Оправдание святости

Поздравляю себя с этой ранней находкой, с тобою, Поздравляю себя с удивительно горькой судьбою, С этой вечной рекой, с этим небом в прекрасных осинах, С описаньем утрат за безмолвной толпой магазинов...

Светлана Сурганова. Неужели не я

Выспаться не удалось – неудобно, душно, несмотря на вентиляцию. Приняв душ, они устроились в кабинете Артура, который наконец–то вспомнил, что приехал сюда по важным, неотложным, к слову, делам. – Что–нибудь хочешь? – спросил Артур, оторвавшись от документов и глядя на Илью. Тот изучал многочисленные грамоты, дипломы, сертификаты, висевшие на стенах в рамках. – Еды. – Какой точный запрос, – сказал Артур и, взяв трубку, сказал: – Нам бы чего–нибудь поесть. Организуешь? – У тебя есть секретарша? А почему мы ее не видели? – спросил Илья, дождавшись окончания разговора. – В кабинете главного должен быть запасной выход, чтобы не светиться в приемной – с некоторыми посетителями встречаться не хочется. – Бежишь с корабля, – покачал головой Илья. – Капитан с корабля не бежит, но может создать видимость, чтобы крысы не забыли покинуть судно. – Телефон на столе зазвонил. – Да? Пока Артур обсуждал рабочие вопросы, Илья наблюдал, как сильно он меняется. Властный, не терпящий возражений – словом, руководитель. Лидер. – Я уйду на полчаса, тебе сейчас Аня принесет бутерброды, – сказал Артур и вышел. Илья оглянулся по сторонам и подошел к креслу Артура. Как оказалось, руководители и правда получают все самое лучшее. Мягко так, удобно, а на спинке золоченая табличка с инициалами «А.Г.». Илья покрутился в кресле, потом уставился в стену, представив, как не спеша крутанет кресло обратно, чтобы видеть кабинет. Словно герой гангстерского фильма. Но в помещении он был уже не один – Илья увидел женщину в строгом сером костюме, расставлявшую на столе кружки и тарелки. Она подняла глаза и замерла, улыбка тут же пропала с ее лица. Может, скажи она что–то в этот момент, Илья бы подождал, не стал горячиться, но она молчала. Слова Руслана о том, что он должен продолжить расследование, обрели смысл. Их совместное расследование привело к Анне и оборвалось, а сейчас эта же женщина стояла перед Ильей, но уже в качестве секретаря Артура. Смерти Гоши и Эдварда привели к Артуру. – Что такое «CF»? – только спросил он. – Дождись Артура, – окончательно развеяла его подозрения женщина. – Почему ваш номер был у Гоши? Дело ведь не в вас, а в Артуре? – Илья просто смотрел на женщину, пытаясь не забывать дышать. Появление Анны здесь было сродни удару под дых. – Ему нужны были деньги. «CF» – это нелегальное казино, которое принадлежит Артуру, поэтому мальчик на него и вышел. – Зачем нужны были деньги? – Он играл, и ему не везло. Рано или поздно все пытаются дозвониться до Артура, но это бизнес, – попробовала объяснить Анна. Илья слушать не стал – встал и вышел из кабинета тем же путем, что и вошел. Что ж, иногда черный ход действительно необходим. – Артур, вернись в кабинет. Сейчас, ладно? – Анна не стала останавливать парня, просто сразу набрала босса. *** – Ты Бекона покормил? – спросил Эд, наблюдая, как Руслан режет лимон для рыбы, которую собрался запекать. – Бекон, лимон будешь? – спросил Руслан у птицы, чью клетку перенесли на кухню. – Злой ты, – сказал Эд, собираясь встать. – Да покормил я твою птицу, не переживай. Ее нужно откармливать, я помню, – сказал Руслан и, увернувшись от подушки, в обнимку с которой Эд только что пришел на кухню, добавил: – Просто она жрет много и быстро. Поэтому, если будет смотреть голодными глазами, не ведись – она лжет. Хотя кому я это говорю? Человеку, который «встретил голодную домашнюю кошку». – Не смешно, – обиженно сказал Эд. – И вообще… Его речь прервал телефонный звонок. – Да? – Голос утратил малейшие намеки на веселье. – Илья у вас? – Нет, а что? – протянул Эд, хотя прекрасно понимал, что последует дальше. – Не показывайся ему на глаза, когда он придет. Пожалуйста. – Да ты, никак, просишь?! Мило, но даже не зная, что я жив, он движется правильно. Моя смерть его направила куда надо. Молчание. Недолгое, но молчание. – Я тебя недооценил. Только чего ты этим хотел добиться? Эд покачал головой Руслану, который протянул руку к трубке, желая лично поговорить с Артуром. – Ты владелец нелегального казино, в котором парень проигрывается по–крупному, и твои люди его прессуют. Может, его повесили твои ребята, а может, сам вздернулся… Скорее всего, сам – он ведь был у тебя, я знаю. Ну, сколько он там проиграл? Сто штук, двести? В общем твои отношения с Ильей стоят примерно столько. Артур холодно рассмеялся: – Думаешь, понял? А скажи мне, что же этот Гоша тормозил так долго, не вешался? Когда он был у меня? Ты же все знаешь. Когда? Эд молчал. Даты, как и другие факты, ему были не известны, только предположения. Слишком все хорошо складывалось. – Чересчур много фильмов смотрел, мальчик. За него было кому заступиться… Может, просто не стоило лезть? – холодно поинтересовался Артур. – Не посмеешь, документы у меня. – Да похуй мне, я найду, за что зацепиться, и уничтожу. – И что получишь взамен? Ненависть со стороны Ильи. Все. Послышались гудки, Артур советов не слушал, но Эд понял – они точно в безопасности. – Ты должен был дать трубку мне, – сказал Руслан, садясь напротив. – Илья, наверное, сейчас придет. Руслан откинулся о спинку стула и устало вздохнул – Илью обманывать они права не имели. – Нужно было выбирать – всем не помочь, – правильно растолковал состояние парня Эд. – Кто вообще такой этот Артур? – со злостью спросил Руслан. – Человек, кажется... *** Но Илья, вопреки ожиданиям, не пришел. – Здравствуйте, а Илья дома? – Руслан звонил на домашний. – Ну? – Уехал только что, сказал, что будет через неделю, может, две. – И его родители так легко отпустили? – Он с мамой живет, наплел ей что–то про поездку с однокурсниками. – Куда он мог поехать? – Теперь Эд чувствовал и свою вину. Илья не пришел к ним, как все ожидали – сам делал выводы. Закономерный вопрос: что это за выводы? В дверь позвонили, и Руслан тут же пошел открывать. – Прошу, обойдемся без пафоса, – сказал Артур, блокируя удар, направленный в его сторону. – Он у вас? – Да пошел ты, – выдохнул Руслан, пытаясь высвободить руку из захвата, но каждое движение отдавалось резкой болью. Артур отпустил Руслана и тут же получил удар по лицу. Проведя языком по кровоточащей губе, словно пробуя на вкус, Артур сказал: – У него, – Артур указал на Эда, который вышел на шум, – способы мести поинтересней будут. Учись. – Руслан, – предостерег парня Эд от последующих попыток. – Ты так и не ответил на вопрос, – Артур медленно вытер кровь, обращаясь к Руслану. – Не–а, уехал он, – нагло усмехнулся Руслан. – И куда же? – С однокурсниками куда–то, на две недели. Только вот знаешь, что забавно? Не устраивают наши университеты таких поездок на первом курсе. Не принято. – Хочешь сказать, что он не пошел к вам, чтобы выяснить все? – Артур уже не выглядел уверенным. – Илья, если речь идет о серьезном деле, которое касается только его, ничьей помощи не просит, – ответил Руслан. Он и сам позабыл об этой черте характера друга, но сейчас, глядя на Артура, понял – теперь Илья воспринимает расследование Гошиной смерти как решение личной драмы. А о помощи в таких случаях он не просил никогда.