Начало мая.
Злая, словно черт, Астрид вбежала в комнату, сметая на своем пути всё, что только попадалось. Элоиз, сидевшая на кровати, даже оторвалась от чтения книги. Признаться честно, Миджен не могла понять, от чего её подруга рвет и мечет? Да и у самой Элоиз сегодня творилось не пойми что…всего несколько минут назад на её ладони вспыхнул крестик неизвестного происхождения и сразу же пропал… Поэтому она и изучала книгу о загадочных магических явлениях. Ведь только час назад Астрид ушла в библиотеку и, к великому удивлению, очень быстро вернулась. – Хей! Асси, угомонись. Что за дементор тебя поцеловал? – образно выразилась Миджен, как бы давая подтекст, что кто-то из неё выкачал радость, которая только была с утра. После слова «поцеловал» Коллинз ещё больше рассвирепела, зло пнув ножку кровати, но та, по всей видимости, оказалась гораздо тверже, чем предполагала кудрявая, поэтому спустя секунду взвыла от боли и осела на пол, потирая ушибленные пальцы ног. – Этот, дракл его дери, орк рыжий! Да чтоб его Амбридж поцеловала! – ругалась Коллинз, что было для неё явно несвойственно. – Так, уже понятнее. Значит тут замешан Уизли, – спокойно рассудила Миджен, садясь рядом с подругой и поглаживая её по густым волосам. Коллинз молчала, но и Элоиз не торопилась заваливать её вопросами, она просто помогла стянуть подруге мантию, а потом ещё раз пригладила её каштановые волосы, видя, что та утихомирилась: – А теперь рассказывай.***
Ранее.
Утро было ясным, от чего и настроение Астрид было хорошим. Сегодня она после занятий решила отправиться в библиотеку, чтобы взять пару книг по травологии, которые ей посоветовал Чарли в одном из писем. Конечно, она не так часто общалась со старшим Уизли, но парочку писем все же получила от него. Нет, ну, а что в этом такого? Девушка никогда не была против того, чтобы завести новых друзей. Тем более, она считала Чарли очень умным, он многому мог её научить и что-то посоветовать. Ладно-ладно, если честно, она просто старалась на кого-то переключиться, чтобы не влюбиться окончательно в Джорджа, у которого неизвестно что было на уме. Раз в пару недель он её подрывал, не обращая внимания даже на то, что она была занята, а потом прогуливался с ней по коридорам, под предлогом того, что его докучает Алисия. Бред это был, как поняла Асси в последнее время. Спиннет сейчас почти и не обращала на Джорджа никакого внимания, она заботилась о предстоящих экзаменах. В один из дней Коллинз попыталась намекнуть ему, что это всё паранойя, но парень не придавал значения её словам… Войдя в библиотеку, девушка огляделась, замечая в дальнем углу Золотое Трио, которое, как всегда, о чем-то секретничало. Но, тем не менее, Рон заметил её, легко махнув рукой, на что Асси с улыбкой кивнула, а потом принялась искать книги по списку, который дал ей Чарли. Решив не перегружать себя лишней информацией перед экзаменом, она выбрала только две книги, которые могли помочь при подготовке к СОВ. Закончив с книгами, девушка поспешила выйти из библиотеки, но какого было её удивление, когда она застала Джорджа в коридоре, который довольно улыбался, облокотившись о колонну. – Каким ветром тебя сюда занесло? – удивилась Астрид. – Неужели почитать решил? – Наивная, – заулыбался Джордж, подходя к девушке и собираясь взять из её рук книги. – Давай, я помогу. Коллинз шустро увернулась: – Не стоит. Мне не тяжело, – отозвалась девчонка. – А теперь честно: что тебе на этот раз от меня нужно? – Я разве появляюсь только тогда, когда мне нужно? – удивился парень, складывая руки на груди и шагая с гриффиндоркой. – Да, – честно отозвалась она. – Джордж, это всё пустое: Спиннет уже не следит за тобой, давно пора успокоиться. – Тебе это надоело? – чуть изогнул бровь рыжий, переводя взгляд на девушку, но та даже не подняла на него глаз, смотря только вперед. – Мне надоели эти игры, – наконец выдохнула она. – Джордж, просто это выглядит странно, понимаешь? – она все-таки глянула на парня, теперь тот задумчиво смотрел вперед. – Я не говорю, что ты мне надоел. Мне надоело притворство. И этот глупый контракт… выгода ведь только тебе. И вообще, играть в любовь опасно, можно ведь и заиграться, и… – Я тебе надоел? – словно не слыша ее, спросил парень. – Мне надоела игра. – Я тебе надоел? – уже более настойчиво повторил Джордж, замедляя шаг, а потом и вовсе остановился. Асси тоже застыла, обернувшись к парню. – Почему ты задаешь такой вопрос? – Я хочу услышать ответ, – спокойно произнес парень, но по побелевшим костяшкам пальцев на его руках было понятно, что закипает у него в душе. – Эта игра… – Черт! – прервал он ее, выругавшись и прижимая к холодной каменной стене. – Скажи же мне! – Отпусти, тут же люди, – недовольно проговорила Астрид, но юноша лишь сильнее стиснул её в объятьях, глядя сверху вниз. Парень сразу отметил, как промелькнула в карих глазах девушки растерянность, вызванная его порывом. Но Джордж всеми силами хотел доказать свою решимость и добиться ответа. – Не отпущу, – шепнул он. В тишине коридоров его голос зазвучал очень интимно, как показалось Астрид, у неё даже легкая дрожь по телу прошлась, особенно, когда она посмотрела в его глаза. Юноша продолжал изучать её тонкие черты лица, чуть припухшие губы, на которых немного шелушилась кожа: скорее всего от того, что она их часто кусала, ну, или из-за недостатка витаминов, но сейчас не время разбираться в причинах сухости её губ. Юноша облизнул кончиком языка свои уста, которые немного высохли. Он даже не заметил, сколько они так стояли: минуту или час? В какой-то момент он понял, что у него сбились внутренние часы, и сейчас, всё, чего он хотел, так это поцеловать её. Но он не мог… Ведь был подписан контракт, что он никогда сам не поцелует её первый, ведь могут быть неизвестные последствия из-за нарушения магического договора. Он уже не ощущал от неё былого сопротивления, даже рискнул посмотреть вновь в глаза, убеждаясь в том, что даже если бы он сейчас её поцеловал, то она была бы не против. Но он не мог, черт возьми! А это значило только одно – нужно было сделать так, чтобы она первая его поцеловала. По крайней мере, Джи точно знал, что ему необходим этот поцелуй, словно… словно… он не знал, словно что. Не знал даже зачем. Просто понимал, что необходимо. Он медленно спустился одной рукой на её бедро, плотнее прижимая к себе, а другой – провел вверх, касаясь ключиц, шеи и участков за ушами. Джордж склонился достаточно низко, так, чтобы их губы разделали считанные сантиметры. Сердце у Астрид забилось чаще… она даже не могла сглотнуть или глубже дышать, чтобы успокоиться. Но контроль над собой ушел, как только Уизли плотнее прижался к ней бедрами, и вот уже его дыхание опаляло её губы: но почему? Почему он не целует? Почему медлит? Да! Она хотела. Хотела коснуться его губ… теперь осознанно и медленно, чтобы распробовать, как это. Коллинз всего лишь хотела вздохнуть глубже, но её тело само поддалось вперед, словно невидимые чары подтолкнули её в спину. И вот она уже прижимается своими губами к его. Асси, в отличие от парня, даже не успела прикрыть глаза… нет, она все же закрыла их спустя пару секунд. Они не двигались, просто прижались губами друг к другу. А потом у девушки неожиданно заболела ладонь и она отстранилась. – Что за...? – она подняла руку и увидела, как на ладони золотистым цветом начал вырисовываться крестик. Джордж тоже поднял руку, только его крестик на ладони был красного цвета и весь переливался блестками, словно волшебной пыльцой. И вот уже спустя пару секунд два крестика вспыхнули и исчезали, падая блестками к их ногам, а потом растворились. – Что это было? – Ты только что уничтожила наш контракт… – удивленно прошептал Джордж. Нет, она его не нарушила, но ей удалось его уничтожить. – Ты… почему? Как это произошло? – кажется, Джордж и сам не понимал причину этого события. Ведь, чтобы разрушить контракт нужно его «закрыть» и уничтожить при свидетелях его заключения, или кто-то из исполнителей должен погибнуть. Но ведь они оба живы, тогда как это вышло? – Это я бы хотела спросить у тебя… – отозвалась она, глянув на парня, который неожиданно тихо засмеялся. – Что смешного? – Ты меня поцеловала. Сама, – отметил он. – По контракту я не смел тебя поцеловать, а тут ты сама… – Меня что-то толкнуло сзади! – воскликнула девушка. – Не оправдывайся, Коллинз, – кокетливо протянул он. – Я же тебе нравлюсь. – Да ни капельки! – возмутилась она, собираясь уйти. – Ага-ага, ещё скажи, что ты влюбилась в моего брата, Чарли! – вслед крикнул он ей, но девушка только недовольно отозвалась: – Не твоё дело… Дурак! – ускоряя шаг. – И всё равно, это ты меня поцеловала! – крикнул Джордж ей вдогонку, но ответа уже не последовало. Уизли только усмехнулся, понимая, что летом, когда она приедет по приглашению его братца, то уж тогда она точно признает, что влюбилась в него.***
Элоиз внимательно дослушала рассказ Астрид, поняв причину знака на руке. Она как раз уже наткнулась на это в магической книге, но со слов подруги стало понятнее, что контракт разрушен. Хотя всё же стоило поподробнее изучить это, быть может, вышла какая-то ошибка. – Вот так всё и вышло… Я не знаю, что на меня нашло, но я его поцеловала… В губы. Ну, просто чмокнула и всё, и… – Не тараторь. Всё хорошо, – попыталась заверить подругу Миджен, укладывая Асси на кровать. – Тебе сейчас стоит отдохнуть, а потом готовиться к экзаменам. Не думай о Джордже… – Я не могу не думать! – Уж постарайся, если не хочешь завалить СОВ… Всё, Астрид, ничего больше не хочу слышать, отдыхай, – строго отозвалась Элоиз, вернувшись за чтение книги. Факты о контракте, который они заключили, были шокирующими, но она не могла ручаться за их достоверность, поэтому решила сохранить в тайне всё то, что там вычитала. А Астрид, выпив успокоительное зелье, совсем скоро задремала.