***
Эссе было завершено и Астрид, довольно потянулась на кровати, откладывая пергаменты на тумбочку. Казалось, она бы даже задремала, если бы в её окно не постучалась сова. Коллинз поспешила впустить птицу. – Привет, дружок, ты к Элоиз? – улыбнулась Асси лохматой старой сове, но та не двинулась с места, сидя на окне. К её лапам был привязан бумажный сверток, который девушка отцепила от птицы и та, не дождавшись благодарности или даже печенья, улетела. Не свертке виднелась немного корявая и тонкая надпись: «Для Астрид». Развернув плотную упаковку, девушка увидела там железную цветную коробочку, которую поспешила открыть. Внутри лежало множество цветных конфеток: карамельных, желейных, шоколадных – глаза разбегались от наличия выбора, а так же был маленький конверт. Пока она его открывала, то уже успела понафантазировать, что это прислал ей Джордж, и как она побежит и обнимет его за такой подарок… Но письмо было написано другим почерком:«Дорогая Астрид. Пишет тебе Чарли Уизли из Румынии. Ты ведь меня помнишь? Я помогал вам избавиться от последствий, которые вышли в результате подарка близнецов. Слышал от ребят, что ты любишь сладости, но понятие не имел, какие именно, поэтому прислал разных. Знаешь, я так и не смог забыть разговор с тобой. Не каждый день встречаешь столь умную и милую девушку (А тут, в Румынии, и вовсе одни драконы). Мне бы очень хотелось пообщаться с тобой снова, поэтому, я надеюсь, ты не посчитаешь наглостью приглашение в Нору на летних каникулах. Мы все будем очень рады твоему обществу. С Днем Святого Валентина! Чарли Уизли»
Астрид так просияла, что могла бы сейчас быть неким подобием солнышка в этом замке. Девчонка чуть подпрыгнула и, не выйдя из состояния эйфории, написала ответное письмо, где благодарила молодого мужчину за оказанное внимание и приглашение, обещая приехать. Девчонка вложила в небольшой сверток шоколадку и завязала его. Поспешив надеть зимнюю мантию и шапку, она спрятала сверток в карман и побежала в совятню. Счастье её не было предела. Честно говоря, Чарли показался ей очень умным юношей, тем более, он мог её многому научить, относительно будущей профессии. Свернув во двор и чуть не поскользнувшись, Коллинз выбежала на тропинку и… тут её эйфория вмиг испарилась: по тропинке, навстречу ей, шли Джордж и Спиннет, та о чем-то щебетала ему, а Уизли с улыбкой кивал. В такой ситуации она и не знала, как реагировать. Как не странно, но парень её заметил, и уж было хотел что-то сказать, как Астрид спряталась за снежной крепостью, выстроенной первокурсниками. Уизли перевел взгляд на Спиннет, которая так же увлеченно продолжила рассказывать о том, как видела Ли Джордана и Элоиз, гулящих за ручку. Как только эти двое скрылись во дворе замка, Асси вышла из своего убежища, наспех поздоровавшись с знакомыми ей первокурсниками. Признаться честно, она едва ли не забыла, зачем шла, поэтому ей понадобилось несколько минут, чтобы собраться с мыслями. Сейчас ей согревало душу только теплое приглашение старшего Уизли. Она уж было решила, что ей почудилась эта парочка, но нет… Всё было слишком реально. Дойдя до совятни, Асси всё-таки отправила письмо, а потом вернулась в гостиную, быстро направившись в свою комнату. – Астрид! – неожиданно воскликнула Элоиз Миджен, подбегая к подруге. – Ты просто не поверишь, что я сейчас увидела! Девушка едва ли не задыхалась от бури эмоций, щеки у неё раскраснелись, но Коллинз смотрела на ней спокойно. – Что случилось? – Я только что видела, как Джордж шел с Алисией по Хогвартсу до самой гостиной. Вдвоем! – Я это видела, – холодно сказала Астрид, снимая шапку и мантию. – И ты так спокойно? – Миджен была в недоумении. – А что я сделаю? – осведомилась Коллинз, переодеваясь в ночное платье, а потом залезая на кровать и обнимая плюшевого старого зайца. – Он мне ни чем не обязан: может гулять с кем хочет. Мне же спокойнее, теперь я не обязана прикидываться его девушкой. – Но он же тебе нравится! – не унималась девушка. – Нет, вовсе нет. Тем более… – она хотела сказать про Чарли, но почему-то не стала: пока ещё ничего неизвестно. – Спокойной ночи. – Ох, Астрид… – вздохнула девушка, покачав головой.***
Следующий день был очень насыщенным для Астрид, которая смогла немного освободиться только на ужин, сев поесть. – Ты себя не жалеешь, – проговорила Элоиз, уминая за обе щеки булочки. – Вот именно, – неожиданно за их спинами возникли близнецы и Ли. – Изведешь же себя, – проговорил Джордж присаживаясь рядом с девчонкой. Ли сел рядом с Элоиз, что-то шепча ей на ухо. – За меня не переживай, ты больше мне ничего не должен. – Ты о чем? – не понял Джордж. – Ты снова встречаешься со Спиннет, так что контракт не действителен, – отозвалась Астрид, размазывая картофель по тарелке и опустив взгляд. – О-о-о, а ты ревнуешь? – довольно протянул Джордж. – Нет. Теперь я свободна? – она решила встать, но Уизли сжал её предплечье, усаживая назад. – Астрид, я просто проводил её, иначе бы она свернула себе шею на этом льду, – спокойно объяснил парень. – Так странно, что рядом оказался только ты, – иронично протянула Коллинз. – И отпусти мою руку. – Нет, – отозвался он, оглянувшись, пока они не привлекли внимания. – Так вышло, а по какой причине – это не важно. – Да, ты прав. Кстати, ваш брат – Чарли, пригласил меня к вам летом, – тихо сказала девушка. – Э-э… Чарли? Пригласил? – парень сглотнул, но тут же натянул на лицо улыбку. – Это здорово. – Я тоже так думаю. Теперь я свободна? – Да, но контракт ещё в силе. – Я поняла, – Астрид убрала его руку от своего предплечья и, не зная почему, произнесла, – Увидимся, дорогой, – а потом легонько чмокнула Джорджа в висок, поспешно удаляясь из зала. Парень глянул на брата и друга, а потом почесал голову: – Ох, уж эти женщины.