Вопреки воле

Джареду казалось, что время тянется нестерпимо медленно. Он нетерпеливо ходил по комнате, выглядывал в окно, жадно разглядывая силуэты деревьев, снова возвращался на кровать, забирался на неё с ногами и напряжённо вслушивался в тишину, нервно теребя простынь. Принц подпрыгивал от каждого шороха, надеясь, что вот сейчас Марк придёт, и каждый раз, разочаровавшись, начинал придумывать всякие ужасы - что Марка поймали, что он передумал, что Дженсен узнал об их плане. Марк собрал одежду для Джареда, пришлось взять что-то из своего и самого закрытого, чтобы никто не узнал принца-предателя. Пришлось перебрать много тряпок и доспехов прежде, чем найти нужное. В результате к концу его поисков на кресле были разбросаны разные одеяния, в одном из которых в кобуре сверкнул нож. Марк не заметил его под всем накиданным хламом. "Что я делаю?" - спросил он себя, оглядывая только что уснувшего Тая. Он поел, но раны себе не дал обработать, однако сытость неминуемо увела его в приятную дрёму. "Я так рискую тобой", - подумал он, набрасывая на раба одеяло. - "Как бы то ни было, едва ли осталось, чем рисковать". Последняя мысль была жестока, но почему-то показалась очень правильной. Когда Марк уходил, Тай открыл глаза и проводил его взглядом разъярённого волчонка, а затем посмотрел на груду вещей, где пару минут назад видел клинок. Советник пришёл к Джареду и застал того совершенно измотанного ожиданием. - Я принёс тебе одежду, и нужно спешить, - сказал он с порога. - Ну наконец-то! - принц вскочил на ноги и начал быстро одеваться. Одежда пришлась впору, только штаны были коротковаты. От перевозбуждения застёжки путались, хотелось поскорее выйти в сад и убедиться в своей правоте. Варианта, что он неправ, Джаред не допускал. Ведь, если он неправ, значит, надежды нет. Значит, он сходит с ума, цепляясь за нелепую фантазию. Юноша посмотрел на Марка, на секунду задумавшись о том, какой глупостью для советника выглядит его предприятие. - Я так боялся, что ты не придёшь, - признал принц, уже завязывая сапоги, и выпрямился. - Всё, я готов. - Я решил, что терять мне нечего, - он подал Джареду куфию. - Наденешь, когда выйдешь из замка. Джареда внутренне передёрнуло от отвращения, когда он вспомнил Тая, но слова Марка его покоробили - Джаред изо всех сил хотел верить, что раба ещё можно спасти. Однако разговаривать об этом сейчас было совершенно не время. Он молча принял из рук советника ткань и тенью скользнул за ним. Они вышли из комнаты, и Марк тихо прикрыл дверь. Вдалеке послышались шаги воинов Эклза, и, не потеряв самообладания, мужчина втолкнул принца в шкаф и держал там, пока они не прошли мимо, жадно зыркая по сторонам своими изумрудными глазами. Молча советник выпустил юношу, и несколько десятков метров они шли молча; только у тайного выхода из замка Марк остановился: - Дальше я с тобой не пойду, иначе это будет подозрительно, - сказал он и в знак поддержки хлопнул принца по плечу. - Только умоляю, не попадись. Джаред коротко кивнул, накрыл ладонью руку советника и чуть сжал. - Я справлюсь, Марк, - шепнул юноша. Затем беззвучно растворился в знакомом саду. Было тихо, лишь ветер качал ветки. Принц осторожно ступал по траве, стараясь держаться в тени - яркая луна освещала сад, но её бледные лучи терялись в ветвях. В душе Джареда смешалось волнение и трепет, какой охватывает человека в предвкушении тайны. Эта тайна согревала его сердце, став в последние дни единственным смыслом, слепая вера в неё наполняла шаги принца уверенностью, и он твёрдо шёл к тропинке, которую видел во сне, той самой, в конце которой стояло огромное дерево. Увидеть это дерево было сродни откровению, кровь застыла в жилах от благоговейного ужаса. Он, не раздумывая, опустился на колени и стал рыскать ладонями в поисках железной двери в земле. Его не мучил вопрос: "Если она действительно есть, то почему никто не находил её раньше?" Джаред неоспоримо знал, что эта дверь откроется только ему. Порыв ветра заставил ветки деревьев зловеще перешёптываться. Показалось, что сзади мелькнула чья-то тень. Принц обернулся - никого. Руки снова принялись шарить по пожухшей траве, и буквально через мгновение ладонь натолкнулась на что-то металлическое. Сердце пропустило удар, и, шумно вобрав в грудь воздух, принц приподнялся, не решаясь коснуться снова. По щеке потекла какая-то абсолютно не поддающаяся объяснению слеза. Он застыл, вглядываясь в дышащий мрак и не находя в себе сил снова дотронуться до двери, как будто если коснёшься, то свершится что-то великое, незримо большее, чем всё, что происходило с ним и с королевством до этого. Больше и важнее даже короля Дженсена. Откуда-то в воздухе заиграл переливами запах цветов миндаля, хотя не было никаких цветов, но аромат их придал сил преодолеть испуг и, приложив ладонь к двери, нащупать на ней кольцо. Он нащупал, не помня себя от ужаса, и глаза отказывались смотреть - он зажмурился и потянул. Свет ударил даже сквозь сомкнутые веки. Дверь открылась, и только спустя пару секунд принц посмотрел в открывшийся проём. Внизу в странном мреющем пылью мерцании виднелась лестница, ведущая ещё глубже вниз. Не успел Джаред даже подумать, что стоит спуститься, как сзади мелькнул чей-то силуэт, послышался знакомый, как будто щенячий рык и по плечу царапнуло лезвие ножа. Испугаться принц тоже не успел. Нападавший оказался не очень-то ловким и вместо того, чтобы заколоть Джареда, он его повалил, и два тела вместе покатились по лестнице вниз. А дверь оглушительно захлопнулась за ними. Когда они оказались у подножия лестницы, в мерцающем розоватом свете принц разглядел беснующееся лицо Тая. - Я убью тебя! - вскрикнул раб и замахнулся ножом. Джаред выругался, в совершенно несвойственной ему манере и, перехватив руку Тая с силой ударил ею по камням, заставляя выронить нож. Повалив оглушённого болью раба на землю, сел сверху, крепко прижимая его руки над головой. Тай был значительно слабее - сказалась голодовка последних дней, да и драться он явно не умел. - Зачем ты следил за мной, ненормальный! - выдохнул принц, судорожно соображая, что сейчас делать. Следовало бы убить свидетеля, ведь стоит Таю рассказать об увиденном - конец Джареду, Марку и надежде. Но принц просто не мог хладнокровно его заколоть, пусть раб и пытался его убить. - Я убью тебя, - он тянул руки к горлу Джареда. Было так удивительно видеть, что раб даже оделся, чтобы совершить своё нападение. Желание убить принца пробудило в нём что-то человеческое. Джаред без труда удержал его руки на месте. Безусловно приятно, что он уже не выглядит как зверушка, но полоумное упрямство в желании поквитаться нервировало юношу. - Мне не нужен твой король, - раздражённо сказал принц. - Я был бы счастлив отдать тебе своё место. Он решительно сдёрнул с Тая ремень и, не обращая внимания на его брыкания и попытки укусить, перевернул его на живот и, прижав коленом поясницу, накрепко связал ему руки. Затем оторвал полоску от его рубашки и затолкал импровизированный кляп ему в рот. Собственная жесткость царапнула, но уж лучше так, чем убивать его. - Посиди и подумай над моим поведением, - сказал он, - я вернусь за тобой. Нечленораздельные, но яростные звуки эхом отдавались в огромном пространстве неизвестных катакомб. Принц оглянулся, и его сердце замерло, когда он увидел величие сводов, освещённых приглушённым сиянием карминовых камней, развешенных по стенам. Удивительно, как это место столько лет оставалось сокрытым. "А может, сон", - подумал вдруг принц, но почувствовал боль. К старой от кнута добавилась ещё и новая на плече от пореза ножом. "Вот бесёнок!" - зло подумал Джаред и отступил от раба дальше в глубь катакомб. Странно, но в воздухе совсем не тянуло сыростью. Как будто какая-то сила навеки сохранила это место неизменным, будто оно спало в ожидании своего часа долгие годы. Принц с благоговением прикоснулся к каменной стене, чувствуя, как глубоко в сердце возникает нить и словно тянет его за собой. Ушли и страх, и физическая боль, и вся его душа словно слилась с аурой этого места. Где-то впереди капала вода. Странно, но он отчётливо видел, несмотря на полумрак. Джареду было невероятно спокойно. Будто он наконец на месте, и теперь всё будет хорошо. Принц бездумно шёл по коридорам, целиком доверившись этой нити и чувствуя, как душу наполняет восторг подобный тому, что он ощущал во сне. Ему казалось, что по мере приближения к цели нить крепнет и тянет его всё сильнее. Весь мир для него превратился в одно стремление к цели. В коридорах с шершавыми каменными стенами стояла абсолютная тишина. Даже шаги Джареда утопали в ней, как и шум его дыхания. Не успел принц по-настоящему испугаться, как какая-то сила резко толкнула его вперёд из коридора в широкое помещение, где воздух был влажным и свежим, как после летнего дождя. Принц огляделся, но увидел лишь довольно большую яму заполненную водой. - И что теперь? - непонимающе воскликнул принц. - Теперь ты всё-таки сдохнешь, - раздалось сзади, и Джаред ощутил недюжинной силы удар по голове чем-то тяжёлым, не смог удержаться и повалился в яму, теряя сознание. Пришёл себя он через миг, но уже под толщей воды, достаточно её наглотавшись. Принц заколотил руками по воде, первым, инстинктивным движением пытаясь вытолкнуть тело наружу. Он был дезориентирован, но сознание возвращалось с ужасающей быстротой, и неумолимо подступала паника. Промокшая одежда тянула ко дну, спутывала, и Джаред готов был взвыть от досады, но не оставлял попыток выбраться. Не для того он столько терпел, не для того Марк так рисковал, чтобы глупо погибнуть в воде! Руки слепо нашарили стену, ощупали. Воздух кончался и лёгкие жгло. Борясь с щиплющим чувством в глазах, Джаред открыл их и стал искать хоть какую-то подсказку, но вода была тёмная и грязная, поэтому он ничего не увидел. Принц уже собирался оттолкнуться от стены, как руки вдруг сжали покрытый ржавчиной и водорослями рычаг. Уже теряя сознание от нехватки воздуха, юноша что есть силы потянул на себя. Всё затряслось, вода с чудовищной скоростью стала убывать, и через пару секунд принцу, наконец, удалось вздохнуть. К его кромешному ужасу стены стали меняться, перемещаться, и помещение совершенно меняло свой вид. Вскоре яма, в которой он был, стала подниматься, а пол, на котором стоял Тай, проваливался. Раб закричал и ухнул в разверзающуюся под ним бездну, и только необъяснимая, почти молниеносная, реакция принца спасла его от падения. Джаред крепко сжал его запястье, держа над пышущей жаром пропастью. Тай пронзительно вопил, потому что жгло ноги, и принц, собирая последние силы, дёрнул его на себя, затягивая его на платформу. Какое-то время стоял невозможный гул, но крик раба остро выделялся среди всей какофонии звуков. Тай бился в агонии боли, но из-за того, что платформа шаталась, Джаред не мог к нему подойти. Когда вокруг стало относительно тихо, принц вскочил и бросился к рабу: - Если бы ты не был так дорог Марку, я бы сам тебя в эту пропасть скинул, чёртов сопляк, - прорычал он и собирался уже со злости пнуть лежачего, но вовремя остановился, увидев в его глазах такой человеческий и даже совсем детский испуг. - Чёртова подстилка короля! Тай замолчал и замер, и только его пальцы от боли бесконтрольно загребали мокрую грязь. Джаред недовольно скривил лицо и осмотрелся. Снова вспыхнул свет неизвестных карминовых камней, слабо, но очень красиво освещая помещение. Теперь оно было совсем другим: платформа возвышалась над гладким отполированным полом на десяток сантиметров, все стены и потолок тоже были облицованы необычайно красивым перламутровым мрамором. Если спуститься с платформы и пройти несколько шагов, то можно было оказаться у большого снежно-белого алтаря, на котором лежал длинный нож и небольшое зеркало в серебристой оправе, инкрустированной прозрачными камнями, переливающимися чистым-хрустальным блеском. Джаред как мог осторожно подошёл к краю, уж больно резко менялся здешний рельеф. Сердце его билось где-то в горле, слишком долго он ждал этого момента и слишком нереально всё это выглядело. Принц спустился к алтарю, и, с трепетом приблизившись к неизвестному постаменту, положил на него ладони. Камень был неожиданно тёплым, словно живым. Принц взглянул на зеркало, на нож, сомневаясь, что взять в руки первым, а затем осторожно поднял зеркало и заглянул в него. Юношу тотчас же ослепила яркая вспышка, и через несколько мгновений он увидел в круглом просвете себя, лежащим голым под Дженсеном, с его членом внутри себя. Зеркало показывало со стороны позапрошлую ночь, где принц выгибался навстречу королю, глубже насаживался на его ствол и приоткрывал рот в сладостном полустоне, когда удовольствие шкалило. Как растекался в его руках, полностью ему отдавшись, и как кончал, погружаясь в горячее жерло оргазма, такого постыдного, но неминуемого. Джаред помрачнел и стиснул зеркало так, что орнамент впечатался в ладони, но глаз не отвёл. Почему-то показалось, что это проверка. Не стоит так просто отступать перед собственной слабостью, её надо признать и преодолеть. Изображение скоро померкло, и сердце принца озарил тёплый приятный свет. Он не знал, что это за предмет, но определённо его нужно было забрать с собой. Джаред положил зеркало в мешок, привязанный к поясу. "Как поразительно, что я всю жизнь искал встречи с чем-то волшебным, а оно оказалось прямо у меня под ногами", - подумал он, вертя клинок. Нож был обычным и совершенно затупившимся, однако и его молодой человек взял с собой. Сзади снова застонал Тай. Джаред обернулся к нему, испытывая смешанные чувства. Раб пробрался сюда, чтобы убить его, и выведя его наружу, принц обеспечит себе немало неприятностей в будущем. Но и бросить его здесь он не мог. "Марк сможет заставить его молчать", - решил Джаред и подошёл к Таю, собираясь помочь ему подняться, уже предчувствуя его сопротивление. А ведь судя по тому, как мальчишка выглядел, его придётся тащить на себе. - Если не будешь дёргаться, я выведу тебя отсюда, - сделал попытку Джаред. Юноша посмотрел на него через пелену боли в мутных глазах, и когда принц потянул его за руку, поддался ему, позволяя себя поднять. Он лишь сипел сквозь стиснутые челюсти. Джаред закинул его руку себе на плечо, приобнял за талию, и вместе с ним пошёл к стене. Тай с трудом переставлял ноги, так что принц буквально нёс его на себе. Джаред дошёл до рычага и с силой дёрнул его, надеясь, что теперь они окажутся ближе к поверхности, а уж там он найдёт дорогу к двери. Однако ничего не произошло. Комната так и осталась изменённой. - Мы умрём здесь, - прошептал ополоумевший от боли раб. - Замолчи! - прикрикнул на него принц, и стал судорожно думать. Если платформа уехала вверх, а пол провалился, им надо немного спуститься. Но не было никакого прохода вниз. Он начал простукивать стены, но они звучали монолитно. Джаред достал зеркало, одной рукой удерживая Тая и заглянул в его поверхность. А вдруг волшебная вещица покажет? Поверхность молчала, обрисовывая лишь лицо принца. Однако карминовый луч, случайно упавший на серебристую гладь, отразившись, лёг на дальнюю стену и показал проход. Принц вздохнул - он рассчитывал не на это, и всё же такая подсказка лучше, чем ничего. Джаред убрал зеркало, покрепче прижал Тая и медленно пошёл в ту сторону. - Тай, - позвал он, забеспокоившись, что мальчишка может потерять сознание. Юноша посмотрел на принца и, тяжело выдохнув, крепче обхватил его своей рукой. Ему было страшно, но присутствие рядом Джареда немного успокаивало и страх, и боль в ноге. Слабо улыбнувшись, принц сделал шаг в сторону прохода. Тай был лёгкий, и волочить его на себе было не так уж и сложно, особенно теперь, когда он негласно слушался. В коридоре было прохладно и темно, однако через метров сто, в конце его, виден был горящий в камине огонь. "Что это?", - спросил себя принц, но не остановился, потому что идти всё равно больше было некуда. Через несколько минут молодые люди вошли в помещение. Это была библиотека! Посередине её стоял стол с канделябрами, два стула, и рядом горел камин из кирпичей и чёрной стали. Джаред осторожно посадил Тая на стул и с восхищением оглядел библиотеку. - Библиотека храма Сокрытой Истины, - воскликнул сзади Тай. - Вот она где. Джаред обернулся к нему, пристально глядя в глаза. - Ты знаешь это место, - произнёс он. - Откуда? Он вдруг подумал, что сейчас Тай опять вспомнит о короле и превратится в то существо, что он видел раньше, и добавил: - И ещё, скажи своё полное имя и титул. Где-то глубоко в душе мелькнула надежда, что возможно так Тай хоть немного вспомнит, кто он на самом деле. - Может, тебе ещё сказать, как звали мою собаку или с кем у меня был первый секс? - язвительно, с усмешкой сказал юноша, но такая безысходная горечь слышалась в его словах, что Джаред невольно вздрогнул. - Это мне знать не обязательно, но я хочу обращаться к тебе по имени, которое тебе дали при рождении, - холодно ответил принц. - Или хочешь, чтобы я называл тебя этой кличкой? - Зови меня шлюхой, это мой единственный титул, - юноша отвернулся, не желая больше терпеть сверлящий взгляд Джареда. Принц едва сдержался от того, чтобы не выругаться. Он подошёл к юноше и схватил его за плечи, не позволяя отворачиваться. - Если бы ты был просто шлюхой, у тебя не хватило бы смелости прийти за мной сюда. Ты бы никогда не решился попытаться меня убить. Ты всё ещё человек, и если ты не признаешь этого и не начнёшь говорить со мной - мы оба умрём здесь! - Я давно мечтаю о смерти, - с кривой улыбкой ответил Тай. - Зря ты спас меня. - Странно, я думал, ты хочешь вернуться к Дженсену, - Джаред нарочито безразлично пожал плечами. - Тем более, что он всё ещё заботится о тебе. - Слушай, хватит, я шлюха, но не тупой, - он потёр лицо ладонью. - Ну, бываю, когда в своём уме. Он улыбнулся впервые, как-то озорно, с оттенком положительных эмоций. - Король искал это место по всему Западному побережью материка. Вообще, Джаред хотел сказать, что Дженсен безусловно заботился о нём, когда отдал его Марку, а не кому-нибудь другому, но если уж Тай заговорил и так, то он решил не продолжать эту тему. - Думаешь, ему нужна библиотека? Он говорил о ней при тебе? - Мне не говорил, но я видел это место нарисованное в его журналах, - тут юноша замолчал, увидев торчащее из кармана принца зеркало. - Какое красивое. Джареду очень не хотелось давать Таю зеркало. Не было ни малейшей причины ему доверять. Но была зыбкая надежда, что он увидит в нём что-либо, что сможет им помочь. Если уж принца вело проведение, то оно не случайно впустило Тая. Джаред со вздохом достал зеркало и протянул юноше. - Только не разбей, - а сам приготовился заглянуть ему за плечо. - Хорошо, ваше высочество, - ухмыляясь, ответил раб. Зеркало показало шатёр и Марка с Таем, было только одно изображение, и неясно было, о чём они говорят, но раб, увидев это, побледнел, как полотно, и с силой ткнул принцу в живот волшебным предметом. Джаред накрыл его руки своими не позволяя выпустить. - Так всегда сначала, Тай, это испытание! - Иди к чёрту с этими испытаниями, - он отвернулся. - С меня их хватит уже. Джаред убрал зеркало и взял его руки в свои. И как можно мягче сказал: - Ты увидел себя прежнего, я прав, Тай? Тем, кем ты был до того... - он смешался. Юноша не ответил, уставившись на камин и разглядывая пляшущие языки пламени. - Ладно, я понял, - принц раздражённо фыркнул и отошёл. - Ты презираешь меня, думаешь, что ты лучше, - зло прошептал Тай. - Думаешь, что ты справишься, веришь этому сукину сыну, а на деле-то чувствуешь, как Дженсен селится внутри тебя. Джаред задумался, прислушиваясь к своим ощущениям. Он часто чувствовал силу Дженсена, но ему не казалось, что король проник в его душу. - Я не могу презирать тебя, - с усилием сказал он. - Я сам пришёл к нему, и знал на что и ради чего иду. А тебя - предали. Ты остался совсем один, и тебе не во что было верить. - Как трогательно, - юноша зааплодировал. - Но разве ты можешь не признать, что получал удовольствие в те минуты, когда он трахал тебя? - Не могу, - Джаред пожал плечами. - Но я жалею о том, что поддался этому в первый раз, и больше не повторю этой ошибки. Это удовольствие не стоит своей цены, - странно, но сейчас он совершенно не испытывал стыда.- Это ложь, Тай. Сказка, в которую легко и сладко верить. Но на самом деле - это яд. - Как ты наивен, всё только началось, - он снова отвернулся. Джаред совершенно не знал, что ещё ему сказать и как ответить, и решил не тратить больше времени зря. - Ты знаешь, что Дженсен здесь искал, зачем ему эта библиотека? - Я знаю, но скажу, если ты мне кое-что пообещаешь. - Я слушаю, - Джаред сосредоточился. Почти бесшумно юноша достал из складок одежды нож, с которым напал на принца у входа в Храм и легонько провёл им себе по горлу. - Убей меня. Джаред ожидал чего-то подобного - если уж к юноше возвращается разум, такая просьба логична. Он и сам был когда-то на его месте. - Нет. Ты слишком дорог Марку. Может, ты пока этого не понимаешь, но он любит тебя, несмотря ни на что. - Знал, что ты это скажешь, но это неправда, - юноша поджал губы. - Ты меня спрашивал, что я видел в том зеркале? Я видел момент, когда уже не мог больше, я терял себя, и сказал ему об этом. Попросил: "Поцелуй меня, возьми меня, и пусть нас убьют после этого, но я хотя бы несколько минут буду счастлив на фоне всего этого ада". Знаешь, что он мне сказал? Что его борьба слишком важна, чтобы умирать ради шлюхи. Он несколько секунд помолчал, вытирая потёкшие по щекам слёзы, и добавил: - Я ненавижу его всем сердцем. Джаред опешил. Он знал, как дорог Марку этот мальчишка. - Он готов был отказаться от нашего плана ради тебя. Возможно, это был момент помутнения, - ему впервые за всё это время стало по-настоящему жаль Тая. - Но даже если ты прав - ты тем более должен жить, назло им всем. Пусть знают, что ты не безвольная игрушка, которую можно просто выбросить. Мы найдём то, что искал Дженсен, и тогда и ты, и я, не будем больше его рабами. И если и тогда, ты решишь умереть - то сделаешь это свободным. - Пожалуйста, - процедил сквозь зубы Тай, протягивая принцу нож. Джаред сжал кулаки. - Давай так, - наконец решил он - Я вижу, что к тебе возвращается рассудок, но сейчас ты начинаешь понимать масштабы произошедшего. Ты сбит с толку. Дай себе возможность освободиться от власти Дженсена, и когда ты придёшь в себя, и всё ещё будешь хотеть умереть - я помогу тебе. - Ищи чёрную книгу с тремя башнями на обложке, - холодно ответил Тай, словно не заметив всей тирады принца, и всех его стараний как-то помочь. Рабу всё это казалось вздором и малодушием, а Джаред - высокомерным аристократишкой, наивным моралистом. Единственная помощь и сострадание, которое могла оценить его развороченная душа - это нож по горлу. Всё остальное было мелко и совершенно не помогало от боли. Джаред хотел продолжить спор, но книга была важнее. - Разговор не окончен, - сказал он, чувствуя, что говорит с ребёнком. Тай не слушал разумных доводов, и сложно его в этом винить, но сейчас было не время для душеспасительных бесед. Принц быстро подошёл к полкам и стал вытаскивать книги. Их было много и все они - очень ветхие, так что действовать приходилось осторожно. Ничего похожего Джареду не попадалось, и он уже начал думать, что Тай соврал или же ошибся. Пока Джаред рыскал по библиотеке, которая состояла из двадцати огромных стеллажей, Тай сидел за столом и глядел на пламя в камине. Много всего неприятного и тяжёлого влилось в его голову сразу, и едва ли он мог с этим справиться. Быть шлюхой Дженсена было просто: если слушаешься, то получаешь немного удовольствия, и тебе спокойно и безопасно, главное делать всё старательно и правильно. И не думать о том, как всё это выглядит со стороны, не расценивать это как унижение, просто служить ему - забыть, что ты сам личность. Сейчас же, когда это внезапно вспомнилось, сложно было перенести вновь вспыхнувший стыд и презрение к себе. Все эти сотни моментов, когда стоял на коленях и держал во рту его член, силясь пропихнуть его в глотку, и как не получалось это, как Дженсен бил по лицу, а Марк стоял рядом и смотрел. Юноша подавился собственным дыханием, и слёзы снова потекли по его щекам. В бешенстве боли он принялся сбрасывать со стола все нагромождённые там книги и листы. Томик с тремя башнями, охваченными огнём, упал к ножкам стула, на котором он сидел. Выдыхая, Тай неотрывно глядел на него, раздумывая, не позвать ли Джареда, чтобы сказать. Однако он молчал, и чем больше молчал, тем больше неприязнь к принцу убеждала его, что книгу ему передавать не нужно. Вспомнился вчерашний день, где тот старательно отсасывал у короля, а Дженсен шептал ему похвалы. Похвалы. Таю редко доставалось от него приятное слово, хотя всегда хотелось его слышать. В этот момент в рабе шла борьба между преданной шлюхой короля и изорванной и воспалённой душой. Душа могла бы победить, если бы дальше её ждало избавлении, а так как Джаред обещал только свободу, а значит, снова боль, она ничего не смогла противопоставить сущности подстилки, которой Тай был уже более двух лет. Раб поднял книгу и спрятал в полы своей одежды. Джаред вернулся разочарованным, но было видно, что он старается не срываться на Тае, принцу казалось, что между ними начался хоть какой-то диалог, и он не хотел испортить всё. Жаль, что не удалось обнаружить книгу, но, по крайней мере, есть зеркало и кинжал. Он перехватил взгляд раба и с сожалением покачал головой. - Нам надо выбираться отсюда, пока наше отсутствие не обнаружили. - он приобнял юношу, помогая подняться. Тай промолчал, позволяя себя поднять. В конце библиотеки послышался какой-то треск, и он нарастал. Раб от испуга вцепился принцу в плечо. Джаред шагнул вперёд, инстинктивно прикрывая его. Он бросил взгляд на коридор, из которого они пришли, и покрепче ухватил Тая, прикидывая, сможет ли бежать с ним на руках. Треск прекратился внезапно, наступила напряжённая тишина, такая, что принц слышал только, как гулко дышит раб и чувствовал под ладонью его учащённое сердцебиение. - Не бойся, - прошептал он ему. Раб стиснул челюсти и ближе прижался к Джареду, действительно успокаиваясь, и тут же грохнуло так, что принц сам едва не закричал. Стеллажи с книгами начали проваливаться в пол, дальняя стена разошлась десятками кубов и, перестраиваясь, двигалась к застывшим от ужаса молодым людям. Тай даже о боли забыл и, хромая, кинулся к проходу, не оборачиваясь на принца. Джаред рванул за ним, мимолётно удивившись такой прыти. Мелькнула мысль, что их прицельно гонят куда-то, и принц очень надеялся, что к выходу, но пока на раздумья не оставалось времени. Вдвоём они вылетели в коридор и помчались дальше, прочь от грохочущих за спиной камней. Стоило им оказаться в первом зале, как и тот стал меняться. Тай побежал куда-то с стене, но принц схватил его за руку. - На платформу! - действительно, менялась вся комната, осыпалась с потолка древняя пыль, валились осколки камней, но только платформа оставалась не подверженной изменениям. От страха Тая сделался совершенно послушным и легко последовал за Джаредом. Грохот стоял несколько минут, и платформа в это время опускалась, а пол поднимался. Когда всё стихло, раб и принц оказались в яме, в той самой, куда упал Джаред в начале. Вылезти из неё было не так уж и просто - она была в два метра высотой. Джаред ощупал стены - к счастью, они были не такими неприступными, как казались на первый взгляд. Он нащупал выступ и подтянулся, протянув руку Таю. Юноша сомневался недолго и его пальцы сжали руку принца. Джаред потянул его, помогая карабкаться и уже скоро они оба выбирались на пол, взмокшие, уставшие и окончательно вымотанные - адреналин схлынул и тело требовало плату. Шутка ли, побег, драка, падение, вода и огонь, а потом - нагоняющие их стены. - Рано отдыхать, - Джаред потряс Тая за руку, всё ещё сжимавшую его. - Надо дойти до выхода. Юноша слабо кивнул, но позволил принцу поставить себя на ноги. Тяжело цепляясь за стену, они дошли до ворот. Принц прижал к ним ладонь, словно повинуясь наитию, и двери открылись.