Опередить судьбу

Вся жизнь моя - дорога, От самого порога. Возвращаться поздно - Я потерял ключи... (Григорий Лепс - Дорога) POV Астра Лихолесье встретило нас безмолвием и темными пятнами прогалин промеж зарослей. Гнетущая тишина висела над этим лесом, и ни птица, ни зверь не нарушали ее. Над головой угрожающе нависали темные ветви древних деревьев, воздух был душен и тяжел. - Не зря мы все-таки надели эти намордники! - хмыкнула я, с удовольствием дыша свежим влажным воздухом через ткань повязки. Эта штука будто процеживала воздух, оставляя неприятные запахи и летающую пыль снаружи, позволяя полноценно дышать. Пони, то и дело вздрагивая, шли рядом с нами, тихо ступая по усыпанной палой листвой дорожке. Она именовалась эльфийской тропой. По ней, если верить многочисленным рассказам путников, и конечно, Гэндальфа, можно безопасно идти, и точно не заблудишься.( Эти познания - из книг Толкина и фильмов ПиДжея).Только проходит эта тропа прямо через лесное королевство эльфов, куда я не очень-то стремлюсь. Но зайти на огонек все же надо: моя сестра об этом только и мечтает. В сущности, она решила захапать принца Лихолесья себе; раньше, в нашем мире это было невозможно, ну а теперь это идеальный шанс. Надеюсь, Лана им воспользуется в полной мере. Эльфийка бодро вышагивала рядом, вертя головой во все стороны. Глаза ее сияли: девушка предвкушала встречу с лесными эльфами. Ну конечно, это - ее главная цель в Средиземье. - Лана, а не пора ли тебе начать прихорашиваться, а? Нехорошо появляться перед будущим мужем в потрепанном виде! - хихикнула я, подмигнув покрасневшей эльфийке. - Очень смешно, Астра, а тебе не пора ли? - А чего мне? До моего Торина еще далеко, а эльфы не заслужили созерцания моей невиданной красы! - пожала я плечами, оглядываясь назад: мне показалось, или там что-то прошуршало. Громко так. - Ну, не хочешь - не надо, а вот я...Ааааааа!!!!! - взвизгнула Ланатиэль, смертельно побледнев. Она смотрела куда-то мне за спину, вниз. Я удивленно приподняла бровь: - Ты чего, Лана? Снова маленький паучок на моем плече или еще что-нибудь? Трясущимся пальцем эльфийка снова показала куда-то мне в спину и прошептала одними губами: - А ты назад посмотри... Уже зная, что там увижу, я медленно обернулась и встретилась взглядом с колоссальных размеров пауком, таращившегося на меня, как на восьмое чудо света. Он был поистине огромным, ну просто размером с хороший КАМАз, причем с прицепом! Длиннющие мохнатые лапы, толстое черное туловище, жвала размером со стиральную машинку, короче...полная задница. И как нам бороться с ЭТИМ?! Оно ж такое, черт бы его побрал, огромное, что и Лану с трудом замечает, она же высокая, что уж говорить обо мне и насмерть перепуганных лошадках. - Э...привет...ты кто? - выдавила я риторический вопрос. Тарантул по-прежнему таращил свои бесчисленные глазища на нашу компанию и молчал. Ага, значит, надумал дальше пугать меня и мою сестру, жиробас лохматый, Арагог хренов! Ну, все, хватит! - Я тебя по-хорошему предупреждаю, лохматый, а ну уйди с дороги, а то я за себя не отвечаю! - грозно объявила я, сделав несколько шагов в сторону чудища. О том, что будет, если он не уйдет, я, естественно, не подумала. Паучара, тем временем, все так же молчал и не двигался. Меня это начинало раздражать. Теперь я его совершенно не боялась, только злилась, чего не скажешь о бедной эльфийке, настолько бледной, что, того и гляди, шлепнется в обморок. Надо с этим кончать! Я подняла валявшуюся рядом со мной толстую кривую ветку какого-то дерева и взмахнула ей, воскликнув: - Или ты уходишь, или я заставлю тебя уйти! Тут, наконец, гигант зашевелился, наклонился вперед и...упал. Его толстое мохнатое тело с глухим стуком брякнулось об землю и затихло. А через него уже шустро бежала целая вереница пауков, перебирая длинными лапами. Огромные твари, ничуть не меньше, чем давешний паучара, скрежетали жвалами и быстро окружали обомлевших нас. Спустя несколько секунд мы были полностью окружены. - Ого... - еле слышно прошептала я, оглядев ряды все прибывающих тварей. Ланатиэль от ужаса не могла дышать, не то, что говорить. Бедняжка и фильм-то на этом моменте перематывала, а сейчас...представьте, что вы встретились со своим ожившим кошмаром лицом к лицу. Представили? Ну вот, что бы вы почувствовали? Вот и я говорю: бедняжка Лана! - Да уж, таких кривой палкой не испугаешь... и как нам..? Мои слова заглушило резкое, полное ужаса ржание. Я обернулась и вскрикнула: наши лошади, не выдержав такого зрелища и обезумев от страха, сорвались с места и на полной скорости врезались в шеренгу пауков, разбив ее. Это было полной неожиданностью и для нас, и для гигантских насекомых. Пауки расступились, что-то клокоча на своем языке, и лошадки проскочили в образовавшийся проем, мгновенно скрывшись в лесу. И тогда я поняла: вот наш шанс на спасение! И медлить нельзя. Подхватив руку бледной сестры, я дернула ее на себя и крикнула: - Гуд бай, лошары! И с нечеловеческой скоростью промчалась мимо обалдевших тварей в проход, оставленный лошадьми, таща Лану за собой. И вот тут-то все и началось... *** - АААААА!!!! Твою ж мать, вот заразы, на помощь, кто-нибудь!!!!! Дикий вопль состряс как-то сразу притихшее Лихолесье. А теперь догадайтесь с трех раз, кто это орет. Вот вам подсказка: по лесу, перепрыгивая через ямы и ветки, просто с нечеловеческой скоростью несется тонкая белая фигурка. Догадались? Ну вот, у нашей эльфийки все-таки прорезался голос, да еще и слова такие красивые...Как говорится, у страха слова коротки или как там...ну и ноги велики. Теперь двинемся немного дальше на север, где находится наша вторая героиня, Астрэйа. Хм, у нее дела гораздо хуже, уж поверьте мне. *** Я стояла на небольшой полянке, куда меня загнали преследователи. После нашего "блестящего побега", пауки не остались стоять на местах и лупать глазами, они тут же кинулись следом за нами. Поверьте, у них гораздо больше опыта в этих лесных пробежках, чем у нас. Преследуемые по пятам гигантскими, злыми, очень злыми пауками, мы мчались по зарослям, не разбирая дороги. Я старалась не упасть, и пока это получалось. У эльфийки таких проблем не было: она словно летела рядом, почти не задевая землю ногами. Неожиданно, на нашем пути появилось сразу семь пауков. Оскалившись, они кинулись на нас, но я резко вильнула вправо, потеряв сестру из виду. Та, напротив, помчалась влево, вскрикнув от страха, когда ее спину задела одна из лапищ паука. Я плюхнулась под дерево, в небольшую яму и притихла. По лесу разносились вопли Ланы, удирающей от мохнатых тварей. Вскоре все затихло. Снова воцарилась гнетущая тишина. Потирая ушибленный бок, я выползла из ямы. - Фу, ну и гадость! - фыркнула я, вляпавшись руками в клок белой паутины. Вязкая, клейкая материя никак не хотела отставать от ладоней. - Вот зараза! Гребанные пауки, гребанный лес, гребанная паутина!! - свирепо шипела я себе под нос, кое-как вытирая о близжайшее дерево руки. Внезапно из дальних кустов выскочили сразу три огромных паука, клацая жвалами. Я подскочила и сорвалась с места. Но долго мне пробежать не удалось: впереди были сплошные заросли чего-то очень колючего, так, что не продерешься, а сзади - пауки. Тяжело дыша, я отступала к этим кустам, а мои преследователи не отставали. Упершись спиной о дерево, я огляделась и схватила с земли толстую ветку. - Ну, подходите, твари, не стесняйтесь! На всех хватит! - крикнула я, выствив палку перед собой, как меч. Лохматые что-то проскрежетали в ответ и снова придвинулись ближе. Теперь от меня их отделяло всего два метра, я отчетливо видела их отвратительные морды с кучей глаз, острыми клыками и лохматые головы. Я снова отступила на шаг и неожиданно споткнулась обо что-то тяжелое. Это что-то тихо звякнуло о мой сапог. Я опустила взгляд вниз и чуть не вскрикнула от радости: это был меч. Тонкий, но с широким лезвием, с резной рукояткой и удобной ручкой. Только вот откуда тут взялся меч? Ладно, разберусь с этим потом, пора наконец покончить с этими гадами! - Ну, все! Защищайтесь, твари паршивые! - объявила я, схватив меч и для пущей наглядности размахивая им перед мордами пауков. Это послужило сигналом доя начала драки: пауки кинулись на меня, лязгая челюстями. Я взмахнула мечом и...голова твари слетела с плеч, покатившись по траве. Бежавший следом гигант споткнулся об упавшее тело сородича и сам чуть не упал. На меня кинулся третий, самый большой, с длиннющими лапищами и угольно-черным телом. На сей раз мне повезло меньше: он увернулся от клинка и цапнул меня за плечо. Я заорала от боли и ярости; рубашка разорвалась, а этот гад все не отпускал. Исхитрившись, я рубанула по нему мечом, на этот раз удачно: лезвие вошло точно в шею твари и рассекло ее, как нож - масло. Паук выпустил мое израненное плечо и хрипло завыл. Брызнула черная кровь, он тяжело осел на землю и остался лежать, мелко подрагивая. Я, шатаясь, держалась за плечо, не переставая крепко сжимать меч в дрожащей руке. Плечо горело, горячая, алая кровь стекала по локтю; безнадежно порванная рубашка свисала клочьями. Из груди моей вырывался хриплый кашель; вдобавок ко всему, ужасно хотелось пить. Но, по-видимому, до этого еще было далеко: третий паук, разъярившись, резко набросился на меня и мертвой хваткой вцепился в мою левую ногу. Вот тут я, честно, очень испугалась: а вдруг я не сумею выжить и спасти тех, ради кого так стремилась попасть сюда, в Средиземье? Вдруг умру здесь, в темном лесу и стану добычей для этого отвратительного насекомого? Возможно, я преувеличиваю, но именно такие мысли, не о себе и собственном спасении, а о тех, кто погиб тогда, по воле Джона Толкина в книге и фильме, о тех, кто сражался с чудовищами и пострашнее, чем этот паук, именно они придали мне сил и пряснили разум. Взмах мечом, еще взмах, еще два, - и чудовище отпускает мою ногу и замертво падает на темную землю. Рядом с ним тяжело оседаю я: силы кончились. Я выжила. И победила! Удовлетворенно оглядев поле боя, я достала из кармана небольшую фляжку с водой и с наслаждением выпила несколько глотков. Потом оглядела свои раны: прокушенная рука, сильно покусанная нога, многочисленные царапины и ссадины...н-да уж, не в сказку попала. Ладно, что теперь? На такой ноге далеко мне не убежать и Ланатиэль не найти, пауки тут же заметят меня и схватят, а сил для нового сражения больше нет. И еще: откуда взялся здесь так помогший мне меч? Чей он? Я подняла голову к небу и ошарашенно застыла: на деревьях, прямо надо мной висело около десяти фигур, замотанных в паутину. Некоторые еще шевелились, другие неподвижно замерли в воздухе. Я протерла глаза, снова посмотрела на коконы, ущипнула себя пару раз, но фигуры в паутине не пропадали. - Не может быть...они должны были придти двумя неделями позже...невозможно... - одними губами шептала я, не сводя глаз с подвешенных. Решение пришло быстро. Обмотав плечо концом рубашки, я с трудом прохромала к этому дереву и попыталась влезть туда. Сначала ничего не вышло, раненая нога подкашивалась и соскальзывала, но я упрямо лезла и лезла, пока, в конце концов, не достигла толстенной ветки, на которой и висели бедняги. Подняв верный меч, я обрубила коконы с дерева, и те с глухим ударом падали на землю и на друг друга. Закончив с этим, я, как могла, быстро спустилась с дерева и похромала к бывшим пленникам. Трое свертков шевелились, остальные только дышали, я видела шевеление в районе груди даже через слой паутины. Приблизившись к первому, уже вовсю разрывающему клейкую материю, пленнику, я снова воспользовалась мечом и разрезала паутину на две части одним касанием. Бывший пленник разом сбросил с себя остатки и вскочил на ноги. Как только я его увидела, то отступила назад, от изумления чуть не выронив меч. Эту ситуацию с полным правом можно назвать: "Вот это поворот!"