Глава 4. Нападение
13 апреля 2015 г. в 21:00
Ночью Тенши не сомкнула глаз, охраняя своего невольного подопечного. Стэн же спал как убитый, и ничто не могло пробудить его ото сна.
Ангел же невероятно вымоталась и задремала только на рассвете.
Но ее разбудили перепуганные крики. Они ворвались в ее сон и заставили вздрогнуть. Тенши резко распахнула глаза и уперлась ладонями в пол. Да, она спала на полу, постелив себе лишь плащ, и потому не сразу сообразила, где находится. Но затем-то она вспомнила, что произошло вчера вечером.
Крики становились всё громче.
— Стэн! Просыпайся, Стэн!
Но охотник ее не слышал. Ругнувшись сквозь зубы, девушка поспешила спуститься вниз по лестнице.
— Бен, что случилось? — крикнула она, но старик не отозвался.
Подозревая худшее, Тенши ворвалась в его каморку и увидела, что всё в комнате было перевернуто и разбросано. Неказистый столик сломали и закидали обломками стульев и бумагами. По полу валялись книги и какие-то бумаги.
— Бен! Бен! — тщетно звала девушка старого упыря, тот так и не отозвался.
Выбежав из его комнаты, она заметалась по залу, не зная, куда приткнуться: повсюду бегали перепуганные постояльцы и ломились к выходу.
— Что случилось? — спрашивала их ангел, но ее никто не слышал.
Все торопились поскорее покинуть трактирчик, и никто не желал ничего объяснять. Внезапно с лестницы скатился потрепанный юноша. Тенши сразу же узнала в нем Тома.
— Поскорее уходи! — крикнул ей он. — Уходи!
— Да что же случилось-то, а?! — взбешенно вскричала девушка. — Я ничего не понимаю!
— Здесь демон! — нервно бросил Том и, вскочив на ноги, подбежал к девушке и схватил ее за руку. — Нужно уносить ноги!
— Но почему? Что такого в том, что сюда пришел демон? — недоуменно спросила та. — Это же трактир для...
Том молча потащил ее к выходу.
— Он в бешенстве, поэтому лучше удрать, — торопливо выпалил он. — Понимаешь? Он просто в ярости... он ищет... — вампир понизил голос до шепота, — того человека, Стэна.
Тенши ошарашенно смотрела на вампира, а затем вырвала свою руку и побежала по ступенькам наверх. Если вампир не лжет, то охотнику грозит смертельная опасность.
"Стэн — охотник на темных существ, он их истребляет по заказу... Каким бы ни был демон, он очень обозлился бы, узнав, что здесь появился охотник..."
Акамасис заторопилась к комнате и ворвалась внутрь вовремя.
Тень рослого демона уже нависла над постелью, на которой спал Стэн.
— Не смей! — крикнула Тенши.
Демон обернулся, и Тенши увидела его прекрасное лицо, обрамленное черными, как смоль, волосами. Но его налитые кровью глаза, казалось, могли прожечь насквозь. Девушка невольно попятилась, а демон не сводил с нее заинтересованного взгляда.
— Падшая, — фыркнул он, и его грубый голос отчего-то показался девушке знакомым. Но задумываться по этому поводу она не стала и сразу же выхватила меч.
— Не тронь Стэна! — угрожающе взмахнула она мечом, но демон лишь ухмыльнулся.
— А то что, ангел? Прочитаешь мне проповедь? — он насмешливо смотрел в ее глаза, но ничего не предпринимал.
Девушка шагнула ближе, убеждая себя в том, что всё же нападет, если потребуется. Но атаковать не пришлось. Неожиданно для всех раздался тихий хрип, а затем демон вскрикнул от боли и метнулся в сторону: проснувшийся охотник полоснул его ножом по спине.
— Никогда не поворачивайся спиной к врагу, — презрительно бросил он ругающемуся демону, а затем резко вскочил и выхватил свой клинок. — Тенши, оставь нас. Это только между нами!
— Ну нет уж, — усмехнулся в ответ демон. — Пусть ангелок посмотрит! — он махнул рукой, и на месте двери образовалась сплошная стена. — Я хочу, чтобы она посмотрела на наш бой!
— Если ты думаешь, что я буду вмешиваться, то ты ошибаешься, — холодно молвила Тенши и демонстративно уселась в кресло. — Начинайте.
Стэн ошарашенно уставился на нее.
— Я думал, что ты пришла помочь...
— Ну, изначально таким был мой план, да, — кивнула падшая. — Но сейчас я вижу, что у сэра всё под контролем... Так почему бы мне не насладиться зрелищем? — она от души ухмыльнулась, и, увидев эту ухмылку, демон самодовольно осклабился.
— Правильно мыслишь, детка, — покладисто похвалил он девушку. — Этот тот путь, по которому идут дети ночи.
— Я тебе не детка! — тут же оскорбилась Тенши и швырнула в него подушкой, которую демон незамедлительно испепелил. В комнате запахло палеными перьями.
— Фу, — поморщилась Тенши и махнула рукой, пытаясь развеять дурной запах.
Мужчины встали друг напротив друга.
— Я убью тебя, — твердо молвил Стэн, — и мне неплохо за это заплатят.
— Посмотрим еще, охотник, — ухмыльнулся в ответ демон.
Завязался бой. Тенши настороженно наблюдала. Как ни странно, демон предпочел сражаться мечом, хотя легко мог пустить в ход заклинания, и тогда всё бы закончилось намного быстрее. Стэн яростно отбивал мечом удары демона и атаковал, но тот, словно забавляясь, уходил от его атак и, казалось бы, нарочно сражался не в полную силу.
Пару раз Тенши с трудом сдерживала крик, когда меч охотника приближался к горлу или груди демона, но последний каждый раз успевал ускользнуть от клинка.
— А ты неплохой мечник, — насмешливо бросил он, сверкнув на охотника своими алыми глазами. — Забавно, я думал, ты только стрелять умеешь...
— С чего взял? — нахмурился Стэн, отбивая его удар.
— Ты же стрелял в меня вчера, — демон презрительно фыркнул. — Одна стрела всё же царапнула мне плечо...
Услышав это, Тенши сфокусировала свой взгляд на нем и, когда демон в очередной раз отскочил от атаки охотника, присмотрелась. На его левом плече и впрямь остался след, оставленный стрелой — неглубокая полоса.
— Не знаю, куда улетела первая стрела, но вторая была близка...
"Так ты был поблизости?.."
Тенши затаила дыхание, продолжая наблюдать за боем.
Внезапно Стэн охнул и схватился за живот. Этого мгновения демону было достаточно для того, чтобы всадить ему клинок, но, как только он замахнулся мечом, перед ним возникла Тенши.
— Не смей, — сухо молвила она. — Он меченый.
— "Меченый"? — серьезно переспросил он. — Ты уверена?
Падшая кивнула, и тогда демон убрал в ножны свой меч.
— Тогда пусть... до первой крови. — Он шагнул к окну и распахнул его настежь, а Тенши кинулась к Стэну, но тот грубо оттолкнул ее.
— Не тронь, — отстраненно прошипел он и задрал свою рубашку вверх, обнажив открывшуюся рану. — Черт возьми!
Тенши равнодушно пожала плечами.
"Ну как хочешь, я помочь хотела... и вообще жизнь тебе спасла, неблагодарное ты создание", — мысленно пробурчала она, а сама заинтересованно поглядывала на демона. Тот сидел на подоконнике и смотрел вниз.
— Как тебя зовут? — наконец, спросила Тенши.
Демон повернул к ней голову.
— Рандэл, — наконец, небрежно молвил он и скривил губы в усмешке. — А тебя?
— Тенши, — представилась падшая и подошла к нему ближе. — Я не встречала тебя раньше...
— Я изгой, — усмехнулся Рандэл. — Что ж... раз охотник отмечен, мне незачем его преследовать. Пора и честь знать.
— Уже уходишь? — внезапно подал голос Стэн: он только что закончил бормотать исцеляющие заклинания и умудрился залечить свою рану. — А как же наш бой?
Рандэл слегка рассмеялся.
— Вскоре тебе предстоит бой, который покажется тебе куда опаснее... — таинственно изрек он и исчез.
— Идиот... — шепнул ему вслед охотник. — Ну я до тебя еще доберусь!
— Не думаю, — мягко заметила Тенши. — Ты отмечен, так что со временем тебя это перестанет волновать...
— Почему еще? — проворчал Стэн. — Что это вообще значит?
— Видишь ли... тебя укусил оборотень.