Восемь лет спустя после битвы в Эрудиции Эшли
Перлы будильника ввинчивались в мозг противным писком. Я с трудом подавила желание засунуть голову под подушку. Ну что за фигня… караул. Так замечательно спалось… Уютненько устроившись под большой мощной рукой так, что бывает трудно пошевелиться, но, тем не менее, под ней спится особенно сладенько и безмятежно. Вставать совсем не хотелось, а надо. И только я собиралась откинуть одеяло и все-таки вытащить себя из постели, как тяжелая ручища притянула меня к себе совершенно безапелляционно. И так всегда: «МОЁ» — и все тут. Эрик чуть приподнялся, поцеловал сначала ушко, потом осторожно спустился к шее, медленно перебираясь влажной цепочкой теплых поцелуев к плечу и все ниже, ниже… Эээ, родной, для утренних утех надо было будильник ставить хотя бы на полчаса раньше. — Эрик, тебе через полчаса надо быть на летучке, помнишь? — На х*й их всех… — Эрик продолжил свое ласковое путешествие по моему телу. Я чувствовала его желание и потихоньку сама начала терять контроль. Еще немножко — и… — Родной, давай вечером, а? Нас правда ждут. Помнишь, что вчера разведка говорила? На окраине периметра опять беспорядки, группы недовольных бунтуют, да еще из Искренности дипломат пропал. Надо все проверить, мы сегодня выдвига… Аа-а-ах, че-е-ерт! — широкая ладонь погладила низ живота. Длинные пальцы дразняще провели подушечками по разгоряченной коже, а потом медленно, но очень настойчиво протиснулись между моих ног. Мягкие губы добрались до чувствительных мест, заставляя тело трепетать и покрываться волной мурашек… Эрик меня совершенно не слушал, да и мне стало абсолютно все равно… На летучку мы даже не опоздали. Ага, ну, почти… Да и вообще, лидеры не опаздывают, а задерживаются. Вот. Вайро, сурово хмурясь, вводил нас в курс дела. Очередная вспышка восстания недовольных. Да, вот так, остались и такие. В любом обществе, как идеально его не продумывай, все равно будут недовольные. Не всем нравится, что Бесстрашие является правящей фракцией. Остались те, кто уверен, что править должна Эрудиция, а есть ребята, считающие Искренность лучшей кандидатурой на правящий пост. Да ох*еть можно. Также пришло сообщение, что пропал не кто-нибудь, а помощник нового лидера Искренности Вэстона Блека, Лидия Джонсон. Есть подозрения, что ее взяли в заложники те самые восставшие для усиления своих аргументов. По этому счастливому поводу и была собрана особая группа, в которую я вхожу уже пять лет. Вайро, наконец, взял меня туда, к всеобщему счастью и облегчению, особенно моему. Совсем засиделась я, добросовестно восстанавливая всеми силами численность фракции. Теперь можно и немного пошалить. Ох, вашу ж мать, как я соскучилась… аж правое полупопие почесывалось. Было принято решение на подавление или поддержание порядка на границе Бывшего Отречения (где сейчас живут афракционеры) и зоны отчуждения, которую объявили своей автономией недовольные. Также решили выдвинуть отряд патрульных под командованием Фила Риктера, младшего заместителя Джойса. А на расследование дела об исчезновении Лидии Джонсон выдвинулась наша группа. Недовольные живут в зоне отчуждения в палатках, почти в походных условиях, среди самой разрушенной части города. Я не понимала этого никогда, просто тупость какая-то. Все людям предоставили: живи, работай — и все у тебя будет. Так нет, лучше поживу в палатке, бл*дь, работать не стану, питаться буду с помойки, и буду вечно недовольным. Ну да ладно. — Так, парни, будьте предельно внимательны, — напряженно отчеканил Вайро, оглядывая отряд. — Обо всех изменениях или нестандартных ситуациях докладывать немедленно. Мы будем курировать вас из центра управления. Что думаете делать с недовольными? — Я предлагаю зачистку, как обычно, — выдвинул предложение Фил. — Иначе не избавиться никогда от этого дерьма. Скорее всего, это бывшие Вольники чудят; те, кого ломает без сыворотки. Мужикам по тридцатнику, а выглядят они в два раза старше, вот и злятся. А ничего с этим не сделаешь. — Давай оставим зачистку на крайний случай, Фил, — покачал головой Вайро. — Если они будут лезть на рожон, не оставят другого выбора. В конце концов, мы играем в демократию, не забыли? У нас каждый может высказывать свое недовольство. Поэтому вы их окружите, огонь откроете только ответный, будете держать связь и постараетесь не терять людей. Ты понял, Фил? Понял-то он понял, да вот по глазам было видно — не по душе ему эти реверансы. Фил старый бесстрашный, привык разбираться с угрозой быстро и наверняка. Джойс сейчас в лазарете, отлеживается после тяжелого ранения в бедро. Сыворотки помогают, конечно, но законы мироздания никто не отменял. Время на восстановление необходимо. Так что сегодня патрульные идут с замкомом. Я отправилась в оружейку экипироваться. За время, проведенное в группе, у меня тоже появились предпочтения. В моем шкафчике прочно поселилась кобура с двумя ТТ, у меня стало хорошо получаться работать как правой, так и левой рукой. В нашей группе я диверсант, иначе и быть не могло. У меня есть напарник, дивергент Колин, и два ученика Сем и Райли. Эрудиция во главе с Дином создала нам много вкусностей, таких как облегченные бронекостюмы с защитой головы, автоматы, гасящие отдачу, маленькие, размером с небольшую монетку гранаты… Войны как таковой нет, и по новым порядкам людей гибнет меньше, но… Всегда найдется кто-то, кому не нравится мирная жизнь. Или кто-то спонсирует это, не знаю. Важно то, что мы бесстрашные и защищаем наше общество. Только теперь мы это делаем потому, что действительно хотим жить так, как мы сейчас живем. Вся группа была в сборе и только ждала отмашки на выполнение боевой задачи. Вайро — наш командир, его зам Оливер, штурмовик Грей, я, диверсант, мой напарник и два ученика, снайпер — Бредли, сапер и подрывник Рендейл, медик Николас или просто Ник. Самый обычный отряд, состоящий из десяти человек. Бред поправлял винтовку и проверял оптику, Дейл хлопал себя по карманам. Сигарета — его жизнь и смерть, как он сам шутит, представить его без папироски во рту можно только когда он работает по объекту. Все в сборе. Вайро проводил инструктаж перед выдвижением: — Дейл, сразу же по прибытию к объекту выбираешь себе место для закладки, как обычно, пока мы будем все прочесывать. Группа Фила сдерживает недовольных, мы же как можно незаметнее рассредотачиваемся по периметру и стараемся понять, есть у них заложник или нет. Спасение заложника не только спасение жизни человека, но и лишение недовольных их козырей. Эшли и Колин, ваша группа самая важная на этом задании: пока мы вас прикрываем, вам необходимо все разведать вокруг. Не мне тебя учить, Эшли, разберешься по ситуации, только прошу: молодняк береги. Штурм и зачистку ведем по методу приставного. Все, ребята, двигаем. В нашем распоряжении теперь есть спецтранспорт Бесстрашия. Это то же, что и драгстеры, только с оружейной системой наверху и внутри, так что огонь можно вести прямо из задней части машины. В ней же мы выдвинулись на объект. Внезапно машина остановилась, причем довольно резко. Черт, что еще случилось? Мы вышли. Вайро и Оливер уже стояли на дороге. — Что случилось, почему стоим? — спросила я, хотя почти уже знала ответ. Вся дорога дальше, на сколько хватало глаз, изрыта, земля свежая. Стало быть минировали? Но откуда… — Откуда у них мины, командир? — поинтересовался, опережая меня, Дейл. — Никто, кроме эрудитов, не мог подсобить им в этом. — Вряд ли эрудиты, Дейл. Дин этого не допустил бы, — кинулась я на защиту брата. — Скорее всего подпольщики какие-нибудь из недовольных. Это твоя вотчина, Дейл, тебе все проверять. — Эшли, бери свою группу и выдвигайтесь вперед, через лесополосу, на картах отмечено место встречи, — прервал нашу перепалку Вайро. — Мы тут все проверим и подтянемся на машине, но нам нужно время. И, Эшли, не высовывайся без надобности, жди подкрепление, ок? — Да, командир, я все поняла. Колин, Сем, Райли — все за мной, черти! — мы взяли у Дейла портативные металлодетекторы и аккуратно отступили к лесу. Там разошлись и потихоньку пошли к границе отчуждения, оглядывая и сканируя все вокруг. Я с удовольствием отметила, что молодые по лесу двигаются совсем бесшумно. Я заметила, что Колин жестикулирует — что-то привлекло его внимание, и он знаками показывал быть осторожными. Стараясь двигаться как можно тише, я подошла ближе и увидела на земле какие-то тряпки, при ближайшем рассмотрении которые оказались одеждой искреннего, точнее искренней. — Это значит, она где-то здесь, — проговорил Колин и уже хотел было идти в глубь леса. — Колин, постой, — тормознула я его. — Это значит лишь то, что искренняя у них, потому что это явно женская и явно дорогая одежда дипломата, не какого-нибудь разнорабочего. Надо сообщить Вайро. А то, что одежда лежит тут, подумай: зачем им оставлять нам такую важную улику? Они хотят запутать нас, повести по ложному следу, заставить прочесывать лес, чтобы потянуть время. Если бы они просто сняли с нее одежду, то непременно сожгли бы. Давай, свяжись с командиром, скажи, что мы нашли. Пусть кумекает сам и отдает распоряжения. Пока Колин связывался с Вайро, я осмотрела все вокруг на предмет крови и следов. Следов тьма тьмущая, вот только все бестолковые, говорящие о том, что тут топталось много народу. Куда дели искреннюю не ясно, понятно только то, что увели с собой, в лесу не оставили. Внимательно обследовав все место преступления, мы пошли дальше. Внезапно Райли насторожился. Жестами показал на что-то впереди. Я всмотрелась в чащу и поняла, что там мелькает человек в черном. Бесстрашный? Кто-то из наших? Человек явно удалялся, либо хотел, чтобы мы разделились, либо уводил за собой всех нас. Значит, тут где-то ловушка или засада. Привлекая к себе внимание, я жестами показала, что мне нужна связь с Вайро, сама с ним поговорю. Колин протянул мне рацию. — Вайро, тут дела хуже, чем мы предполагали, — доложила я, стараясь говорить спокойно и четко. — Тут не просто вспышка недовольства и похищение, нас пытаются разделить и заманить в ловушку. Как у вас с разминированием, продвигается? — Да, через пятнадцать минут мы выезжаем. Подтягивайтесь к границе. — Нас пытается увести человек в черной форме Бесстрашия, явно старается отвлечь нас от основного, — продолжила я. — Вайро, что это может быть? Это явно спланированная операция, причем спланированная солдатом. Бывший бесстрашный среди оставшихся Вольников? — Да, черт побери, похоже на то, бл*дь. Эшли, продвигайтесь вперед, нам сейчас важнее встретиться. И смотрите внимательно, в лесу тоже могут быть заложены… Связь оборвалась как-то вдруг. Я уставилась на шипящую рацию, немного зависнув. Сердце хитросплетенным кульбитом перевернулось в груди и провалилось в желудок. Ну пи*дец, скверно. Это «жж» не спроста… И кто же тут плюшками балуется? — Ну что там, Крох? — затормошил меня бесстрашный. — Что Вайро говорит? — Беда в том, Колин, — ответила я помертвевшими губами, — что Вайро ничего не говорит. Связь пропала. Где-то тут стоит глушилка. Мы попали парни, да мать вашу… Теперь вся надежда у нас только друг на друга.Эрик
Связь с группой пропала два часа назад. Все эти два часа я не отходил из центра управления, меряя шагами огромную комнату. Бл*дь, да что же это такое? Расслабились за это время, мирная жизнь понравилась? Черт! Так, ясно, что связь потеряна не просто так. Значит, заваруха там серьезнее, чем ожидалось. Надо выдвигаться. Если хочешь сделать что-то хорошо, сделай сам. Тем более, там моя жена. Бл*дь, что ж так х*ево? — Ворон, — рявкнул я в коммуникатор, — срочно ко мне в переговорную! Прихвати Шону, Бейли и Медисона. Надо собирать группу на выход. С отрядом на границе нет связи уже два часа. — Лидер. Я не хожу на боевые операции. Твой приказ. — Я его отменяю, Виктор. На сегодня. Там Вайро, Фил, Оливер застряли. И там… моя жена. Так что я тебя жду. Когда все командиры собрались, я ввел их в курс дела. — Последний сеанс связи был два часа назад, — стараясь держать себя в руках и не мерять шагами переговорную, обрисовал я ситуацию. — Они сообщили, что наткнулись на заминированную дорогу, группа диверсантов, исследуя лесополосу нашла одежду Лидии Джонсон, из чего можно сделать вывод о том, что она у недовольных. Также группу старались ввести в заблуждение, увести или разбить. Это серьезная операция, ее готовили долго и координация профессиональная. Кто-то из бывших бесстрашных. — О том, что это могут быть настоящие бесстрашные, даже думать не хотелось. — Так что собираете четыре группы, выкладка полная, боевое задание серьезное. Собирайте самых опытных, что там творится, узнаем по прибытии. Наша задача: найти группу, не выходящую на связь, навести порядок, по ситуации. Выяснить, по возможности, кто их координирует. Вытащить помощника лидера Искренности Лидию Джонсон. Всем все ясно? — Да, лидер, — ответили мне командиры нестройно. Черт, и Джойс ранен. Кого взять в напарники? Ворон после недавнего залета не отошел еще. Мог я положиться на него? Нет, Ворон пусть координирует свой отряд. Я буду на общей координации, но мне нужен напарник, чтобы найти Эшли. — Ворон, у тебя есть толковый парень, которого можно взять в напарники, в диверсантскую группу? — Если для прикрытия, то могу Сандера посоветовать, он хоть и сукин сын, но отличный профессионал. Я кивнул. Ну как же, помню-помню. Ну, во всяком случае, он ведь спас меня тогда, в Эрудиции. Почему бы и не взять его, тем более Ворон советовал. Сборы, инструктаж, поехали. Все мысли крутились вокруг одного: где Эшли, что с ней? Остановились на том месте, где земля была вся в рытвинах. Как выяснилось, это был отвлекающий маневр, никаких мин тут не было. Прихватив с собой Сандера, отправились мы в сторону лесополосы, туда, где связь с Эшли была последний раз. — Сандер, ты когда-нибудь работал в паре? — Да, лидер, пару лет работал в паре с Кейтлин Палмер, — с ухмылкой ответил мне парень. — А потом женился на ней. — Да неужели? Поздравляю, — протянул я, автоматически бросив взгляд на запястье, где у парня был виден чуть заметный шрамик, подчеркнутый двумя линиями татуировок. Надо же, и правда, женился. Жаль, что до этого почти всех девок перепортил в Бесстрашии. Ну ладно. — Язык жестов знаешь, стало быть? — Ну, а как же, лидер, — пробасил Сандер, с уже начинающей надоедать ухмылкой поглядывая на меня. Я показал ему, чтобы держался ко мне ближе. Сейчас не время разделяться. Мы проходили по лесополосе, я, как мог, старался восстановить картину того, что тут произошло. Так, двигались рассредоточено, потом сошлись, ага, тряпки увидели, потом стали двигаться вместе. Плохо, если тут были мины, подорваться могли все вместе. Интересно, дошли они до зоны отчуждения или тут где-то все. Шли наобум, потому что связи нет. Сейчас-то есть? Ага, сейчас есть, Ворон ответил. Подъезжают, сказал. — Лидер, вижу драгстер Бесстрашия, обгорелый, — доложил он, и я отчетливо слышал, как он напряжен и встревожен. — Горит еще. Его зажигательными смесями закидали, возле него труп патрульного. Из особой группы не видно никого, вокруг тихо, чую засаду. — Я понял, Ворон, двигаем к тебе, от леса, напрямую, тут совсем не далеко, — ответил я, пытаясь оставаться хладнокровным до конца. — Докладывай обстановку, если что не так. Слишком тихо тут. Сразу открывай огонь на поражение, никакая это не мирная акция. — Есть, лидер. Лес закончился резко, видно, это были насаждения — искусственные заграждения от ветра на открытом пространстве. Через пятьсот метров — железнодорожное полотно, за ним сразу — зона отчуждения. Железная дорога могла быть заминирована, так что надо было аккуратно продвигаться. Сандер остановился, на что-то внимательно посмотрел, и вдруг бросился на землю в противоположную сторону. Сразу за этим прогремел взрыв. Меня мотнуло взрывной волной, но я был достаточно далеко, а вот парня могло зацепить. Он лежал лицом вниз, признаков жизни не подавал. Бл*дь, да что ж это такое? Когда мы успели так расслабиться? Я, держа в голове, что мина может быть не одна, пополз к нему. Нет, все было нормально, не ранен, просто контужен. Привел его, как мог, в сознание, надо было двигаться дальше. Место для минирования они выбрали что надо, трава высокая, изрытую землю ни хрена не видно. Так, надо подумать, как я расставлял бы мины. Как минимум так, чтобы одна не повлекла за собой взрыв остальных. Мины слабенькие, явно самодельные, убойную силу имеют такую, что если наступишь поцарапает только, а если успеешь отпрыгнуть, то и просто оглушит, как в случае с Сандером. Но все равно, надо быть аккуратнее. Включив металлодетектор, я подал знак пришедшему в себя Сандеру, что надо двигать дальше. Вспомнилось сегодняшнее утро. Вот черт, ну как все хорошо было, а? И что за х*йня-то сейчас творится? Через дорогу мы перебрались без приключений, а там уже до периметра рукой подать. Тлеющий драгстер бесстрашия я увидел сразу, второй стоял недалеко от него. Сандер уже почти пришел в норму, я показал ему жестами, чтобы он заходил с другой стороны. Под прикрытием драгстера обозрев обстановку, я понял, что засада у недовольных спланирована четко. За сваленными в кучу шинами, среди полуразрушенных зданий, притаились люди с зажигательными смесями, в нас полетели бутылки с коктейлями. — Ворон, объявляю зачистку всего тут на х*й! — гаркнул я в рацию, когда до меня дошел весь пиздец происходящего. — Это не недовольные, это спланированная акция. В расход всех! — Лидер, у них как минимум два заложника, — проговорил в рацию Ворон, и я сжал прибор в ладони так, что хрупкий пластик предупредительно хрустнул. — Откуда второй? — Вот ведь, вашу мать, почему только сейчас он доложил мне об этом? — Он стоит посреди улицы, обмотанный взрывчаткой. Это один из наших. Тут я обнаружил место, где группа патрульных нарвалась на мину. Там полная каша. Особой группы не видно. — Я все понял, Ворон, — ответил я на пределе спокойствия. Потом с ним разберусь. — Снайпера посади на крышу, пусть отстреливает ублюдков по возможности. И снимет того, кто заложника курирует. Как думаешь, где держат остальных заложников и зачем они им? — Заложники им на умерщвление, они пытаются показать свою силу. Держат их специально для нашего прихода. Надо брать тут все штурмом, лидер. И делать это быстро, чтобы не допустить, чтобы подорвали всех. — Брать штурмом, вести огонь на поражение. Пусти разведку, пусть одновременно ищут остальных заложников. Это приказ! Меняя магазин в автомате, я показал Сандеру, что двигаемся по методу приставного шага и открыл огонь из автомата, пока Сандер бежал вперед. Достигнув очередного завала, он начал палить по недовольным, подавая мне знак, что можно продвигаться. Летящая в меня бутылка в горючей смесью упала мне под ноги, обжигая ступни, врезаясь осколками чуть ниже колена, оставляя на них мелкие саднящие засечки. Вот черт! Быстро прокатившись по земле, чтобы сбить пламя, я поднялся и начал отстреливаться, а времени на смену магазина не было. Сандер перебежал на новую позицию, и тут его настигла очередная бутылка, врезаясь прямо ему в грудь. Парня охватило пламя, он сорвал куртку, прокатился, стараясь его сбить, но коктейли Молотова летели почти непрерывно. Остальной отряд пошел на окружение, мы взяли их в кольцо, чтобы всех пустить в расход. Я старался отстреливаться, чтобы носа не могли высунуть ублюдки. Нам главное до своих сейчас дойти. — Ворон, посылай сапера под прикрытием к заложнику, — проорал я в рацию. — Мы смыкаемся, зачищаем тут все. У них кажется огнестрела нет, только бутылки. — Я понял, сделаю. Сапер продвигался мелкими перебежками под нашим прикрытием. Вторая и третья группы зашли справа и слева, смыкая кольцо. Им не вырваться отсюда, вот только непонятно было, где же они держат остальных? Пока сапер возился с заложником и пытался обезвредить его пояс, мы добили оставшихся недовольных, я скомандовал начать проверку, прочесать тут все с целью найти особую группу. Ребята Шоны и Бейли рассредоточились по периметру, пошли вскрывать все имеющиеся двери и люки. Ворон, Сандер и Медисон с ребятами остались на предмет обнаружения подкрепления недовольных. Я начал медленно обходить полуразрушенные здания, бросая камни и кирпичи в проемы на предмет обнаружения гранат с датчиками движения. Бросив кирпич в очередной подвал, услышал оттуда вскрик. Ага, там кто-то есть! — подумалось мне и я зашел внутрь. Прямо передо мной оказалась лестница в подвал, я поспешил спуститься туда и увидел девушку, обмотанную старым, истлевшим тряпьем, привязанную к стулу. Лидия Джонсон. Это, вероятно, было самое тупое похищение всех времен. Чего они этим добились? — Кто вы? — одними губами спросила она, будто не видно. — Те тоже были в черной форме. Вы из них, из похитителей? — Глаза открой, Лидия, ты не узнала меня? — Эрик? Это ты? У тебя все лицо черное… Тут стул заминирован. Как только я с него встану, все взорвется… Ну, ясно. Унести с собой побольше — это ведь их девиз. Осмотрел взрывчатку. Кажется, ничего особенного. В качель, пусть саперы разбираются. Так и вынес девицу вместе со стулом, чтобы не терять времени. Надо было срочно Эшли найти, чем дольше это тянется, тем хуже у меня предчувствие. Я подошел к нашей группе, передал Лидию в руки сапера. — Лидер, мы, кажется, что-то обнаружили, — подскочил ко мне парнишка из группы Ворона. — Тут несколько человек связаны и обмотаны взрывчаткой. Нужен сапер. — Понял, — отрапортовал он. — Сапер будет. Я стремительно направился к тому месту, где отряд обнаружил людей. Среди прочих заметил Вайро, Фила, несколько ребят из особой группы. — Вайро, где Эшли? — развернул я его за плечо. — Она с вами? — Нет, лидер, мы как потеряли связь, — покачал головой командир. — Так я не видел ее больше. — Черт, где она может быть? — Из недовольных пленные есть? — Лидер, ты сказал всех в расход… — Да знаю, знаю, — я старался дышать ровнее, оглядывая своих ребят, — Там, где я нашел Лидию, Эшли нет. Ворон, где она может быть, а? Что же за бл*дская х*йность? — Давай спросим у того заложника, может, он видел, как ее уводили? — предложил Ворон. Мы подошли к парню, которого освободили от пояса. Он сидел прямо на земле, руки его подрагивали. Это был, вроде бы, Райли, ученик Эшли. Точно, они все вместе уходили, он должен был ее видеть. — Райли, где твой командир? — набросился я на парня, не обращая внимания на его состояние. — Вы разделялись? — Она подорвалась на мине, лидер. На нас потом напали, взяли в плен, а она там осталась, в лесу. — Как в лесу! — В животе скрутился такой холодный комок, что стало больно дышать. — Мы проходили по вашим следам, не обнаружили ничего, ни крови, ни места взрыва…Саунд: Evanescence — My Immortal
— Как связь пропала, мы решили двигать к зоне отчуждения самостоятельно, держались плотной группой, — дрожащим голосом рассказывал парень. — Но потом командир Эшли бросилась на Сема и отпрыгнула вместе с ним в сторону. Поняла, что там мина, и Сем на нее сейчас наступит. Осколок попал ей в голову, лидер. Вряд ли она выжила. Воздух вышел из легких, не вдохнуть, ни выдохнуть. Никак. Этого не могло случиться с нами! Сколько времени прошло? Два часа? Три? При ранении в голову шансов не было. Челюсти сжались, и разжать я их никак не мог. — Ты должен показать мне где это. Быстро, встал и пошел. — Я за шкирку поставил его на ноги. — Быстро показывай, где это. Кажется, меня заклинило, но я не мог ничего с этим сделать. Жестом показал Ворону идти за мной, и чтобы он взял с собой медика. — Лидер, медбрат подорвался еще в начале заварухи, вместе с ней, — проинформировал меня парень. — Где он? Где его выкладка? — Все с ним осталось. Мы не находили. Нас почти всех сразу перебили, мы отстреливались, но они обошли нашу группу и захватили в плен. Мы ничего не успели сделать. — Веди меня туда, бл*дь, быстрее, сука! — встряхнул я мальца за плечи. Почти бегом парень побежал к тому месту, где их взяли в плен. Но там не было никого. Всей группой мы принялись обыскивать местность, и спустя очень непродолжительное время, я наткнулся на кровь. Черт, как трудно в лесу ориентироваться! — Ворон, сюда иди, твою мать! — гаркнул я во всю мощь своих легких. — Смотри, тут кровь, как думаешь, откуда она тут? Ворон подскочил, пару минут смотрел, озирался и бегом понесся к перевернутому дереву, глядя себе под ноги. За деревом мы наткнулись на тело парня. Он лежал в луже крови, на спине, мертвые глаза были открыты, вместо живота — зияющая рана. Чуть в отдалении, лежало маленькое тело. Такое маленькое, что казалось кукольным. Маленькая сломанная кукла. С одной стороны в голове торчал осколок. Шансов не было, ни единого. Девочка, ну как же так? Ну зачем ты так? Перевернув ее лицом к себе, взял на руки ее ставшее почти невесомым тело, прижал к груди. Ну как так, ну просто не может быть! Она вся такая обмякшая, податливая… Эшли, Кроша, как ты можешь так со мной? Я ощупывал руками рану на голове, все в крови, все волосы, шея, везде была ее кровь. И только тут меня посетила мысль проверить пульс, черт совсем мозг отключился! Я не мог видеть ее такой. Тоненькая ниточка под моими пальцами чуть шевельнулась. Она жива!!! Жива!!! — Он успел ей укол сделать, лидер, — кто-то мне это сказал, но я не понял кто. — Дополз сюда и сделал ей укол полной регенерации, вон он валяется… Я, не медля больше, подхватил жену на руки и побежал к машине. — Кто сегодня хочет попасть в Бесстрашие, шевелите булками! — рявкнул всем сразу — не дебилы, должны понимать. — Держись, девочка моя, сейчас, мы окажемся в Эрудиции, Дин тебя быстро на ноги поставит, ты держись только, моя маленькая. Мальчишка спас ее. Понял, что он не жилец, через боль, дополз до нее, успел. А я даже не знаю его имени. Дорога расплывалась. Черт, не видно ничего. Только бы и нам успеть. Ничего, девочка, мы с тобой еще не все успели, мы еще много должны сделать, наше время еще не пришло. Ты не бросишь меня, только не сейчас, ты останешься со мной во что бы то ни стало. Ты только моя, никому тебя не отдам.Эшли
Невыносимая боль вспыхнула оглушающей агонией и затянула в пустую, страшную темноту, когда ее никто не просил. Голова, как одна сплошная большая рана, саднила, ныла, молотила отбойником так, что хотелось только это все прекратить. Я ничего не соображала, не видела и не чувствовала ничего кроме этой нестерпимой боли. А потом подумалось, что я опять головой ударилась. Опяаааать. Я уж думала, что это мое везение закончилось, но, как видно, нет. Наивняшка… Я хотела было встать, но большие руки мягко уложили меня обратно. Широкие, горячие ладони, такие знакомые. Темно как… Кстати, почему я ничего не вижу? — подумалось мне. Самый родной голос, с хрипотцой, тихо прошептал прямо в ухо: — Лежи и не рыпайся. Глаза тебе перевязали, была операция. Черт, ну и сколько так лежать и терпеть боль? Эрик куда-то ушел и пришел с доктором. Судя по недовольному сопению, с Дином. И чего так сопеть? Подумаешь, ранили. Черт, как голова разламывается… Спасительный укол принес облегчение и отправил меня в спасительное небытие.* * *
Следующая побудка была не менее болезненной, правда, на этот раз получилось открыть глаза и даже удалось увидеть большое белое пятно. Голова все так же ужасно раскалывалась, рядом никого не было. Во всяком случае, мне так казалось. — Эй, кто тут есть? Дайте мне воды! — сиротливо поклянчила я попить. Немедленно ко рту поднесли стакан. Вода принесла облегчение, совсем ненадолго, потом опять накатила боль. Тоненьким голосом я попросила обезболивающее. И спросила, сколько я уже лежу. — Вы лежите тут уже второй месяц, — ответил мне женский голос. — У вас было тяжелое ранение, но у докторов прогнозы положительные. У вас было две нейрооперации, вам делают регенерацию, вы поправитесь полностью. Меня будто окатили холодной водой, а в больной головушке бешеными зайцами заметались мысли… Е-мое, второй месяц! Да быть такого не может… А как же мои мальчишки без меня? Алекс с Виком даже две недели рейдов с трудом выдерживают, скучают, а тут второй месяц… Маленькие мои… соскучилась… сердце сжимается и замирает от щемящей нежности к своим мужчинам. Боже… как я хочу их увидеть… Пухлые, сладкие щечки, серебрянные глазки, маленькие теплые ладошки… Второй месяц, черт! Почему так долго? Да как так? Что случилось? Начинаю ощупывать себя, не дай бог чего-то нет… ну пожалуйста. Фуууух, все на месте! А голова, да в первый раз что ли? Это что ж получается, я чуть не умерла? Прошлое резко окунает меня в воспоминания; как Эрик умирал у меня на руках, как плохо мне было, как страшно… Он был тут, помню, хороший мой, как шептал мне на ухо. Неужели ему тоже пришлось все это пережить, бедный мой, родной… Прости меня… Когда он пришел, я все еще не видела его, но прекрасно ощущала. Пока зрение не восстановилось, обострились все остальные чувства. Его запах, его присутствие. Он подошел, сел рядом, молча. Взял мою руку ладошкой вверх, поднес к губам. Мягкий поцелуй, разгоняющий по коже теплый поток заботы. Как же я люблю тебя… — Я останусь, родной… — я прекрасно помню, что думала и чувствовала тогда. «Только выживи, только останься со мной». — Я навсегда останусь…