Воля сильнее смерти

      К рассвету я смог закончить. Этот запах крови сильно мучал меня. Я так понимаю спятивших предков, но я не позволил себе даже попробовать вкус, хотя все мои руки были запачканы. Что – то внутри останавливало меня. Даже пугало.       Эльф тихо дышал, с перебинтованной грудью, лихорадка у него не началась, а это был более чем хороший знак. Наконец, я смог рассмотреть незнакомца. У него были светло – русые волнистые волосы, прямой нос, выраженные скулы, брови шли под острым углом к переносице, создавая легкое ощущение лисьего взгляда, присущего всем сородичам эльфов и им самим, я так подозреваю. Одет он был в лёгкую кольчугу и стеганку, кожаные штаны, сапоги и перчатки.       Запах крови уходил из моего усталого сознания, больше не терзая его, и это стало последней каплей – я уснул недалеко от раненного, просто закрыв ненадолго глаза.       Очнулся я днем, согретый солнцем и хотя бы немного отдохнувший. Это не отменяло того, что раскалывалась голова и хотелось есть. Я был жутчайше голоден!       Я взглянул на эльфа, тот лежал спокойно на животе и спал. Дыхание его было тихим, но четким и спокойным.       Я уловил в воздухе еще слабый аромат крови незнакомца. От этого голодом живот скрутило еще больше, но я тряхнул головой и занялся костром.       Пока я сооружал на потухших углях и пепле сухие ветки, меня не покидало довольно приятное чувство того, что эльф выживет. Но тут же я ощущал тревогу от того, что гоблины отважились зайти в эти земли, даже если тут до границы рукой подать. И, ведь, я опять во что – то вляпался, как всегда. Братья постоянно попрекают меня этим. А я не мог поступать иначе, уверен.       Я вчера не стал привязывать скакуна незнакомца и лошадь не ушла далеко. Видать, за хозяина переживает.       Если бы я только мог продолжить путь. Без лошади и сопровождения я должен был добраться до моря еще сегодня, а там на корабль. Могу и опоздать теперь, эх. Эскорт доберется быстрее меня. Странная все – таки штука – судьба. Если бы я не любил ходить этими дорогами, то вряд ли бы кто – нибудь помог эльфу. Вот только что с ним делать дальше? Я боюсь везти его верхом дальше. Вдруг швы разойдутся. Я и так был непомерно счастлив, когда понял, что стрелы не повредили легкое, но не факт, что так будет везти и впредь. Придется переждать.       Внезапно эльф вздрогнул и дернулся, а потом открыл глаза.       Честное слово, я был готов к тому, что эльф пролежит в горячке пару дней как минимум, но он пришел в себя. И хоть его взгляд голубых глаз был мутноват, осознанность там была.       Я тут же кинулся к нему с флягой: - Воды?       Эльф секунду смотрел на меня, а потом едва заметно кивнул.       Придержав остроухому голову, я дал ему напиться. - Р-рейян Эденвейт? – выговорил вдруг раненный.       Род мой он назвал верно. Нас легко узнать, а я уродился больше всех похожий на предков – ярко рыжий, почти красный цвет волос, сам я бледный, с темными бровями, красноглазый. Рейяном звали моего деда, и судя по портретам, я пошел в него. Вот, он сошел с ума от запаха крови в тридцать лет. Последние годы своей жизни он провел в подземелье, что и мне грозит. Я не только внешностью похож. Каждый из моего рода, рожденный с большой долей ужасной крови, обречен на безумие и я попадаю под их число. Братьям повезло больше. А меня уже готовы были списать, когда я в первый раз почувствовал запах крови. Но почему – то я все еще осознаю действительность, порой даже острее моих братьев.       Нет, в нашей собственной семье мы не сторонимся тех, кто сходит с ума, но они становятся опасными для окружающих и порой для себя самих. - Мое имя Райнерин , - поправил я незнакомца, - но тоже Эденвейт. Не дергайся сильно.       Но эльф ,вроде, и не собирался. Он выглядел крайне взволнованным и удивленным. И я подошел к нему, чтобы поправить свой плащ на его плечах. Я приблизился. Он хочет что – то сказать? - Ты...пил кровь? – услышал я шёпот раненного, аккуратно поддерживая его. - Нет, - качнул я головой и тут же в глазах остроухого отразилось недоверие. - Да не пил я! Не пробовал даже! – в сердцах рассердился я.       Я его спасаю тут, латаю, а он выкобенивается еще. - Клыки...покажи.       Я вздохнул и попытался себя успокоить.       Если ему будет так спокойнее...       Помимо того, что и так светился своей шевелюрой и яркими глазами, так, стоило мне улыбнуться слишком широко, как я заслуживал испуганные взгляды всех окружающих, кроме домочатцев, конечно.       Я оскалился и даже верхнюю губу оттянул, чтобы эльфу было лучше видно мои излишне – длинные клыки. - Х...хорошо, - наконец – то успокоился он. – Пожалуйста, дай воды еще.       Вот, уже по существу. Я дал ему отпить из моей фляги немного и остроухий стал держаться даже уверенней. Бледность с лица сошла. Только сейчас я заметил, что волнах волос эльфа есть серебряный венец , а на пальцах серебряные кольца. - Мое имя... - раненый посмотрел мне прямо в глаза.       Они у него светло – голубые, прямая противоположность моим. - Майелир. Почему ты...не притронулся к моей крови?       Похоже, что он хорошо знаком с тем, что мучает моих предков и меня. Он назвал имя моего деда. Они были знакомы?       Я не знал, что ответить. Потому что я чувствовал, что все может плохо кончиться? Потому что я пытался не думать о крови, когда сам эльф умирал и я не мог позволить этому случится? - Хреновая она у тебя. Ничего в ней интересного нет, - буркнул я.       Эльф вдруг поперхнулся и рассмеялся, переходя в надрывный кашель. - Эй-эй, спокойнее, - тут же попытался урезонить я его. – Ты голоден? - Немного, - прохрипел новоиспеченный товарищ, прервав кашель. - Тогда лежи спокойно. Сейчас кашу сделаю, - проговорил я.       Эльф подает все признаки жизни и этому я рад как никогда. Главное, не улыбаться так широко. И надо поесть скорее, а этот запах меня убивает. - Возился с тобой целый день, - не удержался от ворчания. – Сам жрать хочу безумно.       Я повернулся к эльфу и увидел его искреннюю улыбку. Чего это он лыбится?       Ладно, я кашей заняться хотел.       Пока я добавлял зерно в кипящую воду и кусок вяленого мяса, то услышал голос эльфа вновь. - Я знал твоего деда, Райнерин.       Я поднял голову и увидел, что раненый сидит, привалившись к дереву здоровым плечом и закутавшись в мой плащ! - Эй, ты чего вытворяешь! – тут же взвился я.       Только я обрадовался и успокоился, как мое сердце вновь быстро забилось. Впрочем, кровью не пахнет сильно. Швы целы, кровотечения нет. - Мне уже лучше, не переживай, - заверил меня остроухий.       Легко сказать! Хотя, он упомянул, что... - Моего деда?       Я сам мало чего вспомнить мог. Я не знал его. - Да, поэтому я подумал, что умираю и вижу его, - пояснил Майелир.       Ах, вот оно что! - Все эльфы такие? – тут же скептично покосился я на него, не сдержавшись.       Не могу порой тяжкие темы выносить, и лицо у него такое печальное. Радоваться надо, что живы оба и здоровы. Почти. - Какие? – сразу же удивился остроухий такому неожиданному вопросу. - Чуть что помирать собираются? – продолжил я с готовностью. – Ты как в это все вляпался? Не думаю, что тебя в угол могла загнать стайка гоблинов.       Надо сказать, что я видал как эльфы сражаются и даже раненный сейчас передо мной представляет опасность. Хоть и наш учитель был заинтересован в навыкам владения оружием дальнего боя у меня и братьев, но я видел как он сражается с отцом.       А последний учил нас фехтованию.       Зрелище надо сказать волшебное! Я мальчишкой видел, но эти бои запомнил на всю жизнь.       Кажется, я смог его отвлечь. - Ты прав. Я попал в ловушку четырех шаманов и кое – чего по – хуже.       Сразу четырех?!       Я сразу затравленно огляделся. Нет, не могут они быть здесь, в наших землях! - Не здесь, - понял мои мысли Майелир. – Я выслеживал одного из них у южной границы Навари.       Ого! Это другой конец нашего графства. - Там большое гнездо, но я об этом не знал. Гоблины там очень сильно укрепились. По мимо четырех шаманов, я уверен, что там обосновалось нечто большее. Мне пришлось спасаться бегством до самых ваших границ.       Это он неделю так улепетывал что ли? - Я не знаю сколько дней прошло, - проговорил эльф.- Я бежал сутки напролет. Если бы не Буря, - он кивнул на пасшуюся лошадь, - то, боюсь, я бы не выжил и не встретил тебя.       Ого, а голос – то у него окреп! Только недавно помирал тут, а уже слышу звонкие ноты в его речи.       Наконец – то каша закипела. Еще чуть – чуть и будет готово.       Сейчас поем и, может, имеет смысл сбегать к трупам гоблинов, раз все так хорошо. Мне нужны мои стрелы. - Райнерин, - позвал меня нежданный товарищ. – Во сколько лет ты в первый раз познал запах крови?       Откуда? Хотя, если он знал моего деда, то может знать и такие подробности. Что ж это не такая уж и большая тайна во сколько. Пусть знает, может осторожнее будет и не лить кровь направо и налево? - В четыре.       Остроухий замер на секунду. - Я начинаю верить в тот факт, что моя кровь действительно не лучшего качества, - проговорил тихо остроухий, потрясенный до глубины души.       Вот, уж, хоть смейся, хоть плачь. Это он шутит так? - Слушай, я на тебя, что, бросаться должен? – хмуро поинтересовался я.       Я тут вокруг уже слюни готов разливать: столько запахов аппетитных, а остроухий легче картину не делает. Не то чтобы я хотел вцепиться в него и крови выпить. Меня даже намек на это желание пугает. Как испугало бы любого, неважно какая кровь течет у тебя в венах. - Да, - спокойно, но с оттенком легкой потрясенности ответил Майелир. - Пф, - сразу поднялся внутренний протест. – Спасибо, но нет.       Почти готова каша. Еще немного. - Да жрать я хочу, а не крови твоей, - искренне надоел с этим вопросом. – Голодный я.       Чего теряюсь? У меня же была пара другая сухарей. Я с удовольствием заглотил их и понял, что мне значительно полегчало. - Я ж не зверь какой, - добавил я.       Печально. Всем нужно доказывать, что я человек, даже эльфам. Клыки не выбьешь, волосы не высветлишь. Про глаза – молчу.       Что уж, ко мне нормально даже собственная семья не относиться, все ждут, когда я с катушек слечу. Вон, остроухий тоже ждет. Все ждут. Зачем меня тогда на турнир отправлять? Или меня не жалко? Ну, логично: чем быстрее я сойду с ума, тем быстрее от дамоклова меча избавятся. С другой стороны – выносить напоказ наше безумие...       Нехорошо так думать о родных. Может, они и пытаются уберечь меня, только странно как – то у них это получается. - Не зверь, Райнерин, - вдруг услышал я мягкий голос эльфа и удивленно поднял на него глаза.       На лице у меня написано все, наверно, если он так заговорил. - Прости меня. Не у всех людей может быть сильная воля, и от поколения к поколению я наблюдаю, - Майелир посмотрел в сторону, - силой духа могут похвастать все менее и менее.       Интересно. - Забудь, я привык. - искренне ответил я.       Вообще меня другие вопросы должны сейчас беспокоить. Как до причала доберусь – надо весточку домой послать. - Но куда ты держал путь без лошади и сопровождения? – поинтересовался нежданный товарищ. - На турнир в столицу, - не стал таить я.       Не такая уж и большая тайна. - Снаряжение в след за мной идет, - пояснил я. – Я отдельно. Не привлекаю лишнего внимания так.       Ура, каша почти готова! Стоит только смешать ложкой, как видно, что зерно разбухло. Надо попробовать. - Только теперь снаряжение придет раньше меня, - добавил я, пробуя горячий бульон. - Почему? – спросил я Майелира.       Кажется, что я не перестаю его удивлять. - С тобой задержусь, - я махнул в его сторону ложкой. – Не бросать же тебя.       Это же очевидно. Что за вопросы? - Тогда можешь не беспокоится об этом, - вдруг заверил меня эльф, теперь удивляя меня. – Завтра мы можем отправиться в путь.