-----------------------------
«Все пошло не так. Нескончаемый запас снотворного, головная боль. Опять узда, кандалы и перспектива заточения. Говорят, в криогенном сне мозг отключается, кроме самой примитивной, животной части. Поэтому неудивительно, что я так и не заснул. Меня везут вместе с гражданскими, их человек сорок, возможно, немного больше. Свободные переселенцы, которые всегда путешествуют окольными путями. И среди них – моя главная проблема: мистер Джонс, голубоглазый дьявол. Планирует вернуть меня обратно в тюрягу. Только на этот раз он выбрал не ту дорогу: слишком уж долго мы летим, достаточно долго для того, чтобы что-нибудь случилось».-----------------------------
Девушка проснулась, разлепила глаза, вгляделась в предупреждающую надпись, появившуюся на прозрачной панели вертикальной криокамеры. «Внимание. Корпус поврежден. Пробуждение персонала. Пробуждение 40 криогенных камер». Дернув за рычаг, она повалилась на Оуэна, и тут же была прижата к коллеге капитаном Стиггсом. - Какого хера?.. – возмутился капитан, откатываясь в сторону, но мысль до конца не озвучил: корабль тряхнуло. – По местам! - Давление падает, теряем кислород, - сообщила Фрай, запрашивая данные у бортового компьютера и застегивая спецкостюм. Предупреждающая сирена пронизывала все отсеки корабля и серьезно действовала на нервы. - Пробита обшивка! - Оуэн попытался отправить сигнал SOS, но связи не было. - Долго не протянем, - капитан Стиггс изучил данные планеты, куда их определила аварийная программа. Кислород, азот и прочие составляющие на верхних границах нормы, повышенное содержание железа в почве, максимальная высота 4187 метров… Корабль задрожал и затрясся, вызывая у своих пассажиров новый приступ паники. – Пристегнитесь! Входим в атмосферу!.. - Система аварийной посадки не отвечает! – вскрикнул Оуэн. - Тогда сделай так, чтобы ответила! Сейчас! – рявкнул капитан. – Фрай! Данные о месте посадки! - Это невозможно! Здесь некуда сесть! - Иди ж ты к такой-то матери, не захочешь стать фаршем – сможешь! Черт. Активирую воздушные тормоза! – Последнее предложение далось Стиггсу с большим трудом: скорость снижения, а точнее – падения, была столь высокой, что нагрузка на хрупкие тела пилотов превысила допустимый предел. 100 миль. Что будет с криокапсулами и кораблем при ударе? 50 миль. Ни о каких шасси не может быть и речи в таких условиях. 10 миль. Никому не хочется умирать. 5 миль. Если у кого в багажном отсеке дорогой фарфор, то это… Страшный удар, скрежет, вибрация, движение, тошнота. Боль. И тьма.-----------------------------
- Ау?.. Кудряшка, ты живая? – ее рукой грубо помахали, а мужской голос намеренно стал выше. – Да, да, я такая живая и вся горю! - Отвали от нее, - девушка увидела перед собой рыжеволосого мужчину с пронзительными голубыми глазами. – Меня зовут Джонс. Мне и еще семерым удалось выбраться из криокамер. Как тебя зовут? - Рука, - прохрипела в ответ девушка. - «Второй пилот Кэролайн Фрай», - прочитал щербатый, тот, который глумился над ней. – Этот сдох. Фу, как он некрасиво высунул язык, ай-яй. - Рука… - Дайте я посмотрю, - сказал коренастый мужчина с густой бородой. Он ощупал руку девушки, вызвав у нее глухой стон. – Перелом, похоже. Надо шину соорудить… - А не мелковата ли ты для второго пилота? – небрежно бросил Джонс. - Где особо опасный? А Оуэн? – Девушка попыталась сесть. - Оуэн - это которого по всему отсеку раскидало? Парень, похоже, забыл пристегнуться, - щербатый издал странный звук, имитируя его последние секунды жизни. - Дай руку, - бородатый поправил кость, сделал шину, умело забинтовал. Кэролайн, обессилев, прислонилась спиной к обшивке, изучая пальцами свою голову с запекшейся кровью. – Я Хамфри. - Спасибо. Мне надо в капитанское кресло. - К этому дохлому перцу на колешки? Тебе почти повезло, – оживился щербатый, похлопал Стиггса по плечу и сбросил его тело на пол. Фрай сжала губы, сдержалась и сосредоточилась на панелях. Мужчины окружили ее в ожидании информации. - Система не отвечает. Вообще ничего не отвечает. – она проделала хитрые манипуляции с рычагами, и пластины, закрывавшие стекло в кабине экипажа, плавно опустились вниз. Все присутствующие уставились на открывшуюся картину. - Визуально какие повреждения обнаружили? - Там везде звиздец, - грубо ответила женщина с большими зубами, незаметно вошедшая в кабину. - Все раскурочено, жратва на полу, дискотека из искр, вот я и вырубила питание. Дыры в обшивке размером с мою мамашу, а в них – долбанные джунгли. Сюда сядь, - она дернула черноволосую девчонку, сопровождавшую ее, за руку. Кэролайн окинула всех присутствующих взглядом: щербатый, Джонс, Хамфри, грубая женщина с девчонкой, чахлый лысый мужичок в чем-то, похожем на рясу и седовласый старик. Отличная компания. - Кто-нибудь что-нибудь смыслит в электропроводке и микросхемах? – все молчали. – Ясно. Я посмотрю, что там. - Эй, Кэролайн, - догнал ее Джонс, - в пассажирском отсеке Риддик, туда не лезь. - Слушай, Джонс, - Фрай увернулась от протянутой руки, желавшей остановить ее, и посмотрела собеседнику прямо в глаза, - я догадываюсь, что происходит. Ты за него денег намерен получить, так? Не зря же ты его в такую даль тащил окольными путями. Фишка в том, что эта колымага уже не взлетит, за окном – буйная растительность и неизвестность, а наш шанс выжить – это найти в кустах разумную форму жизни, настолько разумную, чтобы она в космос летала и одалживала челноки таким, как мы. Понимаешь? Освободи его, - девушка подошла к накопителю, извлекла из него пояс с инструментами и фонарик. - Занятно. А ты не подумала о том, что он сам может нас прирезать сразу после освобождения? Дай помогу. - Не надо, у меня андрофобия, - Кэролайн наконец удалось пристегнуть пояс одной рукой. – Тебя там зовут. - Риддик - мой, - Джонс предостерегающе ткнул в ее сторону пальцем и присоединился к группе. Фрай направилась к пассажирскому отсеку, который был четвертым по счету от носа корабля. Найденный фонарик способствовал быстрому перемещению, как и нехватка времени. По пути Фрай обратила внимание на выдранные провода, беспорядок и общий ущерб; еще минуту она потратила на то, чтобы рассмотреть местный пейзаж сквозь дыру в обшивке. Жар и влажность, просачивающиеся сквозь отверстие, больше напоминали последствия поломки душевой кабины, нежели природную обстановку. Желтоватые, относительно тонкие, но невероятно длинные стволы с пышными кронами не давали пробиться солнечному свету, создавая полумрак, а красная земля была испещрена кустистой растительностью. В общем и целом зрелище было угнетающим, мрачным, хотя мертвый корабль тоже не давал забыться и погрязнуть в оптимистическом настрое. В пассажирском отсеке было абсолютно темно. Кэролайн сначала обрадовалась искусственному свету, который она принесла с собой, но лишь до тех пор, пока не наткнулась лучом на погибших пассажиров. Они были повсюду, так и не сумевшие покинуть свои криокамеры. Причина их смерти – удушье – не позволила им умереть с умиротворенными лицами. Фрай зажмурилась, отступила назад. - Ты, - выдохнул ей кто-то прямо на ухо, заставив снова шарахнуться. - Я, - Фрай пришла в себя, посветила на Риддика и сняла повязку с его глаз. – Извини, ты не любишь свет. - Зачем ты здесь? Думаешь, твои приятели не догадаются, кто меня освободил? - Ты и сам себя почти освободил, - констатировала девушка, обойдя балку, к которой он был прикован, и изучив его кандалы. – В этой модификации есть слабое место, нужно снять слева панель и поддеть острым предметом вот так, - она сняла с пояса отвертку и деактивировала наручники. – Правда, если ошибешься, можно остаться без руки… - Мне не нужна твоя помощь, - Риддик потер запястья, выбрал среди мертвых пассажиров того, кто более всего был похож на него по комплекции, снял с него куртку и надел ее на себя. - Зато нам нужна, - сказала девушка, борясь с брезгливостью. Потеряв его из виду, она обвела фонарем пол вокруг, но искомое не обнаружила. - Риддик?.. Риддик?.. - Не моя проблема, - услышала она рядом с ухом низкий бархатный голос. Как он умудряется передвигаться так быстро и бесшумно? Риддик нагнулся, потянулся к ее поясу, давая возможность разглядеть свои странные люминесцирующие глаза. От ужаса Кэролайн забыла, как дышать. – Это я забираю, - он, ухмыляясь, показал ей раскладной универсальный инструмент, снятый с ее пояса, и добавил его к пайку. - Риддик, я тебя прошу, не уходи. Там неизвестно, что. Куда идти - непонятно, что делать – тоже. Нам очень нужна твоя помощь… - Кэролайн, не прерывая своей несвязной речи, последовала за Риддиком до дыры в обшивке и проводила его взглядом. Постояв немного, она, полная отчаяния, принялась рыться в перевернутом грузовом отсеке. - Сигареты… Сигареты…. Ага… - открыв принадлежавшую одному из пассажиров пачку, она прикурила фиолетовую палочку и с удовольствием вдохнула едкий дым. - Фрай, - Джонс, похоже, был в ярости, - где Риддик? - Не знаю, - Кэролайн слабо пожала плечами и глубоко затянулась. – Сбежал. - Сбежал, - тупо отозвался Джонс, в два шага настиг девушку, пригвоздил ее к полу и направил на ее глазное яблоко длинный острый нож. – Око за око, а, Фрай? - Не трогай меня!! Не трогай!!! – истошно завизжала Кэролайн, забившись под ним в истерике. Рыжеволосый настолько опешил, что отпустил. - Не трогай ее, - угрожающе повторил Хамфри, прибежавший на крик. Он с сочувствием посмотрел на трясущуюся в углу девушку, мокрую от холодного пота. - Больная какая-то! Чини проводку, быстро! Психопатка, - встряхнув Armscor M30R6 нового поколения, поднятый с пола, Джонс покачал головой и вышел.-----------------------------
- Давай! Кайл, женщина с большими зубами и короткими соломенными волосами, ждала именно этой команды. Металлическая глыба, потерпевшая бедствие, снова ожила, наполняясь светом и звуками. - Готово, малышка, - сообщила Кайл, одаривая второго пилота весьма красноречивым взглядом. Фрай снова вспомнила, как накануне нарвалась в темноте на странную парочку - Кайл и ее девчонку Трин - и их «взаимодействие», и с трудом справилась с омерзением. - Ой, ну и рожа у тебя. Прежде, чем судить, нужно попробовать. - Ни за что. Что тебя вынудило заниматься таким непотребством? - Бурное прошлое, дорогуша, - Кайл облокотилась о панель, плотоядно разглядывая Фрай. Ее грубое морщинистое лицо исказила гримаса. – Я когда-то прислуживала мужикам. И я, в отличие от тебя, не стала их бояться, а всех их перерезала. Хочешь презирать кого-то – начни с себя… - Задымление в пассажирском отсеке, - сообщил неестественный голос главного бортового компьютера. - И че теперь? - Теперь мы его изолируем вместе с хвостом. Все ценное все равно уже здесь, - Фрай быстро и четко воплотила в жизнь свою идею с помощью соответствующих команд. – Так и знала. Криокамеры подключены блоками, поэтому выжила лишь часть. - Прям личный крематорий. - Ну что там, психопатка? – Джонс намеренно приблизился ко второму пилоту вплотную, зная, какое действие это окажет на нее. - Отойди, Джонс. Я не могу так работать. - Открой шлюз. - Мы не знаем, что снаружи. - Быстро, - голубые глаза Джонса зловеще засверкали. – Или я тебя заобнимаю до смерти. - Ты такой юморист, - пробубнила Фрай, но требование выполнила. – Глупо лезть наружу, не зная, что тебя там ждет. Ведь так, Кайл? В помещении никого не было. - Черт, - Фрай встала и неуверенно направилась на выход, к остальным. Пейзаж вне стен корабля был теперь ожидаемым: все те же желтоватые тонкие стволы, жар, влажность, беспросветные заросли и полумрак. И страх, от которого трясутся поджилки. - Ты что делаешь? – удивилась Фрай, заметив валяющегося щербатого и его довольную глуповатую физиономию. - Оставь его, ему хорошо. Вдохни поглубже, - старик, сидевший поодаль, пригласил ее присесть рядом. – Меня, кстати, Бобом можешь звать. А тебя как?.. - Кэролайн Фрай, - у девушки закружилась голова, онемели пальцы и язык. Пришлось-таки сесть. Интересно, где сейчас Риддик? - Ага. А по-настоящему как? Тебе на вид не больше шестнадцати. Как ты умудрилась обмануть транспортную компанию? Что за странное состояние эйфории и вялости? - Слушай, дедуля, - Фрай с трудом ворочала языком, - тебе на вид не меньше ста, но я же не пытаюсь из-за этого уличить тебя в чем-то и не требую изменить показания. Щербатый дико, неестественно заржал и затянул нелепейшую песню. - Какая храбрая речь, а сама трясешься, - старик перебрал пальцами рыхлую красную почву. - Подыши еще. Воздух сладкий, чувствуешь? Это и хорошо. Не так страшно будет умирать. - Уже помирать собрался? От старости? – Слыхала о Земле? Говорят, там мы и начались. А еще там есть похожие заросли. В таких местах, не зная ничего о том, что тебя окружает, нет шансов выжить. - Тогда надо узнать, - Фрай попыталась встать, но не смогла. Вообще стало все безразлично. - … И мял я титечки с душой, но изменил тебе с собой… - Заткнись, Нэйман. Не смешно. Ты на Земле был? - Здесь так здорово, мне нравится, - сообщил довольный Джонс, выплывая из кустов. – Отпустило тебя, психопатка? - Джонс, не тычь в меня дробовиком. Убери оружие. - Дура ты. Чтобы оно выстрелило, нужно вот так… - оглушительный выстрел задел один из стволов и разнесся по округе. – Упс. - Вы это видели?? – Кэролайн отрезвела и вскочила на ноги. – Это дерево за секунду себя залечило! Голубоглазый открыл рот, чтобы высмеять ее предположение, но его опередил дикий нечеловеческий крик. Все четверо ломанулись внутрь корабля. - А ты чего толкаешься? – Фрай одарила Джонса презрительным взглядом. – У тебя же пушка! Проверь, что с остальными! - Тебе одолжить? Закрывай шлюз! - Там народ остался! В отсек вбежал Хамфри, вслед за ним щуплый человечек. - Вы это слышали? - выпучил глаза бородатый. - Там стреляют и орут! – щуплый вцепился в Джонса, как в последнюю надежду. - И топает кто-то о-о-очень больной!.. Большой! И все плывет… - Закрой шлюз, истеричка! - Не трогай меня!!! - Да прекратите уже… - …Ну а ты все не решалась, потому что ты боялась… - Листья хотели меня сожрать! - Помогите! – истошный крик Кайл привлек всеобщее внимание. Она забежала внутрь, неся на руках окровавленную Трин, бьющуюся в судорогах. - Что случилось? Клади ее сюда! - Это выстрел! Шум! Растения, они выплюнули что-то едкое! Помоги ей! - Неси аптечку, - прохрипела Фрай, придерживая черноволосую стонущую девчонку, и попыталась рассмотреть ее ранение, но все лицо, казалось, превратилось в сплошную кровавую мешанину. Трин судорожно схватилась за ее куртку. – Все будет хорошо, успокойся, сейчас полегчает, - Кэролайн погладила по руке, пытаясь утешить страдающую, и от легкого движения кожа съехала вниз, обнажая мышцы. – Да что же это… - Аптечка, - сообщила запыхавшаяся Кайл, приземляясь рядом. – Ты почему ничего не делаешь?? Фрай опустила руки. Трин не дышала, и сделать что-либо не представлялось возможным. От неожиданного удара в глаз второй пилот отпрянула и застонала. - Чтоб вы все сдохли, - злобно констатировала Кайл и понесла Трин к месту ночлежки, которое определила для себя на корабле. Джонс первым вышел из оцепенения: - Закрою шлюз.