Зимний штурм

— Не сбавлять шага! Не прекращать стрелять! — ревел во всё горло комиссар, чей голос разносился по полю боя вместе с бушующей пургой. — Целься! Огонь! Лазганы единовременно зашипели, посылая смертоносные лучи в толпы наступающих культистов. Слаженное попадание из трёх, и голова еретика взрывается в фонтане из мозгов, крови и костей. Безголовое тело рефлекторно продолжило бег, пока новые выстрелы наконец не свалили в ног. Новое попадание, и какому-то коротышке отрывают руки, вдобавок добив очередью в грудь. Кустарные стаб- и лаз-пистолеты в ответ выплёвывали новые порции выстрелов, пытаясь хоть как-то проредить вражеский строй, однако отсутствие слаженности и какого-либо подобия порядка сильно усложняли эту задачу. Но всё же у культистов имелось одно действительно неоспоримое преимущество перед Гвардией — количественный перевес. Когда у еретиков наконец закончились боеприпасы, то те, недолго думая, обнажили свои изломанные клинки из грубых ножен и со всей скоростью и яростью помчались на солдат, оглашая округу безумным кличем "За Тёмных Богов!" Как усердно бойцы ни пытались сдержать напор отступников, сколько лаз-болтов ни было спущено в их плоть, сколько снарядов с гранатомётов ни сброжено, а горящего прометия ни потрачено, ближний бой оказался отнюдь неизбежен. Стенка на стенку, штыки на клинки, гвардейцы на сектантов, лоялисты на хаоситов. Благодаря высокой боевой подготовке, солдаты без особых проблем убивали очумевших оборванцев, закалывая штыками, добивая ударом твёрдого кулака, ломая конечности в захватах... только на каждого из них приходился минимум десяток разъярённых фанатиков, и рано или поздно гвардейца буквально заваливали массой, когда противники спешили разрезать его тело на новые трофеи. Горячая кровь разливалась повсюду, растапливая толстые сугробы, и покрывала тела соперников. В свою очередь комиссар орудовал своей саблей с дикой неистовостью и яростью, позволял оружию вкусить крови мерзких подонков-отступников, обрушивал на них праведный гнев Императора. Нет жалости! Нет сострадания! Нет пощады! Только смерть грязным врагам! Новый грохот взрыва мельта-снаряда оповестил о разрушении очередных врат, преграждавших путь Имперской Гвардии ко вражескому стану. Морозная вьюга разносила терпкие ароматы гари, плавленного металла и обожжённой плоти, а также грядущего триумфа защитников человечества. Тяжёлые сапоги протаптывали под собой снежные горы и трупы павших в бою, упорно продолжая идти вперёд сквозь лютый мороз и кусачую метель. Они не имеют право отступить, сбавить напора или вообще сдаться. Всего немного, и новая победа окажется в их руках. Гром реактивных ранцев и душераздирающий рёв из вокс-кастеров прорезали холодный воздух, заставив солдат вздрогнуть от нахлынувшей на них волны ужаса. Один из них рискнул поднять голову к небу и в непередаваемом испуге широко распахнул глаза, когда увидел мчащихся на гвардейцев огромных железных коршунов, тянущих к ним свои острые бритвенные когти. Не успел тот среагировать, как жужжащие зубья пиломеча в мгновение ока растерзали несчастного на множество кусков, разламывая кости и разрывая органы в кровавое месиво. Подобная судьба постигла и многих бойцов, оказавшихся в зоне приземления этих чудовищ, и строй сиюсекундно был разбит вдребезги вместе с боевым духом. Рапторы. Кошмарные воины Космодесанта Хаоса, отличающиеся от многих своих братьев особой жаждой битвы, желая ворваться в самую гущу сражений и устроить настоящую резню, тем самым принеся смерть с небес. С нечеловеческой прытью и силой они обрушивались на гвардейцев, не способных оказать им должного сопротивления. Один только хищный вид этих Астартес-предателей обескураживал воинов и до смерти поражал обычных людей, а их мастерство в искусстве уничтожения... Мало кто мог противопоставить что-либо этим убийцам, буквально вылезших из ночных кошмаров. — ДЕРЖАТЬ СТРОЙ, МЕРЗКИЕ СОБАКИ! НЕ СМЕЙТЕ ДАЖЕ УМИРАТЬ, НЕСЧАСТНЫЕ ТРУСЫ, — надрывал горло комиссар, выбросив вперёд руку с саблей в боевом жесте. Стоявшие несколько поодаль гвардейцы моментально собрались и возобновили огонь с удвоенной силой, и страх в их сердце моментально сменился ненавистью к врагу. Гранатомёты, ракетницы, лазганы вновь зарокотали, и песнь войны вновь заиграла своими аккордами над заснеженными полями Лорна V, и буйные ветра подобно валькириям воспевали оды сражающимся и погибающим солдатам. Потери вскоре появились уже у противника, когда керамитовая броня раскалывалась под ураганным напором огня из десятков и даже сотен орудий. Хищники-рапторы постепенно превращались в жертв. А затем, в считанные мгновения, возмездие врагам не заставило себя ждать, когда с неба на них обрушился огненный дождь ковровой бомбардировки и смёл в своей ярости силы отступников, принеся им заслуженную кару за тысячелетнее предательство. Воздушные эскадрильи стремительно пролетели над головами ликовавших гвардейцев в триумфе, и столь же молниеносно скрылись за непроницаемым облачным массивом, оставив наземные части доделывать свою работу. Генерал Стерн с хладнокровием и внутренним удовлетворением наблюдал за наступлением многочисленных отрядов имперских войск, предаваясь собственным раздумьям. Да, планета встретила имперские силы недружелюбно, как и вполне ожидалось, и она просто так ни за что не отдаст то, за чем сюда Имперская Гвардия, собственно, прибыла — Титан класса "Император" Доминатус, технологическое сокровище архаичных времён и мощнейшее оружие господства на земле. Эти колоссы настолько редкие и древние, что секрет их производства утерян многие тысячелетия назад, и эти машины стали настоящими иконами для Адептус Механикус, воплощением воли Омниссии. Однако люди это не та раса, которая позволит просто так покориться судьбе и суровым испытаниям, нет. Какие бы опасности, невзгоды и сюрпризы ни ждали имперцев, они обязательно выйдут победителями и лишний раз докажут превосходство Империума во всём космосе, как и завещал Император. Но до тех пор, эту скверну на Лорне V предстоит выжечь под корень и без остатка. Как раз на этот случай у них имеется целый парк "Адских Гончих", отвоёванный у врага. Да и "Сентинелы" будут очень кстати, особенно когда нужно будет раскурочить любую бронемашину врага мощью лазерных пушек...