Девушка на вырост

Нацу смотрел на окно второго этажа. Еще несколько секунд назад в подъезд зашла девушка, а потом зажегся свет. — Я дома! — послышался голос оттуда. Нацу прислушался и сделал вывод: Люси не одна. Парень нахмурился. Кто это может быть вместе с ней в одной квартире? В гильдии вроде никто не упоминал, что Люси живет с кем-то. Значит, либо никто не знал, либо не сочли нужным это говорить. Но вот в ответ ничего не было сказано. Подозрительно, правда? Нацу осмотрелся и прикинул, что по окну первого этажа вполне можно влезть на второй, прямо в распахнутое окно. А там уже убедиться, есть кто-либо с ней или нет. Аккуратно, но быстро, Драгнил влез наверх и схватился руками за подоконник. Заглянул и осмотрелся. Люси в комнате не было — из ванной слышался плеск воды и приглушенный голос. Потому Нацу спокойно спрыгнул на пол. Мягкий ковер приглушил звук. Комната была небольшая, но просторная и уютная. Чувствовалась женская рука во всем, от пола до потолка. Но парень не обратил особого внимания на обстановку, отметив только, что здесь очень хорошо — по сравнению с его домом. Пройдя к письменному столу, Нацу увидел стопку листков и стоящую рядом чернильницу. Просмотрев первые листочки, он удивленно вскинул брови. «Люси пишет романы? Да ну?» Драгнил не стал делать поспешные выводы такому увлечению девушки и слегка помотал головой. Потом прошел к другому углу комнаты и застыл, глядя на старые фотографии. На каминной полке в рядок стоят изображения. На одной из них Нацу узнал себя и Люси на их первом совместном фестивале. Это заставило его широко улыбнуться. На следующей — он вместе с Люси и Хеппи. Были так же фотографии всей гильдии. Но от той, что посередине, улыбка его померкла. Пристань. Удаляющийся корабль. Он сам на дальнем плане и Люси. Девочка машет ему на прощание, еще не подозревая, что видит его в последний раз. И только дальше пошли более поздние картины. Так, он проследил, как взрослела Люси. На самой последней Нацу увидел лицо молодой девушки. Одета она была в черно-белое платье с глубоким вырезом, волосы собраны наверх. Она была счастлива, ведь это — ее день рождения. Нацу насчитал восемнадцать свечек, которые девушка готовилась задуть. Отчего-то при виде этой картины у Драгнила защемило сердце. «А Люси очень красивая…» Он смотрел на лицо девушки, и оно было ему смутно знакомым. Если долго смотреть, то можно увидеть черты той самой маленькой девочки. Прямой носик, высокие скулы. Розовые губы. Карие глаза — они остались такими же. Только, как казалось Нацу, они стали еще выразительнее и больше. Невольно волшебник сравнил эту Люси с той, которую помнил. «Люси здесь немного другая. Она просто выросла, вот и все…» Потом Нацу увидел за фотографиями деревянную шкатулку — старинную, вырезанную вручную из цельного куска. Но только она была открыта — крышка откинута назад. Нацу не удержался и из любопытства заглянул во внутрь, но разочарованно вздохнул. Внутри было пусто, лишь бархатная подкладка алого цвета украшала дно и стенки. Возможно, парень бы и дальше осматривал квартирку, если бы не голос, доносившийся из ванной комнаты. Невольно Нацу прислушался к монологу, особо не напрягая слух и продолжая рассматривать фото. — Эх! — говорила негромко Люси. — Задание выполнено удачно, как и всегда, деньги получены почти все… Но семьдесят тысяч — это очень мало. Потому завтра нужно будет прийти в гильдию, отчитаться перед всеми —, а потом рвануть на новое. Да еще и за аренду платить… Интересненько, Биска с Арзаком еще не взяли то, которое я приметила для себя? Стрелец бы мог пригодиться на нем… — тихий всплеск перекрыл голос. — Вот после него можно будет пару дней побыть дома — отдохнуть. А то Макао с Вакабой мне мозг опять будут выносить. А мне этого ой как не хочется! Нацу улыбнулся. Голос Люси был яркий, переливающийся. Стал приятнее и тверже, чем у того ребенка. А сколько интонаций появилось в нем! — Так, пора вылезать. Устала я что-то. Гоняться за фурией трудновато, особенно если не умеешь летать… Но ничего, я же справилась. Хотя спать жутко хочу… Нацу сообразил, что Люси скоро выйдет. Потому решил поприветствовать ее. Сначала ему в голову пришла мысль заглянуть к ней прямо в ванную. Но он тут же отбросил ее. Хотя соблазн велик, да… Послышался шум воды — Люси мыла голову. Потом шуршание полотенца и одежды. — Как же хорошо! — воскликнула девушка. Дверь ванной комнаты открылась и оттуда хлынул водяной пар с запахом весенней травы. А потом вышла и сама хозяйка квартирки, в полголоса напевая какую-то мелодию. Нацу стоял возле стола, слегка упираясь на него. Как обычно, в своей поношенной жилетке и штанах. Белый шарф был повязан на шее, как и всегда. На голове еще осталась повязка, скрывая знаки последней битвы на острове семь лет назад. Люси вышла из ванной с полотенцем на голове, которым она активно вытирала волосы, одетая в пижаму, состоящую из белой футболки и серых бриджей. Нацу широко улыбнулся. — Здарова, Люси! — громко сказал он, радостно махая рукой в знак приветствия. Люси от неожиданности споткнулась об край ковра и чуть было не полетела вперед. Девушка бы точно пропылесосила пол своим носом, если не сумела бы вовремя удержать равновесие. Кое-как выпрямившись, она уронила полотенце, но зато еще в падении резво вытянула из-под мышки один из ключей зодиака. Она уже мысленно была готова отбиваться от незваных гостей, даже если чувствовала жуткую усталость на магическом плане. Замахнулась, переводя глаза на врага: — Откройтесь, врата! .. Но закончить она не смогла. Люси застыла на полу-фразе с открытым ртом, смотря широко открытыми глазами на стоящего перед ней человека. Лицо ее побелело. Сердце застучало в рваном ритме, а сбившееся дыхание почти прекратилось. Нацу слегка ошалел от такого теплого приема. Он собрал глазки в кучку и смотрел на ключ, что был как раз напротив его носа. Золотой предмет дрогнул в руке, а парень перевел глаза на девушку. Моргнул и слегка помотал головой, отмахиваясь от непонятных мыслей. И снова произнес: — Ты чего это, Люсь? Меня что ли не узнала? Хотя мы же давно не виделись, правда? Люси смотрела, как он улыбается. Очень широко, так, что были видны длинные клыки. Она помнила эту улыбку, словно бы это было вчера. Но ведь прошли годы…, а он совершенно не изменился. Ничуть. Рост тот же. Прическа та же. Он весь такой же. Как и раньше: веселый, забавный до жути, со своим любимым шарфом и в той же одежде. Девушке показалось, что волшебник огня как будто и не исчезал. Но она-то выросла, прошла через огонь и лед за все эти длинные годы. Но его образ до сих пор не исчез у нее из памяти. Кажется, что, даже не будь у нее фотографий с ним, она все равно бы не забыла его. Нацу же в эти секунды бегло оглядывал стоящую перед ним девушку. Да… она отличается от той, которую он помнит. От той, с кем попрощался всего лишь вчера. Люси, которую он знал, была наивной и милой девочкой. В ее глазах всегда была радость и уважение к нему. Маленькая Люси всегда старалась равняться на него. Но эта девушка… она другая. Но в то же время такая же. Нацу не сможет объяснить этого никогда, только сердце найдет правильное объяснение всему. Наконец, придя к какому-то выводу, он еще раз решил разрушить тишину. — А ты подросла! Люси заметила, как он покраснел от своих слов. Мягкий румянец появился на его щеках. А глаза наполнились непонятным чувством. Забота? Нежность? .. Девушка медленно опустила ключ, уже зная, что он ей не понадобится. Потому сглотнула и задышала глубже. Прикрыла на мгновение глаза. Первый шок прошел. «Он здесь… Он… вернулся. Да ну? Не может этого быть. Но ведь он и вправду тут, со мной…» — Нацу… — тихо прошептала Люси. Вышло почти неслышно. Горло пересохло, хотелось жутко пить. Но всего одно сказанное слово дало трещину в ней. Губы слегка задрожали, глаза намокли, руки выронили ключи. А спустя всего секунду Люси уже стояла рядом с ним. Обняла крепко-крепко, прижимая к себе и боясь отпустить. Прикасалась к тому, кого ждала все это время. Единственная, кто безоговорочно верил в его возвращение. Люси всегда знала, что он снова появится. Она это чувствовала. Что их совместный путь еще не окончен. Их пути пересеклись, и теперь пойдут по одной прямой. Крепкие загорелые руки прижимали ее к горячему телу, обнимая так же, как и она его. Но эти объятия были не такие, как в том далеком детстве. Они были другие. Нацу чуток растерялся, когда Люси набросилась на него. Но отталкивать девушку не стал, лишь усилив объятие. Он чувствовал, как она дрожит. — Ты вернулся… — прошептала она в его шарф. Голос был ровный и спокойный. Она уверена в своих словах. — Вернулся, как и обещал тогда… А я помню это. Ты говорил, что обязательно вернешься. Нацу… — Эй, хорош нюни распускать. Ты мне весь шарф слезами затопила! — шутя возмутился он. А ведь Нацу не знал, как нужно успокаивать плачущих девушек. — Ой… прости! — тут же отступила Люси и смущенно покраснела. Она робко улыбнулась, глядя на него. — Хм… — прищурился Нацу, проводя рукой над собой и над ней, —, а ты почти с меня ростом стала! Да ну, так неинтересно! И кстати, чего это ты в меня ключом тыкала? Люси моргнула и тут же ответила, но в спешке начала собирать разбросанные по полу ключи и ключницу. — Эээ… извини, рефлекс. Привыкла при первом же признаке опасности призывать духов. Если бы ты как резко и неожиданно не появился здесь, то все было бы нормально. Я бы не стала доставать ключи, а ты остался бы цел, — укоризненно посмотрела Люси на него. Но ожидаемого раскаяния не увидела. Нацу только закинул руки за голову и пожал плечами. Собрав все ключи, девушка со вздохом поднялась и прошла к камину. Нацу видел, что руки у нее еще чуть-чуть дрожали. Похоже, слово адреналин ей знакомо не понаслышке… Нацу проследил за ней и увидел, как Люси кладет ключи, золотые и серебряные, в ту самую шкатулку. Но не закрывает. Он заинтересованно подошел ближе: — Так ты здесь хранила эти ключики? И все? А почему никогда не говорила о том, что же лежит тут? Знаешь, в гильдии одна из самых больших загадок — это содержимое твоего ящика… — Это не простые ключи, Нацу. Они достались мне от матери. Не все, конечно. Более половины я собрала сама. Но такие ключи — редкость. Всего один может стоить столько, сколько тебе и не снилось. Они являются живыми существами, которых я могу призвать себе на помощь. Десять из них — зодиакальные. А я сама — заклинатель звездных духов. Как видишь, я тоже владею магией и обучилась волшебству. Хотя всегда знала свою природу. Люси повернулась к нему с лукавой улыбкой. Нацу с удивлением понял, что такого выражения на ее лице еще никогда не было. Парень сглотнул непонятное наваждение и почесал затылок. И тут же в наступившей тишине раздалась громкая трель. — А у тебя поесть не найдется, Люси? — слегка покраснел он. Хотя, казалось, он ел всего полчаса назад в гильдии. Ну, семилетняя голодовка на ком угодно может так сказаться, ага. Девушка прыснула и захихикала. Нацу же покраснел еще больше. Вот черт! Эта Люси заставляет его краснеть чаще, чем кто-либо другой! Но почему? — Проголодался, да? Хорошо, пойдем на кухню. Чаю заварю. Будешь? А ты расскажешь, где пропадал все эти годы! И что с остальными, — строго сказала Хартфилия. Обычный чай превратился в поздний ужин. Нацу не наелся печеньем, потому Люси пришлось в спешке приготовить жареное мясо с макаронами. На изысканные блюда у нее не было ни времени, ни сил. Дракон очень голодный попался! Все то время, пока она переворачивала куриные ножки, Нацу голодными слюнями капал на ее новую скатерть и буквально глазами пожирал сковородку. А когда перед парнем оказалось дымящееся блюдо, Люси не успела сесть, как от него осталось меньше половины. — Нацу, Нацу… Не спеши ты так… Кушай спокойно, не торопись! — лепетала она, размахивая руками. Уже отвыкла от того, как этот обжора сметает все с тарелок. Ну, ничего, Люси, привыкнешь снова! — За эти семь лет ты научилась здорово готовить! — воскликнул он, проглотив. — Кстати, давно ты магией пользуешься? Девушка наклонила голову, рассматривая столешницу. — Ты прав… прошло уже семь лет… Моя сила проснулась еще в раннем детстве. После того, как погибли родители. Но это был единственный раз. Когда меня забрали в приют, шкатулку с мамиными ключами я никогда не отпускала далеко от себя. Духи стали моими самыми близкими друзьями. Даже если я не могла призвать никого из них, так как силы не хватало, они были рядом. И только после вашего исчезновения я всерьез начала заниматься волшебством. Книги, учебники, знакомые… И Локи, в конце концов. — Локи… — тупо повторил Драгнил. — Кстати, ребята рассказали какую-то запудренную историю про него. Но я ничего не понял. Расскажи! Эти зеленые глаза всегда были честны. И сейчас смотрели с такой невинной искренностью, что Люси невольно улыбнулась. Девушка рассказала ему, что после исчезновения острова Локи явился в гильдии. Весь израненный. Без сил. Но чтобы ему не пришлось тратить свои силы на восстановление, Люси заключила с ним договор. Так, Лев стал новым духом в ее арсенале. И тем самым выздоровел гораздо быстрее. — Так Локи — дух зодиака?! — не поверил Нацу. — Не человек? Да ну?! А я никогда не замечал в нем никаких странностей… — Ну, там история конечно гораздо запутаннее и важнее, но самое главное я тебе рассказала. А теперь твоя очередь, Нацу! Люси откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. Ее взгляд был твердый и пытливый. Нацу же ничего не оставалось делать, кроме как тяжело вздохнуть и дожевать последний кусок мяса. А потом с простодушным видом начать разговор об испытании. Лишь на моменте с Акнологией он запнулся. И Люси заметила, как он передернулся, хотя старался скрыть это. Мурашки едва заметно выступили на его коже. Хотя Нацу старался тут же унять их, скрывая свой страх. Люси слушала небольшой рассказ, изредка перебивая и задавая вопросы. Ее крайне шокировало то известие, что она узнала. — Заморозить время внутри сферы на целых семь лет! Это же какой силой, какими знаниями нужно обладать! Первая ведь была совсем юной, когда появилась гильдия… Не могу ничего сказать кроме того, что она истинный гений. А ведь здесь приплетены сложнейшие формулы из различных сфер наук. Математика, физика, даже химия и астрономия! — восхищенно говорила Люси, мотая головой. Глаза ее сверкали. Нацу же склонил голову набок, не слишком понимая, о каких науках и формулах говорит девушка. — Но главная частица заклинания — это время. Не просто переместить в будущее, а это гораздо легче, а именно заморозить… Здорово! Девушка замолчала, обдумывая методы создания подобного заклятия. Нацу же просто смотрел на нее. Но ничего не замечал, кроме того, что она ушла в себя. Нахмурился. Ему не очень нравилась эта молчаливая Люси. Она очень сильно напоминает того ребенка, что он однажды привел через порог гильдии. — Ай! Ты что делаешь?! — вдруг вскричал Драгнил, хватаясь за больное место на руке. Пока он отвлекся, Люси очнулась и просто ущипнула его. Сильно так ущипнула. Может, даже синяк останется на денек. Но Нацу же не привыкать, правда? — Поверяю, не мираж ли ты. А то может тут померещиться всякое, особенно если я вымотана. Что, если ты мне просто кажешься? — панические нотки в ее голосе и страх в глазах уловил бы любой. Нацу не был исключением. — Боюсь, что, если я зажмурюсь сильно-сильно, вот так, — она действительно зажмурилась, —, а потом открою глаза —, но тебя нет, — девушка не стала открывать глаза, боясь самого худшего. — Это будет очень больно. Прошли годы. Все это время, что вас не было, гильдии приходилось туго. Мы едва сводили концы с концами. Некоторые уходили на два задания сразу, лишь бы получить денег. Но нам перестали давать работу с высокой оплатой. Думают, что мы не справимся. Считают нас слабаками, и отчасти это так. Главные силы пропали, а мы все были разбиты… Около года мы еще как-то держались, а потом пришли в упадок. Возможно, если бы я уже тогда работала, то ничего бы не было. И вам всем было, куда возвращаться… Но я еще не так хорошо управлялась магией. Я не могла идти на задания, да и Макао не отпустил бы. И еще мне было страшно. Идти туда, где ни разу не был. Это очень страшно, Нацу. И очень больно… Каждый день я испытывала боль. А смотреть на то, как рыдают в гильдии Дрой, Джед и Кинана, да и все остальные тоже, это тяжело. Я постоянно уходила как можно дальше. Лишь бы не слышать этих звуков. Я боялась самой сорваться. Боялась дать слабину при всех. Ведь они привыкли, что я никогда не грущу. Это ты научил меня быть сильнее, не смотря ни на что. Ты показал, что не сдаваться — значит жить дальше. Спасибо тебе за все, чему ты научил меня. Это дало мне стимул бороться за гильдию, стараясь сохранить хоть какие-то частички былой славы. Но эта слава — только память о вас… Люси все еще не открывала глаз. Она страшилась того, что может произойти. Если она увидит перед собой пустоту, то просто разревется и больше не сможет нормально ходить в гильдию. Все, ради чего она работала, пойдет прахом. Ее вера сломается, как хрусталь. А воспоминания будут казаться пеплом на коже, но только в душе. — Открой глаза, Люси. Открой, не боись, — негромко сказал Нацу, кладя свою горячую руку на ее ладонь. Ее пальцы были прохладными. Для него — ледяными. — Я никуда больше не исчезну, да и незачем. Все вышло по чистой случайности тогда. Хотя благодаря первой и ее знаниям мы все еще живы. Люси открыла глаза, полные невыплаканных слез. Наконец-то, за все эти годы, она может дать волю чувствам! Всегда молча переносить все, не беспокоя остальных. Бояться показать себя слабой, ведь другие тоже расклеятся тогда. Копить в себе каждое тяжкое испытание, раны, порезы. Не говоря о них никому… Теперь все закончилось. Они снова с ними. Он с ней… — Кстати, красивый значок, — весело сказал Нацу. — Давно сделала? Парень указывал на метку Хвоста феи на руке девушки. Розового цвета. — Пять лет назад. Когда отправилась на свое первое задание, — вытерла она слезы другой рукой. И улыбнулась. — У тебя руки жирные, Нацу. Иди помой, а то заляпаешь мне всю квартиру. Парень моргнул. Посмотрел на свои пальцы в мясном соке и, немного подумав, облизал их. Потом с улыбкой сообщил Люси, что они теперь чистые. Но девушка строго указала жестом в сторону ванной. Нацу с тяжким вздохом поднялся с такого хорошо нагретого места и пошлепал в указанном направлении, шаркая ногами по полу. При этом погодя сообщил, что Люси злюка. Девушка на это лишь фыркнула. «Люси… Люси… Ладно, нужно будет завтра все обсудить. Она теперь не живет с нами, да? Но кто тогда будет убирать у нас?! ААААА!!! Верните мне мою Люси! Хочу ту, которая была раньше! Но эта тоже ничего… У нее тут чисто и убрано. Может, переманить ее опять к нам? Пусть живет со мной и Хеппи, как и раньше. Мы будем ходить работать, а Люси заниматься уборкой и теперь еще и готовкой. А готовит она здорово! Вкусно! Но ведь… эта Люси другая и немного странная. Она взрослая, хотя мне кажется, что она все еще тот же ребенок. Трудно будет привыкнуть к повзрослевшей Люси…» Нацу вытер руки о полотенце и вышел из ванной. Пройдя на кухню, он обнаружил спящую девушку. Люси негромко сопела, положив голову на стол и сжавшись в комочек. Дневная суета, задание, самое важное известие в ее жизни — все это жутко вымотало ее. Обойдя стол, Драгнил заглянул ей в лицо. Расслабленное, умиротворенное. Появилась небольшая морщинка на лбу и тут же исчезла — ей что-то снилось. Нацу надеялся, что не очень тревожное. Девушка была очень красивой, по меркам Нацу. Ее лицо, волосы, руки, грудь, талия и все остальное вписывались в те идеалы красоты, о которых обычно говорили в журналах. Обычно Драгнил в них не верил, но теперь понял. Люси она из самых симпатичных девушек гильдии. Как и пророчили когда-то Мира и Лисанна. Тяжело вздохнув, Нацу аккуратно поднял Люси на руки и отнес в расстеленную кровать. Накрыл одеялом, слыша тихое бормотание сквозь сон. Еще раз посмотрел на девушку. Она казалась такой беззащитной и слабой. Но Нацу знал, что это не так. Люси сильная. Возможно, даже сильнее него. — Спасибо тебе, — раздался тихий шепот в ночной тишине квартиры. — Спасибо, что сохранила гильдию. Сердце вновь защемило. Гордость и нежность заставили Нацу легонько провести ладонью по лицу девушки. Та поморщилась, но тепло его руки ее согрело. Тихий щелчок выключателя и смутная тень спрыгнула из окна второго этажа на улицу. Девушка же в квартире сквозь сон, еле шевеля губами, улыбнулась…