Всё иначе

Лан Фан вздрагивала в самом начале от абсолютно каждого прикосновения Винри к её голове и шее. Девушка за это короткое время никак не могла привыкнуть к тому, что в Аместрисе вполне нормально касаться друга. Не то, что в Ксинге. Всё-таки от своего воспитания так быстро избавится не получится. Но всё же бывшая телохранительница понимала, что это необходимо, поэтому она брала себя в руки и пыталась не обращать внимания на неприятные ощущения, которые били её подобно молнии каждый раз, когда пальцы Рокбелл-младшей касались её кожи. Джи Кианг было ужасно непривычно чувствовать, как ножницы быстро и ловко отстригали её пряди. Воительница с некоторым удивлением и интересом сдувала со своего лица редкие волосинки, упавшие туда. Раньше Лан Фан ещё никогда не стриглась. Она всю жизнь пыталась отрастить свои волосы, жаль только у неё ничего не получалось. Они просто не росли и всё. Но в то же время с её профессией удобнее было ходить с короткой стрижкой, чем с длинными локонами, вот девушка и смогла убедить себя в том, что ей это совершенно не нужно; что ей и так неплохо. И сейчас, чувствуя, как легко Винри колдует над её волосами, делая их ещё короче, Лан Фан пытается предположить, что же из этого выйдет. Но вот у Джи Кианг ничего не получалось. Она не могла предсказать, какую именно причёску решит ей решит сделать Рокбелл-младшая. Уж слишком они были мало знакомы (это во-первых), а во-вторых, эта девушка казалась воительнице слишком непредсказуемой. И поэтому бывшая телохранительница пыталась сконцнтрироваться не на бегающей вокруг неё Винри, а на Рое и Лизы которые сейчас должны были договариваться со своим знакомым, пускай и по телефону. Пускай уроженка Ксинга и знала, что Мустанг, несмотря на свой возраст, сумел обзавестись связями, она не могла понять, как именно генерал-майору удаётся с ними договариваться. Ведь ни один нормальный человек в трезвом уме никогда не согласиться на такой, а вот мужчина вёл себя так, будто был уверен, что его знакомый даже не подумает ему отказать. Наверное, он, как и Линг, имел уникальный дар – располагать к себе людей. И именно благодаря этому своему умению Рой смог так легко и быстро перебраться в Централ и, в конечном итоге, совершить удачный государственный переворот, при этом сохранив жизни всех граждан этой страны. И бывшая телохранительница будущего императора была уверена что наследник клана Яо поступил бы точно так же. Ведь он - настоящий правитель. Лан Фан как и Винри, с головой погрузившись в свои мысли, совсем не обратили вниманяи на то, как Мустанг вошёл в комнату. Им сейчас просто было не до того, чтобы замечать всё, что происходит вокруг них. Мысли каждой из них казались девушкам более интересными, чем реальность. - Я закончил, - немного сухо сообщил алхимик. Винри сразу обернулась, ненадолго оторвавшись от своего занятия, а Джи Кианг бросила на Огненного пристальный и изучающий взгляд. Воительница была удивлена, что Рой справился так быстро. Девушка думала, что Рокбелл-младшая закончит первой. Ведь подстричь человека намного проще и быстрее, чем договориться о подделке документов, которая может закончиться плохо абсолютно для всех. Нахмурившись, Лан Фан не сводила пристального взгляда с Огненного алхимика, ожидая, когда он продолжит. Сейчас девушка была немного взволнована тем, что правда о выжившем Кимбли может в любой момент стать известной, и тогда ей и Зольфу не поздоровится; и тем, что у Мустанга могло не получиться договориться со своим знакомым, но он всё равно, по сути, «закончил». - Что вы на меня так смотрите? – немного недовольно возмутился Рой. Сейчас Лан Фан удивлялась тому, как спокойно ведёт себя сейчас генерал-майор. Будто ничего серьёзного или сверхъестественного с ним или другими не происходит, хотя сама бывшая телохранительница, из-за которой это всё и началось, в данной ситуации очень сильно нервничала. - И что сказал ваш знакомый? – Джи Кианг взяла себя в руки. Пускай совладать с собой в сложившихся обстоятельствах и было достаточно непросто, девушка прекрасно понимала, что для такого человека, как она, трусить и малодушничать просто непозволительно. Да и она просто не имеет на эта права, как близкий друг Линга. - Он согласился нам помочь, - немного промедлив, ответил Рой. – Только вот… - он немного замялся. – Нам придётся отправиться в Централ. В первые секунды бывшая телохранительница не могла справиться со своими противоречивыми эмоциями. С одной стороны, Лан Фан была рада что у Мустанга всё получилось и она совсем скоро получит новый паспорт, а вот с другой - некий страх одолевал её тело. Воительница прекрасно понимала, что с каждым новым шагом шансов, что её раскроют, всё больше и больше, от того она и боялась. А Огненный алхимик будто специально выдерживал паузу. Он долго молчал, не сводя с Джи Кианг пристального, изучающего и тяжёлого взгляда. Мужчина будто выжидал чего-то. Бывшей телохранительнице показалось, что Мустанг пытается что-нибудь увидеть в её поведении. И если бы не долг держать себя в руках, девушка бы непременно бы себя выдала. Но вместо этого она держалась. К сожалению, сейчас далеко не та ситуация, когда Лан Фан может полностью довериться Рою, Эдварду, Винри, Лизе и остальным. Из-за всего, что свалилось на её плечи, девушка просто обязана держать многое в себе. В противном случае это погубит не только её, но и тех, кто был втянут во всё это из-за неё. - Ты готова к этому? – наконец, спрашивает алхимк. И только после этого девушка позволяет себе немного нахмуриться. И пускай Винри и Мустанг подумают, что она сейчас взвешивает все «за» и «против», на самом деле бывшая телохранительница пытается понять, почему Огненный посчитал, что она может отступить в самый последний момент. Это же глупо! Сейчас девушка уж точно не намерена сдаваться! - Да, - Джи Кианг уверено отвечает. Пожалуй, желание доказать Лингу, что она будет верна ему всегда и никогда не подумает совершить такой омерзительный поступок, как предательство своей Родины, и понимание того, что у неё уже нет пути назад, делали своё дело. Несмотря на свой страх, Лан Фан совершенно не собирается отступать. Она собирается до конца пройти свой путь, при этом прекрасно осознаёт, что с ней может случиться. И от этого воительнице только страшно, но не более. - Тогда заканчивайте поскорее, - Рой слегка усмехается. – И мы отправимся в Централ. И бывшая телохранительница про себя облегчённо вздыхает, понимая, что Мустанг ничего не заметил. Если он и правда не увидел её волнения, то девушке можно бояться чуть меньше. Ведь, по сути, одна опасность уже исчезла. Теперь Огненный алхимик не станет избавляться от неё, как от своего врага. Лан Фан прекрасно понимала, насколько силён Рой, и чем может закончиться его догадки. Девушка совсем не хочет, чтобы он понял, что она от него что-то скрывает. Уж пусть он, как и остальные, лучше ничего не знает ни о Кимбли, ни о ещё об одной цели прибытия воительницы в Аместрис. Так будет лучше абсолютно для всех. Даже для жителей этой страны, которые к этому не имеют ни малейшего отношения. - А Лиза поедет с вами? – интересуется Винри. Лан Фан хочет сильнее нахмуриться, но ситуация не позволяет. Она не хочет показать свои настоящие эмоции всем. Если об этом никто не догадается, то и Кимбли с Джи Кианг смогут с лёгкостью избежать наказания своих стран, а Рой с Эдвардом и остальными не будут ворошить свои старые раны. А от того, отправится ли Хоукай вместе со своим начальником сейчас в Централ или нет, зависит то, насколько хорошо следует бывшей телохранительнице держать себя в руках и насколько осторожной ей придётся быть. Ведь чем больше людей вокруг неё, тем будет сложнее девушке. - Да, - коротко отвечает алхимик. – Она мне будет помогать, да и вряд ли в Централе отнесутся спокойно к тому, что я прибыл туда без неё. Все уже успели привыкнуть к тому, что она всегда со мной. Сейчас Лан Фан кажется, что Огненный берёт с собой Хоукай не только, как свою помощницу, а и человека, которому он доверяет, как самому себе, а ещё потому, что он не особо хочет с ней расставаться, пускай и из-за такой серьёзной причины. Прямо как и Линг когда-то… За Мустангом в комнату вошла сама снайпер, мимолётом осматривая девушек, находящихся здесь, по привычки своим цепким взглядом замечая абсолютно каждую деталь. Видимо, она, как и Лан Фан, никогда не сможет избавиться от некоторых своих профессиональных привычек, как бы она того не хотела. - А ещё полковник не будет работать, если его не контролировать, - добавляет Лиза. На это генерал-майор недовольно проворчал, театрально закатив глаза. И Джи Кианг не могла понять: он это делает только для виду, или его это действительно раздражает. Хотя воительница больше склонялась ко второму. Ей казалось, что такой человек, как Рой, никогда бы не стал радоваться тому, что его звание занижают. - Но вам лучше поторопиться, - Хоукай задержала взгляд на Винри и Лан Фан. – У нас не так уж много времени. Мы должны разобраться со всем как можно скорее. - Будет сделано! – бодро воскликнула Рокбелл-младшая. После этого, задорно улыбнувшись, девушка принялась работать над причёской бывшей телохранительницы будущего императора Ксинга с новой силой, а сама воительница тем временем в очередной раз воспоминала слова Кимбли о том, где должны находиться те его чёртовые документы. Несмотря на то, что Лан Фан сейчас, с одной стороны, должна целиком и полностью сконцентрироваться на получении новых документов и о том, как ей лучше покинуть Аместрис, она просто не имела права откинуть от себя мысли, что она обязана помочь Багровому Лотосу. Их связывало не только участие в Назначенном дне, но и так же более тесное сотрудничество. И сейчас их судьбы переплетены настолько сильно, что уже никто из них не сможет распутать этот клубок, даже если захочет. Единственное, что им остаётся, - так это сильнее запутывать этот клубок. Ведь пути назад у них нет.

***

В последнее время дворец сильно опустел. Даже стража, которая искала Лан Фан в длинных подземельях, которые были практически лабиринтами, не слишком часто появлялась, тем самым давая понять, что поиски заходят в тупик. Пускай над Ксингом уже давно поднялось солнце, Фонг никак не мог справиться с желанием заснуть в том месте, в котором он сейчас находился. Жаль только в сложившейся ситуации он не имел на это права. У него слишком много дел, чтобы первый принц мог позволить себе такую роскошь, как полноценный сон. Но даже его долгие тренировки в родном и драгоценном клане никак не могли справиться с этим физиологическим желанием его тела закрыть глаза и на несколько часов выпасть из реальности. И если бы не тактичность и страх людей, которые сейчас окружали молодого человека, то ему бы пришлось искать себе новых помощников. Старые бы просто «исчезли» по его приказу. - А мелкая дура из клана Чан опять сказала, что не знает, где может быть эта сука, - с некой скукой сообщил Юн. Зевнув, по привычке прикрыв рот рукой, Фонг пристально осмотрел своего сводного брата, который сидел сейчас напротив него в зале совещаний, который в последнее время стал для него вторым домом. - Я так понимаю, из них ничего нового достать не удалось? – с недовольством хмыкает Ван. Эта фигня продолжалась всё то время, пока идёт внутреннее расследование. Ни Линг, ни клан Яо, ни эта Мэй, которая была знакома с Лан Фан и даже вернулась с ней из Аместриса, ни остальные, кто был знаком с «преступницей», не говорили ничего нового, сообщая только одно: они не знают, где может быть уже бывшая телохранительница двенадцатого принца. - Нет, - Цао недовольно поморщился. Тяжело вздохнув, Фонг закрыл ненадолго глаза и немного опустил голову, пытаясь за эти несколько секунд хоть чуть-чуть отдохнуть. Но, увы, этого времени было катастрофически мало. Уж слишком сильно устал первый принц. - Тогда можешь идти, - коротко махнул рукой Ван. Сейчас он на большее просто не был способен. Все эти проверки и невероятный наплыв информации слишком вымотали молодого человека. Даже эти простые действия были для него очень утомительными. - Я никуда не спешу, - Юн слегка ухмыльнулся, поддавшись немного вперёд. – Свободного времени у меня полно! После этих слов сводного брата Фонг загорелся, словно спичка. Он в один миг перевёл на наследника клана Цао злой взгляд, даже не пытаясь подавить те эмоции, которые горели в нём. Он не особо этого хотел, да и сил на такие бесполезные действия у молодого человека просто напросто не было. - Ты меня не понял? – прорычал первый принц, после чего более отчётливо повторил: - Можешь идти. Юн, прекрасно осознав, что имел ввиду его старший сводный брат, не стал медлить и быстро покинул зал совещаний, оставив будущего главу клана Ван в гордом одиночестве, которое приносило ему невероятное облегчение. Когда за Цао закрылась большая дверь с искусным узором, Фонг смог позволить себе немного расслабиться. Никто (даже брат-союзник) не имеет права лицезреть его в таком ужасном виде: очень уставшим, невероятно вымотанным и непривычно слабым. Просто первый принц понимает, чем это может закончиться. Наследник клана Ван знает, какие способы используют в Империи, чтобы добиться желаемого. Он сам ни раз пользовался ими, достигая своих целей. Но стать жертвой своих многочисленных сводных братьев и сестёр, которые тоже привыкли сражаться за свою жизнь, он никак не хотел. Вот первому принцу Ксинга и приходилось быть сильным даже тогда, когда он очень хотел сломаться. Сложив руки на столе перед собой, Фонг немного довольно закрыл свои чёрные глаза и быстро положил свою голову на руки. Из его груди вырвался устало-довольный стон, который никто не услышал. Пускай это внутреннее расследование, постоянные допросы и непрекращающаяся проверка информации ужасно выматывали наследника клана Ван, он сейчас просто не мог повернуть назад и бросить всё. Уж слишком много было пройдено и многое было поставлено на кон. Пока в огромном зале совещаний звенела тишина, у первого принца перед глазами вновь появляется образ ныне покойной матери. Сперва женщина предстала перед ним живой. Такой, какой запомнил её Фонг: всегда счастливой и улыбающейся, с длинными красивыми волосами и любящей матери, которая очень часто гладила своего сына по голове и рассказывала ему сказки на ночь. Такой вот Джун ему сейчас очень не хватало. Только вот это видение длилось совсем не долго. Очень быстро этот образ живой женщины сменил соверешенно другой: вывернутая неестественно левая рука, которая совсем не двигалась, нервно подёргивающаяся правая, будто женщина пыталась так отползти в сторону, но это ничего не помогало. А ещё наследник клана Ван отчётливо помнил ещё одну немаловажную деталь – кровь. Очень много крови. В тот день эта жидкость, так похожая на философский камень, окрасила Джун. Женщина неловко бултыхалась в собственной крови, сильнее размазывая её по белому мрамору. Эта картина до сих пор приходит к первому принцу в кошмарах. Как бы он не пытался забыть смерть матери, у него ничего не получалось. Устало и немного неохотно подняв голову, Фонг лениво и с большим трудом открыл глаза, осматриваясь вокруг. Как и ожидалось – здесь нет никого, да и вряд ли кто-нибудь решит потревожить недолгий покой Ван. Проведя рукой по своим непослушным и жёстким волосам, первый принц попытался отогнать от себя неприятные картины, которые уже долгие годы мучают его. Несмотря на то, что на момент смерти Джун Фонгу было всего навсего девять лет, он прекрасно запомнил то, как она умирала. И сейчас, вспоминая, как женщина неловко и неудобно барахталась в собственной крови и стонала от пронизывающей её тело боли, наследник клана Ван прекрасно понимает: он не имеет права отдать эту страну непонятно кому. Новый правитель, как и старый, вполне может убить одну из своих жён. А она ведь чья-то мать! Если это произойдёт, то жизнь её ребёнка будет разрушена в один момент, как это уже было с первым принцем. Вот именно поэтому Фонг не позволит этому предательству так легко сойти с рук Лан Фан и тому человеку, которого она защищала. Да и наследник клана Ван прекрасно знал, что отец убил его мать как раз потому, что в то время недавно родился Линг. И если бы не он, то чтобы могло быть с Джун? Но первый принц быстро качает головой, отгоняя от себя эти мысли и ужасные образы смерти матери. Он сейчас совсем не хочет вспоминать то, как много лет назад он потерял ту, которая была для него всем.