Клянусь бородой Мерлина

Судебный зал был почти пуст. В магическом мире не происходило никаких необычных событий, поэтому это заседание было первым за последние несколько месяцев. Скучающие волшебники и волшебницы молча заходили в зал и рассаживались по своим местам, погруженные в будничные думы. Наконец, в зал вошёл Корнелиус Фадж – новоиспечённый Министр магии. Он был в хорошем настроении, однако казался слегка раздраженным от того, что его отвлекают от более важной, по его мнению, работы. Это было одно из первых слушаний Фаджа в роли министра, и хотя дело не представляло никого интереса, он слегка расстроился, что в зале отсутствует Дамблдор. Корнелиус доверял мнению старого волшебника и чувствовал себя неуверенно без его поддержки. Заняв своё почётное место в зале, Фадж попросил ввести подсудимого. В зал зашёл молодой волшебник. Он был высок и худощав, с короткими взъерошенными чёрными волосами и яркими голубыми глазами. Он выглядел слегка напуганным и постоянно озирался по сторонам, отчего вид волшебника казался немного одичалым. Этому образу соответствовала странная одежда – вместо привычной для волшебного мира мантии на нём была поношенная серая куртка и не менее поношенные брюки. Начищенные чёрные туфли выделялись на фоне всей остальной одежды. Подсудимый неуверенно уселся на стул, стоящий прямо в центре зала. Его взгляд упал на свисающие со стула цепи, отчего волшебник вздрогнул и пододвинулся на самый краешек сиденья. Теперь его лицо изменилось, вместо испуга в глазах читалось напряжение, да и по позе волшебника можно было понять, что он готов мгновенно вскочить со стула, если почувствует угрозу. Он устремил пронзительный взгляд на Фаджа, объявляющего о начале слушания: - Дисциплинарное слушание от 26 июля объявляю открытым! - убедившись, что все присутствующие переключили внимание на министра, Фадж продолжил. – Разбирается дело о нарушении Международного статуса о секретности... мм... как ваше полное имя? – спросил Фадж у подсудимого, немного смутившись. - Мерлин. - Мерлин? Полное имя, пожалуйста. - Мерлин... Просто Мерлин, - ответил подсудимый, слегка улыбнувшись. - Кто составлял протокол? – Фадж раздражённо оглядел зал. - Здесь почему-то не указано ваше место проживания. - Я... я не уверен, что у него есть адрес. Я живу в доме... Там рядом есть озеро... Хм... И лес ещё. - Лес? - Да-да. Именно лес. Вы не слышали о таком? По залу раздался неуверенный смешок. Фадж решил его проигнорировать и продолжал допрос: - А кто были вашими родителями? - Они давно умерли, сэр, - Мерлин сделал упор на слове «сэр». - Я не помню их. - А кем же вы работаете? – с каждой секундой Фадж казался всё более раздражённым. Всё пошло не по плану, и его первое слушание грозило превратиться в балаган. - Никем, сэр. - Как это никем? А что же вы тогда едите? - Ягоды, травяной суп... О, ещё иногда я охочусь... в лесу. - В лесу. Который у озера, - казалось, ещё чуть-чуть, и Фадж бомбанёт взорвётся от гнева. - Именно так, сэр. Это запрещено? С волшебника, назвавшегося Мерлином, немного спало напряжение. Его забавляла вся эта ситуация, и страха он не испытывал. Когда-то давно за акт использования магии ему бы, в лучшем случае, отрубили голову или сожгли на костре. С тех пор прошло много лет, и сейчас, чувствуя удивление и неуверенность собравшихся, он успокаивался. Все они, по мнению волшебника, выглядели странными, или, скорее, даже забавными. Два десятка человек в мантиях сливового цвета с вышитой серебряной буквой «В» на левой стороне груди. На самом деле, Мерлин очень удивился, когда неделю назад к нему прилетела сова с обвинительным письмом, якобы от Министерства Магии. Изначально он вообще не собирался сюда приходить, но любопытство взяло вверх. «Если бы они собирались меня казнить, за мной прислали бы десяток стражников, но никак не полярную сову», - думал он. В этот момент двери зала открылись, и внутрь величественно вошёл ещё один человек. Мерлин обернулся и осмотрел вошедшего. Это был очень старый человек с огромной серебристой бородой. В отличие от всех остальных, на нём была голубая мантия, настолько длинная, что казалось, ещё чуть-чуть, и она начнёт подметать полы. На секунду их взгляды встретились, и под очками в форме полумесяца волшебник увидел пронзительные голубые глаза, очень напоминающие глаза самого Мерлина. - Прошу прощения, что прерываю вас, - сказал вошедший. - Я случайно оказался в Министерстве и услышал про слушание. - О, Дамблдор! Конечно, конечно. Как Визенгамот может отказать своему Верховному чародею? – видно было, что Фадж очень обрадовался его появлению. – У нас тут не совсем обычный случай. - Понимаю, министр. Я уже ознакомился с делом, поэтому и пришёл, - улыбнулся Дамблдор и уселся на свободное место. - Итак, подсудимому вменяется в вину нижеследующее: то, что он сознательно 19 июля нынешнего года в восемнадцать часов двадцать три минуты применил заклятие вингардиум левиосса в присутствии магла, что нарушает раздел тринадцатый Статута о секретности, принятого Международной конфедерацией магов. Вы признаёте, что совершили это? Все собравшиеся в зале внимательно смотрели на подсудимого. Однако Мерлин пропустил всю пламенную речь Фаджа мимо ушей. Его мысли полностью поглотил человек, которого назвали Дамблдором. Сейчас они смотрели друг на друга, и Мерлин ярко чувствовал силу, исходившую от старого волшебника. Подобного ощущения у Мерлина не было очень давно. «Этот человек крайне опасен», - думал он. - Мерлин! – повысил голос Фадж. – Вы признаёте свою вину? - Вину? Мм... повторите ещё раз. - Заклятие левитации! Вы применяли его? – хорошее настроение Фаджа, едва появившееся с приходом Дамблдора, вновь испарилось. Сейчас он практически кричал. - Левитации? Дайте подумать. Мерлин вспомнил тот день, когда ему пришло извещение. Да, тот день был действительно наполнен событиями. Впервые за долгие годы он покинул своё место жительства и встретился с людьми. Он уже понял, что это было ошибкой. Не прошло и половины дня, как волшебник попал в неприятности. В мире слишком многое изменилось. Вместо стен замков и деревянных хижин он наткнулся на множество огромных каменных домов, а на улице на него с жутким грохотом двигались ужасные существа, сплошь из железа. А когда Мерлин бросился бежать от них, какие-то люди стали свистеть на него, а потом бросились в погоню. Они кричали что-то вроде «Стоять, пол лица я». Мерлина едва не поймали, когда он увидел железную решётку под ногами и взглядом кинул её под ноги преследователям. Под решёткой оказался потайной люк, в котором Мерлину удалось скрыться. Позже он понял, что это был вход в канализацию, хотя никогда бы не подумал, что она может находиться прямо под дорогой и домами. В его время такое могло быть только под богатым замком, но никак не посреди города. - Да, сэр. За мной гнались какие-то люди, мне пришлось защищаться! - Вы сделали это на глазах у десятка человек! А те, что гнались за вами, были местными служителями порядка, который вы нарушили своим безумным поведением! Нам пришлось выделить отряд, чтобы изменить всем память! Одному из них вы повредили ногу, и сейчас я склоняюсь к тому, чтобы к обвинениям добавить нападение на маглов! – Фадж был очень зол. Он был уверен, что этот парень просто издевается над ним. - Они хотели напасть на меня! - Мы допрашивали их. Вы как сумасшедший кричали что-то несуразное и бегали перед машинами! - Я... – Мерлин на секунду задумался. Да, кажется, он кричал что-то вроде «Уносите ноги, глупцы!». – Я... похоже, я всё понял. Кажется, я что-то не то съел в тот день. - Съели? Травяной суп, или, быть может, мясо в лесу оказалось... не свежим? – Фадж говорил с явным отвращением. Ему уже стало ясно, что этот парень просто ненормальный. Ещё немного несуразицы, и его смело можно будет отправить в Азкабан на месяц-другой. - Нет, скорее, рыба из озера. В этот момент Дамблдор встал с места и повернулся к министру: - Корнелиус, можно тебя на минутку? – Весь зал удивлённо уставился на него. - Дамблдор, может быть, мы тут закончим? – Фадж выглядел озадаченным. Ни одному человеку он бы не позволил себя перебить. Но Дамблдор был исключением. - Извини, Корнелиус, но, боюсь, дело не терпит отлагательств. - Хм... объявляю пятиминутный перерыв! – сказал Фадж и вслед за Дамблдором вышел из зала. *** - Итак, Альбус, что вы хотите обсудить? Дамблдор в раздумьях прошёл по пустующему коридору, остановившись только возле лифта. Фаджу не терпелось покончить с этим делом, и сейчас министр раздражённо смотрел на старого волшебника. - Корнелиус, как вы заметили при моём появлении, это... не совсем обычный случай. - Я передумал. По-моему, тут всё ясно. - Однако вам не хуже меня известно, что при первом нарушении статута о Секретности, виновнику выдаётся письменное предупреждение. Подобные случаи не должны рассматриваться Визенгамотом, пусть даже в сокращённом составе. - Но в данном случае пострадал магл! - Я понимаю ваше негодование, Корнелиус. - Нет, не понимаете! – Фадж перебил Дамблдора, но тут же осёкся и продолжил более спокойным тоном. - Вы же слышали, что он говорит. Этот человек не в своём уме и может быть опасен для общества. - Даже если он кажется вам странным, у нас нет оснований обвинять его в притворстве. А также отсутствуют какие-либо сведения о нём. - Вот именно! Почему тогда вы защищаете его? - Я всего лишь призываю вас быть объективным, министр. Это то, чего ждёт от вас всё мировое сообщество. - И вы готовы поверить, что он отравился рыбой? – Фадж понимал, что в словах Дамблдора есть смысл, но продолжал стоять на своём. Хотя его слова звучали уже менее уверенно. - Почему нет? Как-то раз я съел пару-тройку лишних ромовых баб, а на утро все преподаватели шептались о том, как зажигательно я исполнил танец маленьких утят с собственным завхозом. Дамблдор улыбнулся. Фадж, похоже, представил себе эту картину и теперь с открытым ртом удивлённо смотрел на старого волшебника. - Если вас это успокоит, я раздумываю пристроить Мерлина к себе в школу. - К-как в школу? – теперь к разинутому рту добавились широко раскрытые глаза. - Именно так, – улыбка Дамблдора стала ещё шире. - Негоже молодому человеку жить вдали от общества и питаться ягодами. Но вы можете быть уверены, в Хогвартсе подают только свежую рыбу, – сказал Дамблдор, заходя в кабину лифта.