/Черный кот/

Ветер все еще завывал за окнами, когда Сиэль очнулся от дикой боли. Не сдержав короткого стона, юноша хрипло закашлялся — прогулка под ледяным дождем, несмотря на май месяц, дала о себе знать. В горле драло так нещадно, будто кто-то во время сна ему туда наждачной бумаги затолкал, не жалея. Нос практически не дышал и тогда Фантомхайв понял — вот он, момент, когда хочется по-настоящему умереть, чтобы не мучиться. Голова раскалывалась, ребра дико ныли, и это еще не все прелести его состояния. Как стремно все-таки быть одному… — Мальчик мой, как ты? С усилием разлепив глаза и сфокусировав взгляд, юноша уставился на миловидную женщину, которая, несмотря на молодой возраст тридцати с лишним лет, уже имела седые пряди, скрывающиеся в светлых, пепельно-блондинистых волосах. — Мисс Лэлла, я заболел, лучше не… стоит, — слова давались с трудом, а мозги, создавалось впечатление, кто-то хотел сварить. — Заразитесь… — Ох, Сиэль, бедный ребенок… — женщина присела рядом и погладила юношу по голове. — Утром ты пришел в таком ужасном состоянии и так быстро потерял сознание, что я сильно перепугалась. Из-за погоды даже скорую вызвать невозможно! Я переодела тебя, чтобы ты не спал хотя бы в мокрой одежде. Что они сделали, изверги? — женщина никогда не делала пауз перед тем, как сменить тему, и в такие моменты парень плохо улавливал какой смысл вкладывался в слова. Сиэль отвел взгляд, а после и вовсе закрыл глаза. Ему совсем не хотелось вспоминать, что было, кто это сделал и каким образом. Он, возможно, и был благодарен за заботу, но такое унизительное положение добивало окончательно и так поломанную с детства психику, не позволяя принимать опеку. — Опять твои сокурсники? Я посмотрела, ребра, вроде бы, целы, но в больницу все равно лучше будет сходить, тем более ты еще и заболел. Парень только чуть-чуть двинул голову в сторону, на большее по-просту был не способен, но мисс Лэлла так хорошо выучила этого мальчика за два с половиной года совместного проживания, что сразу поняла — он не пойдет. — Ты же умный мальчик, Сиэль, раз ты в свои семнадцать лет учишься на третьем курсе колледжа. Ведь это одна из причин, почему тебя так невзлюбили? И, скорее всего, твое социальное положение, да? Вчера, даже в таком критическом состоянии ты отказывался реветь, хотя в слезах нет ничего унизительного, мальчик мой. Слезы помогают избавиться от хаоса внутри, через них выходит душевная боль. Когда я развелась со своим мужем, на меня тоже смотрели косо, шептались за моей спиной, поливали грязью. Я ненавидела этого человека и долго добивалась своей свободы от предрассудков, пока, в конце концов, меня не приняло общество такой, какая я есть. Сиэль не смотрел в сторону женщины и дышал с надрывом, пытаясь уйти в себя. — Я говорю все это не для того, чтобы учить тебя жизни, просто не хочу, чтобы ты натворил глупостей. Пожалуйста, будь сильнее обстоятельств. Кстати, этот котенок теперь будет с нами? «Черт, я совсем забыл про него. Опять». Сиэль подскочил в кровати, тут же согнувшись от резкой вспышки боли. — Извините, извините, я… — договорить ему не дали, быстро засунув в рот ложку с какой-то горькой гадостью. — Что?.. — Лекарство, хороший мой. Ты же опять заведешь свою старую шарманку: денег нет, сил нет, времени нет. А насчет кота, он почти здоров и ни на шаг не отходит от тебя. И нет, — она лукаво улыбнулась парню, — я не против пополнения в семействе. Рада, что ты спас его. Как бы ты не отрицал, ты очень добрый и светлый ребенок. Мисс Лэлла несильно надавила на плечи юноши, уложив его в кровать, и, чмокнув в макушку, удалилась на кухню. Сиэль видел ее пышную юбку через проход, который оканчивался у кухонного углового стола. Горлу стало относительно легче, и он был благодарен, но сразу же попытался рассчитать, сколько будет должен за это лекарство и как выкроить деньги, чтобы на все хватило. Еще месяц голодовки его тело не выдержит. — Вот, — Сиэль не заметил, когда женщина вернулась, — давай-ка, мы и тебя перебинтуем. И будете вместе с котом два сапога пара. Говорят же, что питомцы всегда похожи на своих хозяев. На кота никто не обращал внимания, пока тот спокойно сидел в темном углу комнаты возле кровати, почти сливаясь с потемневшей от времени стеной, цвет который уже и не распознать. Казалось, что шерсть его двигается или встает дыбом, а тьма рядом становится плотнее. Мисс Лэлла пыталась выглядеть веселой и бодрой, но в ее взгляде читалось явное неодобрение, когда она туго заматывала ребра Фантомхайва, торчавшие под тонким слоем кожи слишком жутко, чтобы кому бы то ни было можно было похвастаться своей стройностью. Скорее, только если жаловаться на болезненную истощенность. Но этого никто делать не собирался. — Когда ты в последний раз ел? Сиэль удивленно посмотрел на соседку и нахмурился. Соседка не сдержала гневного восклицания, признаться, Сиэль и не подозревал, что она знает такие слова, и вот, соседки уже и след простыл. А через несколько минут по комнате, даже через заложенный нос, Сиэль почувствовал божественный запах куриного бульона. Святая женщина, как ей все удается делать так быстро? — Чтобы ни капли не оставил. Сейчас я принесу лекарства с рецептом, как и что пить. Секунду. Женщина снова ушла, оставив деревянный поднос с глубокой тарелкой бульона на нем. Юноша часто поражался ее энергичности. Сам он передвигался излишне медленно, на его вкус. — Вот, это сироп, это противовирусное, это таблетки для горла, это спрей. Если полегчает и сможешь встать, сделаешь солевой раствор, чтобы полоскать горло и промывать нос. Понял? — голос звучал строго и безукоризненно, так что Сиэлю оставалось лишь жалобно скривить губы — он никогда не расплатится с ней, — и кивнуть. Ослушаться — себе дороже, болеть совершенно не хотелось. Он и так себя слишком паршиво чувствовал, чтобы еще и с простудой мучаться. — Хорошо, — кивнула она, — я пойду заберу Робина из садика, а ты пока отдыхай и лечись. Куро, проследи за этим строптивым мальчишкой, чтобы не выпендривался. Кот мяукнул, словно понял, о чем она говорила и одним плавным движением запрыгнул на кровать к парню, царственной походкой прошествовав мимо него и усевшись напротив подноса. Когда прозвучал хлопок закрываемой двери, Куро посмотрел в сторону выхода и Сиэль готов был поклясться, что взгляд у кота был вопросительный. — Я не удивлюсь, если мисс Лэлла своему сыну в паспорте пропишет фамилию «Гуд». Кот фыркнул. — Согласен, слишком романтичная натура для нашего времени. Все. У него началась белая горячка, он считает, что ведет диалог с животным, которое его понимает… — Так, ладно, сколько времени? — Сиэль посмотрел на свои наручные часы, которые с него не сняли (стыдно было даже представить, как мисс Лэлла его переодевала), и чертыхнулся. Стрелки стояли, а внутри виднелись капли воды. Расстроенно выдохнув, Фантомхайв еще раз пожалел о своем существовании, теперь еще и без любимых часов остался. Он никому в этом не признается, но все-таки маленькие привязанности и привычки у него имелись. Куро не мигая смотрел на человека, и, если бы Сиэль не расстроился так сильно из-за поломки часов, он заметил бы, как животное еле слышно вздохнуло. Почти как человек. А потом кот спрыгнул с кровати и потрусил к письменному столу юноши. Громко мяукнув, привлекая к себе внимание, Куро уселся на столе и почесался, как бы всем видом показывая, насколько глуп его спаситель. Юноша посмотрел в его сторону и чуть челюсть не потерял, кот явно указывал ему на небольшой будильник, стоявший на столе. Ну, да, конечно, он заводил его каждое утро, чтобы не проспать учебу, а сейчас совершенно упустил из вида. Тонкие, немного изогнутые стрелки простенького серебристого будильника показывали четверть пятого, снова захотелось спать, но, похлопав себя по щекам, Сиэль откинул одеяло, так, чтобы не задеть тарелку с супом, и попытался встать. Именно попытался, потому что, как только босые ступни коснулись пола и он принял вертикальное положение, голова закружилась, его скрутил новый приступ кашля и юноша упал обратно, расплескав бульон по кровати, делая ее неприятно сырой. На самом деле, когда все вокруг рушится, подобно карточному домику, сил вставать вновь и вновь остается очень мало. Сиэль выживал и боролся за свое существование семнадцать полных лет. Он страдал от кошмаров, убегал от монстров, преследующих его. Не понимая, что происходит вокруг, и почему именно он притягивает подобного рода неудачи, мальчик рос, перебарывая самого главного противника — самого себя. Жизнь для него была подобна игре-квесту, со своими головоломками, причудами, а самое главное — отсутствием правил. Могло случиться все, что угодно, и порой предугадать исход было очень тяжело. Но играть нужно, когда находишься в настроении, когда за душой осталось еще что-то, когда твой желудок не сжимается тугим комком от запахов еды, которую нельзя попробовать, когда ты в состоянии передвигаться самостоятельно. — Я не маленький ребенок!!! — Сиэль не был уверен, что Куро можно оставлять в живых. Он видел слишком много, что никто и никогда не видел. Слишком много личного. Мисс Лэлла, похоже, слышала, как Сиэль в полу-бредовом состоянии назвал кота и кличка прижилась. Фантомхайв передернул плечами. Когда животному даешь имя — привязываешься. Если он мог позволить себе такую роскошь, как привыкание к каким-либо вещам, то к живым существам… По полу дуло, старые доски, из которых он состоял, давно ссохлись, образовывая широкие щели, а строение здания было настолько древней планировки, что не подразумевало отопление. Сидеть на жестком и холодном полу было более чем неприятно, однако юноша не находил в себе силы заползти обратно на кровать. Он уткнулся лицом в край свисающего одеяла и тихо заскулил. Как. Его. Все. Достало. Не было смысла винить что-либо или кого-либо во всем, что происходило. Но хотелось хотя бы маленькой передышки. Ни судьбу, ни людей. Первое не выбирают, второе — на идиотов не обращают внимания. В его случае, конечно, не обращать было сложно, ребра отдавали болью слишком сильно, да и с учебой прокол вышел. Куро крутился рядом, тыкаясь мордочкой в ногу юноши и заглядывая своими большими желтыми глазами ему в глаза. — Да, надо встать и все убрать. — Сиэль сжал пальцами кровать и, тихо выдохнув сквозь сжатые зубы, все-таки встал. На этот раз намного медленнее, но голова уже не кружилась — уже плюс. Кот выглядел недовольным, но не мешал убирать испорченное постельное белье, а когда Сиэль пошел на кухню, чтобы отнести пустую тарелку и поднос, засеменил следом. Уши Куро были прижаты к голове — недоволен, а хвост маячил из стороны в сторону. Белые бинты на полностью черном коте смотрелись очень неуместно, вызывая излишнюю жалость, и Сиэль старался не смотреть в сторону животного. Очень странного животного, к слову. Поставив посуду в раковину, юноша с тоской посмотрел на кастрюлю. Но свою еду он расточительно испортил, а злоупотреблять и так чересчур сильной заботой мисс Лэллы не хотелось. Поэтому он развернулся и, придерживаясь стен, отправился обратно к себе в кровать. Пройдя середину пути, Фантомхайв запнулся от слишком громкого и резкого звука с кухни. Обернувшись, он увидел кота, который упирался передними лапами о ручку кастрюли, с лязгом сдвигая крышку и норовя опрокинуть всю кастрюлю. — Эй! Ты чего творишь? А ну брысь оттуда! Шокированный поведением животного, Сиэль даже забыл о том, что горло болело и легкие жгло. — Ну, давай, кыш. — Быстро дойдя обратно, юноша перехватил кота поперек туловища и бесцеремонно скинул на пол. Чего это он? Как только Сиэль вновь почти дошел своей комнатушки, с кухни снова раздался лязг. В крови закипала злость, да что с этим животным не так?! Сиэль развернулся и с твердым намерением выкинуть кота отсюда, вернулся на кухню. Эта наглая морда снова толкала кастрюлю. — Ты что творишь? Кот сел на стол рядом с плитой и уставился на парня. — Что ты творишь, я спрашиваю? Не твоя кастрюля, зачем двигаешь? Будто бы кот что-то понимает. Странная ситуация. Куро ударил лапой по ручке кастрюли и зарычал. Коты вообще умеют рычать? Этот звук был скрипучим и больно резал по ушам, которые, похоже, тоже воспалились. Час от часу не легче. — Прекрасно. Я схожу с ума. Замечательно. Может, ты еще и говорить умеешь? — Сиэль надеялся, что в голосе был слышен лишь сарказм, но на какую-то долю секунды ему действительно стало любопытно. Он подошел к кастрюле и открыл крышку: суп был уже не горячим, но и не холодным, как раз таким, чтобы можно было есть не обжигаясь. — Ладно, я поем и ты перестанешь? Кот согласно махнул хвостом. По крайней мере, юноше показалось именно так. Он для эксперимента закрыл крышку и отошел — кот зашипел на него так, что даже шерсть дыбом стояла. Снова подошел и открыл крышку, Куро успокоился и сел. Вновь закрыл и отошел — снова зашипел. «Очень любопытно», — подумал Сиэль. Подошел, чтобы открыть, как Куро, вытянув лапу и выпустив когти, попытался цапнуть его. Удалось увернуться, но парень понял, что этот кот с характером. Фантомхайв все-таки налил себе новую тарелку бульона, и только тогда кот спрыгнул со стола и, потеревшись о его ноги, удалился (по другому и не скажешь), в комнату Сиэля. Весь остаток дня Куро никак не давал понять, что он понимает человеческую речь и вообще вел себя как простой кот — ел еду, оставленную заботливой соседкой и спал на кровати рядом с юношей, просыпаясь лишь тогда, когда ему необходимо было принимать лекарства. Странно, но рядом с котом становилось в разы теплее и лучше. Ближе к ночи Сиэль чувствовал себя вполне сносно. Простуда отступала, словно ее и не было, а раны и ушибы лишь слегка ныли. Мисс Лэлла позвонила и предупредила, что останется с сыном в гостях у ее подруги. На улице все еще шел ливень и возвращаться в такую даль домой она не хотела. Лишь спросила, как он себя чувствует, пожелала удачи и спокойной ночи. Еще одна одинокая ночь. — Ну что, — Сиэль посмотрел на Куро, но тот лишь ухом дернул, — сегодня мы вновь ночуем одни. А завтра я забываю о том, что полдня разговаривал с тобой. Парень лег на бок спиной к коту, так, чтобы не тревожить покалеченные ребра, и укрылся тонким одеялом. Он зажмурился, словно решаясь на что-то и пробормотал в подушку: — Спокойной ночи. Кот какое-то время молчал, но когда парень стал проваливаться в блаженную дрему, то почувствовал, как Куро, ступая своими мягкими лапами, перешагивает его, устраиваясь напротив его живота и тихо замурлыкал, убаюкивая. Это было…хорошо.