Если твой сосед - демон...

      Вечером Диппер вместе со Стэном смотрел телевизор, Мейбл же сразу после ужина поднялась на чердак. Сус заменил лампочку в коридоре на втором этаже и ушел домой. Билл сначала сидел вместе с Пайнсами, но его раздражала картинка по ящику, он не понимал сути фильма и тоже ушел к себе.       Когда фильм прервался рекламой, Диппер попытался еще раз заговорить с дядей и открыть ему глаза.       — Я хотел бы поговорить с тобой о Билле, — начал он.       — Уильям, — поправил его Стэн, не отрываясь от экрана.       Мальчик закатил глаза и продолжил:       — Дядя, неужели ты не видишь, что он очень подозрительно себя ведет? Например, сегодня за весь день он ничего не съел.       — Может у него строгая диета?       — Он тыкал мокрыми пальцами в розетку и смеялся!       — Может у него иммунитет к току?       — Он полдня был на улице, но не промок и не замарался!       — И вам нужно брать с него пример.       — Дядя Стэн! — потерял терпение Диппер. — Это демон разума, Билл Сайфер! Неужели ты не узнал его желтый глаз с тонким зрачком? И притом всего один!       — Диппер, — сурово одернул его Стэн, — нельзя обсуждать чужие увечья и болезни. И чтобы больше я не слышал про Билла! Зачем бы ему понадобилось селиться у нас? Он бы просто пришел и взял то, что ему нужно, вот и все! У тебя уже паранойя. А теперь помолчи, фильм опять начался.       Диппер сердито поднялся.       — Золото совсем ослепило тебя, — буркнул он и вышел из комнаты.       Диппер поднялся на второй этаж. Яркий желтый свет от новой лампочки заливал весь коридор перед ним. Мальчик раздумывал: уснула ли уже Мейбл? Днем она где-то стукнулась рукой и была расстроена из-за этого.       Диппер успел сделать всего пару шагов, как вдруг мигнула лампочка. Мальчик замедлил шаг, подняв голову, но тут же снова пошел дальше. Свет мигнул еще два раза подряд. Диппер остановился, задрал голову и, прикрыв глаза ресницами, посмотрел на светильник. Может Сус вставил какую-нибудь испорченную лампочку?       Позади него послышался шорох, и мальчик резко обернулся. Свет погас.       Диппер неподвижно стоял, слушая шум дождя по крыше. Он мог дойти до комнаты на ощупь, но он не сможет уснуть, пока не узнает, что здесь происходит. Когда свет зажегся снова, мальчик увидел Билла.       Демон стоял у самой лестницы, опершись на трость. Черная тень, слишком темная, падала в неправильную сторону, к самым ногам Диппера. Тень была в форме треугольника.       — Почему ты боишься темноты? — вкрадчиво спросил Билл.       Диппер пренебрежительно засунул руки в карманы шорт.       — Я ничего не боюсь! А тебя тем более.       Билл не спеша начал подходить к нему. При каждом его шаге лампочка слегка потухала и тут же зажигалась вновь. Он подошел к Дипперу и ручкой трости поднял ему подбородок. Желтый глаз не мигая смотрел в лицо мальчика, словно заглядывая ему в самую душу, рассматривая все его мысли и чувства. Это был очень неприятный взгляд.       — Почему ты боишься темноты? — снова спросил он.       Диппер отшатнулся от него. Свет погас, но тут же снова загорелся.       — Что тебе от меня нужно? Уходи к себе!       — Почему ты боишься темноты?       — Я не боюсь темноты! — сердито выкрикнул мальчик. — И тебе меня не запугать своими дурацкими шутками.       Билл медленно раздвинул губы в широкой улыбке.       — Ты бросаешь мне вызов? — с тихой радостью спросил он и тут же воскликнул: — Он принят!       Лампочка щелкнула, и свет погас совсем.       Диппер некоторое время постоял неподвижно, ожидая, что свет включится снова. Этого не случилось, и мальчик, нисколько не испугавшись и не волнуясь, по памяти двинулся в сторону комнаты. И тут же натолкнулся на деревянную стену.       Он осторожно ощупал ее рукой. Здесь не должно быть стены или двери — он стоял почти посреди коридора. Или он сам не заметил, как отошел от Сайфера?       Диппер, не отпуская рук, сделал шаг в сторону, надеясь по стене выйти к комнате. Его левое плечо натолкнулось на вторую стену, стоявшую перпендикулярно первой. Неужели он уже дошел до угла? Впрочем, в темноте все кажется странным и совсем другим.       Диппер отпустил стену и сделал шаг назад. У него похолодели руки, когда он ударился спиной о третью стену.       Он осторожно протянул руку в другую сторону, изо всех сил надеясь, что дальше будет пусто. Он в ужасе одернул руку, когда пальцы коснулись четвертой стены.       Заперт! Окружен четырьмя стенами на крошечном квадрате пола. Больше это походило на…       Пайнс медленно поднял руку и почти тут же стукнулся ею о потолок.       У него сжало горло, дыхание стало частым, неглубоким, срывающимся. Он заперт в деревянном ящике! В деревянном гробу!       Он еще раз ощупал все стены, потолкал их. «Нет, этого не может быть! — успокаивал он себя. — Я на втором этаже, возле нашей комнаты…»       — Мейбл! — вспомнил он и закричал громче: — Мейбл!       Его голос отразился от стен, никак не проникнув наружу. Диппер заколотил кулаком по стене, но удары получались глухими, словно с той стороны что-то было.       Мальчик вдруг со всей ясностью почувствовал запах сырой земли. Он дотронулся до кепки и обнаружил на ней несколько холодных крошек.       Этого просто не может быть! Никак не может!       — Мейбл! — во все горло заорал он, бешено колотя кулаками в стену. — Мейбл!!!       Со стены посыпалась тяжелая пыль. Пайнс с трудом глотнул воздух. Почему он раньше не понял, что тут так мало воздуха? Тяжелый запах земли и дерева заполнил собой крошечную ловушку Диппера, давя, вытесняя, уничтожая кислород.       Он медленно втянул в себя воздух и закашлялся. Он хватал ртом воздух, в горле першило, и он никак не мог откашляться. Но кислорода больше не было! Только густая земляная пыль, просачивающаяся в его гроб.       Колени задрожали, и Диппер упал на пол, чувствуя под руками и коленями ледяную землю. Он коротко вдыхал оставшийся воздух, но его было мало. Очень мало! Он чувствовал на зубах землю, казалось, пыль покрыла толстым мертвым слоем его горло и грудь изнутри. Легкие жалобно сжались. Сердце заколотилось где-то возле самого горла, а кровь больно подступила к глазам. Казалось, что еще чуть-чуть, и от напряжения разорвется грудь.       Диппер упал, стукнувшись лбом о пол, и сдавленно закричал.       Твердая рукоять трости уперлась ему в подбородок, поднимая голову. С трудом разомкнув веки, мальчик увидел перед собой светящийся желтым глаз с тонким зрачком. Пайнс беспомощно смотрел на него и вдруг понял, что снова может дышать, запах земли испарился, и он не чувствовал больше напряжения и давления со всех сторон. Диппер глубоко вздохнул, с наслаждением чувствуя прохладный воздух.       — Почему ты боишься темноты? — тихо спросил Сайфер, не мигая и не убирая трость. Диппер сглотнул. У него вертелось на языке храброе «Я не боюсь темноты!», но он вдруг понял, что это не так. Совсем-совсем не так.       — Потому что в ней есть ты, — тихо ответил он.       Ярко вспыхнул свет. Когда Диппер протер глаза и привык к освещению, то понял, что в коридоре сидит он один.       Дождь тихо шуршал по крыше.