Верьте в сказки!

Путь к древней бухте пролегал через скалы и пещеры. Когда-то тут, по легенде, было святилище морской ведьмы. Теперь — только тени, соль и мёртвая тишина. Эйрин шёл впереди. Его кожа светилась слабым отблеском, магия дрожала в венах. Он чувствовал: она уже рядом. Старое, забытое зло, проснувшееся в тени его крови. Ноа шёл позади, сжимая оружие. Гарпун — символ рода, клеймо, которое передавалось из поколения в поколение. Его предки убивали таких, как Эйрин. Он должен был это сделать. Но не мог. — Стой, — сказал он. Эйрин обернулся. Свет падал на его лицо, делая его почти нереальным. — Ты уходишь? — спросил он тихо. — Нет. Я остаюсь. Но… — Ноа бросил гарпун на землю. — Я отказываюсь от всего, что знал. — Ради меня? — Ради правды. Ради того, что я чувствую. Эйрин подошёл ближе. Касание. Лоб к лбу. Тепло. — Это опасно, Ноа. Ты больше не свой для людей. И никогда не станешь полностью нашим. — Тогда я стану твоим. Эйрин сжал его пальцы. И тогда голос прозвучал в их умах. “Ты предал свою кровь, мальчик.” Из глубин пещеры всплыла фигура — прозрачная, искажённая. Морская ведьма. Её глаза были чёрными, как бездна. Из пасти текла соль. “А ты, дитя моря… ты принадлежишь мне. Я создала проклятие, что течёт в тебе. Ты — моя. Я верну то, что было утеряно.” Ноа заслонил Эйрина. — Он не твой. Он — мой выбор. “Тогда ты умрёшь.” И в следующий миг всё вспыхнуло: вода из стен, магия, свет, крик, огонь, поцелуй — короткий, как обещание, прежде чем они бросились в бой. Это был бой не за жизнь. А за душу. Эйрин впервые использовал настоящую силу — силу морской крови. Из его ладоней исходил свет, древние руны сплетались в воздухе. Марк сражался рядом, раненый, измождённый, но не отходил. Они выстояли. Ведьма исчезла. Но не погибла. “Я вернусь. Ваши дети будут моими.” — шептала вода. Позже, когда всё стихло, и они лежали на холодной земле, Эйрин прошептал: — Ты знал, что, выбрав меня, потеряешь всё? — Да, — кивнул Ноа. — Но теперь у меня есть всё, что мне нужно. Они прижались. И впервые — без страха.