Погода не знает о войне и зачастую битвы проходят ярким солнечным днем, в который совершенно не вписываются никакие кровопролития. Однако сегодня всё небо было затянуто мрачными серыми тучами, будто природа знала, что что-то случится.
Сайрен покинула лагерь клана Сенджу и направилась к окрестностям поля боя. Сражение длилось уже почти час и наверняка уже появились раненые, нуждающиеся в помощи.
Оружие девушка, как всегда, не взяла. На самом деле его и не было: в оружейной было совершенно пусто, как всегда во время боя. Враг был силён, и потому шиноби старались взять на поле боя как можно больше оружия. Впрочем, Сайрен оно было не нужно: как-никак, она шла не сражаться.
Как и всегда во время боя, настроение у Сайрен было встревоженным. Она почти физически ощущала давящее на неё повисшее в воздухе напряжение, которое подпитывалось её тревогой за братьев и весь клан. Она прекрасно помнила, насколько суровыми были битвы.
Как и все шиноби, Сайрен перемещалась по веткам деревьев. Где-то вдали уже был слышен рёв, состоящий из шума от техник, которыми соперники безжалостно осыпали друг друга. Сайрен старалась игнорировать этот шум: ей было важнее слышать всё, что происходит вблизи неё на случай приближения какой-нибудь угрозы. Увы, она не была сенсором, потому ей приходилось во всём полагаться на свой слух и своё зрение.
На горизонте показался первый раненый: одинокий шиноби из клана Учиха лежал на земле и не шевелился: видимо, был без сознания. На его тёмно-синем кимоно, в которое обычно были одеты все члены их клана, были бордовые пятна крови.
Сайрен спрыгнула с дерева на землю и подбежала к раненому, на ходу складывая печати для исцеляющей техники, через которую она могла заодно чувствовать, в каком состоянии находится раненый. Как только последняя печать была сложена, руки Химе клана Сенжу послушно окутала зелёная исцеляющая чакра. Сайрен уже было собралась приступить к лечению, но поняла, что что-то не так: лежащий на земле мужчина был в полном порядке…
…и, сообразив, что это ловушка, Сайрен едва успела отскочить назад, прежде чем её успели схватить и каким-нибудь способом поймать в гендзюцу.
«Больной» вскочил, и Сайрен опустила глаза вниз, чтобы не встретиться с врагом взглядами. На долю секунды у неё в голове мелькнула неприятная мысль, что кровь на его кимоно — кровь её соклановцев. Однако больше думать о постороннем времени не было: мало того, что перед Сайрен сейчас был враг, так он ещё был и не один. На горизонте Химе Сенджу появились ещё три пары ног…
«Так… Их минимум четверо. Одна я не справлюсь, и если буду драться, то погибну. А если я погибну, как и любая гибель, моя гибель снизит вероятность союза между нашими кланами… Надо бежать!»
С этими мыслями Сайрен быстро сконцентрировала чакру в своей правой ступне, а затем топнула ногой, высвобождая всю сконцентрированную чакру при контакте ноги с землёй.
Да… Всё же шаринган — полезная вещь! Соперники увидели заранее, что сейчас произойдет и успели отскочить прежде чем пыль и осколки земли полетели в разные стороны.
Сразу после удара Сайрен сделала сальто назад, молниеносно развернулась и рванула на поле боя. Конечно, проще было бы побежать в лагерь и спрятаться там… Но, нет. Во-первых, нельзя, чтобы враги узнали точное местоположение их лагеря. Во-вторых, так она подставит под удар всех, кто сейчас находится в лагере: людей из Сенджу, которые не могли принять участия в битве: беременных женщин, тяжело раненых, младенцев… нет, лучше она доберется до поля боя, где её сможет прикрыть кто-нибудь из своих и они вместе отобьются от напавших.
Да! Пожалуй это была неплохая идея… Сайрен постаралась бежать как можно быстрее: в спину ей полетели слабые огненные техники… однако это было странно: никто из преследователей не тратил на неё метательное оружие и не применял сильные техники! Как будто они не собирались её убивать! Как будто она нужна им живой…
Сайрен бы испугалась, но на страх времени не было: надо было оторваться. Чёрт! Если бы она владела стихией дерева, как Хаширама… Или стихией земли… Да хоть какой-нибудь стихией, способной создать на пути преследователей препятствия! Было бы проще… увы: Сайрен предпочитала изучать медицину вместо стихийного ниндзюцу… Разумеется, кое-какими боевыми навыками она тоже владела. Например, тайдзюцу и умела обращаться с мечом… Но, увы, это было всё. Невозможно научиться всему. Время — ограниченный ресурс, и потому приходится выбирать лишь отдельные направления.
Впрочем, почему бы ей не создать препятствия… другими способами? Увидев удачно вряд стоящие впереди деревья, Сайрен обежала их и притопнула ногой, снова нарушая целостность земли так, чтобы деревья упали на её преследователей. Собственно, Учих это не сильно задержало: деревья были сожжены слажено выпущенными огненными техниками, а вот Сайрен потеряла драгоценную секунду: один из Учих сумел, совершив длинный прыжок, оказаться слева от неё.
Сайрен не растерялась и встретила его ударом, в очередной раз мысленно проклиная шаринган, благодаря которому все Учихи были невероятно уворотливыми: враг избежал удара. Почти. Кулак Сайрен угодил в локоть врага. Послышался хруст костей, а девушка побежала дальше, надеясь либо успеть добежать до своих, либо оторваться…
…но внезапно прямо перед ней возник ещё один Учиха. Чёрт! Кажется, они действительно это всё подстроили и, предусмотрев все варианты, отрезали ей все пути к отступлению! Сайрен было хотела ударить «выросшего» у неё на пути мужчину, но едва её рука дрогнула, собираясь нанести удар, плечо пронзила боль: кажется, всё же кто-то из преследователей кинул кунай или сюрикен…
В этот же момент один из преследователей использовал стихию земли: земля под ногами Сайрен пришла в движение и она потеряла равновесие… Разумеется, в другой ситуации Сайрен бы среагировала и отпрыгнула в сторону, но сейчас, когда расстояние между ней и преследователями было достаточно мало и никто из них не боялся случайно убить девушку, один из Учих смело метнул кунаи в её ноги чуть ниже колен.
Сайрен почувствовала, что земля ушла у неё из-под ног… Ещё не лучше: во время падения она встретилась глазами со своим противником и поняла, что парализована… вот теперь Сайрен стало страшно: что с ней собираются сделать?
Внезапно «изображение» в глазах Сайрен померкло: теперь она видела лишь темноту… Кажется, на неё наложили ещё какое-то гендзюцу, чтобы она не видела, что происходит. При этом Сайрен всё ещё чувствовала боль в плече и ногах и ощущала, как некто поднял её с земли и закинул на плечо.
— Хикаку, ты говорил, что она слабая куноичи! — проворчал кто-то. — А теперь из-за всей этой затеи мне ещё месяц придется обходиться без печатей из-за сломанной руки!
— Её давно не было видно в бою… признаю, я её недооценил, — затейник всей этой операции хмуро покосился на Химе клана Сенджу, которую один из его людей закинул себе на плечо. — В таком случае, инструкция всем, кто будет стоять «на часах»: не выпускайте её из гендзюцу ни на секунду. Ещё нам следует постараться как можно быстрее добыть информацию: когда её братья обнаружат пропажу, они немедленно кинутся на поиски… По этой же причине я и требую держать её вдали от нашего лагеря.
Сайрен почувствовала, как напряглись мышцы держащего её человека и ощутила, что он начал двигаться: кажется, её куда-то несли… чтобы добыть информацию? То есть её собираются пытать? Боже… Её никогда не пытали! Как она выдержит? До чего они могут дойти? И… в любом случае, нельзя. Ей нельзя ничего им говорить. Она ни за что не подставит под удар свой клан!
Сайрен бессильно закрыла глаза… впрочем, особой разницы не было: с закрытыми глазами она видела то же, что и с открытыми… Ну почему… почему они так поступают? Неужели им так нравится война? Почему бы просто не заключить мир между их кланами?
И почему… почему она такая слабая? Ничего не может сделать: беспомощная, парализованная до такой степени, что даже говорить не может, раненая… Впрочем, ранения как раз таки были самой меньшей проблемой: такие повреждения она быстро вылечит… чертов паралич!
«Хаширама… Тобирама… Братья… пожалуйста, помогите мне!» — мысленно взмолилась Сайрен, когда почувствовала, что они остановились. Так же куноичи твердо решила, что постарается всё вытерпеть и выжить. А если она почувствует что вот-вот проболтается, она любым способом постарается умереть до того, как это случится.
***
Сражение было окончено. В этот раз Хашираме удалось довольно сильно ранить Мадару и тому приходилось прилагать большие усилия, чтобы держаться на ногах… Тем не менее, Учиха упорно держался, не желая показывать сопернику свою слабость!
Хаширама взглянул на своего лучшего друга: он всё прекрасно видел. Видел, что Мадара ранен, но не подавал виду.
— Мадара, мы можем всё это прекратить. Давай заключим мир между нашими кланами и покончим с этой войной!
— Нет, брат, — возле Мадары откуда ни возьмись возник Изуна. — Ты прекрасно знаешь, что Учиха и Сенджу не уживутся под одной крышей!
Мадара знал: ни одна война не может прекратиться в одно мгновение. Конечно, в глубине души он тоже мечтал о мире между их кланами: его детская мечта никуда не делась… Но всё же Учиха сомневался, что мир будет долгим: одна искра, и всё начнется сначала.
Именно поэтому Мадара молча покинул поле боя вместе со своим братом. Разумеется, он подумает над словами Хаширамы… но пока он сомневался в возможности мира между Учиха и Сенджу после столь долгой войны…
Хаширама снова вздохнул: Мадара промолчал. Сколько ещё будет длиться эта война? Неужели его друг больше не хочет мира? Неужели их детская мечта совсем погибла?
— Хаширама! — прервал раздумья главы Сенджу обеспокоенный голос Тобирамы… минутку. Обеспокоенный? Тобирама? Это редкость! — Чакра Сайрен. Её нигде нет! Её нет в окрестностях поля боя.
Хаширама замер, словно громом пораженный: этого он боялся больше всего на свете. Зная свою сестру… навряд ли она тихо сидит в лагере. А если её чакры нет в окрестностях поля боя… Надо её найти!
В глазах Сенджу загорелся решительный огонек. Сейчас Хаширама был совершенно не похож на того мягкого и светлого человека, каким он был рядом со своей сестрёнкой или с братом. Сейчас это был решительный и сильный глава клана Сенджу, который не остановится, пока не найдет свою сестру! И Хашираме была совершенно безразлична его усталость после сражения.
— Тобирама, проследи, чтобы все раненые добрались до лагеря. И прими пока руководство кланом на себя, а я отправляюсь на поиски, — с этими словами Хаширама сложил печать и потратил почти всю оставшуюся после боя чакру на создание пары десятков древесных клонов, а затем рассредоточился вместе с ними в разные стороны: скорее всего, Сайрен сейчас в опасности. Скорее всего, их с Тобирамой опасения подтвердились. Надо как можно скорее её найти! И горе тому, кто посмел ей навредить!
Тобирама молча развернулся, и отправился выполнять приказ брата. Да, пусть Хаширама зачастую казался ему глупым и наивным, всё же это был сильный и волевой человек, способный вести за собой целый клан. Разумеется, была вероятность, что случилось чудо и Сайрен сейчас находится в их лагере… Но что-то подсказывало Тобираме, что это не так. И сейчас его тянуло отправиться на поиски сестры вместе с Хаширамой… но, поскольку кто-то должен поддерживать в клане порядок, лучше он пока займется этим.
***
Сайрен приволокли в специально подготовленную пещеру и приковали цепями к стене, хотя в них не было особой необходимости: её постоянно держали в гендзюцу и в данный момент в нем ей причиняли сильную боль…
— Я возвращаюсь в лагерь, — Хикаку оглядел своих людей. Да, он не сможет присутствовать при добыче информации лично: всё же он является приближенным Мадары и глава клана может что-то заподозрить, если обнаружит его отсутствие. Мадара не дурак. — Когда добудете информацию, возвращайтесь в лагерь и сообщите её либо мне, либо Мадаре. Вот только не говорите ему, каким именно образом информация была получена.
Четвёрка из клана Учиха дружно кивнула. После допроса планировалось оставить девчонку здесь: будет уже неважно, найдут её братья или нет. Зачем лишний раз марать себе руки убийством? После получения информации Учиха не будут ждать и быстро атакуют вражеский лагерь: очевидно что всем, а, в том числе, и Мадаре, хочется как можно скорее выиграть в этой войне!
