One heartbeat

      Жизнь в детском доме нечасто баловала радостью и разнообразием. В большинстве своем, в подобных заведениях оказывались дети со сломанными жизнями, инициаторами чего нередко, а даже чаще всего, выступали родители. Впрочем, сложно их называть таковыми, если они готовы избавиться от своего родного ребенка, обнаружив у него какое-нибудь малейшее отклонение. Или когда молодые мамаша и отец попросту не нагулялись еще, сделав свой выбор не в пользу кровного отпрыска.       Этот детский дом ничем не отличался от остальных. Неприметное здание с серыми облупившимися стенами и старым решетчатым забором, воспитатели, которых скорее стоит назвать надсмотрщиками, казалось, были одного возраста с ветхим домом, в котором нашли убежище многие беспризорные дети. Но, несмотря на неопрятный внешний вид здания, изнутри все было не так уж плохо. По крайней мере, воспитанники не жаловались. Другого выбора ведь никто не предлагал. Все, что им оставалось – жить здесь и ждать своего совершеннолетия. Или того маловероятного момента, когда отсюда их заберут приемные родители. Но так везло далеко не всем. Большая часть собравшихся здесь ребят уже давно вышла из возраста, предпочитаемого решившимися на усыновление людьми.       Сегодняшний день ничем не отличался от предыдущих. Дети переговаривались между собой, кто-то смеялся, делясь немногочисленными хорошими новостями, кто-то ходил понурый, и один только вид их взывал о поддержке и помощи. Несколько парней занимались на очень скромно обустроенной спортивной площадке за зданием детдома, а девушки обсуждали того или иного представителя мира знаменитостей.       Матсумото Таканори не входил ни в одну из этих групп. Он прилагал все усилия и сторонился людей, предпочитая уединенные места и размещаясь там с блокнотом для рисования или какой-нибудь книжкой из скромной библиотеки, которой к счастью располагал детский дом. Вот и сейчас мальчик устроился под одним из деревьев на заднем дворе, подальше от криков и суеты, прихватив с собой произведение Сейити Моримуры. Его пшеничного цвета волосы были убраны в небольшой хвостик, на глазах – очки. Несмотря на не самое теплое время года, Таканори сидел прямо на земле, казалось, наплевав на свое здоровье. Его слишком увлек рассказ, а окружающий мир отодвинулся на задний план.       Мальчику только недавно исполнилось двенадцать лет, но в детдоме он провел ровно половину своей жизни. Оглушенный таким предательством, когда его отправили сюда собственные родители в шесть лет, Таканори выстроил вокруг себя плотную и непробиваемую стену. И он решил, что за этой стеной его все вполне устраивает.       Через некоторое время рядом послышался шорох. Таканори оторвался от книги и поднял голову, встречаясь взглядом с незнакомым ему парнем примерно его возраста. Тот смотрел прямо на Матсумото и улыбался, демонстрируя милые ямочки на щеках. Его каштанового цвета волосы торчали во все стороны, а карие глаза источали радость и веселье.       - Привет. Можно я посижу рядом с тобой? — спросил он. Таканори ничего не ответил, а лишь вернулся взглядом к книге.       Незнакомец пожал плечами и опустился рядом, вытягивая ноги. Он осматривал все вокруг и, казалось, старался находить как можно больше хорошего в этом месте. Несколько раз парень переводил взгляд на Таканори, поражаясь такой холодности и отрешенности. Или, может быть, ему показалось?       - Я Укэ Ютака, — представился он. Ответом этому служила тишина. Парень чуть удивленно изогнул бровь, снова оглядывая Матсумото. – А тебя как зовут?       - Не важно. — Коротко бросил в ответ низкий парень, не отрываясь от книги. Его немного напрягало такое ничтожное расстояние между ними и то, что от него снова чего-то хотят.       - Ну ладно. Не хочешь говорить, так не надо. А ты чего один тут сидишь? — не отставал от него Ютака.       Таканори мысленно сосчитал до десяти и все же поднял взгляд на своего нежелательного и такого надоедливого собеседника:       - Я занят. Не видно?       Парень явно не был настроен дружелюбно, и Ютака, заметив это, лишь тихо вздохнул, отворачиваясь. Матсумото, решив, что тот наконец-то успокоился, снова вернулся к чтению, полностью погружаясь в происходящее в книге.       Ютака смотрел вперед, задумавшись. Его пальцы непроизвольно начали отбивать по колену известный только парню ритм. Укэ много раз слышал от здешних ребят о Матсумото Таканори, который был практически нелюдим и не искал ни с кем общения. Да, Ютака знал имя парня, но хотелось, чтобы он сам назвал его. Однако после их небольшого разговора он только убедился в том, что слухи, что вообще-то бывает нечасто, в этот раз оказались правдивы.       Таканори не нравилось такое пристальное внимание со стороны незнакомого ему человека. Он не стремился заводить знакомства в этом месте и даже осознанно избегал их, и таких настырных, как парень, сейчас сидящий рядом с ним, до этого момента не наблюдалось. «И чего он тут уселся?» — подумал Матсумото, краем глаза все же посмотрев на Укэ. Взгляд того был устремлен куда-то вдаль, будто за край земли сквозь решетчатый забор. На секунду Таканори показалось, что если бы рядом с ним был альбом и несколько карандашей, то мог бы получиться довольно неплохой портрет, но эта мысль была тут же отброшена.       Подростки продолжали сидеть в тишине, которая, по всей видимости, не нравилась только Ютаке. Сам по себе он был общительным мальчиком и заинтересовался этим отстраненным Таканори. К тому же, как он считал, у каждого человека должен быть свой друг. Хотя бы один, но должен. А, судя по всему, у Матсумото не наблюдалось даже хороших знакомых. Укэ часто слышал, как ребята постарше говорили всякие гадости про него, а некоторые и вовсе предлагали побить, пока не видят воспитатели, чтобы получить хоть немного веселья от забавного зрелища, когда они наконец-то смогли сломать или хоть что-то сделать с этим безэмоциональным воспитанником. Если бы это случилось, кто бы смог защитить Таканори?       Именно поэтому он проследил, куда ушел этот немного странный парень после занятий, и последовал за ним, пока остальные ребята и девчонки разбрелись по своим делам. Но Таканори все никак не шел на контакт, а Ютака не знал еще, как можно заполучить его доверие.       Из помещения вышла женщина-воспитатель и что-то сказала парням, играющим на площадке. Укэ посмотрел на довольно старые и поношенные наручные часы и поднялся с земли. Он перевел взгляд на Таканори.       - Пора идти. Сейчас будет обед, — сказал парень.       - Не хочу, – это было единственным, что ему ответил Матсумото.       Ютака на мгновенье поджал губы и мотнул головой.       - Тогда до встречи.       Сказав это, мальчик убежал в сторону здания. Таканори выдохнул и резко захлопнул книгу, упираясь затылком в твердый ствол дерева. Ему и вправду никуда не хотелось идти, но и вечно сидеть тут было нельзя. Ноги затекли и начинали побаливать, к тому же, и само произведение подходило к концу. Желая растянуть удовольствие (уж очень Матсумото понравилась книга) он решил оставить концовку на потом и, поднявшись, направился не в столовую, а в свою комнату. Из-за этого надоедливого нового знакомого у подростка пропал весь аппетит.       Когда он зашел в комнату, где ему приходилось ночевать, никого не было — абсолютно все ушли на обед. Таканори прошел к своей кровати, которая стояла у окна, и спрятал книгу в рядом стоящую тумбочку. «Вот бы они никогда не возвращались», — подумал паренек.       После нежелательного знакомства с Ютакой прошло уже два дня. Таканори по прежнему ходил сам по себе, игнорируя любые попытки сблизиться не только с Уке, но и с другими ребятами. Сейчас, после уроков, он сидел на своем излюбленном месте под деревом. Иногда он дышал на свои ладони, согревая их – осенняя пора уже подходила к концу, уступая зиме. Скоро обещали снег.       Недалеко от него стояла толпа из нескольких парней, которые то и дело косились в сторону одиноко сидящего Матсумото. Им уже давно хотелось достать этого парня, который живет сам по себе и никого не трогает, не слушает. Это не нравилось. Надо расшевелить этого Таканори.       Заметив, что воспитатели не смотрят, один из них подошел к нему, поведя за собой и своих друзей, и встал прямо напротив мальчика. Шатен лишь поднял голову, чуть удивленно изгибая бровь:       - Что-то надо?       Парень, который явно превосходил Таканори и по возрасту, и по росту, сплюнул на землю и пнул младшего детдомовца по вытянутой ноге.       - Ты уже который раз ошиваешься на нашем месте, — нашел, к чему прицепиться тот. Несколько ребят, которые были одного возраста с зачинщиком, стояли рядом и ждали, пока их главарь позволит вступить в их любимое занятие.       Таканори лишь пожал плечами и поднялся на ноги, собравшись уходить. Его настроение все равно было испорчено, а участвовать в стычке, даже словесной, с этим сборищем не самых умных людей не было никакого желания. Излюбленная книга была прижата к груди подальше от чужих глаз.       Но прицепившийся парень и не думал бросать начатое дело с этим скрытным и одиноким чудиком, поэтому уже в следующую секунду в спину Матсумото прилетел сильный толчок, от которого младший едва не упал. Другие ребята, будто дождавшись разрешающего сигнала, тут же подхватили мальчика под руки, а один из них еще и нанес удар в живот. Книга оказалась одиноко лежащей на холодной земле.       Ютака сидел на скамейке возле дорожки, которая вела к воротам прямо от дверей детдома. Он смотрел на свои чуть покрасневшие от холода ладони и размышлял о странном поведении своего нового знакомого. «Не может быть такого, что он ни с кем не общается. Это же невозможно! Каждому ведь нужен друг, а иначе что же это за жизнь такая?» — недоумевал он. Сам Укэ оказался здесь после смерти своих родителей, но, уже почувствовав тепло и родительскую заботу, он стремился подарить ее же всем здешним детям, несмотря на их возраст. Особенно этому были рады дети в младших группах — им в радость было играть с этим улыбчивым пареньком, который, к тому же, знал много интересных историй. Сам Ютака прожил здесь не так много, как Таканори — три года, и был старше того только на два года, но ему было как-то все равно, потому что этот молчаливый мальчик чем-то притягивал и неосознанно возбуждал желание позаботиться о том, кому, видимо, на эту заботу было наплевать. По крайней мере, Матсумото всячески пытался это показать.       Тяжело вздохнув, шатен поднялся с насиженного места и засунул руки в карманы далеко не новой куртки, чтобы хоть как-то их согреть. Он повернул голову в сторону того самого дерева, под которым он познакомился с этим мальчишкой, и замер — толпа местных не самых тихих ребят удерживали какого-то воспитанника детдома, который был ниже тех как минимум на голову. Их «предводитель», в котором Ютака узнал главного задиру — Сайто Миёхара, использовал бедного паренька как боксерскую грушу, не обращая внимания на свое явное физическое преимущество.       Во дворе, как назло, никого не было, будто эти ребята специально подобрали подходящее время для своего дела, поэтому помочь мог только Укэ, и он, наплевав на превосходство хулиганов как минимум в количестве, побежал, спотыкаясь от волнения едва ли не на каждом шагу, на помощь.       - Эй! — крикнул он, едва добравшись до парней. — Вы что тут делаете?!       Сайто, пораженный тем, что кто-то посмел помешать его занятию, оставил в покое свою жертву, предоставив его своим друзьям.       - Ты что-то хотел? Мне кажется, что нет. Проваливай. Или тоже получить хочешь?       - Вообще-то, я позвал Накано, и если вам не нужно проблем, то тогда сами проваливайте.       Ютака отчетливо понимал, что сам он не справится с этой пятеркой, которая была старше и его тоже, поэтому и решил привлечь их озлобленного на весь мир сторожа, которого побаивались не только воспитанники детского дома, но и некоторые наставники. Эта маленькая ложь во благо все же произвела нужный эффект. Сайто, конечно, особым умом не отличался, как и его друзья, но все же проблем с хмурым, злым и вечно недовольным мужчиной, который и затрещину мог дать, не хотел, поэтому они поспешили ретироваться, оставляя Ютаку наедине с тем, кого пару минут назад избивали.       Ютака облегченно выдохнул и присел рядом с мальчиком, в котором он узнал Таканори.       - Эй, ты цел? — спросил он, дотронувшись до его плеча.       Матсумото шмыгнул разбитым носом и вытер кровь, которая была уже на подбородке:       - Как видишь…       - Что-то болит?       - Конечно, нет! А сам-то как думаешь? — Таканори попытался встать, что получилось у него не с первого раза. Было безумно обидно, ведь он вроде как никому ничего не делал, но те все равно нашли способ прицепиться.       - Тебе в медпункт надо.       - И что я им скажу? Что с лестницы упал? — фыркнул низкий шатен, вытирая ладони об колени.       - А лучше с разбитым носом ходить? Не глупи. — Ютака потянул слабо упирающегося парня за собой, направляясь к медсестре.       Таканори все же сдался и спокойно шел за ним, опустив голову. Он никак не мог понять, чего же от него хочет этот странный парень? Почему он заступился? Мог ведь мимо пройти, да и чудом избежал нападок на себя. Мысль о бескорыстной помощи даже не приходила в голову Матсумото — уж слишком долго он никому не доверял.       Молоденькая медсестра, как только ребята зашли в медпункт, тут же, изумленно ахнув, закопошилась и начала рыться в многочисленных шкафчиках в поиске нужных предметов для оказания помощи. Ютака усадил Таканори на кушетку, а сам встал рядом, поглядывая на младшего воспитанника. Он не ушел даже тогда, когда девушка начала обрабатывать лицо пострадавшему. Все же на вопрос о том, как же так вышло, Матсумото кинул ту самую стандартную фразу про лестницу, на что медсестра лишь покачала головой и продолжила ухаживать за мальчиком.       - Не хочешь пойти в столовую? — спросил Ютака, как только они вышли из медпункта.       - Не хочу. Не до этого сейчас.       - Тогда пойдем в библиотеку?       Таканори остановился и посмотрел на Укэ.       - Скажи мне, зачем ты все это делаешь? Что тебе от меня нужно? — он спрашивал это не для того, чтобы обидеть своего спасителя, а чтобы удовлетворить свое любопытство. По крайней мере, теперь он относился к старшему парню не так враждебно, как к остальным.       - Ничего. Я просто помог. — Ютака пожал плечами. — Разве для этого что-то нужно? Думаю, в моей ситуации ты сделал бы то же самое. К тому же я лишь хочу стать твоим другом. Так пойдем в библиотеку?       - Да, пойдем…       Матсумото прошел вперед, глубоко погрузившись в себя. Он все искал какого-то подвоха со стороны, но, видимо, его и не было. «Может, вправду этому Ютаке от меня ничего не надо? — думал мальчик. — Может, он и вправду хочет лишь подружиться? Но это странно. Зачем ему общаться с таким, как я?».       - Кстати, спасибо тебе за то, что помог мне, — все же Таканори повернулся и посмотрел на Ютаку.       - В общем-то, не за что, — тот улыбнулся, показывая ямочки на щеках, — просто помни, что всегда найдутся те, кто будет готов прийти к тебе на помощь и будет настроен к тебе дружелюбно. Не стоит закрываться от всех — лучше от этого никому не станет.       Он потрепал младшего по волосам и прошел вперед.