Через всю Атрею за мечтой!

      Первое, что увидела Сиара, открыв глаза, был слепяще-белый потолок. Медленно поводив взглядом по сторонам, она опознала свою комнату, залитую ярким солнечным светом. Девушка попыталась свести мысли в единую логическую цепочку, но ей будто не хватало нескольких важных звеньев. Проникновение в лабораторию фанатиков, побег от Бритры, изматывающее сражение с Морганой – все недавние события казались каким-то дурным сном. Нет, ну, в самом деле, не может столько ярких эпизодов произойти в один единственный день! Хоть Сиаре и не хотелось все это вспоминать, а тем более признавать, но насыщенные сутки были самыми безумными и запоминающимися в её жизни. Внезапно заклинательница подорвалась на постели, скинула одеяло и осмотрела себя: на ней был тот же доспех, который она носила вчера, но без единого упоминания об ужасных стычках с врагами. «Одежда целая, и на мне ни единой царапины – это что какая-то магия даэвов?» - девушка ошеломленно потупила взгляд. В тот раз ей впервые пришлось столкнуться с перевоплощением на кибелиске и узнать о приятных бонусах перерождения. Доселе Сиаре даже в голову не могло прийти, что доспех, в состав которого также входит эфир, «перерождается» вместе с владельцем в первоначальном виде.       «Ну, дела…» - закинув челку назад, заклинательница не спеша встала с кровати. В голове все еще роились несколько вопросов, и она точно знала, у кого можно узнать на них ответы.       - Сатору! Я что, вчера умерла? – Это прозвучало для девушки настолько дико, что она сама удивилась, спросив такую глупость.       Целитель замер с занесенной на полпути ко рту чашкой с чаем, но тут же чинно отставил её в сторону и как-то совсем неловко пробормотал:       - Ну вот, я же говорил, что идея тебе не понравится… По крайней мере, смерть от падения с большой высоты одна из самых быстрых и безболезненных.       - Да, вот только перед самой землёй мне успели проткнуть насквозь бок!       - Бывает… Меч в печень – никто не вечен, хе-хе… - попытался отшутиться Сатору, но заметив укоризненный взгляд заклинательницы, резко сменил тему. – Хочешь чаю?       Однако сейчас Сиаре не хотелось ни чаю, ни даже напитков покрепче, а всего-навсего снова лечь в постель, еще раз проспаться и больше не вспоминать о недавнем дне, как о страшном кошмаре. Только даже такому простому желанию не суждено сбыться – Сатору незамедлительно «обрадовал» девушку важной новостью:       - Маркутан приказал как можно скорее явиться к нему с подробным докладом. Так что советую позавтракать, сходить в душ и переодеться – мы скоро отбываем в Северный Каталам.

***

      Несмотря на то, что Сиара страстно любила путешествия в большие города, сейчас красоты Северного Каталама удручали девушку. Былой восторженный блеск в глазах заклинательницы бесследно исчез, и по пути в кабинет Маркутана, она без интереса рассматривала плитку под ногами и новые туфли. Сиара и не заметила, как они с Сатору зашли в обитель покровителя чародеев, и только удивленно осмотрелась по сторонам, услышав его голос:       - Значит, вы утверждаете, что эта ужасная рана была получена после использования идового оружия? – Маркутан внимательно осматривал руку Мери.       - Так и есть. Я хорошо разбираюсь в мечах, но ничего подобного раньше не видел! Этот клинок будто живой, а его сила поистине ужасает. – Отвечал стоящий рядом с напарницей Крис. – Скажите, Вы сможете вылечить её рану? Никто из знакомых целителей не смог…       - Ид похож на концентрированный эфир, но его природа более дикая и необузданная. Не мудрено, что он будет отравлять того, кто его использует. У многих целителей просто нет опыта извлечения подобного яда из тела. Но мне по силам помочь, - шедим провел пальцами над посиневшей кожей, и яркий золотой свет озарил комнату. Яд постепенно выходил из пор, и рука приобретала естественный цвет. Маркутан сосредоточенно колдовал, пока вся голубоватая жидкость не была извлечена в бокал.       - Вот и все, - покровитель чародеев посмотрел на идовый яд на просвет, слегка взболтал его, будто сомелье, изучающий вино. – Я отдам этот образец на экспертизу вместе с пустым идовым мечом.       - Благодарю Вас, мне сразу стало гораздо лучше, - Мери поклонилась.       - Пустяки, это мне стоит благодарить вас за проделанную работу. Ваши находки очень помогут Асмодее в дальнейших исследованиях.       Попрощавшись, Крис и Мери покинули кабинет, а на пороге обменялись приветственными кивками с товарищами. После, Сатору и Сиара проследовали вглубь комнаты к ожидающему их шедиму. Без особых церемоний, они перешли к обсуждению важных тем. Говорил, в основном, Сатору. Он пересказывал события вчерашнего дня, стараясь не упускать малейших деталей, иногда обращался к Сиаре, и, получая от неё утвердительный кивок, продолжал повествование. Заклинательница слушала парня в пол уха и кивала ему, скорее, по инерции. На счет вчерашнего дня у неё была своя история, о которой она никому не рассказывала, только снова и снова прокручивала в голове.       - Сиара, а ты ничего не хочешь нам сказать, - будто прочитав её мысли, прогремел голос Маркутана.        Девушка очнулась от короткого ступора. Большую часть доклада, она, конечно, упустила, а потому до конца не понимала, что от неё хочет услышать покровитель чародеев.       - Мне очень жаль, что наша основная операция провалилась. Нам не удалось поймать Моргану и в этом большая часть моей вины. Если необходимо, я понесу наказание за эту оплошность! – Сиара низко поклонилась. Еще со времен Форта Тиамат заклинательница усвоила простую истину: провинилась – признайся и получи по заслугам.       - Я восхищен твоим рвением и чувством ответственности, но мне незачем тебя наказывать. Подобный исход битвы был весьма вероятен, и в этом нет твоей вины, - слова Маркутана звучали успокаивающе, и заклинательница впервые осмелилась поднять на него взгляд. – Я хотел бы услышать больше подробностей из твоих уст…       Сиара внутренне напряглась, но старалась не подавать виду. Ком в горле не давал вымолвить ей и слова.       - Что ж, нет, так нет, возможно, ты поведаешь мне что-то интересное в другой раз. – Шедим отступил, и за это девушка была ему безмерно благодарна. Меньше всего ей хотелось сейчас говорить о Моргане, Бритре и о кое-чём более жутком, что скрывается глубоко внутри неё.       - На сегодня всё, - Маркутан поднялся с кресла и прошелся к центру комнаты. – Однако у меня, к вам двоим, есть еще одно поручение.       - Все что пожелаете. – Сатору переглянулся с Сиарой, и они оба выжидающе застыли перед покровителем чародеев. Шедим взмахнул посохом, и перед парой засверкала голубая гладь портала.       - На той стороне кое-кто давно хочет с вами встретиться. Отправляйтесь в разлом.       Сиара, ничего не подозревая, вошла в портал вслед за Сатору, но если бы она обернулась на Маркутана в тот миг, то могла бы заметить на его лице ехидную ухмылку.

***

      - Это место… - Сиара услышала Сатору, но от сверкающего света не могла открыть глаза.       - Что там? Что? – Девушка сделала еще пару шагов вперед и уткнулась в спину застывшего целителя. – Где мы?       - Добро пожаловать домой, дорогая жена! – этот голос, надменный и слегка раздраженный, она узнала сразу. Заклинательницу охватила паника, готовая вылиться в настоящую истерику. Куда бежать, что делать? Даже встреча с Бритрой показалось не такой внезапной и убийственно-опасной.       - Ха-ха, привет, Карун! Давно не виделись, да? – Сиара неловко выглянула из-за спины целителя, при этом нервно впившись когтями ему в плечи. – Сатору, будешь моим живым щитом?       - Ну уж нет! Устраивайте свои семейные разборки без меня, - прошипел асмодианин в ответ. – К тому же, если вождь юнов захочет тебя испепелить, я не буду для него серьёзной помехой.       - Значит, гореть будем вместе.       - Эй, вы двое! Хватит перешептываться! – грозный рев Каруна мигом заставил заклинательницу отклеиться от парня. Как провинившийся ребенок она понурила голову и сжала руки в замок:       - Ты сильно сердишься на меня?       - Сержусь ли? Нет, я просто в ярости! От вождя юнов сбежала жена! В столице полгода не утихали слухи, мой авторитет был подорван. Я искал тебя, послал лучших ищеек. А что получил в итоге? Весть о твоей гибели. – Мужчина отчаянно всплеснул руками по подлокотникам трона. – Нет, зная тебя, я мог предположить, что все кончится нелепой смертью. Потому особо не сомневался. Конечно, все это было грустно и печально. Пришлось огласить народу новость, поминки устроить.       Сиара недоуменно вскинула бровь.       - Ого, даже так…       Метнув на девушку гневный взгляд, Карун продолжил:       - А совсем недавно я узнал, что ты цела и невредима! Более того, осела в Асмодее и даже умудрилась стать даэвом. Немыслимо. – Вождь тяжело вздохнул. - За все два года ты не послала мне ни единой весточки, ни единого намека на то, что жива. Сбежала на другую сторону Атреи и начала новую жизнь. Что уж я совсем тиран? Я давал тебе всё, а взамен просил лишь не делать глупостей.       - Мне, правда, жаль, что все так получилось. Слишком многое произошло, слишком много воды утекло. Случайные стечения обстоятельств, нет, сама судьба кидала меня по миру, но вот я снова здесь.       Ненадолго повисла тишина. Карун переводил взгляд то на переминающуюся с ноги на ногу Сиару, то на неизвестного асмодианина. Мысленно придя к окончательному выводу, он взял со стола свиток с печатью и продолжил говорить:       - Уже ничего не станет прежним. Жена вождя юнов умерла для народа Сарфана, - мужчина протянул заклинательнице неизвестный сверток, и она робко приняла его.       - Что это?       - Твой официальный билет на свободу – новые документы без единого намека на твое прошлое.       - Значит, ты вот так просто меня отпускаешь? – оживилась девушка.       - Конечно за такую выходку тебя стоило бы казнить, но тебе повезло, что сегодня я в хорошем расположении духа.       - Да нет, можешь не пренебрегать законом и отсечь мне голову разок другой. Все равно я теперь бессмертная.       - Вот ты сейчас пошутишь и еще раз пошутишь, а потом пойдешь на плаху, - Карун наигранно вздернул подбородок вверх. – Иди с глаз долой.       Сиара улыбнулась еще шире и едва сдержалась, чтобы не кинуться обнимать его на прощание.       - Спасибо тебе за всё.       - Не меня благодари – Маркутана. Он уговорил отпустить тебя. – Затем вождь перевел взгляд на Сатору и слегка прищурился. – А ты… Да, ты! Береги её… То есть, я хотел сказать: она способна сотворить катастрофу из ничего, а потому следи за ней в оба.       - Обязательно… - целитель едва заметно улыбнулся, но в душе по-настоящему ликовал от того, что проблема с фиктивным браком Сиары разрешилась сама собой.

***

      - Это самая безумная идея из всех, что приходили в твою блондинистую голову! – Юки до предела натянул на лицо капюшон от походного плаща. Беспощадный ветер Южного Каталама норовил не только сорвать с целителя эту простую маскировку, но и засыпать песком. – Пойти в неизвестные земли на поиски асмодианского лагеря! Тебе мало наших нынешних проблем?       – Мы зашли так далеко, пути назад нет, - Широ воодушевленно шагала по извилистой тропе каньона без единого намека на усталость. - У нас самая что ни на есть благородная миссия! Кто, если не мы?       - Не знаю… Может судьба однажды распорядится и все как-нибудь само сложится.       - Судьба – весьма загадочная и непредсказуемая дама. Нам не стоит полагаться на неё. Если в наших силах сделать еще одно доброе дело, так почему бы и нет? – заклинательница лучезарно улыбнулась. В её руке трепыхался измятый пергамент – последнее письмо Тиамат. – Смотри! Там на горизонте. Мы нашли его…

***

      Моргана целые сутки не покидала свой кабинет. В тусклом свете эфирной лампы она разглядывала в ладонях окровавленный сверток. И сколько бы женщина не сверлила его взглядом, решение сложнейшей задачи никак не приходило ей в голову.       - А ты пробовала его тереть? Ну, как волшебную лампу. – Глава лаборатории Мегги, как и всегда, была в приподнятом настроении, в отличие от своей хмурой подруги. – А может нужно произнести какое-то заклинание? Кодовые слова? Или опустить в смесь соляной и азотной кислоты? Однажды это помогло решить одну мою проблему…       - Аргх, Мегги, заткнись! – с яростным рёвом, генерал запустила кольцо с платком в стену. – Эта безделушка абсолютно бесполезна!       - Как сказал один мудрый человек: «Только асмодиане все возводят в Абсолют».       - Уверенна, ты это сама только что придумала, - с громким вздохом убийца снова упала в кресло. – И вообще, иди уже домой.       - О, как же я могу оставить подругу в пучине глубоких дум и пойти спокойно спать? – рыжеволосая наигранно покачала головой. – Позволь мне разгадать эту загадку вместе с тобой.       - Валяй… У меня закончились идеи. – Моргана откинулась на спинку кресла и уставилась в потолок. Она бы и рада, наконец, уснуть спокойным сном, но мысли о недавнем поражении и треклятое кольцо с реликвией не давали ей покоя. «Фамес наседает с каждым днем все сильнее. Ему, видите ли, нужны результаты. Но какие, к балауровой матери, результаты, если из-за Широ месяцы стараний ушли киллосу под хвост? Аргх! Его совсем не волнует, что меня чуть не схватили безмолвные исполнители в Келькмаросе. Урод… Не долго тебе еще греть трон Элизиума. Стоит мне только добраться до реликвии Сиэли, как…» - внутреннюю тираду генерала прервал голос Мегги:        - А почему бы нам просто не отнести это кольцо к пристанищу Тиамат?       Моргана широко распахнула веки, будто внезапно очнулась ото сна:        - Ты права! Как мы раньше до этого не додумались? Ведь кольцо это ключ, а то, что нужно им отпереть, наверняка спрятано где-то в руинах Форта Тиамат. – Убийца подорвалась с места. Выхватив из рук подруги окровавленный сверток, она вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.       - Спасибо, Мегги. Ой, ну что ты! Всегда, пожалуйста, Моргана, - рыжеволосая театрально закатила глаза. – Она неисправима.