Клинки Ужаса

      Огни костров пылали повсюду. Языки пламени вздымались к небу, весело разбрасывая искры и треща дровами, освещали пляшущих вокруг людей.       Террорблейд старался держаться тени и быть как можно неприметнее. Это оказалось довольно трудно. Люди попадались повсюду. Кто не скакал вокруг костра весело взявшись за руки, выкрикивал песни, наслаждался яствами, вернее теми «богатствами», что были щедро разложены на больших кусках ткани и конечно же молодые люди, что тихонько лобызались в тени сараев и изб.       Только демон попытался увернуться от мчащейся на него группы молодых людей, как одна из девчонок схватила его за руку и повлекла за собой к ближайшему свободному костру. Какой-то парень схватил мародера за вторую руку, и они все закружились в хороводе, чувствуя жар и отпрыгивая от летящих искр. Огонь освещал радостные и веселые лица, покрасневшие от жара и горячительных напитков. Девушка частенько бросала взгляды в сторону Террорблейда и хихикая отворачивалась, когда он смотрел ей в глаза. Сама девушка была вполне хороша собой – симпатичное лицо, точеная фигурка, но этот танец, хоровод, само веселье в честь Новолуния или чего-то там еще совершенно не впечатляли мародёра. Он привык к диким и необузданным празднествам в Аду и к таким же бешеным в этом мире шабашам. Где все пили и ели, не зная меры, сопровождая всё это бурными совокуплениями друг с другом.       Когда хоровод наконец расцепился, Террорблейд попытался уйти в тень, но тут же перед ним снова появилась та девушка.       — Праздник Новолуния! — весело крикнула она ему в ухо.       — Праздник Новолуния, — ответил он.       — Откуда ты? Ты не из нашей деревни? Я раньше тебя не видела, — торопливо спросила девушка, мило хлопая ресницами.       — А, я оттуда, — небрежно бросил Террорблейд, махнув рукой в ту сторону, откуда он пришел.       — Почему же ты такой хмурый? Это же Новолуние! Здесь надо веселиться! Ты видел Великий свет и Великое затмение?       — Нет, не видел.       — Как так?! — от удивления девушка выпучила глаза. — Два дня назад солнце засветило ярко-ярко, так что аж глаза заслепило и появилась огромная огненная птица, она махнула крыльями, пролетела несколько кругов над нашей деревней и улетела прочь. После этого солнце светило, не переставая и на небе ни облачка ни выползло. А потом солнце вдруг погасло, тятька сказал, что видел, будто черный диск закрыл солнце, а бабки кричали, что это Ад разверзся и скоро придут к нам черти и демоны…       Террорблейд слушал все эту болтовню только для вида. Еще крутясь вокруг костра, он ощутил, как за ним кто-то следит. Это давно выработанное чувство никогда не подводило его. В шутку он называл его «Чутьем бандита». И сейчас пара, а может и больше глаз следило за ним.       — Эй, ты меня вообще слушаешь? — надув губки обиженно спросила болтушка.       — Да, огромная птица сначала разожгла солнце, а потом оно погасло. Жаль я этого не видел, — наигранно расстроился мародер, не переставая «невзначай» оборачиваться по сторонам.       — А чего ты по сторонам так глядишь?       — Шумно тут, ищу местечко где потише.       — Пойдём, — она взяла его за руку, — я покажу.       Они пошли, петляя мимо костров и обходя «столы» с едой, пока, наконец, не оказались в тени у небольшого домика.       Девушка стояла перед ним прижавшись к бревенчатой стене спиной. Террорблейд отчетливо чувствовал запах пота, каких-то растений и нарастающего желания. Тьма всегда пугает и манит своей обволакивающей неизвестностью. Так и демоны — они одновременно отталкивают смертных от себя — люди чувствуют что-то нечистое, но не могут понять, что именно, а желание разгадать загадку и притягивает их, к их же несчастью.       Террорблейд прижал девушку еще сильнее. Взяв ее за подбородок, он отвернул ее голову в сторону, наблюдая как под нежной, розовой кожей пульсирует маленькая жилка. Свободной рукой он начертил в воздухе Символ Усмирения и девушка безбольно обмякла в его руках. Мародёр подхватил тихо дышащее тело, взвалил на плечо и направился в сторону леса. План работал так как надо, он чувствовал, как его преследователи следуют за ним. Причем явно веяло смертными, не демонами.       Пройдя поглубже в лес, Террорблейд остановился на небольшой полянке и положил тело девушки на землю.       — Эй, я знаю, что вы здесь, выходите, или она умрет, — ткнул он пальцем в девушку.       Ответа не последовало.       Террорблейд не особенно надеялся на успех, поэтому повернулся обратно к едва дышащей девушке и занёс клинок.       — Стой! Не смей! — Из-за деревьев вышел молодой человек с загорелой кожей, с красным ежиком волос на голове и в боевой робе фиолетового цвета. За его спиной в лунном свете отражалась пара клинков изогнутой формы.       — А ты кто ещё такой?       — Ты уже забыл меня? Забыл, что ты сделал?! Забыл, как продал душу?! — закричал незнакомец.       — Ты обознался…       Закончить Террорблейд не успел. Незнакомец атаковал молниеносно. Он исчез во вспышке синих искр и появился уже прямо перед Террорблейдом. Демон отбил удар и моментально контратаковал. Противник снова исчез и атаковал в спину. Иллюзия блокировала, но тут же задрожала, застыла в немом крике и рассыпалась на осколки. Террорблейд понял — оружие его врага уничтожает магию, ещё при первом ударе он почувствовал, как запас его магической силы уменьшился.       Вспышка сбоку и незнакомец снова ударил. Быстро и отточено. Террорблейд парировал и рубанул по груди. Враг уклонился и подсек под ноги. Иллюзия появилась, подхватила его, вернула равновесие. Удар со спины. Боль резанула крыло демона, но темпа не сбила. Вновь вспышка, вновь со спины. Иллюзия блокировала и рассеялась. Опять вспышка. Теперь двое схлестнулись лицом к лицу, осыпая друг друга градом ударов.       Незнакомец сражался яростно и вместе с тем очень расчётливо и умело. Недостаток силы, он с лихвой компенсировал скоростью и ловкостью. Каждый удар он наносил быстро и без раздумий. Вертелся, словно вихрь, отскакивал и приседал, ловко уклонялся от каждого выпада и мгновенно контратаковал, как только предоставлялась возможность.       Террорблейд дрался с ледяным спокойствием. Демон значительно превосходил оппонента в силе, но уступал в технике. Он успешно отбивал все атаки, однако его выпады не могли достать верткого незнакомца. Его магическая сила таяла неумолимо.       Битва продолжалась. Противники стояли друг друга. Ни один не собирался сдаваться или отступать. Сокрушительные и резкие атаки демона уравновешивались скоростью и ловкостью его противника. Незнакомец полагался на инстинкты, Террорблейд же уповал на холодный расчёт. Битва двух мастеров могла закончиться только после смерти одно из них.       — Хватит! — выкрикнул незнакомец и отпрыгнул назад.       Террорблейд выбросил руку чертя печать Рефлексии, но противник опередил его — глаза ослепила яркая вспышка и мародёра пронзила поистине адская боль, взрыв магической силы сотряс его тело, обжигающем пламенем опаляя изнутри. Трясясь в припадке, мародёр рухнул навзничь не в силах шевелиться или говорить.       Незнакомец подошёл ближе и присел рядом. В его глазах пылал огонь ярости.       — Ты! Что ты наделал?! Что сказала бы наша мать?! Магия… Она разрушила ВСЁ! — Незнакомец занес глефы для финального удара, но его руки затряслись в нерешительности. — Нет, я не могу… Так или иначе ты мой брат.       Пока неизвестный говорил, Террорблейд всеми силами пытался применить «Рокировку», но как не старался, не мог даже двинуться. Все его тело ещё тряслось от последствий неизвестного заклинания.       — Кто ты такой? — кое-как собравшись с силами спросил он.       Глаза неизвестного сверкнули недобрым огнём.       — Твой разум настолько изъеден магией, что ты забыл? Ну хорошо, я напомню тебе. Я — твой брат, а ныне монах без ордена, а ты — предатель, отрекшийся от семьи ради магии Мёртвого Бога, разрушивший мой монастырь и всю мою жизнь! — процедил незнакомец       — Так чего ты хочешь? — Террорблейд решил тянуть время, чтобы скопить хоть какие-то крохи сил.       — Я не знаю… — обреченно ответил монах. — Я столько времени провёл в поисках, желая разорвать тебя на части, а теперь, когда мы снова встретились лицом к лицу, я не знаю. Ведь мы братья…       Террорблейд не особо разбирался в том, что не относилось к его «ремеслу», но о Мертвом Боге слышал достаточно много. Это невероятно жестокий бог, что ненавидит всё живое. Пропитанные и сведенные с ума его идеей о ненависти к любой форме жизни, целые легионы рыщут повсюду и убивают всё что не совпадает с взглядами их бога. Каждый убитый пополняет их ряды, а некроманты захватывающие живых превращают их в ещё более ужасающих существ.       — И что ты сделал с Клинками Манты? — прорычал монах, схватив мародёра за горло.       Демон не ответил, у него не осталось ни сил, ни желания продолжать бессмысленный разговор.       — Отвечай, Террорблейд! Не заставляй меня применять силу!       — Постой, как ты меня назвал? — мародёр сильно удивился, услышав своё имя.       — А разве это не твоё имя? Так назвал тебя тот маг, что успел сбежать, но обронил вот это, — монах вынул из-за пояса свиток и развернул его.       И тут Террорблейд мысленно усмехнулся — весь текст был написан на демоническом и нёс для него самого послание: «Этот дурень, будет думать, что ты его брат. Подыгрывать ему или нет — тебе решать, однако, с его помощью, ты можешь получить очень ценную вещь, которая, поверь мне, может помочь тебе в твоих «начинаниях». Путь начнешь отсюда».       Как только Террорблейд прочитал последние строчки послания, в его голове возник ясный образ местоположения, куда надо идти. Огромный полуразрушенный храм Мёртвого Бога и очень относительный путь к нему. Как только видение рассеялось, лист вспыхнул багровым пламенем, монах поспешно отбросил его. Свиток, не долетев до земли, обратился в пепел.       — Что это была за дьявольщина?       Террорблейд почувствовал, что сил для «финального трюка» у него хватит, осталось только подпустить монаха поближе.       — Я хочу тебе сказать… — еле слышно просипел мародёр.       — Что? — Монах наклонился над ним.       — Рокировка! — Яркая вспышка ударила в лицо монаха и он, полностью обессиливший, повалился на землю, а Террорблейд, наполненный свежими силами, неспешно поднялся, отряхнул с себя пыль и присел рядом с лежащим монахом, соблюдая дистанцию.       — Ах ты! — просипел монах, — подлый гад, за что только мать так сильно любила тебя?!       Террорблейд уже призвал свой клинок, чтобы покончить с назойливой «проблемой», но в последний момент остановился в нерешительности. То, послание, он прекрасно понимал от кого оно пришло, багровое пламя — отличительный знак Демона теней. Меньше всего хотелось доверяться словам падшего демона, однако сейчас любой совет, любая помощь со стороны могла оказаться полезной, пусть даже от такого отчаянного глупца.       — Ты обознался, я не твой брат, что к лучшему. Тот маг одурачил тебя, стараясь спасти свою шкуру, поэтому дал наводку на меня. — Террорблейд отозвал клинок и усадил монаха возле ближайшего дерева, а сам расположился напротив него.       — Лжешь! Не пытайся задурить мне голову! Ты…       — Неужели ты думаешь, что если бы я имел что-то против тебя, то стал бы слушать? Нет, я бы прямо сейчас перерезал бы тебе глотку и на этом бы история закончилась.       Монах стрельнул полными ярости глазами, но через мгновение поник. Раж битвы и ярость постепенно отступали, а им на смену приходило отчаянье. Тяжело перевернувшись, держась за ствол дерева, он медленно поднялся, но тут же рухнул обратно. Достав маленькую фляжку, монах сделал несколько глотков и снова, уже более уверенно, поднялся, теперь уже без сам.       — А что забыл демон на этой земле? — в голосе монаха вновь заиграли нотки дерзости и вызова.       — Может быть ты хотя бы представишься? — мародёра абсолютно не волновало имя смертного, но с целью втереться в доверие, он попытался создать присутствие интереса.       — Тебе-то что до моего имени?       — Возможно я могу помочь тебе в поисках твоего брата. Монах выдавил из себя издевательский смешок.       — Ты? Демон? Помочь мне? Ха, думаешь я не знаю о ваших «сделках»?       — Я тебя уговаривать не стану, я сам найду приспешников этого божка.       — Чем они могли насолить демону? — недоверчиво прищурился монах.       — Не ты один «пострадал» от этих фанатиков, мои тайники оказались разграблены ими, в них хранились несколько амулетов некромантии. Очень мощных, и они украли их у меня. Я знаю, как добраться до их храма, куда они сволокли добычу.       — А это? — Монах указал на лежащую неподалеку девушку.       — Маленькое представление. Вы, смертные нередко бываете очень сентиментальны, особенно в отношении хорошеньких девок.       — Ты был готов пожертвовать человеческой жизнью ради забавы?! — взбесился монах.       — Ты со мной или нет? — спросил мародер спокойно, но жестко. Тоном, пресекающим дискуссии.       Монах ответил не сразу. В нем яростно боролись два противоречия. С одной стороны — принять сомнительную помощь исчадия Ада — себе дороже, и в тоже время он, быть может, единственная ниточка, что может привести его к брату. Уже сколько времени прошло с того момента, как он потерял след. И вот сейчас, когда, казалось бы, финал уже близок, снова тупик.       — Ладно, демон, пойдём, — скрывая обреченность сказал монах, направляясь к лежащей девушке.       — Может уже скажешь кто ты? — поинтересовался Террорблейд, приняв человеческий облик.       — Анти-маг.       — Как пафосно.       — А кто ты?       — Террорблейд.       — Кто бы говорил.       Анти-маг поднял девушку на руки и двинулся обратно, в сторону празднества, где горели костры и веселились люди. Никто из них даже и не догадывался какая нешуточная битва разыгралась недалеко от них.       Они вышли к тому самому сараю, где монах осторожно положил девушку на сено, а мародер снял с нее символ. Монах и демон в молчании двинулись в путь. Оба в своих собственных мыслях.