История о спасении Земли

      – Рэйден, ты знаешь, какая ответственность лежит на тебе. Тёмные силы снова угрожают Земле. Император Шао Кан готовится захватить Земной Мир, у тебя остался последний шанс помешать ему сделать это. Десятый турнир Смертельной битвы будет решающим. Если земные бойцы победят в нём – их мир будет спасён. Если же победят воины императора, он получит возможность присоединить Землю к Внешнему Миру. Поэтому ты должен сделать всё возможное, чтобы этого не случилось. Найди лучших бойцов для турнира и отправляйся с ними на остров Шенг Тсунга. Будь рядом с ними и помоги им своими мудрыми советами и… Чёрт, Рэйден! Перестань зевать!       Бог грома, по совместительству протектор Земли, поспешно сомкнул челюсти и с досадой уставился на Старших Богов.       – Да блин, я и так знаю, что мне надо делать. Кого вы учите?! Я уже сто раз слышал вашу речь и ничего нового вы сейчас не сказали.       – Но это будет самая ответственная битва, – хором сказали Старшие Боги (а они всегда почему-то говорили хором). – Именно она решит судьбу Земли, и тебя это должно волновать больше всех!       – Ну окей! Тогда пойду искать бойцов.       – Давай, отправляйся. И в этот раз найди кого-то достойнее, чем в прошлый. И так уже девять турниров подряд проиграли.       – Вот обязательно надо было об этом напомнить, чтоб окончательно испортить мне настроение?! – простонал Рэйден, театрально раскинув руки в стороны и подняв глаза к небу.       – Да пошёл ты! Мы вообще не обязаны беспокоиться о твоей Земле! Нам вообще пофиг, сколько миров завоюет Кан, лишь бы правил не нарушал! Тебе надо спасать Землю, а не нам! Так что мы не обязаны тебе помогать.       – Да вы что?! – притворно удивился Рэйден. – Наверное, именно поэтому от вас до сих пор не было никакой помощи?       – Не было, и не будет! – похоже, Старшие Боги уже весьма разозлились из-за несносного поведения Рэйдена. – А теперь убирайся отсюда и не смей появляться тут без особой нужды!       – Ладно-ладно, ухожу! – Рэйден развернулся и побежал прочь от места встречи с небесными правителями.       – Давай, проваливай, – махнули руками Старшие Боги (они не только говорили хором, но и руками махали синхронно).       Шаолинские монахи всегда готовили отличных бойцов для участия в турнире Смертельной битвы, который проводился раз в пятьдесят лет. Именно от этих воинов зависела судьба Земного Мира. Близилось время очередного состязания, а значит, снова пора отправляться к монахам.       – Эй, монахи! – крикнул Рэйден, заходя в храм академии Ву Ши. – Ну что, кого вы в этот раз воспитали?       Несколько монахов подбежали к нему и поклонились так низко, что коснулись лбами пола.       – Лорд Рэйден! Мы готовы представить новых бойцов! У нас есть несколько превосходных воинов!       – Ну и кого вы можете предложить? – заинтересованно осведомился Рэйден.       – Есть воин по имени Кай. Он умеет отлично драться, а ещё мы научили его метать огненные шары!       – О, это круто! – воскликнул Рэйден. – Давайте его сюда!       – Э-э… у этого воина есть серьёзный недостаток, – замешкавшись, произнёс один из монахов.       – Какой именно? – нахмурился Рэйден.       – Мы никак не можем объяснить этому придурку, что шары можно метать не только по вертикали, но и по горизонтали! Этот болван кидает их только в небо или в пол!       – Чёрт! А получше у вас никого нет?       – Есть ещё воин по имени Кунг Лао. Он отлично управляется амигасой.       – Чем?       – Ну, это шляпа с острыми краями.       – А, понятно. Кунг Лао… Кунг Лао… Что-то мне это имя кажется знакомым… – Рэйден задумчиво почесал шляпу. – А, вспомнил! Так зовут одного моего знакомого гастарбайтера.       – Вообще-то так же звали нашего чемпиона, который победил на турнире Смертельной битвы пятьсот лет назад.       – Ах да, точно! – Рэйден хлопнул себя рукой по лбу.       – И наш Кунг Лао является потомком того Великого Кунг Лао, – продолжал монах.       – Неплохо. Надеюсь, он такой же хороший воин, как его великий предок.       – Да, но к сожалению, у него тоже есть серьёзный недостаток.       – Да блин! А у него-то что?       – Понимаете, он как бы не совсем адекватный, – начал объяснять монах. – Если ему становится скучно, он начинает швырять свою амигасу в разные стороны. В этот момент лучше не находиться с ним рядом, а то можно остаться без головы.       – Чёрт! – с досадой произнёс Рэйден.       – Мы пытались отобрать у него эту игрушку, но он близко никого к себе не подпускает. Так что пока мы не смогли решить эту проблему. А надо бы поскорее что-то придумать, а то от него большой убыток. Особенно он любит стрелять по движущимся мишеням – уже перебил всех наших собак и троих ТайГоров.       – Что?! Откуда у вас ТайГоры? Это же собаки из другой реальности, – удивился Рэйден.       – Так их ещё Великий Кунг Лао привёз с того турнира, на котором победил Шенг Тсунга. С тех пор мы их и разводим. Между прочим, они гораздо вкуснее наших собак. Так что, вы берёте этого воина?       – А больше никого нет? – спросил Рэйден.       – Ну-у, есть ещё один, – неохотно ответил монах. – Зовут Лю Канг, тоже отличный боец, владеет пирокинезом.       – А у него какие недостатки? – с опаской поинтересовался Рэйден.       – Кроме дурацкого визжания во время атак, никаких существенных недостатков нет.       – Хм, подозрительно, – озадаченно произнёс Рэйден. – В чём подвох?       – В том, что он живёт в Нью-Йорке.       – Чёрт, так мне теперь ещё туда переться?!       Ничего не поделаешь. Это единственный достойный воин, который может спасти Землю. Ради этого придётся попутешествовать.       Потенциального чемпиона Смертельной битвы он нашёл в спортзале. Молодой китаец бил боксёрскую грушу, конечно, при этом громко крича.        «Так, – подумал Рэйден. – Надо подойти к нему и сказать что-то умное. Что-то такое, чтоб он не понял, а я почувствовал себя мудрецом. Персонажи моего типа всегда так делают».       Он направился к Лю Кангу, но прежде, чем успел открыть рот, китаец сам повернулся к нему и крикнул:       – Эй, чудик, кто тебя сюда пустил? Ты ошибся – столовая для нищих находится не здесь.       Брови оскорблённого Рэйдена гневно сошлись на переносице.       – Что?! Да как ты смеешь так разговаривать со мной, жалкий смертный?! Да ты знаешь, кто я?!       Лю Канг сложил руки на поясе и насмешливо осмотрел Рэйдена с ног до головы.       – Теряюсь в догадках, кем может быть мужик в нищенской одежде и дурацкой шляпе?       Это было слишком! Рэйден смог бы стерпеть оскорбление своей божественной особы, и даже своего белого костюма, который, в общем-то, не мешало бы простирнуть. Но наглый китаец посмел обозвать его любимую шляпу, а это для Рэйдена было уже чересчур! В ярости оскалив зубы, он метнул в китайца электрический сгусток энергии. Лю отлетел назад и упал на пол, держась за грудь.       – Никогда больше не смей оскорблять Бога грома! – грозно произнёс Рэйден и на всякий случай добавил: – Бог грома, если ты не понял, это я.       Лю поднялся на ноги и принял боевую стойку.       – Посмотрим, сможешь ли ты победить меня в честном бою! – крикнул он.       – Глухой, что ли? – нахмурился Рэйден. – Вроде я произнёс слово «Бог», а ты даже не удивился.       – Ха! Меня всю жизнь кормили сказками про каких-то Богов, другие миры и турниры Смертельной битвы. Никогда в них не верил и сейчас не поверю!        «Блин, ваще не канон! – подумал Рэйден. – Проклятые экранизации и фанфики совсем испортили парня! Хотя, это ещё не так плохо. Из Джонни Кейджа, например, вообще сделали неудачника».       – Но неужели то, что я выстрелил в тебя молнией, не произвело впечатления? – обратился Рэйден к Лю Кангу.       – Я буду не я, если поверю так быстро, – ответил тот. – Для начала тебе придётся меня как следует отдубасить.       – А, ну да, – согласился Рэйден.       Лю Канг подпрыгнул и полетел вперёд, выставив ногу для удара. Рэйден телепортировался и появился сзади китайца. Он успел зевнуть, пока Лю сообразил, что произошло и догадался повернуться. Он побежал на Рэйдена, но тот, сохраняя спокойствие, швырнул в него пару молний, после чего Лю снова оказался лежащим на полу.        «Ну и скукотища, – подумал Рэйден. – И эти жалкие смертные должны защищать наш мир? Неудивительно, что мы столько раз проигрывали. Нафига мне такой чемпион, если я сам сражаюсь лучше?»       Лю поднялся на ноги и сказал:       – Ну хорошо, я готов тебя выслушать.       – Да пошёл ты! – ответил Рэйден и телепортировался.       У Рэйдена было любимое место в Земном Мире. Оно находилось среди гор, где постоянно шёл дождь. Рэйдену нравилось постоять здесь и поговорить с самим собой. К примеру, через некоторое время он будет стоять здесь и рассказывать самому себе историю падшего Бога Шиннока и о его возвращении. Но это будет в четвёртой части, а эта история о первой, так что не будем отвлекаться.       В этот раз Рэйден размышлял о том, не пойти ли ему самому на турнир Смертельной битвы в качестве участника? И надо же было случиться такому совпадению – в этот самый момент перед ним появился организатор турнира Шенг Тсунг, который был представителем Шао Кана в Земном Мире. Это был седой старикан в одеянии, которое Рэйдену почему-то напоминало банный халат.       – Лорд Рэйден, – произнёс колдун. – Этот турнир решит судьбу Земли. До захвата вашего мира нам осталась всего одна победа, и я настолько обнаглел, что смею предложить тебе принять участие в Смертельной битве и попытаться спасти Землю. Я настолько уверен в нашей победе, что даже тебя не боюсь, – он злорадно захихикал.       – Окей, – согласился Рэйден. – Я принимаю твоё предложение и буду драться на турнире.       – Отлично! Твоя смерть в поединке будет очень символична. Поверженному миру не нужен протектор!       Сказав это, колдун исчез.       Конечно, Рэйден был не единственным приглашённым бойцом. Шенг набрал для турнира достаточно участников. Защищать Землю на этом состязании предстояло недооценённому актёру-неудачнику Джонни Кейджу, помешанной на убийстве своего врага Соне Блэйд, а также Лю Кангу, которого Шенг всё же затащил на свой остров. Был ещё воин из клана Лин Куэй по имени Саб-Зиро. Рэйден и раньше встречался с ним, и испытывал симпатию к этому персонажу. А пообщавшись с остальными участниками турнира, он пришёл к выводу, что этот воин, пожалуй, самый адекватный из всех. Он не страдает ни от каких-либо комплексов, не одержим никакими идеями и способен трезво оценивать ситуацию, спокойно воспринимая даже самые невероятные явления. Он просто выполняет свою работу, а цель его на этом турнире – убить Шенг Тсунга. Рэйден подумал, что на этого воина можно положиться – если кто-то из смертных способен спасти Землю, то это должен быть именно он.       Обычно на турнирах Рэйден сопровождал Земных Защитников, давал им всякие бессмысленные советы, типа помогал поверить в свои силы и победить. Однако, практика показала, что это всё бесполезно – все его подопечные, кроме Великого Кунг Лао, погибли в битве. Если воин сильный, так он и сам должен победить, а научить его должны были ещё его тренеры. Если же его не научили, так всё равно теперь это делать поздно. Поэтому в этот раз Рэйден устроился на шезлонге возле бассейна и взял в руки газету, дожидаясь своей очереди на поединок. На бойцов он не собирался тратить время. Погибнут в бою – и фиг с ними.       Прошло несколько первых боёв. Рэйден с досадой узнал, что Саб-Зиро, на которого он возлагал большие надежды, погиб в битве с призраком Скорпионом. А вот все остальные Земные Защитники остались живы.       – Жизнь несправедлива, а смерть забирает лучших, – вздохнул Рэйден.       Шенг Тсунг подошёл к нему и посмотрел сверху вниз.       – Я смотрю, ты поумнел, – сказал колдун. – Раньше ты постоянно крутился около своих подопечных, а теперь ты понял, что твои дурацкие советы всё равно не помогут.       – Да, – кивнул Рэйден, откладывая газету. – Сегодня я просто решил хорошо провести время, а не тратить его на жалких смертных, которые скоро всё равно окажутся на кладбище.       – Не, арена «Кладбище» появится только в третьей части, – возразил Шенг Тсунг.       – Да хрен с ней! – махнул рукой Рэйден. – Всё равно я лучше буду наслаждаться удобствами этого острова. А то, знаешь, я уже в который раз приезжаю сюда, но до сих пор не замечал, что здесь есть бассейн.       – Да, со своим наставничеством этих болванов ты реально лоханулся, – произнёс Шенг. – Здесь ещё есть теннисные корты, аквапарк, СПА-салон, танцпол и интернет-кафе.       – Вау, надо будет сходить туда! – обрадовался Рэйден.       – Ладно, хватит валяться. Твоя очередь идти в бой.       Соперником Рэйдена оказался воин в костюме ниндзя чёрно-зелёного цвета.       – А сейчас состоится бой между воином с Затерры Рептилией и Богом грома Рэйденом! – объявил Шенг Тсунг.       Услышав это, Рептилия начал растерянно озираться по сторонам.       – Да вы что?! – выкрикнул он. – С ума сошли? Поставили меня драться против Бога! Вообще офигели, что ли?!       – Успокойся, не выставлять же его сразу против Горо. Пусть сначала замочит кого-то послабее. Мы турнир не ради одного боя устроили, народ требует зрелищ, – ответил ему Шенг.       – Издеваешься? Я и в каноне ни разу никого не смог победить, а тут ты меня вообще без шанса оставил! Почему у меня такая гадкая роль? Сделали из меня боксёрскую грушу! Мальчика для битья! Да идите вы все к чёрту! Мне это надоело!       Сказав это, Рептилия снял маску и задрал голову вверх. Из его пасти вырвался фонтан кислоты, который обрушился на самого Рептилию. Через пару секунд от ящера не осталось ничего, кроме костей, лежащих посреди зелёной кислотной лужицы.       Неожиданно откуда-то раздался голос, который произнёс:       – Raiden wins! Hara-Kiri!       Шенг взял пачку бумаг и начал их внимательно изучать.       – Хм, – задумчиво произнёс он. – Хара-кири должны были появиться не раньше шестой части. Ну ладно, раз уж сценарий всё равно нарушен, будем продолжать вносить изменения. И я решил выставить против Рэйдена другого бойца.       – Эй, с какой стати? – возмутился Рэйден. – Мой противник мёртв, а значит, победа засчитывается мне.       – Да, но раз уж мы тут собрались, должны же мы увидеть хоть какой-то бой. У императора Шао Кана много воинов, которых не жалко. Гибель ещё пары из них не имеет никакого значения.       Шенг провёл пальцем по списку с претендентами.       – Так, кого бы выбрать? – бормотал он. – Ага! Вот! Я решил, кого выставлю на бой с Рэйденом!       – Интересно, и кто же это? – спросил Рэйден.       – Мясо! Я выбрал его, потому что его не жалко. Это одно из самых неудачных моих творений, давно пора избавиться от него.       На арену вышло существо, внешне похожее на человека, с которого содрали кожу. В каждой руке новый противник Рэйдена держал топор мясника.       – Деритесь! – скомандовал Шенг Тсунг.       Мясо пошёл прямо на Рэйдена, оскалив зубы и демонстрируя свои топоры. Рэйден лениво протянул руки вперёд и метнул в него молнию. Выстрел настиг противника, и того передёрнуло от электрического разряда. Однако, он продолжил двигаться дальше. Рэйден едва успел наклониться, пока острое лезвие топора не разрубило его череп. Затем он телепортировался за спину Мяса и со всей силы дал ему пинка сами понимаете по какому месту. Разозлённый противник повернулся к нему и замахнулся топором, но Рэйден уже отскочил на безопасное расстояние.       Внезапно Рэйден почувствовал азарт. Оказывается, наносить удары и ощущать свою силу очень здорово! Он снова телепортировался и опять пнул противника сзади. Следующие несколько минут он продолжал бой в том же духе. Мясо в бессильной ярости пытался задеть его своими топорами, но каждый раз промахивался.       – Чёрт, когда это уже закончится? – проворчал Шенг Тсунг.       Он уже успел пожалеть, что назначил этот бой. Проклятый божок возится слишком долго. Наконец, Рэйдену тоже наскучило драться, и он решил прикончить своего противника. Улучив момент, он дотронулся ладонями до тела Мяса и пустил в него электрический заряд. Несколько секунд уродливое творение Шенг Тсунга корчилось от боли, а затем разлетелось на мелкие кусочки.       – Рэйден победил, и слава Старшим Богам, что бой закончен! – выкрикнул Шенг Тсунг.       – Я победил!!! – заорал Рэйден.       Он поднял руки вверх и от радости шандарахнул молнией четырёх ближайших стражников в масках.       – Да! Я крут! – продолжал вопить Рэйден. – Я готов порвать любого соперника! Давайте следующий бой!       – Нет, сейчас не твоя очередь! – произнёс Шенг Тсунг. – Пришло время для битвы с нашим чемпионом – принцем шоканов Горо.       – Я требую, чтоб меня выставили против него! – крикнул Рэйден.       – Нет, первым с ним пойдёт драться Лю Канг.       – Да, – раздался голос стоящего неподалёку Лю Канга. – Сейчас моя очередь!       Рэйден быстро подошёл к нему и с размаха ударил в живот, а когда Лю согнулся от боли, схватил его за волосы и начал бить коленом по лицу. Затем нанёс мощный апперкот, и Лю Канг подлетел вверх. Упав на землю, он остался лежать неподвижно, истекая кровью. Рэйден повернулся к Шенг Тсунгу.       – Я пойду на этот бой, – сказал он тоном, не терпящим возражений.       – Что ж, ладно, – согласился колдун. – Тогда вперёд!       Бой с четырёхруким принцем Горо должен был состояться в логове последнего. Когда Шенг Тсунг строил свой дворец на острове, он специально подготовил там подземелье для шокана. Предполагалось, что Горо будет жить в этих «роскошных» апартаментах, когда будет приезжать на турнир раз в пятьдесят лет. Однако, интеллекта шокана не хватило на то, чтобы найти выход наружу, когда он в первый раз вошёл в своё жилище, и поэтому он находился там уже пятьсот лет, а участники турнира были вынуждены сами идти к нему, чтобы сразиться.       В этом подвале было грязно и сыро. Повсюду на полу валялись человеческие кости, а один скелет даже висел на стене в качестве декорации. Впрочем, это было не единственное украшение – все стены были увешаны портретами детёнышей шоканов из расы тиграров. Эти умилительные создания с их очаровательными мордочками и красивой окраской тела, видимо, не оставляли равнодушным даже свирепого и беспощадного убийцу Горо. А может, он просто был склонен к педофилии (Рэйден решил, что этот вариант более вероятен).       Рэйден долго блуждал по многочисленным коридорам подземелья, пока не наткнулся на дрыхнущего посреди комнаты шокана. Тот лежал на спине, сотрясая стены своим мощным храпом.       – Эй, вставай! – скомандовал Рэйден, пнув принца Горо в бок.       Шокан издал какой-то фыркающий звук, но глаз так и не открыл.       – Эй, я кому сказал?! – Рэйден дал пинка посильнее.       Однако и на этот раз разбудить Горо не удалось. Тогда Рэйден взобрался на грудь шокана и начал прыгать по ней, безуспешно пытаясь докричаться до спящего. Далее Рэйдену пришлось испробовать ещё множество способов разбудить шокана, в том числе и бить его по лицу, и ударить током, и даже достать из кармана свой молот и со всей силы ударить принца по голове. И только когда он догадался набрать ведро воды из ближайшей лужи – а в подвале их было много – Горо, наконец, пробудился.       – Это чё за безобразие?! – проревел он, поднимаясь на ноги.       – Привет, я пришёл сразиться с тобой, – объяснил ему Рэйден.       – А… Э… А что, разве уже начался очередной турнир? – удивился Горо.       – Я тебе больше скажу – он уже заканчивается. Наш бой последний!       Горо провёл рукой по лбу.       – Блин, долго же я продрых, – произнёс он. – Не надо было так бухать после прошлого турнира.       Горо вытащил из кармана банку пива и поднёс её к губам. Когда он сделал несколько глотков, его стошнило прямо на Рэйдена.       – Эй! – возмутился Рэйден, с отвращением уставившись на свой испачканный костюм. – Какого хрена?! Это не твой приём! Ты стырил его у Бо Рэй Чо!       – Извини, – виновато произнёс Горо, вытирая рот тыльной стороной ладони. – Все мои предыдущие противники обучались у мастера Бо Рэй Чо, и все они использовали этот приём. Я и сам не заметил, как перенял его у них.       – Ух ты, а меня научишь? – встрепенулся Рэйден.       – С удовольствием!       – Правда?!       – Нет, конечно! Без удовольствия.       – Ладно, и как это делать?       – Очень просто. Сначала набиваешь брюхо дешёвым пивом, а потом думаешь о каком-нибудь отвратительном типе, от которого тебя тошнит.       – Отлично, сейчас попробуем!       Рэйден выхватил из рук Горо банку с пивом и опустошил её одним махом. Тут же его рот широко распахнулся, и всё содержимое желудка вырвалось наружу.       – У тебя неплохо получилось, – одобрительно заметил Горо.       – Да не, просто пиво на редкость дрянное, – ответил Рэйден.       – Ладно, теперь попробуй сам.       – Окей!       Рэйден постарался вспомнить среди своих знакомых какого-нибудь мерзкого типа. Перед его мысленным взором появились Старшие Боги, и Рэйдена тут же вырвало от отвращения.       – Неплохо, – Горо оценивающе посмотрел на лужу на полу. – Но можно и получше.       – Сейчас попробую.       В этот раз Рэйден постарался представить кого-то поомерзительнее. И у него получилось – образ Лю Канга подействовал эффективнее, и лужа блевотины в этот раз была больше.       – Ну как? – гордо спросил Рэйден.       – До мастера Бо Рэй Чо и его учеников тебе всё равно далеко, – усмехнулся Горо.       Рэйдену показалось странным, что его тошнит от положительных персонажей. И он подумал, а что, если представить кого-то из своих врагов? Он вспомнил Шао Кана, и в этот раз блеванул так, что обрызгал Горо с головы до ног.       – Получилось! Получилось! – Рэйден от радости запрыгал на одном месте.       Однако, Горо не был доволен таким результатом. Он сделал шаг вперёд, собираясь как следует врезать Рэйдену, но поскользнулся в луже блевотины и грохнулся на спину, больно ударившись затылком об пол.       – Победа? – неуверенно произнёс Рэйден, глядя на неподвижно лежащего принца.       – Да щас! – воскликнул Горо, поднимаясь на ноги.       Он подошёл к Рэйдену и нанёс ему мощный удар кулаком по физиономии. Рэйден пролетел несколько метров и врезался спиной в каменную стену. Горо с рёвом бросился к нему, но когда он был уже совсем рядом, Рэйден телепортировался и появился позади принца. Прежде чем шокан успел что-то предпринять, Рэйден оторвался от пола и полетел вперёд на огромной скорости. Врезавшись в противника, он отлетел назад, сделав сальто и приняв вертикальное положение. В этот раз от сильного удара сам Горо оказался впечатанным в стену. Не теряя ни секунды, Рэйден повторил свой приём ещё раз, а затем снова, и снова… Горо ревел от боли и злости, но поделать ничего не мог – Рэйден наносил новый удар прежде, чем шокан успевал оправиться от предыдущего.       – А! Прекрати, читер долбанный!!! – орал Горо.       Рэйден продолжал атаковать его до тех пор, пока шокан не грохнулся на пол животом вниз и не остался лежать неподвижно.       – Ура! Я снова победил! – Рэйден поднял руки вверх и затанцевал на одном месте. – Я чемпион! Я круче всех! Я лучший из лучших!       Неожиданно в подземелье появился Шенг Тсунг. Посмотрев на лежащего шокана, он недовольно цокнул языком.       – Н-да, – произнёс колдун. – Император будет недоволен. Даже боюсь предположить, что он со мной за это сделает.       – Ну молодость он тебе точно не вернёт, – злорадно усмехнулся Рэйден.       – Шао Кан непредсказуем, так что всё может быть, – возразил Шенг.       – Ладно, я победил, Земля спасена. Объявляй об окончании турнира.       – Размечтался! Турнир ещё не закончен! Я вызываю тебя на поединок! – заявил колдун.       – Как скажешь, – Рэйден пожал плечами.       Быстро приблизившись к Шенг Тсунгу, он со всей силы врезал ему в челюсть, а затем схватил за волосы и стал бить лицом о колено. Напоследок он нанёс ещё один мощный удар кулаком, от которого Шенг отлетел назад и шлёпнулся в лужу. Она оказалась глубже, чем казалось на первый взгляд. Всё-таки пол в подвале был очень неровным.       – Спасите, тону! – завопил колдун, барахтаясь в луже.       В этот момент из воды вылезло гигантское щупальце, которое схватило Шенг Тсунга и унесло за собой в глубины водоёма. Некоторое время на поверхности появлялись пузырьки воздуха, но вскоре они прекратились.       – Н-да, этому колдуну стоило следить за чистотой в своём подвале, – протянул Рэйден.       Это была безоговорочная победа. Турнир был закончен, однако Рэйден только вошёл во вкус. Ему так понравилось драться, что он уже просто не мог жить без боёв. Под предлогом избавления Земли от вечной угрозы, он наведался во Внешний Мир и перебил всех воинов Шао Кана, а затем прикончил и самого императора. Но и этого оказалось мало. Тогда он предстал перед Старшими Богами и заявил:       – Мне надоели все ваши дурацкие законы и Смертельная битва в частности! Я больше не собираюсь терпеть какие-либо угрозы Земле, поэтому я вызываю вас на турнир! Вы будете драться со мной, и я вас всех перебью! А потом сам буду править мирами!       – Ах так?! Ладно, вызов принят! И где будет проходить турнир?       Рэйден задумался. Ему вспомнилось, какие ужасные последствия были на Земле после его войны с падшим Богом Шинноком. Было множество разрушений, населявшие в то время планету рапторы были вынуждены мигрировать в другой мир. Рэйден сделал соответствующие выводы из этого опыта и сказал:       – Конечно же на Земле! Там просто идеальное место для сражений! Проверено лично мной!       Долгие годы длилась война между Рэйденом и Старшими Богами. И снова было множество разрушений, цивилизация была полностью уничтожена. Человечество почти перестало существовать, в живых осталось совсем немного представителей этой расы. Всюду был хаос – валялись обломки сооружений человеческой культуры, растительный покров планеты почти полностью исчез, появилось много трещин и провалов в земной поверхности, дым и огонь накрыли почти все районы суши, количество воды в мировом океане сократилось вчетверо, а из-за использования магии Богами появилось множество аномалий. И всё-таки война закончилась, и Рэйден одержал победу. Посмотрев на разрушения, он произнёс:       – Ну и фиг с ними! Это того стоило!       Поднявшись на Небеса, он устроился на самом главном троне Старших Богов. Теперь он полновластный правитель всех существующих реальностей, и отныне все будут жить по его законам. Земля отныне всегда будет в безопасности, и никакие Шао Каны, Шинноки и прочие негодяи не посмеют нанести ей хоть малейший вред. Он об этом позаботился.       Казалось, все дела сделаны, и цель достигнута. Однако, Рэйден вспомнил о ещё одном важном деле.       – Ах да, я же должен ещё кое-что сделать. Надо найти того типа, который пустил сплетню о том, что я, якобы, родственник Шао Кана и Шиннока…