Воля сильнее смерти

- Видишь его? Красноволосый с красными глазами, - услышал я перешептывание за спиной.       Уже должен был привыкнуть, а не смог до сих пор. И никогда не смогу. С другой стороны, я не бывал в публичных местах так часто, как мои братья.       Всеобщее внимание, это не по мне.       Хотя бы по сравнению с остальными рыцарями я выгляжу не хуже, разве что старомодное немного. Пусть моя куртка из черного сукна, но расшита серебряными нитями и жемчугом. Это куртка моего деда и, несмотря на давний возраст, одежда еще сохранила прекрасный вид. Вон, как местный щеголь, в красном сюрко на меня поглядывает. Причем, светло – русыми кудрями кудрями ему не перещеголять моего оруженосца. Никто не сможет выглядеть так, как он, хоть особо стараний о внешнем виде я за ним не замечал.       Как же неуютно. Однако, несмотря на неприятные ощущения, я с трудом сдерживал улыбку. Я здесь. Я во дворце, я смогу участвовать в турнире и даже увидеть короля, когда месяц назад я уже отчаялся добраться вовремя и сохранить своего спутника, который оторвался от созерцания какого – то гобелена. Мы стояли, казалось бы, в диаметрально противоположном углу от трона зале, но объектом всеобщего внимания оставались мы. Я, честно, надеялся в глубине души до последнего, что все будет не так плохо. Но только в глубине души. - А видел его оруженосца? – услышал я шёпот с другой стороны. – Ты уверен, что это оруженосец? Это же эльфийский лорд!       Тот, о ком говорили, сложил руки на груди и повернулся ко мне. - Вокруг Вас всегда так много шума? – с легкой насмешкой на губах поинтересовался он.       Я кисло хмыкнул, сквозь общий гомон и смех: - А ты как думаешь? Я из какого рода? Еще и ты рядом нарисовался. Говорил, я, что болтать и пялиться будут.       Майелир наклонил голову и по его плечу скользнули волнистые золотые локоны, намного шикарнее, чем у любого присутствующего рыцаря. Разве что вон тот, старший сын из рода Митаре. Но его волнистые волосы были иссиня – черные. Он почему – то молчал и не сплетничал обо мне, но смотрел. - Одним пересудом больше – одним меньше, - возразил спокойно мой оруженосец. - Как у вас остроухих все просто – то, - буркнул я.       Мне кажется или эльф умилился? - Ты вылитый Реньян, – проговорил едва слышно он, наклонившись к моему уху.       Может и похож, но надеюсь, что меня не постигнет судьба моего деда, хотя я был очень близок к этому.

***

      Я всегда начинаю свое путешествие один. Я не люблю города, поэтому путешествие начнется не в черте города, в котором так легко задохнуться от всей этой толпы, что задавливает все внутренние ощущения, заставляя чувствовать только внешнее. Я люблю говорить сам с собой, неважно как-вслух или про себя. Все равно, что люди странно косятся в твою сторону. Я привык, что меня считают странным. По крайней мере, лучше уж меня сторонятся, чем открыто выражают свою враждебность. А странным и необычным меня будут считать в любом случае, даже если я не болтаю сам с собой.       И я начал свой путь. Начал его с окраин Северной Брабантии, где еще теплый ветер гуляет по полям и раздувает мои волосы, щекоча шею. Родная земля, где пышно растет зелень лишь 4 месяца в году, а полгода зима, где крупных городов всегда два. Самое маленькое графство в королевстве, на которое претендовали многие соседи, но Брабантия остается по – прежнему со своим властителем и графом. Земля верная семье Эденвейтов. Семейство, которого побаиваются во всем королевстве, но семья, которая прочно имеет место в сердцах сменяющихся королей этой страны. Такая же нелюдимая семья, живущая и процветающая внутри себя, как и я.       Я не должен был отправляться один, но я говорил, что все путешествия начинаю именно в подобном качестве. Я не желал себе спутников, хотя весьма опасно как раз – таки быть без них. Спасало только то, что я шел лесами. Да и в Брабантии дороги спокойны, а вот за границей этих земель уже поручиться не могу. Я выехал на сутки раньше запланированной даты. К этому привыкли. Я не удивлюсь, что за мной потом пошлют одного из средних братьев.       Тем не менее, пока можно наслаждаться одиночеством и шумом деревьев, реки, и вдыхать душистый запах трав. Я могу кричать, а меня никто не услышит.       Неделю уже бреду я вдоль границ, и только завтра отважусь вступать за земли Брабантии по направлению к морю.       Я, наконец, одолел высокий холм и посмотрел с него на обширные поля и леса. Где – то вдалеке видна мельница, неторопливо вращающая лопасти. Сквозь облака пробиваются лучи солнца, освещая любимую сердцу землю. Какой бы не была тяжелой доля Брабантии, как бы на нее не покушались, мы ее никогда не отдадим.       Любуясь красотами родной земли, я едва заметил несколько черных точек в полях и тут же приготовил лук. Не знаю кто это или что, но предосторожность всегда не лишняя.       Точки стремительно приближались и теперь я смог увидеть, что первая несется впереди на лошади, а за ней гонятся пятеро на...нет, не лошади, боевые волки. Не в Брабантии, ребята. Здесь вам не рады. Боевых волков могут оседлать только гоблины, а они, как огня, боятся наших земель. Границы неплохо охраняются и серокожие нашли множество смертей здесь. Сложив несколько стрел рядом, я прицелился. Вне сомнения, я на весьма выгодной позиции и мелкие ублюдки от меня не уйдут. Кого бы они не преследовали, быть здесь людоедам запрещено под страхом смерти.       Тяжелая стрела с белым оперением прошла в щель забрала и завалила одного всадника. Тут же началась неразбериха. Гоблины притормозили, налетая друг на друга, пытаясь выяснить: откуда взялся неизвестный противник? Но лук, это вам, ребята, не арбалет, особенно с такими учителями, какие были у меня.       Еще двое завалились назад и послышался испуганный визг оставшихся в живых. Волки с убитыми встали смирно, но с ними я разберусь позже. Сначала еще двое. Одна стрела скользнула по нагруднику гоблина, он остался невредим. - Тц, - цокнул я недовольно и тут же прицелился снова.       Меня не могли найти взглядом. Всадники громко кричали друг на друга, оглядывались, но оставались в растерянности.       Солнце с моей стороны, родная земля на моей стороне.       Я завалил еще одного, когда враги уже решили спасаться бегством. Стрела чуть ниже затылка поразила последнего, тогда я и расправился с волками, которые метались без наездников.       Тут же, быстро убрав лук, я с кинжалом бросился вниз. Сердце замирало, когда я думал о том, кого же преследовали серокожие твари.       В считанные секунды я оказался внизу у белой лошади незнакомца. Животное послушно стояло, но довольно далеко от трупов и ближе к тому месту, где находился я.       Я сразу почуял кровь, причем, запахов было несколько. Один из них был по-настоящему отвратительным, я думаю, что это кровь гоблинов. А второй запах...я не могу сказать, что он приятный, но и, что мерзок тоже. Такого запаха я не чувствовал никогда, да и запах крови гоблинов я тоже не знал до сей поры.       Я видел только светло – русые волосы незнакомца, потому что он полностью упал на шею лошади. Уверен – это его запах крови я ощутил. Из его спины торчало две мелких стрелы. В два раза меньше, чем те, которыми пользовался я. Осторожно осматривая раненного, я понял, что одежды его я вижу не в первый раз. Что – то похожее я встречал ранее, но это было несколько лет назад. Когда волосы скользнули по лицу воина, я все осознал – это был не человек. А в последний раз эльфа я видел 5 лет назад.       Бездна, с моими стрелами, надо увозить эльфа отсюда. И я повел скакуна в том направлении, котором двигался до этого. Все мои мысли занимал раненный. Задето ли легкое? Я не для того спасал незнакомца, чтобы он умирал!       А уж тем более эльфам я умирать не позволю. Первого эльфа, которого я знал в своей жизни, был нашим учителем по стрельбе из лука и арбалета. Забавно, что искусство мастера Лариеса спасло жизнь его сородичу. Надеюсь, что спасло. Всё. Мы достаточно удалились от того места, где преследователи незнакомца закончили свои земные дни. Я осторожно снял эльфа с седла, а весил бессмертный много. На вид они довольно хрупки, хрупче человека, но и сильнее и выносливее. Кровь запахла слаще, без тошнотворного дуновения гоблинской крови.       Со временем я привык, что для меня и моих братьев кровь может обладать столь сильным ароматом, но поначалу это было большим шоком, особенно, если учитывать, что я столкнулся с этим раньше всех из моей семьи, в плане возраста. Родители, дабы уберечь детский разум, ограждали от этого запаха, ведь несколько раз для наших родичей это плохо заканчивалось.       Однако уберечь меня не удалось, я учуял губительный запах будучи четырехлетним. Из – за этого мои братья порой еще присматривают за мной, я знаю.       Оказывается у эльфийской крови очень приятный аромат. И это странно на меня влияет.       Но сейчас я обязан думать о других вещах!       Я осторожно уложил незнакомца на свой плащ и развел костер.       Я взглянул на небо и возблагодарил его за то, что темнеет поздно. Высшие силы, помогите мне сделать все верно!       Ночь будет долгой.