Через всю Атрею за мечтой!

      Сбежав из шумного праздничного зала, Карун и Сиара направились вглубь дворца, прямиком в покои вождя.       — Может, я вернусь в свою комнату? — девушке повезло, что полумрак коридора скрывал её залившееся смущением лицо.       — Если кто-то узнает, что невеста провела свою первую брачную ночь в одиночестве, по столице могут поползти всякого рода слухи. Нам стоит потерпеть общество друг друга еще немного, чтобы отыграть свои роли до конца и не вызвать лишних подозрений. — на этих словах розовокрылый резко затормозил и принцесса, от неожиданности, едва не влетела ему в спину. — Вот мы и пришли.       Мужчина выудил из куба ключ и, отворив огромные резные двери, жестом пригласил новобрачную зайти внутрь. Девушка осторожно прошла вглубь темной комнаты. С громким щелчком замка, она испугано вздрогнула: «Отрезал путь к отступлению!».       — От чего ты дрожишь, как осиновый лист? — Карун положил руку ей на плечо и повернул к себе лицом.       — Неправда! — полукровка попыталась отстраниться, но вождь притянул её еще ближе и приподнял голову за подбородок.       — Боишься, что я сделаю с тобой нечто… развратное? — сладко прошептал вождь, максимально приблизившись к лицу своей смущенной жены.       Неожиданно, даже для самой себя, Сиара сжала кулаки и гордо выпрямилась, освобождаясь из объятий:       — Вот чего удумал! Мало того, что ты похитил мой первый поцелуй, так еще и на честь мою позарился?       От такого громкого заявления мужчина сначала опешил, а после громко расхохотался: -       Да шучу я, шучу! Дети меня абсолютно не привлекают, — и заметив, что девушка готова возразить, добавил. — А вообще, следуя нашим традициям, стоило высечь тебя розгами за неподобающее обращение к мужу и повелителю юнов.       Увидев, как принцесса недовольно нахмурила брови, вождь лишь тихо покачал головой:       — Пошли, покажу тебе свои хоромы. — он хлопнул пару раз в ладоши и, секундой ранее, мрачная комната озарилась мягким магическим светом, что исходил с роскошной хрустальной люстры.       Сиара тут же приободрилась и уже с интересом осматривалась по сторонам, изучая богато обставленную комнату. Как оказалось, это был рабочий кабинет. У пары высоких окон стоял стол из красного дерева, на котором маленькими и большими горками лежали всевозможные свитки. Рядом расположился стул, больше похожий на скромный трон. Вдоль стен стояли книжные шкафы, полностью забитые различными фолиантами. В центре комнаты красовался большой диван, обитый зеленой вельветовой тканью. В дополнение к нему шла пара кресел. Изюминкой интерьера был сияющий Макет Атреи, что стоял недалеко от стола.       — Как ты уже, наверное, догадалась — это мой рабочий кабинет, — Карун вальяжно прошелся к книжным стеллажам. — но если отодвинуть этот шкаф — откроется вход в спальню.       Предмет мебели, при помощи нехитрого движения рук вождя, беззвучно отъехал в сторону, и взору принцессы предстала не менее просторная комната. По стилю она была схожа с предыдущей. Можно даже сказать — они идеально дополняли друг друга. В центре стояла огромная кровать с множеством пестрых подушек. Над ней возвышался балдахин, что широкими лентами полупрозрачной ткани элегантно спадал на пол. Окна были наглухо закрыты тяжелыми шторами из плотного материала, который надежно защищал спальню от беспощадного Сарфанского солнца. У стены напротив стояло напольное зеркало, украшенное золотыми узорами. Рядом расположился магический комод (тот самый, вмещающий в себя непомерное количество вещей). Но больше всего внимание девушки привлекло вовсе не богатое убранство комнаты, а одна занимательная картина. Точнее, портрет вождя юнов с милой незнакомкой. «Карун изображен на этом полотне таким счастливым. Интересно, кто эта девушка: сестра, близкая подруга, бывшая жена?» — этот вопрос крепко поселился в её голове. Всему виной природное любопытство. Однако достойное воспитание не позволило Сиаре вмешиваться в личную жизнь своего новоиспечённого мужа и расспрашивать подробности о приглянувшейся картине.       От раздумий наследницу Тиамат оторвал вождь, обратившийся к ней из соседней комнаты:       — Раз ты ночуешь в моих покоях, спать можешь на кровати, а я — на диване в кабинете.       — Ладно, я ведь всего на одну ночь, более не буду тебя стеснять. — принцесса еще ненадолго задержала взгляд на портрете, а после вернулась к мужу.       — Вижу, ты ни в одном глазу. Как на счет выпить немного за наш брак, да поговорить по душам?       — Не поняла! — девушка слегка опешила от такого предложения. Неизвестно, что удивляло её больше: опрокинуть пару рюмок с Каруном или поговорить с ним по душам?       — А что тут непонятного? — мужчина в недоумении вскинул бровь, но в следующий миг переключил свое внимание на «мини-бар» — У меня имеются вина в ассортименте, неплохой пандемониумский бренди, ром из Интердики, между прочим, лучший во всей Атрее… О, я точно знаю, что тебе понравится! Вот этот вишневый ликер — в меру сладкий и с небольшим содержанием алкоголя.       Вождь юнов выставил на кофейный столик у дивана пузатую бутылку. Легкой рукой густоватая темно-бордовая жидкость была разлита по хрустальным емкостям. За этим последовало звонкое «чоканье» и первый тост. Бокал за бокалом и вот, уже спустя каких-то полчаса, ликер испит до дна. Хоть и для Каруна содержание алкоголя в нем было «небольшим», для Сиары оно оказалось вполне достаточным, чтобы помутить рассудок, ну и подогреть для душевной беседы.       — …Нет, ну вот ты представляешь? Этот вшивый генералишка говорит мне: «Лучше бы за меня замуж вышла!». А я ему отвечаю: «Не для тебя моя роза цвела!» и-и-и как по щам его огрею!       — Да не выдумывай, не было такого! Я же у него за спиной стоял и все слышал. Ты вот лучше расскажи-ка мне, почему ты так танцевать не любишь. Из знатного рода, на балах, небось, выросла.       — А вот это весьма забавная история! — девушка, скинув туфли, поджала ноги под себя, устраиваясь поудобнее. — Раньше мама не брала меня с собой на светские вечера, ссылаясь на то, что мне еще рано. Но на свое десятилетие я впервые упросила её устроить на мой день рождения бал. Гостей тщательно отбирали, приглашены были только балауры из доверенных семей, с которыми Тиамат была лично знакома и общалась долгое время. Присутствовали и мои сверстники, и парни старше меня на 4 — 5 лет. И я станцевала с каждым из них. Тогда я чувствовала себя королевой, все внимание доставалось мне. Но витать в облаках мне суждено было недолго — разговор мальчишек, что я случайно подслушала, мигом обрезал мне крылья. Они обсуждали меня. Говорили о том, что я оттоптала им ноги своими острыми каблучками, потом перешли на мою внешность, видите ли, я и не балаур вовсе, а неудачный эксперимент лаборатории Вонсикуса — в общем, наслушавшись гадостей, мне стало очень стыдно и обидно. Что еще могла сделать девочка в моем возрасте после такого? Конечно запереться в туалете и рыдать целый час. Мда-а уж, но и это еще не конец. Набравшись храбрости, я покинула свое убежище и столкнулась с еще большей напастью — мальчишки, завидев меня, уже не скрывая, расхохотались во всё горло! Как же быстро я бежала после такого позора — не передать. И только очутившись в своей комнате, я поняла, почему они смеялись — легкий макияж после слёз размазался по всему лицу, а вдобавок к этому за левым каблуком тянулся длинный шлейф из туалетной бумаги. В общем, после этого случая не люблю балы.       — Забавная история. — Карун тихо хихикал, полулежа раскинувшись на кресле.       — А что ты только слушаешь меня и зубоскалишь? Лучше расскажи что-нибудь увлекательное. Наверняка, за твою длинную жизнь накопилось много историй.       — Хм-м, их и правда накопилось немало. Может тебя интересует что-то конкретное?       Немного призадумавшись, Сиара вспомнила мучавший её вопрос:       — Поведай мне о девушке, с которой ты изображен на портрете в спальне!       — Из тысячи историй эта является одной из тех, что я не люблю вспоминать. — вождь едва заметно помрачнел.       — Ну, пожа-а-алуйста. Ты обещал мне рассказать все, о чем я попрошу!       — Во-первых, не было такого уговора, а во-вторых, так уж и быть, но для начала хочу выпить чего покрепче ликера.       — Сейчас, мигом принесу! — девушка тут же подорвалась с места и принялась обыскивать мини-бар. Схватив бутылку виски, она шустро разлила огненную жидкость по бокалам.       — Нет-нет-нет, тебе на сегодня и так хватит. — Карун забрал из рук Сиары алкоголь. Медленно отпив, он шумно выдохнул и еще больше растянулся в кресле, готовый, как принцессе казалось, в любой момент отойти в царство Морфея.       — Рассказывай скорее. — девушка трепетала от подогретого любопытства.       Словно пробудившись ото сна, вождь юнов резко открыл глаза и принял ровное сидячее положение:       — Что ж слушай!       «Никогда не забуду тот день, когда повстречал Её.       После очередного собрания союзных сил в Тиамаранте, я был мрачнее тучи. Всему виной неутешительные известия с фронта. Направляясь к кораблю в Сарфан, я прошел мимо торговой улицы, где круглые сутки сновали купцы из разных земель. Все они знали меня в лицо и, приметив, что я не в духе, не решались навязывать мне свои товары. Но одна девушка появилась на моем пути так неожиданно, словно взялась из ниоткуда.       — Вы выглядите таким хмурым и печальным. Вот, возьмите яблоко, — она протянула мне ярко-алый фрукт из большой корзины. — оно сладкое и сочное, мигом поднимет вам настроение.       Я замер в оцепенении, взглянув в её глаза цвета утреннего неба.Взгляд этой незнакомки искрился радостью, неподдельной добротой. Его не сыщешь в бессмертных даэвах и придворных дамах. Взгляд, который бывает только у тех, кто знает цену жизни и радуется любым мелочам.       В тот момент что-то защемило в моей груди. Но вместе с этим моя тревога мгновенно улетучилось. Я, словно под действием чар, потянулся за яблоком и с благодарностью принял его. Незнакомка расцвела в улыбке, и это стало контрольным выстрелом, попадание в самое сердце.       С тех пор эта девушка не покидала моих мыслей. Я жил желанием отыскать её. Давал задания на поиск даэвам, часто наведывался на место нашей встречи. И однажды она отыскалась. С того момента мы больше не расставались.       Как оказалось, у неё было прелестное имя — Мира, она была элийкой и вместе со своей большой семьёй кочевала из города в город, продавая продукты и материалы для доспехов. Я едва смог уговорить её родителей переехать в Камар. Они отказались от моей материальной поддержки, но согласились торговать на столичном рынке.       С Мирой мы виделись каждый день. Долгие свидания, прогулки под луной — я влюбился в неё как мальчишка. Наши отношения закрутились достаточно быстро и, уже через какие-то полгода, дело шло к свадьбе. В то время я был по-настоящему счастлив. И хотел, чтоб наше счастье длилось вечно, поэтому настаивал на её перерождение в даэва. Но Мира постоянно откладывала этот момент на потом. Сначала попросила перенести церемонию перерождения после свадьбы, после она вновь отсрочила её по весьма важной причине — беременности.       Время шло. Мира родила мне чудесного сына. Наша семейная жизнь складывалась как нельзя лучше. Но работы на тот момент сильно прибавилось — в Тиамаранте снова было неспокойно. Я долго не появлялся дома по причине военных дел. И как только ситуация более-менее разрешилась, решил взять недолгий отпуск, чтобы отдохнуть с семьёй. Мира настояла провести неделю в нашем загородном доме, и я, недолго думая, согласился. Сын был еще слишком мал для поездок, поэтому его мы оставили в Сарфане.       Дом, в который мы поехали отдыхать, находился на северо-востоке Тиамаранты, в тихой безопасной деревне. Среди всех земель юнов, это место было вторым по защищённости, после Камара. Поэтому я был спокоен. Но наш отпуск оказался не таким радужным, как я себе представлял.       Все началось тихой летней ночью. Я услышал страшный грохот на улице, спустя несколько минут в мои покои ворвались пара юнов-воинов:       — На нас напали! Огромная армия балауров во главе с легатом Васатри разрушила деревню и атаковала крепость. — они были потрепаны, прокопченные дымом и едва стояли на ногах.       — Как это произошло? Драканы не знали об этом месте! — я был в полном смятении, на ходу обдумывая как защитить Миру.       — Нас предали! Меропс. Это он вступил в сговор с балаурами и привел их сюда как раз в то время, когда Вы прибыли в крепость со своей женой. Воинов почти не осталось. Они убили всех. Возможно, мы одни уцелели. В этот момент снаружи раздался мощный взрыв.       — Балауры прорвались в крепость! Немедленно создавайте портал телепорта, мы постараемся их задержать.       Но было слишком поздно. Васатри с отрядом воинов ворвался в дом. Заклинание создания портала пришлось оборвать на середине, чтобы накинуть защитный барьер на Миру.       — Стой позади меня. Я любой ценой защищу тебя. — в тот момент я и сам не верил в свои слова — противников было слишком много, а один из них был неимоверно силен.       Завязался бой. С рядовыми балаурами я справлялся без особых усилий: кого-то усыплял, кого-то добивал магией льда, а тех, кто слишком близко подходил к моей жене — поднимал в воздушные оковы. В конце концов, остался единственный противник — легат Васатри. Драться с ним, защищая Миру, было невозможно, но и сказать ей: „Беги отсюда, не оглядываясь“, я тоже не мог — велика вероятность, что её поймают снаружи драканы.       Оставался лишь один выход, но и он был не менее рисковым. Я сконцентрировал на жене большую часть энергии, создав самый мощный поглощающий барьер. Единственным его минусом было то, что весь урон, что приходил по Мире передавался мне.       — Забейся в самый дальний угол комнаты, и постарайся не попадаться под атаки врага. — сказал я ей. Она коротко кивнула и исполнила мою просьбу.       — Это тебе не поможет! — грубым басом прорычал Васатри. — Я убью вас обоих.       Соединив вместе здоровенные кулаки, горящие синим и красным пламенем, он призвал двух двойников, что тут же атаковали жену. К счастью барьер сработал на славу и магические удары, предназначенные Мире, слабо задевали меня. Я не стал долго размышлять над тактикой и ринулся в бой. В Васатри полетели призванные мною горящие камни, а после и пара пламенных драконов, что едва ужалили балаура. В ответ здоровяк бил простыми ударами лап. От некоторых мне удавалось увернуться, а те, что попадали, особого урона не наносили.       В таком темпе мы сражались несколько минут. Я никак не мог понять, почему битва проходит так легко и без особых потерь? Но Васатри не заставил себя долго ждать. Я не заметил мимолетного паса его огненных кулаков и со всей силы ударил своим самым мощным заклинанием. Магия отразилась от его барьера, и неудержимый вихрь с ледяными осколками-лезвиями откинул меня к стене. Какая ирония: меня поразило собственное заклинание! После такой атаки я едва поднялся на ноги. Несколько перебитых ребер мешали сделать полноценный вдох, а из-за сломанной правой руки было сложно концентрировать магию. Васатри, заметив, что я ослаб, приготовился к решающему удару. Окружив себя щитом, он взмыл в воздух. Я продолжал атаковать его, но все мои попытки были тщетны.       — Это конец, Карун, — балаур вновь призвал двойников, направив их на меня. — юнам вовек не выиграть эту войну.       Красный и синий Васатри окончательно ослабили меня, лишив маны. Сил оставалось только на то, чтобы дышать. Последнее, что я помню, как Мира кинулась мне в объятья.       — Знаю — нам уже не спастись. Я умру, но ты будешь жить дальше, воспитывать нашего сына, внуков. Прошу, не жалей ни о чем и не вини себя. Я благодарна тебе за то недолгое счастье, что ты мне подарил. — она крепко обняла меня и я, закрыв глаза, принял последний удар.       Я возродился на кибелиске в Камаре. Солнце едва-едва показывалось из-за горизонта. Это было начало нового дня, рассвет нового меня. В тот миг я поклялся, во что бы то ни стало покончить с этой треклятой войной и отомстить балаурам за смерть Миры, за счастье, что они у нас украли».       Сиара смахнула с глаз выступившие слёзы:       — Прости, что заставила заново вспомнить этот кошмар. Теперь я понимаю, почему ты так ненавидишь балауров и даже ко мне, поначалу, холодно относился. Моей расе никогда не искупить вины. Кровь на их лапах уже ничем не смыть, пусть пройдет даже пару сотен лет.       — Все в порядке. На тебя я никогда не держал зла всерьёз. А балауры… Да Айон с ними! Теперь, когда мы заключили мир, надеюсь, жизнь будет только налаживаться.