Клинки Ужаса

      Мародёр очнулся от прикосновения чего-то холодного и острого к его щеке.       Движения не причиняли боли, кто-то заботливо залечил раны, пока он находился в небытие.       Террорблейд попытался дернуться, но не смог. Руки, ноги, шею и даже крылья крепко оплели гигантские корни, вроде тех, что использовал гигантский деревянный страж.       Глаза демона засветились ярче, адаптируясь под полумрак. Сейчас он находится в простой пещере, освещением которой служил светящийся желто-зеленым мох. В нос ударил запах сырости.       Перед пленённым демоном стояла Дриада или Защитница леса, до пояса – милая девушка с рожками на голове, ниже пояса – тонконогая лошадка с коротким хвостиком. Террорблейд вспомнил как впервые встретился с ними. Очень давно ему пришлось выбраться в мир смертных и похитить невероятно ценный артефакт из некоего лесного святилища. Много ее сородичей погибло в тот день от его клинков. Воспоминания вызвали у Террорблейда усмешку. Дриада заметила это и острие вонзилось в покрытую панцирными пластинами грудь.       — Кто ты такой? — её мягкий голос сейчас звучал неестественно сурово.       — Я худший кошмар для любого демона, но для тебя я лучший друг.       Острие еще сильнее вдавилось в броню.       — Вы вторглись в наш лес, в наш дом, вы принесли с собой столько боли и страданий, а теперь ты говоришь о дружбе?!       — Не стоит нападать на того, с кем не можешь справиться.       — Твой друг...       — Он мне не друг, — резко перебил мародёр.       — Отойди, я закончу страдания этого отродья, — послышался ледяной шепот.       Террорблейд повернул голову. В него, еле держась на ногах, целилась та самая синекожая, что недавно полила его градом стрел и убила безумного коротышку. Лук в ее руках дрожал, ей не хватало сил чтобы натянуть тетиву до конца.       Мародёр снова усмехнулся.       — Нет! Никто никого убивать не будет! — дриада заслонила Террорблейда собой. — Ты еще слишком слаба, иди отдыхай. А ты. — Она обернулась к мародеру. — Тебе еще предстоит ответить за преступления!       Ярость Террорблейда закипала. Он совсем недавно выбрался из неприступной тюрьмы не для того чтобы попасть в плен к защитнице леса.       Пора выпустить гнев на свободу…       Тьма окутала тело Террорблейда изменяя его и вливая новые силы. Встречайте его худшую версию!       Мощный взрыв сотряс пещеру, опалив все синим огнем. Лучницу отшвырнуло в стену, и она упала без чувств. Дриада, вся в ожогах, кое-как поднялась на ноги и страх охватил её.       Теперь мародёр предстал в своём новом облике: Он стал в два раза больше. Его тело заковал угольно-черный панцирь. За спиной развивались настоящие крылья, а не рудименты. На руках отросли длинные когти. Из-под огромных копыт вырывались языки пламени.       Дриада сделала выпад, целясь в голову демона. Террорблейд перехватил копьё, вырвал его из рук и нанес удар, целясь когтями в горло. Сотни маленьких огоньков облепили его руку и остановили прямо перед лицом дриады. Мародёр отступил назад, отдёрнул руку. Огоньки легко отпустили его, перелетев на кожу дриады.       Защитница Леса отскочила назад, схватив новое копье, она приготовилась к атаке. Террорблейд начертил в её направлении символ Рефлексии — первому, чему он научился в Нечистотах — худший враг — это ты сам.       Перед дриадой возникла её полупрозрачная копия, что сразу кинулась на неё. Дриада отбила удар, но попытка пронзить двойника ничем не увенчалась — копьё прошло насквозь.       Не дожидаясь исхода этого боя, Террорблейд создал собственную иллюзию, отправил её на дриаду, а сам побежал к выходу.       Оказавшись снаружи, он налетел на ещё одну знакомую — рыжую лучницу. На мгновенье, ту сковал страх. Демон не мешкая метнул сгусток энергии.       Лучница легко увернулась. Послышался звук натягивающейся тетивы и левое плечо Террорблейда с оглушительным свистом прошила стрела. Рука его повисла плетью.       Взревев сквозь зубы от боли, Террорблейд продолжил метать огненные снаряды. Девушка уклонялась от них, объятая потоками ветра, она стала абсолютно неуловимой. Мародёр вызвал иллюзию, приказал ей броситься в ближний бой, а сам продолжил осыпать противницу огнём. Из-за огромных размеров, мародёр стал более неповоротливым.       Нужно лишь подобраться чуть ближе.       Ветряная бестия бегала очень быстро. Она вновь с легкостью ушла от атаки страшных когтей иллюзии и не успел Террорблейд ничего разглядеть, как она оказалась привязана к дереву магическим путами, а на него самого обрушился настоящий град из стрел. Панцирь защищал его — стрелы вонзались совсем неглубоко, но доставляли вполне ощутимую боль.       Террорблейд пошел на хитрость. Он дождался пока его изранит стрелами и, словно от бессилия, тяжело рухнул навзничь. Тело перестало светиться. Сознание переместилось в двойника.       Иллюзия освободилась от пут и погнала лучницу ближе к лежащему Террорблейду.       Девчонка продолжала уворачиваться и медленно, но верно двигалась в ловушку. Когда она приблизилась, Террорблейд схватил её громадной лапой за горло.       — Рокировка! — Яркая вспышка осветила обоих противников.       Террорблейд почувствовал, как тело наполняется новыми, свежими силами молодой лучницы, пробитое плечо и раны на теле мгновенно затянулись.       Тело девушки обмякло, безвольно повисло в когтях мародёра.       Именно за это умение все так ненавидели и боялись Террорблейда. Неважно сколько ран ты нанес демоническому бандиту, если не добил его — для тебя всё кончено, ведь мародёр способен похитить самое дорогое — жизнь. Заменяя её теми крохами, что не успел забрать ты.       Позади послышался шум. Это дриада вместе с синекожей выскочили из пещеры.       Террорблейд швырнул в них обессиленное тело, создал иллюзию и взмахнув гигантскими крыльями взмыл ввысь, летя прочь из проклятого леса.       Несколько стрел последовали за ним, но они даже не долетели до него. Преследовали ли его дальше или нет, Террорблейду было плевать. Рудименты превратились в настоящие крылья — теперь он мог летать — далеко не каждый демон способен похвастаться подобным. Мародёр наслаждался чувством полёта, опьяняющей свободы. Теперь ничто не способно удержать его, он волен лететь куда заблагорассудится. А какая сила клокочет внутри него! Он может сравниться силой с Люцифером, Невермором, а возможно… Нет! Не стоит так себя переоценивать. Может он и стал невообразимо сильным демоном, но не всесильным. Нужно где-нибудь скрыться и продумать что делать дальше. Люцифер не оставит его в покое, пока не получит его голову и душу.       Долетев до границы леса, Террорблейд опустился на землю и вновь принял свой обычный облик. Трансформация хоть и не требовала много сил, но огромный демон был слишком заметным.       В полете он успел разглядеть крепостные стены и башни большого города, находившегося вдалеке от леса. Там он сможет затаиться и сделать небольшую передышку, необходима лишь маленькая поправка.       Террорблейд начертил на своей груди символ Иллюзии и через мгновение демон исчез, на его месте стоял молодой человек с поросшим жесткой щетиной лицом, короткими черными волосами, в коричневом стеганом дублете из кожи. Человек поправил ремень и не спеша побрел в сторону города. И все же его не покидало чувство, будто за ним следят.       Спустя какое-то время, на том же месте, из россыпи синих искр появился еще один человек. Загорелая кожа, обритая голова с небольшим ирокезом, боевая роба темно-фиолетового цвета и пара клинков в форме полумесяца, закрепленных на спине.       Появившийся осмотрел опалённую землю, зачерпнул горсть и принюхался.       — Сера… — пробормотал он вслух, пропуская собранное сквозь пальцы, — все как сказал тот маг! — слово «маг», неизвестный словно выплюнул, — столько времени и сил. Совсем скоро мы встретимся!       Пришедший посмотрел в сторону города и исчез в синих искрах так же быстро, как и появился.