Только помни, что люди меняются, а прошлое — нет. Бекка Фитцпатрик. О чём молчат Ангелы
Я сидела в королевском саду, наслаждаясь лучами солнца. Айта, к сожалению, тут же после нашего возвращения, вызвали к Королеве на "срочное" собрание. Только сейчас начала понимать, что я не смогу жить без него. Если же я скучаю уже после часа разлуки, то что будет, если его больше не станет в моей жизни? Как смогу выжить не смотря в такие переменчивые, любимые, фантастические глаза? Как смогу засыпать каждую ночь без его тёплых и надёжных объятий? Как смогу дышать, не ощущая нежного касания его губ? Горько усмехнулась. Попала ты, Ирочка! Пожалуй, этот сад был единственным местом, в котором можно было укрыться от жары и посторонних глаз. Особенно меня радовал второй вариант. Деревянная беседка терялась в зелени сада. Лучи солнца всё пытались пробиться сквозь пушистые кроны высоких деревьев, но каждый раз были вынуждены терпеть поражение. На ветках словно пёстрые новогодние шары, сидели птицы. Когда я первый раз их увидела, то подумала, что они игрушечные. Нет, правда. Сейчас же уже привыкла. Птицы наполняли прекрасный сад, не менее прекрасными мелодиями, которые я обожала слушать. С неким удивлением поймала себя на том, что сейчас в саду была подозрительная тишина. Даже ветерок, который был постоянным гостем моего любимого сада, сегодня отсутствовал. Напрягла свой феноменальный слух, прислушиваясь. - Ира, - от неожиданности подпрыгнула на скамье, а затем резко обернулась. В нескольких метрах от меня стояла Элиза, которая нервно теребила кончик красного палантина, красиво лежащего у неё на шее. - я хотела извиниться. От такого заявления, честно скажу, опешила. Она будет извиняться?! Ей что голову напекло? Я с недоверием посмотрела на змеицу. Странно. Раньше она палантин не носила, стремясь продемонстрировать всем свою изящную шею, которой она гордилась. - Вчера я была неправа и прошу прощения за свой поступок, Ирина. Такого больше не повториться. - она склонила голову и теперь упорно смотрела под ноги. - Я прощаю тебя. Думаю, что мне тоже следовало быть вежливее. - наконец смогла сказать я. Неожиданно мой взгляд зацепился за её шею. На шее змеице красовались два фиолетовых синяка. Такие обычно остаются у жертв, которых хотели задушить. Внутри что-то оборвалось. Вот же танк без башни! - Я не сержусь на тебя. - напоследок сказала я, стремительно покидая сад.***
Дверь кабинета Великого Дракона Вод с треском распахнулась. Видимо, я не рассчитала силу удара. Супруг, сидящий за огромным столом даже не поднял голову, продолжая что-то быстро писать. Дверь захлопнулась. Благо, уже не с треском. Рассерженная ведьма подлетела к Айту и приторно сладким тоном спросила: - Дорогой супруг, извольте знать, что вы творите?! - дорогой супруг поднял насмешливый взгляд на меня, отрываясь от бумаг. - Я тебя внимательно слушаю, дорогая супруга, - таким же тоном, как и у меня, ответил Айт. - Ты что творишь?! - закричала я, не боясь, что нас услышит стража, стоящая у кабинета. - Отчёты творю. - ещё и улыбается. Гад! - Ты зачем её душил? - прямо спросила я, не желая ходить вокруг да около. - Кого именно? - Элизу! Ты хоть понимаешь, что она сейчас всё Грэйглу расскажет или Табити? - Значит она всё-таки извинилась? - невинно спросил супруг, вставая из-за стола и подходя ко мне. - Извинилась! Но душить то её зачем?! - Я виноват, что она по другому не понимает? Она посмела оскорбить тебя, что я должен был сделать? По головке её погладить? - тон мужа сменился на холодный и жёсткий. - Неужели не было другого варианта поговорить с ней? - Был. Или убить или задушить. Если ещё раз эта соплячка выкинет что-то подобное, то вариант будет первый. Я не позволю никому оскорблять тебя, Ириш. Будь это хоть сама Табити или кто-то ещё. Мне всё равно, - без дольки сомнений, совершенно серьёзно сказал Айт, глядя на меня. - Садист, - прошептала я, утыкаясь лицом в грудь супруга. - А ты, кстати, надолго здесь? - я обвела взглядом светлый кабинет мужа. - Постараюсь разобраться с отчётами быстрее, но не уверен, что получится. - он скучающим видом прошёлся по множеству бумаг, лежащих на столе. - Как у тебя только голова не лопается? - сочувственно спросила я, беря в руки несколько исписанных листов и вчитываясь в их содержимое. - Иммунитет, Ириш - хорошая штука. - усмехнулся он. - Можно я с тобой посижу? Мне одной скучно. Я мешать не буду. Ты мне только книжку какую-нибудь дай и всё. - на мой самый жалостливый взгляд Айт мягко улыбнулся. Спустя несколько минут я уютно сидела в глубоком, синем, кожаном кресле, читая книгу с таинственным названием "Ирийские легенды и секреты". Чёрная небольшая книжечка, обёрнутая в чёрную бархатную ткань лежала у меня на коленках. Мои глаза пробегались по строкам интересной книги, но всё же иногда, я переводила взгляд на супруга, который быстро исписывал чистые листы бумаги. Невольно загляделась, позабыв про книжку. До сих пор не верилось, что он мой супруг, а я его супруга. Перевела взгляд на обручальное колечко, которое подтверждало сей факт. Неожиданно раздался стук в дверь. Стук был резкий, неожиданный, не терпящий отлагательств. - Войдите. - негромко, но твёрдо произнёс Айт, переводя взгляд на деревянную резную дверь. Неизвестный, словно, только и ждал разрешения. Как только оно прозвучало, в дверь вошёл Варган. Блондин, облачённый, как всегда, в дорогой костюм, величественно прошёл вперёд и остановился около Айта. Серо - голубые глаза блондина с ненавистью прошлись по мне, стоило ему только заметить мою скромную персону. Ответила милой улыбкой, чем взбесила воздушного. - Она так и будет сидеть здесь?! - спросил он, смотря на меня убийственным взглядом. Какая жалость! Видимо, бедный дракон ещё не отошёл от того заветного завтрака, на котором я опозорила его на весь Ирий. Слухи о моём поступке уже к вечеру обсуждал весь змеиный мир. - А она тебя чем-то смущает? - невинно спросил супруг, вновь возвращая внимание бумагам. - Она не имеет права вникать в дела государства! Ты же не тащишь её на политические советы! - Мне кажется, что мне всё-таки придётся написать книгу, в котором я чётко и доходчиво напишу все те права, которыми наделена моя супруга. На слух, видимо, они не приживаются. Но это позже. Ты что-то хотел? - Сегодня вечером все Великие должны будут отчитаться перед Королевой за свои территории. Восточная территория, которая находится под твоим контролем попала под особое внимание Табити. Советую набраться терпения и повторить этикет. Совет состоится вечером в Главном Зале. Не опоздай. - Это всё? - нет, всё - таки я спрошу у Айта, как он ещё этого червяка не убил. - Всё. - блондин положил Айту на стол какой-то сложенный листок и поспешил удалиться из кабинета. - У тебя совет? - я несколько расстроилась такому неприятному событию. - Видимо, да. - он отложил листок в сторону, не прочитав его содержимое. - А что не так с твоей территорией? - я отложила книжку - здесь события, явно, интересней. - Несколько дней назад была сожжена третья деревня на границе. Выживших, как и в прошлые разы, нет. Лишь разрушенные дома и сожжённые скелеты. Зрелище не из приятных. - Почему не говорил? - стало обидно за свою скромную обидчивую персону. - Ир, посуди сама - какой смысл, если я тебе расскажу? Ты накрутишь себя, будешь волноваться и всё это не приведёт ни к чему хорошему. - И что делать собираешься? - Нужно будет наведаться на место бывшей деревни. Хотя, там вряд ли можно отыскать что-то важное,- он горько усмехнулся. - А с кем из Великих граничит твоя территория? - Мне очень повезло с соседями. Думаю, ты сама догадаешься. - стало жалко Айта. Граничить с Грэйглом и Варганом значило распрощаться со спокойной мирной жизнью и с драгоценной нервной системой. А если, например, это один из них? - Правда так считаешь? - видимо, я не заметила, как задала вопрос в слух. - Вполне реальная версия, - я подошла к огромной карте, висящей на стене, рассматривая территорию. - Нет. Им невыгодно это делать. Если их заметят, то они обязательно лишатся сначала своих почётных должностей, а затем голов. Ну, по крайней мере, Варган точно, - пожала плечами, продолжая изучать карту. - Что это? - я указала на серое огромное пятно, которое находилось недалеко от разрушенных деревень. - Ущелье мёртвых. - супруг подошёл ко мне, продолжая наблюдать за моими догадками. - Позитивное название, - оценила я. - А почему мёртвое? - Около пятнадцати лет назад река, протекающая в ущелье, затопила огромную деревню, население которое составляло около пятисот человек. Затем произошёл селевый поток, который заживо похоронил деревню под обломками и грудами камней. С тех пор ущелье принято называть мёртвым, - тихо присвистнула. - Можно мне с тобой? - неожиданно спросила я, поворачиваясь к Айту. - Куда? - не понял супруг, смотря на меня внимательным взглядом. - Ты сам сказал, что ты должен будешь посетить разрушенную деревню, так? Так, - тут же подтвердила я. - Ну можно мне с тобой, а? - жалостливо уставилась на супруга. - Нет, - просто ответил Айт. - Почему? - я удивлённо заморгала. - Ириш, тебе делать нечего? - Нечего! Мне скучно, - я обняла Айта, продолжая смотреть ему в глаза. - Ну, пожалуйста. - Разберёмся. Как видишь, я пока никуда не лечу, - нейтрально ответил он, по-змеиному улыбаясь. - Так да или нет? - не люблю я неопределённость, что поделать? - Я подумаю, - на распев протянул он, возвращаясь к злосчастным бумагам. - Айт, а можно вопрос? Он не касается деревень и политики, - я вспомнила одну из реплик Великого Земляного, которая очень сильно напрягла меня. - С подвохом? - уточнил он. - Как получится. Айт, что имел в виду Грэйгл, когда говорил о том, что наказания за провинность ты узнал на собственной шкуре? - почти дословно процитировала я земляного, ожидая ответа супруга. - Тебя это так интересует? - он перестал писать, поднимая на меня тяжёлый взгляд. - Да. Почему ты имеешь право знать моё прошлое, а я нет? - немного резко спросила я, мысленно пожалев об этом. - Потому что у нас разные истории прошлого, Ириш, - как-то грустно ответил он, смотря на меня. - И моё прошлое тебе знать необязательно. - Обязательно. Ты мой муж, и я не хочу, чтобы у нас были тайны друг от друга. Это неправильно. Я хочу, чтобы ты доверял мне. - Ириш, ты единственная, кто знает обо мне больше, чем кто-либо другой. Ты единственная, которая знает все мои недостатки и слабости. Ты единственная, кто знает настоящего меня. А теперь спроси себя, доверяю ли я тебе? - он подошёл ко мне и мягко приподнял лицо за подбородок. - Врёшь, - беззлобно произнесла я. - Опять доказывать придётся? - Я не против, - улыбнулась, встала на цыпочки и первая поцеловала его.***
Вечер медленно и лениво завладевал своими стратегическими позициями. Он, будто, никуда не спешил, готовясь к чему-то более грандиозному, торжественному, таинственному, прекрасному... Порыв ветра неожиданно и резко влетел в комнату. Он ледяным потоком хлынул на меня, словно, я была его единственной и главной целью. Дрожь пробежалась по телу. У меня создалось впечатление, что сейчас не вечное лето, а морозная зима. Стуча зубами и ворча, закрыла большое окно, которое ещё пару секунд назад было открыто настежь. Затем вернулась назад в постель, укрылась одеялом и взяла книжку, которую я так и не успела прочитать днём. Странно, но как бы я не хотела прочитать её, в голову не лезла ни единая строчка. Смысл терялся, не желая поддаваться моему разуму. Наверное, из-за того, что в данный момент мои мысли были далеки от книги. Мне не давала покоя та реплика Земляного. Айт, как этого и следовало ожидать, так и не ответил на мой вопрос. И, на сколько я понимала, отвечать он так и не собирается. Вот же упёртый! Начала перебирать в голове все возможные варианты ответа. Что имел в виду Грэйгл, когда говорил, что наказания Айт почувствовал на собственной шкуре? За эти два года, что я прожила в Ирие, я совершенно точно знала, что здесь не терпят и не прощают ошибок. Главными в Ирие были порядок и закон. Эти две вещи были единственными, где все были равны. Неважно - обычный ты земледелец или же дракон из знатного рода благородных кровей. Если ты в чём-то провинился, ты обязательно ответишь за свой поступок рано или поздно. Никому и ничего в этом мире не сойдёт с рук. Самым страшным наказанием было избиение конопляным бичом на Королевской площади. После столь ужасающий пытки наказуемый ещё до самого заката находился на площади, а уже после его забирали. Раны от такого бича не заживали, а только лишь страшно кровоточили и приносили адскую боль. Обычно до конца пытки редко кто доживал, умирая от разрыва сердца. Раны от этого оружия были неисцелимы. Дракон умирал долго и в страшных мучениях. Самым страшным было то, что никто не мог помочь бедолаге и ничто не могло облегчить его страдания. После такого наказания никто никогда не выживал. Такой казни обычно подвергались наёмные убийцы и предатели. Один раз, по жестокой насмешке судьбы, мне довелось лицезреть такую пытку. После первых двенадцати ударов молодой парнишка скончался от разрыва сердца. Позже я узнала, что его убили за то, что он вовремя не доставил одной знатной змеице письмо с приглашением на бал, на который, по вине мальчика, она опоздала. После того жуткого случая я целую неделю не могла разговаривать. Ходила, как зомби, кивала головой, соглашаясь с чем-то или кем-то. Помню, Айт тогда всех лекарей на уши поднял из-за моего стресса. Пока я размышляла на не очень приятные темы, небо уже успело приобрести иссиня-чёрный цвет и обзавестись своими постоянными гостями - яркими звёздами и непривычно огромной луной. Шум королевского замка начал сходить на нет. Служанки спешили потушить огромные люстры и зажечь тоненькие свечи, которые будут разгонят в замке ночной мрак. Знать расходилась по комнатам, спеша наконец-то отдаться во власть сладкого сна. Сегодня ночь была почему-то непривычно холодной и ветреной. Поёжившись, я прошла в гардероб, переоделась в ночную рубашку и захватила синий, длинный, пуховый палантин, в который тут же поспешила закутаться. Залезла под одеяло и хлопнула в ладоши. Позолоченная люстра, которая была доставлена, словно, из средневековья, потухла. На прикроватных тумбочках остались гореть лишь несколько свечей в канделябрах и камин, который Айт собственноручно разжёг ещё перед уходом на совет. Дрова в камине потрескивали, создавая чувство некой умиротворённости. В комнате остался таинственный полумрак. Он не пугал, нет. Скорее, создавал ощущение чего-то неизведанного, таинственного, средневекового. Я лежала, прислушиваясь к звукам в коридоре. Изредка слышались торопливые и лёгкие шаги служанок, ещё реже мне доводилось слышать их голоса. Вскоре я услышала чёткий топот ног, который чем-то походил на смену караула. Хотя, он это был. Стража, стоящая около наших покоев, сменила дневной пост на ночной. Лучшие сотники, между прочим! Я не знала сколько я пролежала без сна, постоянно прислушиваясь к малейшему шороху в коридоре. Уже на грани между сном и реальностью я услышала тихие твёрдые шаги, стремительно приближающиеся к двери. Ну, наконец-то! Вот дверь приоткрылась, пропуская в покои супруга. Он прошёл к камину и с яростью бросил в огонь какие-то бумаги. Листы вспыхнули и тут же начали сворачиваться в чёрные вихри сажи. Огонь беспощадно уничтожал записи, которые уже невозможно было вернуть. Отметила про себя, что он был хорошенько взбешён, хотя, и старался это скрыть. На кончиках пальцев вместо привычных человеческих ногтей имелись смертоносные чёрные когти, которые опасно вспыхивали в свете ночного огня. Взгляд абсолютно чёрных глаз наводил ужас, но только не на меня. Может я ненормальная? Думаю, что ответ положительный. Тихо ступая босыми ступнями по холодному каменному полу, прошла к супругу и обняла сзади за плечи. От неожиданности он вздрогнул. Отметила, что он не заметил моего приближения, что значило, что он был чем-то серьёзно отвлечён. Уткнулась лбом в надёжную спину. Не знаю сколько времени мы так простояли, но я почти физически ощущала, как он медленно успокаивается. Ощущала, как он топит непрошенный гнев и ярость. Борется с непрошенными эмоциями. - Я, надеюсь, ты никого не убил? - тихо спросила я, после затянувшегося молчания. - Нет, наверное. - он усмехнулся, накрывая мои маленькие ладошки своими. - Прости, что напугал. - А кто тебе сказал, что я испугалась? - я мягко улыбнулась. - Если бы я испугалась, то вылетела бы из комнаты и не возвращалась. А я, как видишь, стою рядом и обнимаю. - поцеловала его в плечо. - Хотелось бы знать почему? - он обернулся, обнимая меня за талию и всматриваясь в мои глаза. - Тут всё просто. - я пожала плечами, смотря ему в глаза. - Потому что знаю, что ты не причинишь мне боли. Ни физической, ни моральной, никакой. Ты другой. Скорее сделаешь больно себе, навредишь себе, не думая о последствиях, отгородишь меня от опасности, ценой собственной жизни, но вреда не причинишь. Никогда. - тихо проговорила я, словно, боялась, что мои слова может услышать кто-то ещё. - Маленькая моя, - он подхватил меня на руки и прижал к себе. - я не смогу жить без тебя. - тихо прошептал Айт, целуя меня в висок...