У меня теперь вассалы?! Берегись, мир!!!

Ночное небо. Кто-то любит всматриваться в темноту, наблюдать за сиянием звезд. Кто-то боится неизвестности, чудовищ, снующих во тьме. Вдруг там бродит кто-то страшнее шиноби, от кого нет ни защиты, ни спасения? Эта девочка тоже боится. Нет, не темноты. Что ночь? Все чудовища ходят и при свете дня. Девочка плачет в подушку, не спит, прислушивается. Вдруг раздадутся шаги? Обыкновенные, человеческие шаги. И голоса. Иногда пьяные от алкоголя, а иногда от одной ненависти. Нет, темнота – не самое страшное, что есть в мире. Темнота никого не отвергает. Ночью можно выйти, поискать еды. Ночью можно прогуляться по улице. Если никого не встретишь, то это будет безопасно. Девочка все же мечтает о солнце. Тепло. Светло. Девочка мечтает улыбаться кому-то столь же ярко. Ну хоть кому-нибудь! Или, может, лучше распалиться и сжечь тех страшных взрослых, которые за что-то ненавидят ее. Но сегодня не тот день, когда можно выходить из дому, днем ли, ночью ли. Ее день рождения – самый отвратительный день в году. Ей исполняется пять. И она не такая, как другие дети. Те радуются своим поганым дням, не видят опасности. Девочке же приходится прятаться, как дикому зверью. Для жителей Деревни-Скрытой-в-Листве Узумаки Наруто – хуже, чем дикий зверь. Не ребенок, не человек, а демон. Девятихвостый демон-лис, притворяющийся ребенком. Жители деревни празднуют победу над монстром, на улице фестиваль. Но если кто-нибудь вспомнит о Наруто, это будет как плевок в лицо. Родные и близкие многих погибли, а «демон» вот он, ходит безнаказанно. Узумаки Наруто – маленькая девочка. Тоненькие ручки-ножки, криво остриженные волосы до лопаток. Цвет у волос – солнечно-желтый. На щеках полоски, словно усилии лисицы. Ее знают здесь все. Наруто пробовала улыбаться людям. Быть вежливой, послушной. Но крики «умри, демон» не способствуют послушанию. Пробовала она и кричать в ответ, ругаться, пакостить. Но побои стали случаться чаще, ненависть только возросла. И, наконец, Наруто попробовала сбежать из деревни. Выскользнула за ворота и рванула вглубь леса. Да только сама не заметила, как проделала круг, чтобы снова оказаться перед воротами. Семнадцать раз подряд, пока не нарвалась на пьяную компанию на опушке. Хорошо, жива осталась. Где-то в сердце Конохи попыхивает трубкой старик, раздавший четкие указания анбу. Рядом с ним ухмыляется его ровесник, который ждет не дождется, чтобы заполучить себе оружие массового поражения в форме семилетней девочки. Все во славу Деревни-Скрытой-в-Листве. Обоим откровенно плевать, чья дочь Наруто. Разве что они еще прикидывают, как проявит себя гениальность отца, Четвертого Хокаге, и плотная чакра матери, принцессы клана Узумаки. Наруто же о своих родителях не знает, она отчаянно хочет понять, за что ее ненавидят. И плачет в подушку, глотая слезы, от страха и одиночества. «Не плачь», - послышалось ей, и она распахивает глаза. Резко вскочив, Наруто озирается по сторонам. Голос звучал с заботой, но она не знает, что это такое. -Кто здесь?! – решилась спросить Наруто. К ней пришли? Убить или только избить? Шиноби? Простые горожане? Опасны все. «Я не враг тебе, Наруто», - спокойно, почти ласково бормочет голос, и девочке внезапно хочется поддаться и поверить, - «Успокойся». Вокруг никого нет. Голос есть, а людей нет. Никто не тянет к ней рук, не угрожает оружием. Наруто начинает успокаиваться. Проходит время. Никто так и не ворвался в каморку, где она живет. Но Голос все еще здесь. Он тихо шепчет свои «не плачь». Наруто снова легла на кровать. Она слушает, и ей кажется, что это сон. Голос тихим шепотом мурлычет колыбельную. Наверно, так и выглядит счастье. -Кто ты? – спрашивает Наруто. Голос не отвечает, а просто продолжает напевать. Спокойное умиротворение растворяет Наруто, и она проваливается во тьму. Девочка снова открывает глаза, но вокруг не крошечная каморка, а темный коридор. Стены тускло освещены факелами. Наруто стало любопытно. Таинственные места влекут ее. Когда уходит страх, остается лишь неуемное кошачье любопытство. Навеянное Голосом чувство безопасности отметает страхи. Наруто интересно, что же это за место. Под ногами плещется вода. Не холодная, нет, приятная. Ступням не больно идти, и девочка сначала осторожно, а потом все задорнее шлепает ногами, поднимая брызги. Голос посмеивается вместе с ней. Коридоры бесконечны. Можно бежать быстро-быстро, но так и не увидеть конца. Наруто уже потеряла счет времени. Но Голос говорит чуть громче, а значит его обладатель где-то рядом! Девочке кажется, что он ждет ее. Кто он? Выскочив из очередного коридора, Наруто зажмурилась от жгучего света. Подслеповато жмурясь, она огляделась вокруг. Оказывается, она попала в огромный зал, половина которого ярко освещена, а вторая погружена в темноту. И делят зал на две части гигантские золотые столбы, как прутья клетки. Посередине одного из столбов прицеплен большой и ровный лист бумаги с иероглифом «печать». Голос замолчал. Наруто ищет человека, который так ласково говорил с ней. Но не находит никого на светлой половине зала, а потому вглядывается в темную. Кажется, она может различить очертания огромного черного пятна сразу за золотой решеткой. Голос молчит. -Эй! Эй! Отзовись! – зовет Наруто. В ответ кусок черноты за решеткой только подбирается ближе, опускаясь к самому полу. Тихое, бурлящее рычание раздалось и затихло. Наруто не успела испугаться и отпрыгнуть, когда прямо перед ней открылась пара гигантских алых глаз с вертикальными, нечеловеческими зрачками. -Ну, здравствуй, малявка, - гулким, низким голосом говорит существо, взрыкивая, словно произнося ругательство, - Тюрррремщик. *** Был рассвет. Такой красивый и в то же время отвратительный. Фестиваль закончился, немногочисленные люди еще бродили по улицам, кто-то уже спал в подворотнях. Наруто вихрем пробежала мимо них всех. Туда, туда, где ее никто не найдет, к горе с лицами легендарных Хокаге. Там, на голове Четвертого, было ее тайное место, куда она всегда приходила, спасаясь от жителей или чтобы просто побыть одной. Отсюда была видна вся Коноха, первые лучи солнца падали на крыши самых высоких домов. Красиво. Далеко. Главное – далеко. Каменные головы смотрели величественно на свою деревню. Но Наруто, пристроившаяся на самом краю торчащих ежиком каменных волос, видела только нос статуи. Да, да, именно так. Там, далеко внизу под ней торчал нос человека, который спас деревню, победив самого девятихвостого демона. В голове у Наруто было пусто. Что-то ей кричал и не мог дозваться Голос. -Никого-то ты не победил, - тихо обратилась Наруто к каменному истукану. Распластавшись на каменной пряди Четвертого, девочка смотрела вниз, туда, где должны были находиться глаза исполина. На его каменный лоб падали крупные капли слез, - Я же еще жива. Только это бесполезно. Девочка подставила ветру лицо. -Я не хочу так жить, - рассудительно говорила она сама себе, - Вечно бояться, вечно прятаться. Меня бьют и мучают. Мне не дают убежать отсюда. Я бы убежала. И даже никого бы не убила по дороге. Я не умею убивать. Выл ветер в щелях скал. «Наруто!» - кричал, обезумев, Голос. -Меня никогда никто не признает, - девочка продолжила свою исповедь Четвертому Хокаге, - Жители деревни ненавидят и презирают меня. Ко мне был добрым только Он, но как только я подошла поближе, Он оказался огромным рычащим зверем. Он до сих пор рычит и кричит. Не хочу! Не хочу слушать! Я не хочу так жить! Каменная крошка скользнула с монументальных волос. Расслабленно лежащая девочка даже не сделала попытки за что-то уцепиться. -Я не хочу так жить, - прошептала она и закрыла глаза. Чувство полета накрыло ее с головой. Миг – она еще лежит на голове Хокаге, другой – и она уже падает вниз, мимо носа, мимо губ, ветер гудит вокруг. Наруто рассмеялась сквозь слезы. Земля стремительно приближалась к ней. Вот девочка поравнялась с верхушками деревьев и закрыла глаза. Больше смотреть не на что. Это конец? Но конца не наступило. Полет прекратился в тот миг, когда кто-то подхватил Наруто на руки. Девочка охнула от внезапного соприкосновения. Секунду (и это очень долго!) они падали вместе, она и ее незваный спаситель. Миг – и неизвестный шиноби приземлился на ветку дерева, все еще удерживая Наруто в руках. -Фууух, - выдохнул он, - Сумасшедшая! - встряхнул ошеломленную девочку, -Узумаки Наруто, срочно к Хокаге! Наруто словно очнулась. Кто это? Чего он хочет?! Опять?!! Разве она мало натерпелась?! Она уже на все согласна, даже умереть! -Отпусти меня немедленно!!! – закричала Наруто, извернувшись в руках шиноби, кусая его за запястье. То ли от неожиданности, то ли отчего-то еще, шиноби разжал пальцы и опустил руки. Девочка, тихо охнув, снова провалилась вниз. Ничего приятного в этом полете уже не было. Ветки и листья били по лицу, и, видя приближающуюся землю, Наруто уже совсем не хотела умирать. -Да что ж ты! – ругнулся ее незадачливый спаситель, чудом успевший подхватить девочку у самой земли, - Не вертись! – недовольно буркнул он, встряхивая девочку. На мгновение она успела увидеть его лицо. Короткие вьющиеся волосы, серый протектор со знаком листа. И черные глаза, которые стремительно стали красными. Вслед за этим пришла темнота. Пещера. Факелы. Золотые прутья клетки. -Поговорррим? – взрыкнул гигантский лис, - Черрртова малявка!