - разочаровано протягивает смертный. – А знаешь, Бетти, сколько женщин избежало морального падения и нравственных ошибок благодаря вовремя не побритым ногам? Алекс не спит со своими подчиненными - предпочитает исключительно азиаток, но в офисе считает своим долгом переброситься сальностями с каждой встречной особой женского пола и обязательно отпустит пару шуток «ниже пояса» в адрес новоприбывшей. Даже угроза материальной ответственности за сексуальные домогательства на работе не останавливает его. Впрочем, дальше слов он никогда не заходит, а ежеквартальная прибавка к жалованию сводит на «нет» все желания засудить своего босса. Секретарша улыбается еще шире. Наверняка очередная шутка Алекса в скором времени будет известна всему офису. Бетти желает нам приятного лэнча и удаляется из кабинета. Я тоже едва заметно улыбаюсь и пью кофе, затем протягиваю Алексу папку с рисунками Анны. - Что скажешь? Вайчовски просматривает их один за одним. Оценивающе поджимает губы, вскидывает брови. - Очень интересная цветовая гамма, - бормочет он себе под нос. – Вот этот вообще класс… Кто автор? Я только молча отпиваю кофе и не спешу с ответом. Алексу нравится самому отгадывать загадки. - Хотя, нет, не говори! – Вайчовски предупреждающе поднимает палец, потом крутится в кресле, подняв глаза вверх. - Это похоже на ранние работы Адамса. Помнишь, наш художник для того пробного выпуска? Но стиль все-таки не его… Алекс перебирает еще пару фамилий, потом сдается. Я называю имя смертной и ее прежнее место работы. Алекс удивлен. - У них там что, эйчары совсем с ума сошли?! Можно подумать, имеют в штате мастеров из Лувра в полном составе! Ну, хорошо, Локи, что я могу для нее сделать - взять на работу? Я ставлю чашку на стол. - На твое усмотрение. Устрой ей собеседование, и, если она тебе подойдет, - бери. Желательно, не на должность простого оформителя! Я позволяю себе хитрую улыбку. Алекс некоторое время задумчиво обкусывает губы. - А кто она тебе, если не секрет? - Не секрет, - я пожимаю плечами, - просто знакомая, даже не любовница. - Блондинка, брюнетка? – выпытывает партнер. - Рыжая. - Та-а-а-к, - протянул Вайчовски, зная мою слабость к белокурым пассиям, - это уже интересно! Он предвкушает, как отмочит, что-нибудь в своем вкусе перед Анной, но я тут же охлаждаю его пыл. - Алекс, пожалей её нервную систему, у нее маленький ребенок! Вайчовски откидывается в кресле и подкладывает руки под голову. - Знаешь, Локи, с тобой приятно иметь дело. Вот, если бы ты сразу стал просить взять ее на работу, я бы точно этого бы не сделал, а так… Напустил туману, рыжая женщина –художник, не из богемы, которую ты еще не завалил, но при этом хлопочешь о ее трудоустройстве… Да, я точно приглашу её на собеседование, иначе умру от любопытства! С серьезным видом понимающе киваю. Примерно на это я и рассчитывал, но вслух, естественно, этого не говорю. Беру листок бумаги и пишу координаты Анны. - Только у меня к тебе просьба, Алекс! Пусть она не будет в курсе, кто тебе дал её телефон. Я встаю, прощаюсь и выхожу из кабинета, оставляя Алекса гадать, какие у меня все-таки отношения с этой Анной Велис. *** До конца рабочей недели я снова улетаю в Лондон и возвращаюсь в пятницу вечером. На автоответчике приятный сюрприз – звонила Анна. Она вместе с Асбрандом приглашает меня вечером приехать в гости на праздничный ужин. Анна нашла работу и по этому поводу устраивает небольшое торжество. Идея пригласить меня принадлежала Асбранду. Анна уверяет, что будет тоже рада меня видеть, но в голосе я хорошо слышу сомнения. Естественно, я не могу проигнорировать это приглашение. Беру бутылку белого вина - на ужин какая-то рыба, - коробку хорошего шоколада, соки для Асбранда и ровно в восемь приезжаю домой к мисс Велис. Прямо с порога начинаются приятные сюрпризы. Никто не говорил, что это будет романтический ужин, но мне уже нравится, что везде горят свечи, на Анне темное платье. Сын разодет под стать маме - белая рубашка и брюки. Асбранд с важным видом открывает мне двери. Садимся за стол. Анна оправдывается, что готовит просто, не так, как в ресторане, но я заверяю ее, что не имею ничего против домашней кухни. Похоже, Анна старалась вовсю. Стол ломится от разных блюд и закусок. Я вижу в ее мыслях, что она предпочитает готовить сама, а не покупать еду в гипермаркете. Так всегда делали в её семье и в многочисленной родне. Поначалу Анна сдержанна. Она явно не знает, как ей вести себя со мной, но потом расслабляется. Я спрашиваю об устройстве на новое место. Она охотно рассказывает мне, звучит название агентства Алекса Вайчовски. Мисс Велис очень довольна новой работой, а чудаковатого Алекса считает настоящим душкой. Она приняла решение оставить работу в цветочном магазине: зарплата на новом месте с лихвой покроет все ее расходы. Разговор плавно переходит на Асбранда. Мальчик на днях снова выделился: выпустил всех жаб из школьного аквариума. Урок был сорван, дети собирали земноводных по всей школе, и Анну вызывали к директору. Сын повинно опускает голову, слышно, как он обиженно сопит. - Мама, вовсе необязательно было рассказывать это дяде Локи, ему не интересно слушать про каких-то там лягушек… - Почему же? – серьезно начинаю я. – С удовольствием послушаю о ваших проделках, молодой человек. Ты ведь давал мне слово, Асбранд! Сын поднимает на меня глаза. - Я не хотел, это случайно вышло, честное слово! – горячо оправдывается мальчик. - Там была такая большая жаба, она делала вот так, - Асбранд пытается показать руками, как раздувалась жаба. - Я говорил учителю, что ей там плохо, но меня никто не слушал! - И что же ты сделал? - Я просто смотрел на нее в аквариуме, а потом все лягушки сами оказались на полу! Анна переводит взгляд с сына на меня, она вообще ничего не понимает. Я только качаю головой, видя, что мальчик говорит правду. - Асбранд, тебе нужно учиться контролировать свой дар, это очень важно, ты можешь причинить кому-нибудь вред, если не будешь этого делать! Давай-ка, я буду учить тебя этому. Я смотрю на Анну, женщина согласно кивает. - А тетя Люси говорит, что от тебя нужно держаться подальше! Асбранд смотрит на меня невинными глазами. Он, как и все дети, полностью верит взрослым. Я вспоминаю, что Люси - та самая подруга Анны, с которой она оставляла сына. Так, значит, меня уже с подругами обсудили, косточки перемыли… - Асбранд! – Анна даже подскакивает на месте от неожиданности, на ее щеках проступает румянец. Ее сын, в свою очередь, явно выболтал лишнее. - Сколько раз я тебе говорила, что подслушивать разговоры взрослых очень некрасиво! - А, по-моему, я просто случайно оказался в нужном месте и в нужное время! – авторитетно заявляет мальчик. - Ты не прав, Асбранд, - совершенно спокойно и уверенно говорю я. – Твоя мама все верно говорит, потому что знает гораздо больше тебя, и нужно слушаться ее. И тетя Люси тоже права, но лишь отчасти. Держаться подальше нужно от незнакомых людей, а твоя мама уже знает меня. Я снова смотрю на Анну. Она отводит глаза в сторону, потому что ей нечего сказать на это. Асбранд вскакивает с места и убегает в комнату - там по телевизору начался его любимый мультик. Мы остаемся с Анной один на один, повисает неловкая тишина. Женщина не выдерживает моего прямого взгляда, поднимается и отходит к окну, повернувшись ко мне спиной. Свечи мерцают, обволакивают все вокруг мягким, теплым светом. Пару минут я любуюсь ее силуэтом на фоне темного окна. - Возможно, это хороший совет, - осторожно произношу я после некоторой паузы. - Не говори так, Локи! – горячо возражает она. – Вы с Асбрандом нужны друг другу, я вижу это, ты хорошо на него влияешь. К тому же у него твои способности, и кто еще поможет ему, если не ты? Люси тоже не до конца понимает, она не знает всего… Анна запинается, она не уверена, что нужно говорить мне всю правду. - А что ты сама думаешь обо всем этом? Я задаю вопрос и замираю, ожидая ответа. От того, что сейчас я услышу, будет зависеть многое. - Я запуталась, Локи! Ты сейчас и ты шесть лет назад – это два разных человека, я не понимаю, как можно так измениться, точнее, не верю в это… Поэтому Люси советует мне держаться от тебя подальше. Я медленно поднимаюсь, потому что хочу сейчас быть ближе к ней. Меня начинает тянуть к этой женщине, я не в силах противиться этому. Делаю шаг в тонкий мир и через секунду уже стою позади Анны. - Поправка, - говорю я тихо, - у тебя мало информации обо мне, как ты можешь делать какие-то выводы? Вопреки моим опасениям, Анна не вздрогнула, услышав мой голос прямо за спиной. Неужели она уже не боится меня?! Если это так, то в какой-то степени это, пусть и небольшая, но все-таки моя первая победа. - Снова твой тонкий мир, - смертная улыбается, я чувствую это по ее голосу. – Да, ты прав, в сущности я ничего о тебе не знаю, Локи… Я стою так близко от Анны, что совершенно бесстыдно начинаю изучать её. Я вижу, как сквозь молочную кожу пульсирует кровоток на шее смертной, как темнеет родинка под рыжими волосами. Мое чуткое обоняние снова улавливает притягательный запах этой женщины - я чувствую белую лилию… - А ты бы хотела узнать меня получше, Анна? - почти шепчу я, желая обнять её снова. Ты нужна мне, свет души моей, как умирающему от жажды нужен глоток воды… Анна поворачивается ко мне, не решаясь посмотреть на меня. - Да, хочу, Локи. Только… - она немного хмурится, запинаясь. - Только что? - Только, пожалуйста, больше не воздействуй на меня! И не читай мои мысли, ладно? В конце концов, это не честно, – Анна осторожно поднимает на меня взгляд. Я пока не понимаю, о чем речь. Да, все верно, я могу воздействовать на людей, но к Анне я использовал этот дар всего лишь дважды. Что касается чтения мыслей, то по большей части я просто вижу выражение глаз и понимаю человека. Все смертные открыты для меня, как книга. Я так и говорю ей об этом. Женщина поясняет: - Просто, когда ты рядом со мной, вначале я очень сильно волнуюсь, так что вообще ничего не соображаю, а вот потом я успокаиваюсь… Анна смотрит прямо в глаза. Я снова тону в глубоком, синем море. - …так, как будто знаю тебе тысячу лет, и ты самый надежный и преданный на свете, Локи… Анна замолкает, потому что не уверена, что не сказала лишнего. Я же просто наслаждаюсь каждой секундой рядом с ней. Никто и никогда мне не говорил таких слов, я понимаю, что готов бросить к ее ногам весь Иггдрасиль, лишь бы Анна только это и чувствовала рядом со мной. Меня обволакивает запах этой женщины и манящее тепло её тела. Мы так близки друг к другу, что вопреки собственным усилиям я начинаю желать Анну. Рано, еще слишком рано, шепчу про себя, но все равно перевожу взгляд на ее губы. Такие притягательные… Анна словно понимает, о чем мои мысли, и лукаво улыбается мне. Мне становится все труднее сдерживать себя. Может, стоит поцеловать этот нежный ротик с насмешливо дергающимися уголками? Это будет ей хорошим наказанием, сладкой местью за то, что она пытается дразнить меня. Но я не уверен, что Анна воспримет это верно. Точнее, я боюсь, что снова стану в ее глазах прежним Локи, которого она узнала шесть лет тому назад. Пожалуй, пусть это случится несколько позже. Вместо поцелуя я говорю: - Я никогда не буду воздействовать на тебя и читать твои мысли, обещаю. Ты узнаешь обо мне все, что захочешь. Анна внимательно смотрит на меня, а потом осторожно дотрагивается до меня. Я перехватываю ее руку и ласково целую в запястье. - У тебя странные глаза, Локи… Иногда кажется, что смотришь в ледяную бездну, иногда - на бескрайнюю зеленную степь… - Очень интересно, - шепчу я, - так какого же цвета у меня все-таки глаза? Анна озадаченно наморщивает лоб. - Не знаю, - произносит она наивно, почти по-детски, - ты сплошная загадка для меня! Я улыбаюсь, по-настоящему, открыто, так, как не делал очень давно. -Леди, вы до сих пор не отличаете серый от зеленого? А как же тогда художественный колледж, разве вас там этому не научили? – у меня просто не получается не поддеть Анну, уж больно она мила и забавна в эту минуту. Анна звонко смеется в ответ. На кухню снова заглядывает Асбранд. Его мультик закончился, и мальчик горит желанием показать мне свои рисунки. Все вместе мы идем в комнату и прямо на полу смотрим альбом сына. Асбранду важно знать мое мнение. Он деловито рассказывает, почему нарисовал самолет красным, а фейерверк в небе над Диснейлендом желтым, а не разноцветным. Анна с улыбкой наблюдает за нами, иногда подсказывая сыну, как правильно называется тот или иной цвет. Я ловлю себя на мысли, что сегодняшний вечер провожу так, как будто у меня есть самая настоящая семья. Мне очень нравится ощущение причастности к чему-то единому целому и самому дорогому. Вскоре Асбранд начинает зевать. Я понимаю, что ему пора ложиться спать. Договариваемся с Анной насчет выходных. Я предлагаю съездить на два дня в Мичиган, на Верхний полуосторов, поэтому предупреждаю о теплой одежде, все-таки там уже граница с Канадой. Предложение принято на «ура» в прямом смысле этого слова: Асбранд снова демонстрирует мне всю мощь своих легких. Анна строго просит его успокоиться и готовиться ко сну. Я встаю, беру пиджак и направляюсь к двери. Анна благодарит меня за вечер, по её тону и глазам, я понимаю, что она говорит чистую правду. Весьма довольный жизнью, я прощаюсь с ней до завтра. Спускаюсь вниз, сажусь в машину - сегодня я без водителя - и направляюсь домой. Но я не спешу, а еду окольными путями, выезжаю к проливу Ист-Ривер, вблизи Бруклинского моста. Это мое любимое место в Нью-Йорке, когда-то однажды я совершенно случайно пришел сюда. В водяной глади отражаются огни моста, прохладный ветерок студит мою разгоряченную телесную оболочку. Я стою на краю причала, опустив руки в карманы брюк и долго, очень долго смотрю на ночной Ист-Ривер. В машине звучит песня одного смертного, мелодия накатывает, как волна на берег океана. Как никогда я прекрасно понимаю, о чем поется в этой песне. …И все, что мне было нужно — это та единственная. Подобно свободным полям, по которым бегут дикие лошади. Когда звезды сталкиваются, как ты и я И тени не закрывают солнце. Ты — все, что мне нужно. Детка, ты — моя единственная … (Перевод песни Элтона Джона «Tne One») Мое сердце замирает от воспоминаний прошедшего вечера. Что со мной? Я начинаю чувствовать, как смертные? Тогда почему сейчас мне так хорошо?! Но ночь не дает ответа, лишь только где-то внизу под ногами тихо плещется вода.