***
Как-то в пятницу вечером Сэм потащил меня в один хороший, дорогой ресторан. С самого утра он находился в каком-то приподнятом, и в то же время взволнованном состоянии. На все мои вопросы он давал уклончивые, явно продуманные ответы. - Я думала, что ты не любишь рестораны. - протянула я, когда мы, усевшись за столик, который Сэм, оказывается, зарезервировал еще две недели назад, тут же получили по бокалу красного вина. Сэм смущенно улыбнулся, явно довольный моим растерянным видом. - Я просто хотел провести этот вечер вдвоем. - Мы и так каждый вечер проводим вдвоем. - улыбнулась я, щелкнув Винчестера по руке. - Что ты такое задумал, Сэмми? Он не ответил, так как в этот момент нам принесли меню и молодой официант, с зачесанными светлыми волосами, начал объяснять какое блюдо лучше заказать под вино. Все это было очень странно и подозрительно. Сэм явно что-то скрывал. Я уже начала думать, что все это он делает, с целью задобрить меня, чтобы я в итоге согласилась на переезд в Нью-Джерси. - На самом деле, - начал Сэм, когда мы, расправившись с основными блюдами, заказали по десерту. - я хотел с тобой поговорить. О чем-то очень серьезном. Я сложила руки на столе и с легким прищуром поглядела на Винчестера. Ну, точно, сейчас снова будет умалять меня о переезде. - Рози, я… - продолжил Сэм, запуская руку в карман пиджака. Но он не успел договорить, так как неожиданно к нашему столику подошел невысокий, полноватый мужчина и, раскинув руки в стороны, уставился на меня и громко произнес: - Ну надо же! Рози Джонс! Какой сюрприз! Я глядела на круглое, гладковыбритое лицо мужчины и пыталась разглядеть в нем знакомые черты. Спустя несколько секунд, когда незнакомец понял, что я его не узнаю, он сказал, улыбнувшись еще шире: - Не узнаешь? Ну да, мы же с тобой со школы не виделись. Это же я, Фредди. Фредди Крейг. Я охнула, и тут же прикрыла рот рукой. Кого-кого, а свою школьную любовь я встретить сегодня никак не рассчитывала. - Боже мой. Я тебя, правда, не узнала. Ты…изменился. - Да, прибавил немного в весе, но я сейчас хожу в зал, и, знаешь ли, прилично сбросил килограммы за последнее время. Сэм удивленно переводит взгляд то на Фредди, то на меня. Наконец, заметив его растерянность, я поспешила представить мужчин друг другу. - Ой, Фредди, это Сэм…мой…мой Сэм. - Очень приятно познакомиться. - жизнерадостно усмехнулся Фредди, протягивая Винчестеру пухлую руку. - И мне тоже. - процедил Винчестер, с явно натянутой улыбкой. - Ого, какое крепкое рукопожатие. Спортсмен? - охнул Крейг, потирая руку, которую, как мне показалось, Сэм пожал с лишней силой. - Ну, Рози, рассказывай. Как ты? Я открыла рот, но тут же закрыла его, увидев, как сильно Сэм сжимает челюсть, бросая на болтливого Фредди злобный взгляд. Мне, почему-то, стало как-то неловко, и даже стыдно перед Сэмом за Фредди. Но тот уже притянул откуда-то взявшийся стул и уселся за наш столик. Клянусь, я услышала, как у Сэма заскрипели зубы. - Я тут со своими парнями, из фирмы, обмываем очень хорошее дело, которое сегодня провели. Стою я у бара и думаю: ты или не ты? Ну совсем не изменилась. Нет, похорошела, конечно же. Черт, просто отлично выглядишь. - усмехнулся он, оглядывая меня с явным интересом. - Да ты везунчик, Сэм. - он сказал это, даже не поглядев на Винчестера, тем самым начиная вызывать у меня неприязнь и легкое раздражение. - Слушай, Фредди, я очень рада тебя видеть, но мы с Сэмом… - О, я вам не помешаю, обещаю. Сегодня был такой сумасшедший день. Я уже говорил, кстати, что работаю в Industrial Group? - На самом деле, ты нам очень мешаешь, Фредди. - раздался медный голос Сэма, от которого даже у меня пробежали по спине мурашки. Фредди замолк на секунду, повернулся к Винчестеру, пристально изучая его взглядом, а я сидела и молилась, чтобы чертов Фредди Крейг встал и ушел сам, и чтобы Сэм не взбесился окончательно. - Сэм, приятель, я просто болтаю с ней. Мы не виделись со школьных времен, многое надо перетереть… - Я тебе не приятель. - ответил Винчестер, сверля мужчину ледяным взглядом. - И Рози не хочет с тобой говорить, понял? - О, так ты за нее решаешь? - хмыкнул Фредди, снова поворачиваясь ко мне. - И где ты нашла себе такого амбала. - Фредди… - процедила я, стараясь говорить спокойным голосом. - Да брось, я просто хочу поболтать. - Фредди. - повторила я, закрывая глаза. - Уйди. Пожалуйста. Ты нам мешаешь. Я чувствовала себя такой стервой. Хоть Фредди и вел себя, как козел, так резко прогонять его было некрасиво. Но я переживала за Сэма, на которого появление моего школьного друга произвело какое-то сильное и явно отрицательное впечатление. Фредди Крейг что-то пробубнил под нос, поднялся с места и ушел к барной стойке, где его дожидались коллеги и друзья, такие же придурки, как и он сам. - Сэмми… - начала я, но Винчестер резко поднялся с места и, не посмотрев на меня, бросил на стол несколько купюр, даже не проверив их, и направился к выходу. Я поспешила за ним, стараясь не смотреть на других посетителей, которые, конечно, уже успели заметить развернувшийся перед ними спектакль. В машине висело напряженное молчание. Сэм сжимал руль, суровым взглядом уставившись на дорогу, я нервно кусала губы и теребила рукав пальто. - Почему ты злишься? - спросила наконец я, поглядев на Винчестера. - Я не злюсь. - холодно ответил он, не сводя взгляда с дороги. - Нет, злишься. И почему-то мне кажется, что ты злишься на меня. Это из-за Фредди? Молчание. Я фыркнула, отвернувшись к окну. Детский сад. Я то тут при чем? Не я позвала Фредди к нам за стол. Я его вообще не узнала. Подумаешь, встретила знакомого, которого, кстати, тут же выпроводила, весьма в грубой форме. Это я должна злиться на Сэма, ведь из-за него мне пришлось грубить Крейгу. - Ты мог быть повежливее с ним, и тогда мне не пришлось бы выгонять его из-за стола. - А, так это я виноват? Может, его еще надо было к нам домой пригласить? - Что ты так завелся? - Я не завелся. - Как только он подошел к нам, у тебя стало такое выражение лица, будто он твой кровный враг. Сэм снова не ответил, только сжал руль сильнее. Я замолчала, понимая, что сейчас с ним говорить бесполезно. Как только мы зашли в дом, Сэм направился на кухню. Через какое-то время я пошла за ним и нашла его сидящим за столом, с бокалом виски в руках. - Сэм, давай поговорим. Эта ситуация смешная. - Да, смешная. - повторил он мои слова, осушив бокал одним махом. - Сэм! - Что, Рози? - Ты ведешь себя как ребенок. Злишься на Фредди? Ладно, он придурок. Но я то тут при чем? Что я такого сделала? Сэм поднял на меня глаза, в которых я не смогла прочитать ни тени хоть какой-то эмоции. - Как близко ты знаешь его? - Господи, да никак. Мы встречались в школе, но потом он мне изменил с какой-то черлидершей и все закончилось. - Вот оно как. - протянул Сэм, наполняя по новой бокал. - Что это значит? - я мотнула головой, совершенно не понимая Винчестера. Сэм резко поднялся с места и пошел в сторону гостиной, но я перегородила ему путь, показывая, что разговор не закончен. - Или ты мне говоришь, в чем дело… - начинаю я, но Сэм с таким гневом смотрит на меня, что я замолкаю, невольно пятясь назад. - Или что? - рявкает он, неожиданно даже для самого себя. Выражение его лица моментально меняется, я вижу, что он не хотел повышать голос и уже собирается извиниться. Однако, в это самое мгновение, словно невидимая волна отбрасывает Винчестера прочь от меня. Он пролетает через всю кухню, прямиком в гостиную. Я несколько секунд стою на месте, не понимая, что произошло. В комнате становится до жути холодно либо мне просто так кажется. Из гостиной раздается грохот и стоны Сэма. Придя в себя, я тут же бросаюсь на помощь Винчестеру. Я нахожу Сэма на полу. Над ним возвышается мужчина, с закинутой вверх рукой, сжатой в кулак. Мне требуется буквально пять секунд, чтобы понять, что тут происходит. Годы, проведенные с охотниками, не прошли даром. Бегу к камину, хватают металлическую кочергу, также быстро подбегаю к мужчине, который так увлечен избиением Сэма, что даже не замечает меня. Я замахиваюсь и со всей силы бью по этому человеку. Мне кажется, что я просто махнула кочергой по воздуху, однако, вскрикнув, мужчина моментально рассеивается, как какая-то голограмма. Бросив кочергу на пол, я начинаю поднимать Винчестера, у которого из носа хлестанет алая кровь. - Соль. - хрипит он. Я кротко киваю. Бегу на кухню, хватаю с полки упаковку соли, возвращаюсь в гостиную. Спустя минуту мы с Сэмом уже стоим в кругу соли, схватившись за руки, сосредоточенно вслушиваясь в пугающую и нагнетающую тишину. - Я позову его. - говорю я сиплым голосом. - Нет, не надо. - Винчестер сжимает мою руку сильнее, и я чувствую, как он сам весь дрожит. - Он должен меня послушать, Сэмми. Я справлюсь. Он не тронет нас, пока мы в круге, верно? Сэм кивает, но при этом притягивает меня ближе к себе, словно призрак может в любую минуту вырвать меня из спасительного круга соли. Верно, призрак. Я сразу узнала его. Сперва не поверила собственным глазам, но потом рефлексы взяли верх над головой, и я начала действовать, тем самым спасая Сэма. А сейчас мне предстояло каким-то образом заставить призрака успокоиться, что сделать, зная по опыту Винчестеров, не так-то просто. Я набираю в легкие больше воздуха, и громко произношу: - Я знаю что это был ты, папа.***
Он появляется перед нами, бледный, с красными, воспаленными глазами. Его рубашка вся в спекшейся крови, я стараюсь не смотреть на нее. Отец не сводит с Сэма жуткого взгляда, полного гнева. - Папа. - я хочу говорить уверенно, но мой голос больше похож на голосок ребенка, который вот-вот расплачется. - Папа, ты…ты понимаешь, что ты… - с силой выдавливаю из себя слова, крепко сжимая руку Сэма. Его присутствие рядом со мной вселяет в меня немного уверенности и смелости. - Да. Я мертвец. Призрак. - он разводит руками, и взгляд мой снова устремляется на его алую рубашку. - Рози, отойди от него. Он указывает на Сэма, и в голосе его снова появляется нотки гнева. - Нет, пап. Послушай. Это Сэм. Сэм Винчестер. Он…он хороший, он очень хороший человек. Ты не должен… - Он кричал на тебя. - процедил отец, и в гостиной тут же начала мигать лампочка. - Нет, все не так. Мы повздорили вот и все. - Черт возьми, ты посмел поднять голос на мою дочь. Я тебя просто выпотрошу. - Джордж пропускает мои слова мимо ушей, угрожая Сэму. Отец подошел почти вплотную к нам, но круг из соли не давал ему пройти, поэтому он, разозлившись на это еще больше, чертыхнулся и отшвырнул в сторону кресло, которое с оглушительным грохотом врезалось в стену. Я вздрогнула, кажется даже вскрикнула. Сэм, похоже, хотел что-то предпринять, сделал шаг вперед, но я резко дернула его назад, чтобы он остался на месте и не геройствовал. - Какого черта ты делаешь в моем доме? Кто тебе дал право? - отец все не унимался, ходя мимо нас из стороны в сторону, словно озлобленный лев в клетке. Я знала, что призраки не самые добрые создания, но видеть своего родного отца в таком обличии невыносимо жутко и страшно. Сэм же все еще пребывал в шоке, так как, видимо, не ожидал, что в доме есть что-то сверхъестественное. Представляю, как он мысленно ругал себя в тот момент, что упустил это из виду, хоть и проверял дом не один раз. - Папа! Успокойся! - закричала я, когда в стену полетел еще и журнальный столик. - Сэм не сделал мне ничего плохого! Он никогда меня и пальцем не тронул! Я люблю его в конце концов! Он внимательно смотрит на меня, кажется, фильтруя мои слова. А я все еще не могу поверить, что разговариваю со своим родным отцом. Мертвым отцом. - Ты ударила меня кочергой. - как-то обиженно произносит отец, после долгой паузы. - Извини. Я просто растерялась. Ты бы мог убить Сэма. Винчестер уже не раз пытался заговорить с отцом, но я, чувствуя, что Сэм пытается открыть рот, дергала его за руку, призывая молчать. - Но он… - Ты помнишь, что мама говорила про гнев? При упоминании о маме, отец как-то дернулся, поежился, скривился. Я уже пожалела о том, что напомнила ему о ней, но это, похоже, подействовало. - Твоя мама…Калеб…Лили…Боже мой… - он схватился за голову, начал бубнить что-то совсем несвязное. - Нет, это не твоя вина, пап. Это все ведьма, верно? Это проклятие. Ты не мог контролировать себя. Я еще долго говорила, успокаивала и умоляла отца прекратить винить себя, хотя прекрасно понимала, что это его не утешит никак. Он зарезал своих жену, сына и дочь. Он не контролировал себя, но он это сделал. Этот грех на его руках. - Мистер Джонс, - Сэм наконец-то заговорил, слегка прокашлявшись. - вы должны меня правильно понять…чем дольше вы остаетесь в этом мире, тем сильнее становится ваш гнев. С этим нельзя бороться. В это самое мгновение я почувствовала такую тоску. Я скучала по отцу. Все это время я безумно по нему скучала. - В смысле? - Вы призрак, и раз вы остались в этом мире, значит, у вас есть какое-то незавершенное дело. Поймите, гнев возьмет над вами контроль, и тогда вы даже не сможете отдавать себе отчет в действиях. Вами будет вести только жажда расправы. Сэм прав. Призраки - это озлобленные, затравленные существа, которые мучаются, и винят своих муках живых людей. Единственный способ, отправить призрака восвояси - сжечь его кости. Или, на худой конец, уничтожить какой-то предмет, который раньше принадлежал погибшему, и к которому он привязан. - То есть, меня надо еще раз убить… - переспросил отец, который, к нашему счастью, уже успокоился, и больше не крушил мебель направо и налево. Он совершенно не был похож на призрака. Если бы не кровь и не мертвенная бледность, Джорджа сложно было бы отличить от живого. - Сэм, вариант с костями… - начала я, не представляя, как у меня может хватить духу разрыть могилу отца и поджечь его кости. - Да, я понимаю. - протянул Винчестер, у которого в голове в это время происходила сильнейшая мозговая работа. - Тогда предмет… - Перстень. - наугад выпалила я. Отец слабо кивнул. Он уже, кажется, понял, что привязан к какой-то вещи в доме. Перстень, который находился на пальце Джорджа, когда он, под действием заклинания, убивал свою семью. Который потом долгое время носила я сама. А когда мы с Сэмом перебрались в этот дом, сняла его и положила в комод, находящийся в спальне. Я выхожу из круга соли, и, заметив удивленно взгляд отца, объясняю: - Соль - это защита от…мистических существ. - Понял. - сразу же ответил он, явно раздосадованный тем, что теперь он является тем самым мистическим существом. Меня поразило, с какой готовностью он принял новость о том, что его ждет. Как долго он вообще находился в нашем мире? Мог он видеть и понимать, что происходило в этом доме? На эти вопросы я так и не получила ответы, потому что просто побоялась их задать. Я пошла наверх за перстнем, оставив отца и Сэма, который все еще стоял в кругу соли. Зная скверный и вспыльчивый характер Джорджа, я не могла быть уверенной, что он не захочет оторвать Сэму голову, как только я скроюсь из вида. Наверно, нормальная и обычная жизнь нам никогда не светит. Только все начало выравниваться, как тут же появляется призрак отца. Это явно какой-то знак для нас с Сэмом. Если бы пару лет назад, я вот так встретила призрака своего покойного отца, то заорала и упала бы в обморок. А сейчас, я спокойно говорю с ним, объясняю ему что он такое, и собираюсь отправить его в мир мертвых. Единственное, что выдает мое волнение, это дрожащие руки и бледность на лице. Я тихо спускалась по лестнице, поэтому услышала разговор Сэма с отцом, и решила задержаться наверху и послушать их. - Вот оно как. - говорит отец спокойным, чуть задумчивым голосом. - И как давно ты этим занимаешься? - Почти всю свою жизнь. Я догадалась, что Сэм имеет в виду охоту. - Что с ней было, когда случилось…все это? - Она…ей было плохо, конечно же. Она очень тосковала по семье, да и сейчас тоже тоскует. Вы должны знать, что она вас никогда не винила. А когда узнала, что все это дело рук ведьмы… - Что с этой ведьмой? - Рози ее убила. Моя вина. Я не уследил за ней. Позволил Рози уйти, думал, что вдали от меня ей не угрожают все эти монстры и ужасы. Я даже подумать не мог, что она решиться на такое. Просите. - Моя девочка…убила…человека… Мне хотелось взвыть от отчаяния. Столько печали и разочарования было в их голосах. - Сейчас все в прошлом. Никакой охоты. Никаких монстров. Я не позволю ей снова попасть в этот жуткий мир. - говорит Сэм, чуть вздохнув. - Ты вроде хороший парень, Сэм. Прости, что набросился на тебя. И за…нос. Я немного…испугался за Рози. Теперь мне хотелось рассмеяться. Мой парень и отец поладили, несмотря на то, что отец, вообще-то, мертвый, а парень охотник на монстров. Моя жизнь настоящий цирк. Хоть книгу пиши, ей-богу. Я нарочно топаю, чтобы они не подумали, что я подслушивала. Спустившись, я увидела, что Сэм уже не в круге, а стоит рядом с отцом. Мне не хотелось делать этого, прощаться с ним, но так было надо. Сдерживая слезы, я обещала ему больше не лезть в неприятности. - Рози, а письма? - вдруг спросил отец, когда я передала Сэму перстень. Я совсем забыла о том конверте, который так и валяется где-то в столе на кухне. - Я еще не читала. - виновато выдохнула я, опуская глаза. - Ничего. - кажется как-то слишком облегченно ответил он. - Когда придет время. Ты сама лучше все решишь для себя. Я не могла присутствовать при этом. Слишком больно. Сэм все понимал, как и мой отец. Я оставила их одних, в гостиной, возле горящего камина, куда Винчестер должен был кинуть перстень, чтобы подарить моему отцу покой. Легкая тревога все еще билась во мне. Вдруг отец снова сорвется? Я и при жизни никогда не понимала, что твориться в его голове, а сейчас и подавно. Прошло минут десять. На улице было холодно, поэтому я сидела на ступеньках, обхватив колени руками, и дрожала, сглатывая горькие слезы. Сэм принес куртку, накрыл меня ей и сел рядом, обняв за плечи. Я дала волю эмоциям и разрыдалась, уткнувшись ему в плечо. - Все закончилось? - спросила я, когда наконец-то смогла немного успокоиться. - Да, все закончилось. - Точно? Он кивнул, прижимаясь губами к моему виску. - Первый призрак, которого я встретила, оказался моим отцом. Какая-то ирония. - А я не могу поверить, что все это время не догадался, что в доме призрак. Я полнейший идиот. Я невольно рассмеялась. И ведь уже забыла, что всего час назад мы с ним ссорились, и даже не могла вспомнить из-за чего именно. - Прости что наорал на тебя. - словно прочитав мои мысли, сказал Сэм. - Меня взбесил этот Фредди. Он пришел в самый неподходящий момент. - Что ты хотел мне такого важного сказать? - Я…да сейчас это…совсем некстати. - Нет, ты уж говори. Я только что видела призрака своего родного отца. Уже ничего меня не сможет удивить. - Рози, сейчас, правда, не время. - Сэм как-то растерялся, даже немного задрожал, тем самым сбивая меня с толку. - Винчестер, клянусь, если ты сейчас же мне не скажешь, в чем дело, то я тебя просто… - Выйдешь за меня?