Тени забытых наследников

Диковинный дом семьи Уизли спал под покровом ночи. В окнах давно погас свет, двурь была наглухо закрыта. Всё вокруг дремало. И только тревожный, свистящий ветер осмеливался нарушить мёртвую тишину. Миссис Уизли, как хорошая хозяйка, устроила гостей в лучших комнатах, а сама отправилась спать в узкую, маленькую комнатушку с низким потолком на последнем этаже дома. Там было неуютно, но чисто. Лишь завешенное тряпкой окно не закрывалось до упора и пускало в помещение ветер. Молли пристроилась в углу комнаты на железной кровати, укрывшись пледом. Свет луны, просочившийся сквозь окошко, освещал её бледное лицо с залегшими под глазами глубокими тенями. Тусклые, утратившие былой блеск рыжие волосы были собраны в небрежный пучок на затылке, и одна прядь постоянно выбивалась из него, падая на лоб. Внезапно свет луны стал гуще и ярче, ветер разгулялся по комнате с новой силой, и миссис Уизли, вжавшись в кровать, ещё пуще прежнего укуталась в плед. Ей казалось, что приближается гроза, хотя небо на самом дела было тёмно-синим и гладким, как шёлк. Немного погодя женщина облегчённо вздохнула: нет грозы. Тихо. Ей просто показалось. «Я схожу с ума», — обречённо пронеслось в голове Молли. Время уже перевалило за полночь, а Драко Малфой беспокойного ворочался в кровати. Сон никак не шёл к нему. Как только мальчик опускал слипающиеся веки, воображение сразу же вырисовывало ужасные картины: вот чьи-то грубые руки тащат его по земле, вот он захлёбывается в чёрном озере, а вот вокруг него танцуют языки пламени. Временами Драко забывался тревожным сном, но всё равно вскрикивал и просыпался. К сожалению или к счастью, его никто не слышал, да и сам мальчик не хотел привлекать лишнее внимание. Поэтому он сел на кровати и, глядя в непроглядный мрак, терпеливо дожидался утра. Джинни, Полумна, Рон, близнецы и мистер Лавгуд спали спокойно. Лишь Драко и Молли так и не смогли уснуть этой ветреной ночью. Следующим утром дети завтракали в гостиной за деревянным столом, увлечённо беседуя друг с другом. Им подали луковый суп и бутерброды с ветчиной. На десерт было драже «Берти Боттс». Мистер Лавгуд и миссис Уизли сели чуть поодаль, чтобы обсудить дорогу в Малфой-мэнор, куда собирались отправиться сегодняшним вечером. — Мы не можем аппарировать прямо возле особняка, — задумчиво произнесла Молли. — Это слишком опасно. — Да, неизвестно, что творится в этом логове змей, — со вздохом согласился мистер Лавгуд. — Нам нужно выбрать для аппарации место, в которое Пожиратели не сунутся. Миссис Уизли призадумалась. Где слуги Тёмного Лорада точно не появятся? — В лесу, — воодушевлённо предложила Молли. — Настолько мне известно, поместье Малфоев окружено лесом. Деревья там такие огромные, что спрятаться не составит труда. — Нам это подходит, — ответил мистер Лавгуд, кивнув. — А я и позабыл про лес. — Итак, каков наш план? — спросила Молли с волнением. Обстановка в доме и стране напрягала её, и, как Молли думала, чем быстрее разрешится ситуация, тем ей будет спокойнее. — Предлагаю аппарировать в лес около одиннадцати вечера, — будничным тоном изрёк старый Сэм. — И не рано, и не поздно. Миссис Уизли с завистью поглядела на этого седовласого старика с прозрачными глазами и высохшим от старости лицом. «Как можно так легко говорить об опасности?» — с удивлением подумала она. Увы, миссис Уизли, нервная и дёрганная, даже не вспомнила, что старик Лавгуд прошёл огонь, воду и медные трубы, так что для него операция «В Малфой-мэноре» равносильна походу за хлебом. — Нам нужно надеть длинные чёрные плащи с глубокими капюшонами, в которых можно спрятать лицо, — словно не замечая застывшего выражения лица Молли, продолжал мистер Лавгуд. — И, конечно, волшебные палочки. Не дай Мерлин забыть их в этой суматохе. Мужчина говорил и говорил, а Молли, как завороженная, смотрела в одну точку и не слышала его слов. Неизвестность завладела этой сильной на вид, но такой хрупкой в душе женщиной. Она разрывалась между жалостью к наполовину осиротевшему Драко и безопасностью собственной семьи. Миссис Уизли уже успела несколько раз пожалеть о том, что сунулась в треклятое «Отрезанное» и навлекла на свою голову столько проблем, но отступать было поздно. Да и куда? Позади — бездна, и если в неё упасть, погрязнешь в вязкой чёрной тьме. И Молли, пытаясь заглушить боль и страх, которые, подобно затравленному зверьку, сковывали её, хриплым голосом выдала: — Тогда начинаем готовиться прямо сейчас. Сегодня женщина была полна решимости. Она решила раз и навсегда покончить с этим ужасом, ночным кошмаром, от которого невозможно проснуться. Казалось, что до вечера уйма времени, но стрелки часов бежали быстро, не считаясь ни с кем. Миссис Уизли приводила в нормальный вид плащи, которые должны были послужить ей и мистеру Лавгуду маскировкой на задании. Последний же накладывал на дом сильнейшие защитные чары, чтобы они охраняли детей во время отсутствия взрослых. Дети в свою очередь с непониманием наблюдали за происходящим, уплетая за обе щеки печенье. И только Драко смутно догадывался, к чему такая спешка. Поначалу он думал, что его возьмут с собой, но когда часы пробили одиннадцать и мистер Лавгуд вытащил палочку для аппарации, понял, что ближайшие несколько дней ему не увидеть родного поместья. — Ведите себя хорошо… Еда в холодильнике… — бормотала миссис Уизли, и губы её дрожали. Обняв каждого из детей, она вытерла увлажнившиеся глаза. — Нам нужно ненадолго отлучиться. Папа скоро вернётся из министерства. — Мам, а куда это вы собрались в такое время? — с подозрением спросил один из близнецов, нахмурив рыжие брови. Для Рона, Джинни и Полумны слова матери прозвучали убедительно, но Фред и Джордж не поверили ни на кнат. Драко молчал, потупив взгляд в пол. — Надо, — глухо ответил старый Сэм. — Не волнуйтесь, мы скоро вернёмся. Чтобы прервать затянувшееся прощание, мужчина взмахнул волшебной палочкой, косые лучи света осветили комнату, и через секунду Молли и мистера Лавгуда не стало.