Чудо в перьях

      POV Илайн.       - Ангелочек, пора вставать, у нас грандиозные планы! -мамочка, она входит в мою комнату на втором этаже и стаскивает с меня одеяло.       Мы с мамой и папой живем в небольшом домике на опушке леса, в самой гуще которого журчит ручеек.       Ближайший населенный пункт, как сказал папа, находится в семи километрах, но мне, если честно, это ничего не говорит, что я и рассказала маме. Она ответила, что добираться до города очень долго, но, когда мы едем все вместе, я не замечаю, как пролетает время, наблюдая происходящее за окном. Папа за рулем, я рядом с ним на переднем сидении, мама сразу за папой. Мне разрешают, потому что по пути в город нет ни одного злого дядьки с разрисованной полосками палкой. Но папа все равно ругается из-за плохих дорог, а мама затыкает мне уши и потом сама ругается уже на него.       - Эй, просыпайся, соня!       - Мы куда-то уезжаем? - отвечаю ещё сонным ото сна голосом.       - Мы едем в больницу к мистеру Райту.       - К дяде Ори? Ура!!! - быстро подскакиваю с кровати и хватаю вещи, сна как не бывало.       Обожаю его, он такой добрый! Мама говорила, что это именно благодаря ему я появилась на свет и что из всех врачей мне стоит полностью доверять только ему. Каждый раз, когда я вижу его, мне становится так спокойно и весело. Он часто рассказывает мне истории, хоть мы и редко видимся, потому что у него много работы. Два раза в год мы приезжаем к нему в больницу, а он приезжает на наши дни рождения. Но это так мало...       - Подойди сюда, дорогуша, - мама перекладывает бинты из руки в руку.       Не люблю их. Когда мы куда-то едем, мама стягивает мне крылья, что не очень-то и приятно. Порой больно. Дома я всегда хожу сложив крылья, мама специально шьет такую одежду, чтобы мне было удобно ее надевать.       Мама старается затянуть потуже, но так, чтобы я могла дышать. Ужасное ощущение, поэтому я верчусь из стороны в сторону, вырываюсь. Мне кажется, что каждое ее движение ломает мне крылья, выдергивает перья. Черные, длинные, красивые перья, которые так нравятся мистеру Соколу - моему лучшему (после дяди Ори) другу. Кстати, совсем забыла...       - Мам, я же обещала мистеру Соколу, что мы полетам наперегонки.       - Полетаете вечером. Не крутись, пожалуйста, вот так... Готово.       - А можно взять с собой Летти?       Алетта - это моя любимая кукла, она же и единственная, ведь мне не нравятся ни плюшевые игрушки, ни куклы, ни машинки. Но Летти не просто кукла - она крылатая девушка, которую сшила моя мамочка. Такая же крылатая, как и я.       - Конечно, милая. А теперь одевайся и завтракать, - улыбается мама и выходит за дверь.       Так, надо что-то теплое и с закрытой спиной, но мешковатые свитера я не люблю, они слишком колючие. Натягиваю синюю водолазку и джинсы, во рту уже орудует зубная щетка, расческа в руке. Теперь можно спускаться.       - Что у нас на завтрак? - заглядывая на кухню, спрашиваю я.       - Овсянка, - о, нет, дурацкая каша, которая, как говорит мама, нужна для подрастающего организма.       Так, мама покидает кухню, пора направить на папочку взгляд «а-ля спаси меня, пожалуйста».       - Хитрюга, - говорит он и ура! забирает кашу себе, а мне насыпает хлопья с молоком.       - Спасибо, папуля!       Наскоро поедаю свой завтрак и, схватив куртку, бегу на улицу, прижимая к себе Летти.       Свежий, морозный воздух проникает в легкие, остужая разгоряченный организм. Я буквально вижу холодные потоки воздуха, но куртку надевать не собираюсь. Зачем она мне? Я слишком много времени провожу в небе, чтобы мерзнуть здесь, внизу, но как объяснить это маме? Взглядом ищу мистера Сокола, но его нигде нет. Ни на суку дуба, ни в тени многовековых деревьев. Может он решил попить из ручейка? Но стоит мне сделать два шага по направлению к лесу, как за спиной раздается грозный оклик мамы.       - Илайн! Садись в машину, мы уезжаем!       - Уже иду, - понуро опускаю голову и залезаю на передние сидений.       Папа ругается сквозь зубы и мучается с коробкой передач, мама разговаривает по телефону и не слышит его бормотания. У нас с папочкой уговор, что я не рассказываю о его проказах маме, а он - о моих.       Вот мы трогаемся с места и мчимся по проселочной дороге настолько быстро, насколько это позволяют ямы и бугорки.       Мама говорит, что я похожа на ангела, папа же называет птичкой. Это все из-за крыльев. Как-то я спросила маму, откуда они у меня и почему их нет у них. Она ответила, что все дети рождаются с крыльями, но им их удаляют, а мне решили оставить. Вот только я играла в прятки в родильной палате и не видела никаких крыльев у других детей. Когда я спросила, почему я должна прятать крылья, мне сказали, что некоторые дети жестоки и могут вырвать мои перья, ведь они мучают даже животных, что взрослые не поймут, а ученые будут ставить на мне опыты. Не знаю на счет взрослых, но я точно видела, как мальчик дергал бедную кошку за хвост и привязывал к нему консервные банки. Но я все-таки надеюсь, что родители преувеличивают. Хотя, может быть, им и, правда, оторвали крылья.       Внезапный удар о лобовое стекло выводит меня из раздумий и заставляет папу с силой надавить на тормоза.       На капоте лежит средних размеров птица с синевато-черной спиной и такого же цвета крыльями. Перья головы также окрашены в черный цвет. Передняя же часть шеи и брюшко имеют светлый окрас, хвост длинный и узкий, с закруглённым концом чёрного цвета и с белой окантовкой на самом конце.       Первые несколько секунд он лежал неподвижно, но потом быстро вскочил на лапки, неловко подпрыгивая и размахивая крыльями, и посмотрел прямо на меня.       - Да это же сапсан! - воскликнул папа.       - Мистер Сокол! - раздается по машине мой радостный визг.       Птица немного наклоняет голову вбок, внимательно глядя мне в глаза. Странно, что он вообще узнала меня без крыльев.       - Почему ты так уверена, что это он? - мама переводит на меня свой взгляд, в ее глазах плещется удивление.       - Я привязала к его лапке ленточку, - как само собой разумеющееся, отвечаю я.       Будто в подтверждение моих слов, сапсан оттягивает голубой бантик клювом, но снимать его не собирается.       - Он один, где его пара? - задает вопрос папа.       - Ее задавила лисица, а куница съела все яйца, которые та успела отложить, - грустно говорю я, показывая птице ее же перо, которое он мне подарил.       Я всегда ношу перо с собой, вплетаю в волосы или привязываю к крыльям Летти, оно словно связывает наши судьбы.       Год назад я впервые сбежала в лес, где и познакомилась с моим лучшим другом. Миссис Сокол сидела на гнезде, а мистер Сокол приносил ей пищу. Оставаться незаметной мне удалось недолго, и вскоре меня обнаружили. Сначала оба сильно испугались, но, когда поняли, что я не собираюсь причинять вреда, заметно успокоились. С тех пор я часто приходила к ним и подолгу сидела рядом с ветвистым деревом, на котором располагалось гнездо. Вскоре они ко мне привыкли, а мистер Сокол даже начал учить меня летать! Но однажды, когда я пришла, миссис Сокол решила размять крылья, а ее муж сел на яйца. Стоило ей приземлится, как на нее накинулась лисица. Я стояла в каком-то ступоре и не могла пошевелиться, словно ноги приросли к земле, а мистер Сокол, напротив, кинулся на помощь, но было уже поздно. Я еле смогла оттащить лису от него самого, но корю себя, что не смогла защитить его жену. Если бы я была хоть чуточку расторопнее... Позже выяснилось, что, пока мы боролись с лисицей, куница съела все яйца, осталась только скорлупа. За спасение он подарил мне перышко. С тех пор мы не расстаемся.       - Бедная птица, - покачал головой папа.       - Почему?       - Сапсаны однолюбы. Они никогда не расстаются со своей половинкой, если та не умерла. У него даже не будет птенцов, а ведь ему всего-то около трех лет, - мой папа - зоолог, он знает, что говорит, и от этого становится ещё тоскливее. Теперь я понимаю, почему мистер Сокол так ко мне относится. Он считает меня своим птенцом и иногда чистит мне перышки.       - Нам пора ехать, мистер Райт ждет нас, - тихо произносит мама, с сочувствием смотря на птицу.       - Увидимся вечером, - шепчу одними губами, и мистер Сокол, качнув головой, взлетает в воздух.

***

      Машина снова тронулась, родители уже думали о своем, а я все смотрела на парящего по кругу сапсана и желала очутится рядом с ним.       - Дорогая, подожди нас здесь, хорошо? Нам надо поговорить с мистером Райтом, - просит мама, взявшись за ручку двери, ведущей в кабинет дяди Ори.       Я послушно киваю и сажусь на скамейку у входа, а они с папой заходят внутрь      - Не волнуйся, Летти, они скоро придут, потерпи немного, - расправляя ее крылья, успокаиваю куклу я.       - А мама вчера читала мне сказку про ангела! Там говорилось, что, когда дети перестают жить на земле, Бог делает их ангелочками! - до моих ушей доносится взволнованный детский голос, и вот я уже иду на звук, заворачиваю за угол.       - Глупая сказка! - кричит светловолосая девочка, смотря на мальчика с такими же волосами, только немного по-короче. - Ангелов не бывает!       - А я его видела! - слетает у меня с языка прежде, чем я успеваю подумать о последствиях.       Мальчик поворачивается и с любопытством смотрит на меня, а вот девочка, она старше и...       - Ты врешь, их не существует! Обманщица! Лгунья! - кричит, какая же она злая!       - Но я правда его видела... - совсем тихо говорю я, а из глаз уже катятся слезы.       - Неправда! Ты это придумала! Лгунья!       - Это правда! Я видела... - сквозь слезы шепчу я, развернувшись, бегу прочь, к кабинету, и заползаю под скамью.       - За что она так, Летти? Я же ничего такого не говорила. Почему она такая злая? - периодически всхлипывая, прижимаю куклу к груди и раскачиваюсь из стороны в сторону, напрасно силясь успокоиться.       Услышав звук открывающейся двери, я замолкаю. Вот только слезы никак не хотят оставлять меня, и я шумно всхлипываю.       В нескольких сантиметрах от меня переминаются женские ноги, обутые в черные туфли на небольшой платформе. Услышав мой всхлип, женщина подходит к скамейке и садится на корточки, взволнованный взгляд уже блуждает по моему лицу. Мамочка...       - Солнышко, что ты здесь делаешь? Ты плакала? Что случилось, ангелочек?       - Одна девочка обозвала меня лгуньей, - тихо говорю я, утирая слезы рукавом водолазки.       - И что ты ей сказала? - так же тихо спрашивает она.       - Что я видела ангела, - шепчу, пожимая плечами, как бы говоря, что в этом нет ничего такого.       - Но ты же его не видела.       - Я видела его в зеркале! - возражаю я, качая головой.       - Но ты ведь не ангел, - мягко смеется мама, с улыбкой глядя на меня.       - Но ты же говорила, что я ангел! - я уже ничего не понимаю.       - Когда? Я лишь говорила, что ты похожа на ангела, - протягивает ко мне руку мама, стирает слезы и гладит по голове.       - Тогда какие они эти ангелы?       - Ну, они похожи на людей. У них белые крылья, и они живут на небе и наблюдают за нами с облаков.       Я была там, нет на облаках никаких ангелов! - хочется крикнуть мне, но я сдерживаюсь, иначе чем я отличаюсь от той девчонки?       Мне запрещено взлетать так высоко, мама очень волнуется. И кажется, она действительно верит в то, что говорит. Верит в Ангелов - Божих созданий. Нельзя убивать чью-либо веру - это жестоко. Каждый человек должен во что-то верить. Каждый человек, а я кто? Не человек и уж тем более не Ангел.       - Вылезай, родная, мистер Райт уже давно ждет тебя. Ты же не хочешь, чтобы он увидел твое кислое личико? Не плачь, глупышка, иди ко мне.        Конец POV.

***

      - Кого я вижу! - всплеснув руками, проговорил Ориан. - Кто это у нас такой красивый?       - Дядя Ори! - радостно крикнула темноволосая девчушка и бросилась ему на шею.       - Раньше ты была полегче, - засмеявшись, сказал доктор. - Сколько, ты говоришь, тебе лет?       - Ты же итак знаешь, - насупившись, ответила Илайн.       - Наверное, восемь или девять?       - Неправда, мне шесть! Ты же был у меня на дне рождения!       - Конечно, шесть. Я просто хотел услышать это от тебя. Кстати, у меня кое-что есть для моей любой крестницы.       Мужчина поставил девочку на ноги и стал копаться в ящике стола.       - Где же она? А, вот, нашел! Ты же любишь сказки?       В руках мистера Райта показалась красивая книжка, на обложке которой располагалась молодая девушка в окружении одиннадцати юношей, вместо рук у которых были крылья. Внизу золотыми буквами было выведено: «Дикие лебеди».       - Я не думаю, что это хорошая идея, Ориан, - обратилась к мужчине Аллин.       - Брось, это пойдет ей на пользу. Тебе ведь нравится книжка, Илайн?       - Как она может нравится, если я не знаю ее содержания? - недоумевает девочка с глазами цвета фиалки.       - Тебе точно шесть? Ты слишком умная, - покачал головой женский доктор.       - Дядя!       - Сдаюсь! - мужчина поднимает руки в успокаивающем жесте.       - А где тот парнишка, который постоянно крутился рядом с вами? Колдер, кажется, - поинтересовался Майк.       - Он закончил свою стажировку, а где он, черт его знает.       Удостоверившись, что в коридоре никого не наблюдается, Ориан закрыл дверь на щеколду и плотно задвинул шторы.        - Полагаю, сдавать анализы нет смысла - не думаю, что что- то изменилось с прошлого раза. Она ведь не получала никаких травм или психических потрясений?       - Со мной все хорошо, - отвечает Илайн, которой не очень понравилось, что о ней говорят в третьем лице в ее присутствии.       - Хорошо, тогда давай осмотрим крылья.       Девочка послушно кивнула и сняла с себя водолазку, открывая взору замотанные бинтами, черные, длинные крылья.       - Как часто вы пользуетесь бинтами? - спросил врач, хмуро глянув на рыжеволосую женщину.       - Два раза в год, когда едем к вам в больницу.       Аккуратно распустив бинты, мистер Райт осторожно ощупал крылья.       - Больно?       - Скорее щекотно.       - А так? - заметив черезчур примятый участок крыльев, доктор нажал на него пальцами.       - Ай!       - Как я и думал. Нельзя их больше забинтовывать, если не хотите, чтобы в один прекрасный день у нее поломались крылья.        - А как же школа? Ей надо учится!       - И будет. Но я говорю бинтам «нет». Если не прекратить их использовать, она никогда больше не сможет летать. Кажется, она вывихнула крыло. Вот мазь, втирайте ее по-чаще.       - Но...       - Илайн, я бы хотел поговорить с твоими родителями, ты же не против?       - Конечно, - улыбнулась девочка и, осторожно натянув одежду, радостно выскочила из кабинета.       - Долой бинты! - весело воскликнула Илайн, шагая по коридору навстречу женщине с ребенком.       - Мама, смотри! Это же невеста Квазимодо! - крикнул мальчуган, такая в сторону девочки пальцем.       - Вот видишь, что бывает, когда сутулишь спину?! А ну, выпрямись! Ты же не хочешь горб? - окинув взглядом фигуру девочки, презрительно фыркнула дама.       Вскинув голову, женщина схватила за руку сына и потащила прочь, чуть не сбив с ног Илайн.       Задетая до глубины души девочка прикоснулась к спине и нащупала упругий бугор. Стало понятно, зачем нужно было перевязывать крылья.       Но то, что теперь ей придется терпеть оскорбления и насмешки, когда пойдет в школу, выбило из-под ног твердую почву. На глаза снова навернулись слезы. Слова женщины набатом стучали по напряженным нервам, играя на чувствительных струнах души, а крохотные ноготки до крови впивались в маленькие ладошки.Разметавшиеся волосы то и дело лезли в глаза, но это не имело никакого значения, и потому мисс Фримен не обращала на них внимания, стремительно несясь вверх по лестнице под визгливые крики: «Уродка!» или «Страшила!»       Забежав на крышу, девочка забилась в угол и уткнулись лицом в колени. Слезы, до этого хоть как-то сдерживаемые, хлынули из глаз водным потоком. Вспомнив, что оставила куклу в кабинете, Илайн с силой бросила попавшийся под руку камешек.       Всхлипывая на каждой строчке, брюнетка тихонько запела:

- Дожди бесконечно идут за окном, Снега заметают пустыню Сахару, Моря набегают на города, Пожары сжигают людские посевы. А Небеса никак не поймут: «Что за беда, Откуда такие большие проблемы?» Лишь Ангел один глядит на Тебя И плачет, не в силах удерживать грусть.

      Ее голос срывался и тонул в новых приступах истерики, но она с завидным упорством продолжала петь «Печального Ангела».

- Он тысячу лет боролся со злом на мечах, Свергал в преисподнюю самого Люцифера. Спасался от горя и боли в борьбе за добро, Но не выдержал Твоей бесконечной печали.

      Подхваченный ветром нежный голосок парил в воздухе, долетая до слуха случайного прохожего.

- Никогда он не видел страшнее тоски, Чем в сердце Твоем протекает сейчас. Но он не оставит Тебя – не способен. Скорее он крылья отрежет и выкинет меч, Он спрыгнет с небес, там нимб свой оставив. И присоединиться к Тебе на земле, Укрыв от тоски и печали остатками крыльев, Что были когда-то у него на спине.

      Внезапно распахнувшаяся дверь явила уже состарившегося мужчину с сединой на висках. Отыскав взглядом девочку, он медленно подошел к ней и опустился на колени.       - Вот ты где... Твои родители тебя обыскались. Что случилось? - взяв ее на руки, спросил мистер Райт.       - Почему люди такие злые? - вместо ответа спросила она.       - Тебя кто-то обидел?       - Это все крылья. Они оттягивают одежду так, что кажется, будто у меня горб, - прошептала Илайн.       - Не слушай их. Они просто завидуют твоей красоте, вот и цепляются за любые мелочи. Если бы они знали, что находится у тебя под водолазкой, они бы...       - Ставили на мне опыты?       - ...Завидовали ещё больше. Но скрывать их все же стоит.       - Всегда-всегда?       - Ну, может, когда-нибудь ты сможешь открыться. Запомни, пожалуйста, что не все дети плохие, но все любят сказки.       - Чтобы подружиться с ними, мне что, нужно рассказывать им сказки?       - Нет. Ты все поймешь. Пусть не сейчас, но, когда станешь взрослой, ты все узнаешь.