Глава 18. Поиск двойника
25 сентября 2015 г., 22:14
– Как ты можешь не знать, зачем я ему понадобился? Ты же знаешь так много вещей, о многих окружающих людях, но только не планы папочки, да?
– Ты стал слишком смелым, и столько же грубым и резким.
– Ну да, ты права. Но… на этой чёртовой планете… Знаешь, оставаться таким, как прежде, просто невозможно.
Из ЭХО послышался вздох.
– Я знаю. Просто послушай меня и делай так, как я говорю – не иди на поводу у Джека.
Тимоти шагал по сухой земле. Мелкие камешки хрустели под тяжёлыми ботинками, а длинные линии розово-белых облаков окутывали горизонт.
– Какой смысл бежать, если ему и так уже известны координаты?
– Нет. До тех пор, пока я глушу сигнал.
– Как ты сама так долго можешь общаться со мной?
– Джек не улавливает передачу сигнала. Пока что.
– Ладно, – Лоуренс остановился. – Что ты предлагаешь делать? Если я так нужен Джеку, пусть придёт и заберёт меня. Искатели не примут меня. Я даже не успею им что-либо объяснить!
– Я предлагаю следовать моему плану. Искатели смогут уничтожить Джека. Если, конечно, станут слушать меня после предательства… Но другого выхода у них всё равно нет. Ты должен забрать у Джека ключ.
– Какой ещё ключ?
– Ключ от Хранилищ.
– Их что, несколько?
– Их достаточно много, не только на этой планете. Этот ключ не должен достаться никому из Искателей. Хранилища нельзя открывать! Это будет сеять только хаос.
– Где его достать?
Тимоти поставил ногу на камень и посмотрел на горизонт. Остроконечные скалы, как будто зубы древних существ, торчали из земли. Вдалеке шумели песочные бури.
– Он у меня. Я заряжаю его. Сейчас я нахожусь на Пандоре, на вершине Тысячи Порезов. Ты сможешь пройти сюда с лёгкостью. У тебя есть всё для этого, но…
– Ещё одно "но", которое сведёт меня с ума.
– Ты сможешь пройти все три защитные системы, но на пути будет слишком много врагов. В том числе и искателей.
– С этим я вряд ли справлюсь. И не поспоришь.
Тимоти почесал затылок. Конечно, ему было неловко за свою беспомощность, хотя раньше он мог бы запросто пойти на рожон, при этом мужчина испытывал ужасные неудобства из-за своих недугов. Но тут, на Пандоре, в котле безумия, даже будучи полностью здоровым, Тимоти вряд ли смог выдержать беспорядочные атаки со стороны бандитов. Даже стараться не надо. Град пуль с обеих сторон осыплет двойника безо всяких предупреждений.
– Есть одна идея. В Перспективе живёт ещё один двойник Джека, обычный голографический проектор. При всём, у него есть такое же снаряжение, как и у Джека – маскировочное устройство. Банально, но действенно. Так ты сможешь обойти противников. Ну, только не слишком близко.
– Ладно, ясно. Просто забрать у ещё одного двойника это устройство, а потом сразу к логову, окружённому роботами, искателями и другими психами. Точно. Успею ещё прихватить пару пачек с печеньем.
– У нас нет времени, Тим! Не ёрничай.
– Хорошо, значит, Перспектива… «Гелиада» говорила об этом джековском городе.
– «Гелиада»? Она с тобой?
– Ну-у, нет, – протянул Тимоти, замешкавшись. – Она отключилась и утонула в ледниках. Прости, я не смог её спасти.
– Спаси хотя бы себя.
Последние слова Ангела больно кольнули. Коммуникатор замолчал, и Тимоти почувствовал себя кисло. В голосе девушки он не расслышал укора или разочарования, или сильной обиды. Но они явно не пришлись по вкусу Лоуренсу. За все эти годы, проведённые в одном из самых ужасных мест этой системы, он научился разве что ловко убегать и мастерить приборы и всякие примочки для ещё более быстрого и безопасного побега, прикрывающего спину и сверкающие пятки.
***
Тимоти спрыгнул с грузовика и сощурился. В полупрозрачном тумане за поднятым мостом виднелся город. Двойник почувствовал подбирающийся к горлу комок. Перспектива выглядела куском современности, отколовшимся от «Гелиоса». Вечерняя заря окрашивала стёкла и серебристый металл в розоватые оттенки. Слышалось эхо – стройка шла полным ходом и, как предполагал Тимоти, беспрерывно. Двойник вздохнул и прислонился плечом к грузовику. Последний скрипнул. Что-то сзади с грохотом упало на землю. Не обращая внимания на развалюху, Лоуренс внимательно проверил свои ружья на наличие патронов. Магазин в каждом был полон. Мужчина повесил на плечо свой любимый гиперионовский дробовик «Company Man» (над ним как будто смеялись даже бездушные пушки), а пистолет задумчиво засунул в кобуру на поясе. Отстранившись от машины, которая тут же пошатнулась и снова скрипнула, Тимоти направился к поднятому мосту. Осмотрев его, определив приблизительное расстояние между частями, он вернулся к своей рухляди. Посчастливилось же ему найти эту машинку, которая могла бы переправить его на ту сторону, прямиком в Перспективу. Было небезопасно не то, что ехать на ней, но и просто находится рядом, а с разгону взмыть в воздух, осуществляя хитроумный план, было само по себе безумием. Тимоти сел за руль. Сдав назад на достаточно большое расстояние для разгона, мужчина надавил на газ. Мотор зверски загудел. Из-под колёс взмыл в воздух песок и мелкие камни. Машина тронулась с места. Все её части тряслись как сумасшедшие. Некоторые детали обшивки отваливались и оставались позади в облаке пыли. Выехав на ровную трассу моста, Тимоти сделал глубокий вдох. Перед глазами возникли прыжковые платформы – жуткие штуки, которые сводили двойника с ума. Мужчина попытался вспомнить, что же тогда мотивировало его пытаться побороть свой страх, и не нашёл ответа. Возможно, слава. Возможно, способ понравится главной красотке – Мокси, о которой он ни разу не вспоминал с тех пор, как живёт на Пандоре. Машина стала подниматься вверх. Тимоти неотрывно наблюдал, как край моста становится всё ближе и ближе к колёсам. Его трясло наравне с развалюхой. Грузовик оторвался от земли. Колёса яростно крутились в воздухе, оставляя позади остатки камней, застрявших в шинах. Розовое небо пронеслось перед лобовым стеклом, и вновь показался край моста. У Тимоти перехватило дыхание – край оказался дальше, чем предполагалось. Лоб покрылся испариной. Двойник всё ещё давил на педаль, как будто это могло в корне поменять дело. В следующую секунду Тимоти оторвался от руля. Бампер машины врезался о край поднятого моста, и капот со скрежетом оттопырился и погнулся. Грузовик перевернулся вверх дном и с гулом поехал вниз на крыше кабины. Зацепившись о края кузова, машина со скрипом перевернулась набок и понеслась вниз. Фигура, уцепившись за край моста, наблюдала за крутящейся к низу развалюхой, которая окончательно разлетелась на части, разбившись об мост. Тимоти держался изо всех сил, сдавленно выдыхая воздух. Крутой спуск явно не предвещал спокойной прогулки вниз. Лоуренс сделал усилие над собой и быстрым коротким движением нажал кнопку на ручном терминале. – Хэй, Джек зде-е-е-е… – выдали голограммы, падая вниз. Они снова трансформировались на неустойчивой поверхности и полетели вниз. – Да уцепитесь вы уже за край! – Крикнул Тимоти очередным копиям, выходя из себя. Новые клоны снова полетели вниз, но попытались выполнить совет своего хозяина. Следующие копии крепко уцепились за края. Теперь три фигуры висели на мосту. – Так, хорошо, – произнёс Тимоти, обдумывая ситуацию. – А теперь стоило бы придумать план, как меня спасти. – Использование передовых технологий. Или жопоспуск, – выдал один из клонов. – Так, давай первое. – Выстрел из РПГ на определённом расстоянии от земли (требует детального анализа) создаст отдачу, смягчающую падение. Просто прыгаем вниз и выстреливаем из пушки. – И падаем прямо в эпицентр выстрела. – Жопоскуск? – Жопоспуск. Все трое перевернулись, отпустили край моста и с криком скользнули вниз. Голограммы тут же рассыпались на пиксели, а Тимоти почувствовал сырость идеи уже спустя два метра. Поджав колени, он попытался встать на ноги. Умудрившись сделать это, Лоуренс пустился бежать вниз, не контролируя собственные ноги. Затормозить ему помогли обломки грузовика. Влетев прямиком в них, Тимоти тяжело выдохнул, вспоминая последний спуск со снежной горы. Мужчина с трудом поднялся на колени, затем, выпрямив спину, поднялся на ноги и тут же облокотился о перевёрнутую кабину грузовика. Каждый вздох давался ему с трудом. Мужчина поморщился. Краем глаза он заметил вспыхнувший огонёк. Быстро сообразив, двойник собрал все силы и рванул от грузовика. В следующие секунды машина гулко взорвалась, волной сваливая с ног Тимоти. Яркая вспышка, сходившая постепенно на нет, озарила ближайшие строения. Раскаты оглушающего грохота пустили продолжительное эхо. Лоуренс с минуту лежал на земле, прикрывая лицо руками. Медленно подняв голову, он осмотрелся. – Надеюсь, это не особо привлекло внимание, – обращаясь к себе, выдал двойник. Его разные глаза казались ярче на тёмном грязном лице. Всё ещё оглядываясь, он поднялся и отряхнулся. На улицах было по-прежнему пусто. Откашлявшись, Тимоти поправил измазанный в сажу и песок пиджак и вальяжно направился искать ещё одного двойника Джека.***
Вымыв лицо и руки в фонтане, Тимоти оглянулся. Где-то на этом месте должен быть его «друг по несчастью». Внимательно оглядываясь и расхаживая взад-вперёд, он достал из-за пазухи ЭХО. Выбрав последнюю частоту, мужчина связался с Ангел. – А ты была права, добраться сюда было проще простого. Ну, относительно. – Что? Как ты связался со мной вообще?.. Я говорила, что просто будет пройти в зал управления с маскировочным устройством, которое достать непросто, а не… – Как думаешь, я смогу договориться с тем парнем? – Ты слышишь меня вообще? – Да ладно тебе, Ангел. Он ведь оказался в таком же положении, как я. Мне ли не знать… – Нет. Совсем нет. Абсолютно и совершенно НЕТ, Тимоти! Он не в таком же положении, что и ты. – Даже самую малость? – Нет. – Тогда мне придётся убить его? – И никак по-другому. У нас не так много времени! После этих слов связь прервалась. Тимоти, изобразив негодование, засунул за пояс ЭХО и осмотрелся. В воздухе чувствовался кислый запах железа. Никого по близости не было, и двойник осторожно зашагал вперёд. Мужчина спустился по лестнице и оказался в стеклянном проёме под одной из высоток. Фигура человека развязно ходила вокруг фонтана с голографическими новостями. У Тимоти на доли секунд перехватило дыхание. Его мысли захватила противоречивость. Его руки сами по себе тянулись к оружию, подпитанные ненавистью, но дрожали от неуверенности и непринятия. Немыслимо было даже представить себе человека с таким же лицом и телом, лежащего на полу, бездыханного. «Да это только лишь оболочка», – усмехнулся сам себе Лоуренс, но сразу же сменился в лице, впитав собственные слова. Он сотни раз стрелял в противные лица психов и разбойников, иначе они убили бы его, просто так, для смеха. А может это и не так. Ну, насчёт второго. Тимоти достал любимое оружие и прицелился. Подвижная цель как будто специально не оборачивалась лицом к врагу, чем делала огромную услугу. Двойник крался ближе к своему врагу. Его взгляд упал на гладь фонтана. Оттуда на него косилось отражение: сосредоточенный, полный адреналина сверкающий взгляд ярких разных глаз. Половину лица скрывала рукоять оружия. Как будто на секунду появился брат-близнец и предостерегающим взглядом пытается сказать что-то очень важное, что-то давно терзающее. – Ну же, я устал ждать, – раздалось рядом, и Тимоти ошарашено оторвал взгляд от своего отражения, едва не выпустив оружие. В нескольких метрах от него, за фонтаном, спиной к нему стояла очередная копия-игрушка Джека. Копия, не оборачиваясь, повернула голову в профиль к непрошеному гостю. На виске блеснула железка. Острый кончик носа округлился от улыбки. – Разглядываешь отражение? Наверное, неприятно видеть себя таким жалким, – произнёс клон с омерзением, оголяя белые зубы. – Давай, утешь себя тем, что ты самый первый двойничок. Но, как известно… комом. Двойник Джека развернулся всем телом к Тимоти. На его лице всё ещё стояла гримаса отвращения. Зелёно-голубые глаза с ненавистью смотрели на своего противника. Густые тёмные брови, губы – почти всё лицо было лишь маской, прицепленной поверх истинного лица, но сама по себе идеально повторяющая старые черты, делая их даже более явными, очерченными, привлекательными. Тимоти почувствовал, что теряет контроль. Руки предательски задрожали. Мужчина потянулся к наручному терминалу. Второй двойник прыснул. – Играешь труса или действительно такой? – усмехнулся он и покачал головой. – За это можно выдать премию. Скажи, приматы с этой планеты тебя не убили из-за жалости? Так ведь им это не свойственно. Что-то было жутко необычным в его говоре. Так, если бы он сам, Тимоти, захотел пародировать кого-то. Это был всё тот же голос первоисточника, щедро подарен десяткам клонов. Вот только Джек не стал складывать предложения подобным образом. Выражение лица, лишённое сарказма, но переполнено ярости. Этот клон ещё более отличный от оригинала, чем сам Тимоти. – Что, кровь застыла в жилах? Вот это поворот, да? Рука Тимоти застыла над ручным терминалом. Чётко выговорена почти каждая буква. А что под маскировкой? Светлые волосы и голубые глаза? Тимоти всмотрелся в подрагивающую улыбку и схватился за оружие. На лету прицелившись, он открыл огонь. Яркие вспышки озарили балки. Отпустив курок, двойник выпрямился и осмотрелся. Напротив него никого не было. Прислушиваясь к каждому звуку, мужчина быстро перезарядил оружие. – Обернись, тыковка вместо головы. Тимоти резко обернулся и сразу же открыл огонь. И снова мимо. У двойника было преимущество получше цифровых копий, которые были так же слепы, как и сам хозяин. Через пару-тройку попыток попасть в невидимую цель, настало затишье. Фигура образовалась совсем рядом с Тимоти, который успел встретиться взглядом с клоном, прежде чем получить глухой удар по голове. Мужчина упал на колени. Свист в голове усиливался наряду с головокружением. Шатаясь, он попытался встать. – О нет, не сегодня, хомячок. Получив дополнительную порцию рукоятью оружия, Тимоти отключился.
