Белое Чудо. Встреча.

      Легкие кучевые облака медленно плыли по небосводу, подгоняемые слабым ветерком. Светило лениво поднималось над горизонтом, обильно заливая землю своими лучами, отражаясь яркими бликами от огромных витражных окон Академии. В огромном фойе собралось несколько десятков человек: торговцы, поставщики, местная знать — с целью сделать заказы или предложить школе свои услуги и товары. Негромко переговариваясь, люди медленно двигались по залу, уходя от сильных лучей солнца, проникающих в помещение. Громкий звук каблуков о каменный пол возвестил о приходе кого-то из руководства Академии.       — Господа, — обратилась к собравшимся пожилая женщина высокого роста в пенсне и длинном, немного старомодном платье черного цвета. — Архимаг Хиноу не сможет никого принять ввиду очень срочных и неотложных дел на границе. Прошу вас оставить краткие записки у секретаря, и он свяжется с вами, как только вернется. Спасибо, — больше не произнося ни слова, открыв двери в приемную архимага, женщина скрылась из виду.       «Что-то все-таки случилось, — пронеслась мысль в голове женщины. — Если ко мне напрямую, без посыльных, да еще и ранним утром ворвался образ Хиноу через портал, просил срочно прибыть и отослать посетителей, сколько и кто бы там ни ждал его аудиенции…»       Проходя во внутренние покои Архимага, Елена почувствовала творимое в его комнате волшебство. Что-то от великих рун и поисковой магии, а так же сети астрала. Поморщившись, он занесла руку для стука в дверь, но, остановившись, просто толкнула её и вошла внутрь.       — Дорогой, — с легкой иронией начала Елена, — даже в молодые годы ты ко мне в комнату не прыгал по утрам и... — замолчала она, увидев обеспокоенное лицо Архимага.       — Прошу прощения, но дело очень важное. Я не уверен, но в наш мир проникло нечто... неся колоссальную информационную составляющую, и исчезло где-то в лесах Залессии. И примерно через пару минут там отчетливо почувствовался человек. Даже не он, а скорее, его эмоции... Боль, страх, неуверенность... а потом радость. Я ничего не понимаю, но намерен прямо сейчас отправиться на поиски, и мне нужно, чтобы ты взяла под защиту и управление Академию.       — Хиноу, ты же знаешь, что официально я...       — Елена, перестань. Я, ты, да и все вокруг знают, что нет мага сильнее и опытнее тебя, а как врачеватель, ты вообще не имеешь равных.       — Но Архимаг-то у нас ты, а не я, — с легким прищуром в глазах и колкостью в интонации сказала Елена. — Но... ты всегда умел льстить и уговаривать. Как скоро ты отправляешься и когда планируешь вернуться?       — Я отправляюсь немедленно, — продолжая складывать в дорожную сумки разные мелочи, проговорил Хино. — Пока свежи следы, и, думаю, простым поисковым заклинанием я быстро найду этого человека, а там посмотрим...       — Ты по-прежнему веришь в Архитекторов? Эта сказка пережила саму себя. Но в одном ты прав: просто так это дело оставлять нельзя. Кого берешь с собой? — удобно расположившись в массивном кресле напротив стола, проговорила Елена.       — Я никого не беру. Не хочется, чтобы это выглядело как охота. Я буду поддерживать связь с тобой ментально, и ты, если что, меня спасешь. Как всегда, — последнее было сказано с улыбкой, и легкий поцелуй коснулся щеки Елены.       — Старый ты непоседа, — улыбаясь, ответила она, и было видно, что ей спустя столько лет приятно внимание и нежность старого мага. — Будь осторожен. ***       Искупавшись вволю и позагорав, юноша ушел в тень деревьев. Сел, облокотившись на ствол дерева, продолжая любоваться окружающим пейзажем.       За последние пару часов все, что ему удалось, так это сделать травяную юбку и вроде вспомнить свое имя... В памяти постоянно эхом пролетало имя «Алекс»... Как будто его кто-то звал. Имя ему не казалось чужим, от него скорее веяло чем-то родным и близким. От понимания, что его на самом деле так зовут, стало ужасно тоскливо на душе. Значит, все же было прошлое, но в силу каких-то причин он его забыл...       Непонятная грусть и печаль окутали его с ног до головы. «Я вижу деревья, озеро, — думал Алекс, — знаю, что именно так они и называются. Могу понимать, что все, что меня сейчас окружает, красиво до безумия. Могу мысли выражать словами — значит, могу говорить».       И чтобы как-то отогнать непонятное ему состояние, юноша решил запеть. Даже еще толком не успев понять, что делает и, собственно, для чего, из его горла донеслись сначала робкие, но затем более уверенные звуки. Он не задумывался, откуда знает эту песню и мелодию. Но она была ему очень близка и, наверное, отражала состояние души.       Чистый, хорошо поставленный голос зазвучал над озером: «Ой, то не вечер, то не вечер, Мне малым мало спалось, Мне малым мало спалось, Ой, да во сне привиделось...»       С каждым мгновением голос набирал силу. Алекс и сам не думал, что может так петь. Ему ужасно это нравилось. С каждым звуком он вкладывал часть своей души, и голос, послушный эмоциям, передавал их. Казалось, сам лес замер и слушал действительно удивительное исполнение. Голос то взлетал высокими нотами ввысь, то замирал, оттеняя эмоциями текст песни. ***       Хиноу телепортировался как в старые добрые времена, примерно зная место, куда ему нужно. Ну и, как полагается, его здорово шмякнуло о дерево. Выругавшись на одному ему понятном языке и потерев ушибленное плечо, осмотрелся. Собственно, ему повезло: буквально в двух метрах рос куст дикого игольника с шипами десять-пятнадцать сантиметров, и дерево остановило его движение. Атмосфера старого леса сама по себе придавала таинственности этому месту. Вековые, по два метра в обхвате деревья поддерживали многоцветную шапку верхнего яруса листвы. Изобилие цветов и трав вперемешку с дикими лианами создавали впечатление нереальной красоты и первозданности. Игра света вырисовывала причудливые тени, добавляя к безумству красок и трав свой колорит.       Как только архимаг оказался на поляне, где совсем недавно был наш герой, он уже хотел было произнести поисковое заклинание, как вдруг совсем недалеко кто-то запел. Сперва робко, но постепенно голос окреп, и звуки песни полились водопадом, то затихая, то разрывая пространство удивительно чистым и сказочно красивым голосом. Непостижимо, но исполнитель умудрялся брать и нижние ноты тоже.       Стараясь идти как можно тише, Хиноу шел на голос. И вот уже впереди появилась небольшая полянка: перед озером возле деревьев сидел юноша. Закончив песню и немного подумав, парень запел вновь. Песня из того же репертуара, как и предыдущая, была наполнена тоской. Прислушиваясь к словам, маг понял одно: человек, — а именно человек и никто другой сидел перед архимагом, — который так исполняет песни и передает в них боль и тоску, не может быть опасным монстром. Отругав самого себя за излишнюю предосторожность, Хиноу решил послушать дальше. Голос у парня был действительно великолепен.       Но осторожность старому магу изменила, и хруст ветки под ногой выдал его присутствие. Через мгновение песня прекратилась, а на него смотрели удивленные синие глаза.       Мужчина решил первым нарушить молчание и как-то завести разговор.       — Ты уж прости, — он улыбнулся, и на приветливом добром лице заиграла улыбка. — Но пройти мимо такого исполнения песни я не мог. Тебе говорили, что у тебя удивительный голос? Извини, я не представился, — он встал и, церемонно склонив голову, произнес: — Я Хиноу, маг, — подробности, что он архимаг или ректор высшей школы магии, мужчина решил пропустить.       Было видно, что юноша засмущался, но все же произнес:       — Прошу прошения, что не встаю, — он еще сильней покраснел и стал более обворожителен в своем смущении. — У меня небольшие проблемы с одеждой. Я Алекс. Хотя проблемы не только с ней...       — Ну, одежда — это самое простое. Если позволишь, я предложу тебе свой дорожный плащ, а потом мы что-нибудь подберем.       — Спасибо большое, я искренне вам благодарен, но, как понимаете, мне нечем вам заплатить. Но я могу отработать, если позволите мне позже отдать вам нужную сумму.       Тем временем Хиноу, почти не слушая парня, достал плащ и просто накинул его на плечи Алекса. Юноша расправил его и стал ждать, что скажет маг, поудобнее устраивающийся возле дерева.       — Позволь спросить тебя: как ты попал-то в лес и что с твоей одеждой? Неужто разбойники опять шалить стали?       — Если бы я знал ответы на ваши вопросы, — немного печальным голосом проговорил Алекс.       — Вижу, нам о многом стоит побеседовать. Может, разведем костерок, заварим хорошего чая? В лесу удивительный чай получается, тут особый запах, — не дожидаясь ответа, Хиноу полез в дорожную сумку и начал доставать какие-то пакетики и прочую мелочь. — Алекс, ты пока сушняка для костра собери, а я все тут приготовлю.       Парень ловко поднялся и пошел в сторону леса, высматривая под деревьями опавшие ветки.       С одной стороны, он был рад, что появился хоть кто-то из людей, и, возможно, ему помогут выбраться из этой странной ситуации и хоть как-то объяснить, что с ним произошло. Но с другой — он не знал, что это за человек, представившийся магом — ничего магического тот пока не сделал, да и вообще, с трудом верилось, что вот так просто можно увидеть волшебника. Хотя... чему удивляться, если он ничего не помнит и не знает.       Набрав довольно большое количество сухих веток, парень вернулся к месту лагеря. Хиноу уже расстелил покрывало, на земле были расставлены небольшие сосуды, похожие на чашки, а также хлеб и выпечка. Увидев паренька, маг улыбнулся и, показывая на покрывало, предложил жестом присесть. Отложив сушняк в сторону, юноша опустился на край ткани и стал наблюдать за мужчиной. Тот, продолжая возиться со своей сумкой, не глядя, как бы отмахиваясь от чего-то, повел рукой, и в это же время сухие ветки, что принес Алекс, сами начали складываться пирамидкой. Одни ломались пополам, другие старались поровнее лечь в эту импровизированную конструкцию. Молодой человек, как загипнотизированный, смотрел на это действо. Хиноу щелкнул пальцами, и небольшой огонек загорелся где-то внутри сложенных веток. Он поставил какое-то приспособление с крючком, повесил на него котелок и присел напротив Алекса.       — Пока костерок разгорится, и чайник закипит, у нас есть время. Может, расскажешь, что с тобой произошло?       — Рассказывать-то, собственно, и нечего, — в голосе парня слышалась грусть. — Несколько часов назад я очнулся в лесу, на какой-то полянке и не имею ни малейшего представления, где я нахожусь и как попал сюда. Я вообще ничего не помню до сего дня. Такое чувство, что и не жил совсем. В голове полная пустота. Словно все стерто. Но… я знаю, как называются некоторые вещи, песни вот вспомнил, да и так по мелочи... — горькая улыбка появилась на лице. — Имя свое, и то вспомнил с трудом. Да и мое ли оно? Так что, господин Хиноу, хотел бы рассказать больше, но это все, что я знаю и помню наверняка.       — Неужели никаких обрывочных воспоминаний?       Алекс поднялся на ноги, поправил плащ, сорвал травинку и, смотря куда-то за озеро, проговорил:       — Просто обидно вот так потерять все, что хранил в памяти: не помнить ни родных, ни близких людей. Что-то же было у меня хорошего и светлого в жизни? А сейчас... — он замолчал и в сердцах бросил травинку в костер, словно обвиняя ее в случившемся.       Но то, что произошло дальше, ни маг, ни уж точно Алекс предвидеть не могли.       Травинка, проделав короткий и скоростной путь к пламени, словно на мгновение зависла, затем, ринувшись в огонь, взметнула его на добрых пять метров, и ровный гул пламени, с ревом вырывавшийся из костра, превратил в пепел и подставку и чайник.       — Ух ты... ё-моё, — не ожидая такой прыти от самого себя, Хиноу отпрыгнул от костра на несколько метров, а затем внимательно посмотрел на юношу. — В тебе, парень... скрыта великая сила. Магия живет в самом тебе... внутри, и пока ты не научишься ей управлять, будь осторожен с эмоциями, — и уже улыбаясь, продолжил: — В таком огне можно за секунду испепелить не то что меня, но и живность очень больших размеров. Это у тебя в первый раз такой импульс? Ах да... ты тут всего пару часов, — и, задумавшись о чем-то своем, начал внимательно осматривать место некогда бывшее костром.       Несколько минут Алекс стоял, словно парализованный, и не мог не то что говорить — даже пошевелиться. Поверить в то, что взмахнув рукой и кинув тростинку, он вызвал такое пламя, было выше его понимания. Он даже ничего не почувствовал. Просто на мгновение стало немного обидно.       Встряхнув головой, как бы пытаясь прийти в себя, он посмотрел на мага, потом опять на дымившиеся остатки костра.       — Это я сделал? Но как? Я даже не знаю, как это получилось...       — Вот что, дружок, я как основатель и по совместительству руководитель Школы магии, где есть много талантливых людей, предлагаю тебе крышу над головой. Тебе, как я понимаю, все равно идти некуда. И мы будем вместе разбираться с твоими способностями и учиться, конечно, если ты не против.       — Я даже не знаю, что и сказать, все так неожиданно. И не буду ли я там вам и остальным мешать?       — Брось. Нашел о чем беспокоиться. Мне ты даже очень интересен, — маг улыбнулся и, поднявшись, начал складывать в свою безразмерную сумку всю мелочь, что недавно достал. — Не часто встретишь человека, который легким движением руки, без пассов, пентаграмм и магических формул умудрился призвать Истинный огонь, а остальные всегда рады новым ученикам. Так скажи, что согласен, и пойдем, а то уже начинает опускаться вечер.       Алекс улыбнулся, в душе радуясь тому, что хоть что-то в его «недолгой» жизни складывается хорошо. Магия, волшебники, школа магического мастерства — все словно притягивало его уже одними названиями, таившими в себе оттенок приключений и тайн. У него появится место, где будет возможно все обдумать, да и просто спать и иметь крышу над головой. С другой стороны, он ничего не знал об этом человеке, что предлагал ему такие блага, и как далеко тот собирается его препроводить. Идти? Если нет, то что он будет делать ночью в лесу и непонятно где? Пожилой мужчина не казался опасным. Алекс еще раз посмотрел на старого мага и кивнул головой в знак согласия.       Алекс надеялся много увидеть и рассмотреть по дороге в Школу магии, но все оказалось немного иначе. Хиноу проговорил несколько слов на незнакомом языке, и тут же недалеко от их костра серебристо-матовым пятном открылся пульсирующий овальный шар в человеческий рост — портал. Маг бодрым шагом вошел в него и исчез, а Алекс стоял и не знал, что ему делать. Прошла пара минут, и из портала показалась голова мага.       — Кстати, «окошко» не вечное, скоро закроется, и если ты не хочешь семь дней провести в пути, то советую поторопиться.       Набравшись храбрости, парень шагнул в туман портала. Доли секунд он ничего не видел, но спустя мгновение оказался в центре весьма богато украшенной комнаты.       Возле стен было множество столов с разнообразными приборами, пробирками, в которых дымились ингредиенты, что-то шипело, булькало, протяжно свистело и пузырилось. Множество ковров устилало пол, то тут, то там на подставках, переливаясь разными цветами, стояли кристаллы, назначение которых трудно себе было и представить.       Рассматривая комнату, Алекс сначала и не заметил высокую женщину в темном платье, которая молча стояла в углу комнаты и смотрела на него. Встретившись с ней взглядом, он некоторое время глядел прямо в эти карие глаза, казавшиеся ему бездонными. А они словно проникали в самую глубь, переворачивая и изучая, но при всем этом во взгляде не было ни жесткости, ни превосходства.       Из боковой двери вышел Хиноу и, обращаясь к женщине, сказал:       — Ну вот, Елена, это Алекс, который немного потерялся в лесу. По непонятным пока что причинам не помнит, что с ним произошло. Но могу с уверенностью сказать, что у него колоссальные способности к магии. Ему некуда идти, и я предложил свою помощь. Побудет у нас, разберемся с его умениями, научим, подскажем. Просто так его оставлять нельзя. Он или себя или других покалечит, — маг засмеялся, задумавшись о чем-то своем. — Наш мальчик расстроился, что многое не помнит о себе, и легким взмахом призвал Истинный огонь, что в одно мгновение прикончил мой котелок и подставку, которые я считал несгораемыми.       Все это время Елена, слушая монолог мага, то и дело переводила взгляд с мужчины на юношу, но когда ректор рассказал про котелок и пламя, она немного прищурилась и обратилась к архимагу:       — Ты не перепутал, Хин? Истинное призвать не под силу некоторым выпускникам, да и, как ты говоришь, Алекс ничего не помнит, а тут — произнес правильную очередность и форму призыва? — проговорив все это, Елена подошла к большому, вместительному креслу и, устроившись в нем, о чем-то задумалась, но уже через мгновение внимательно смотрела то на архимага, то на Алекса.       — В том-то и дело, что не было ни формул, ни очередности произношения... Ничего! Он просто сделал это.       — Допустим, — не сдавалась Елена, — с призывом и его возможностями разберемся потом, — она потерла подбородок и внимательным, оценивающим взглядом посмотрела на Алекса. — Приняв его в школу, ты вызовешь кучу криков, шума и ненужных вопросов. Мало кто тебя поддерживает в совете. Не забывай о «наших друзьях инквизиторах». Они могут все перевернуть с ног на голову. Неизвестно кто и откуда играючи использует заклинания высшего уровня. Нужно как-то по-другому рассказать... — встав с кресла и подойдя к окну, женщина с минуту смотрела куда-то вдаль. — Возьми паренька на работу... А что он захочет делать в свободное время — посещать занятия, лекции, тренировки — это уже никого не касается. Дадим ему в наставники кого-то из своих, не магов, пусть знакомит Алекса со школой, правилами, распорядком. Это уже детали.       — Если из-за меня столько проблем, может, я тогда куда-нибудь пойду? Только подскажите, где и с чего начать, — проговорил слегка покрасневший и смущенный Алекс.       Весь диалог между «магами» он стоял и внимательно слушал. Инквизиторы, заклинания высшего уровня. Все это было для него... неожиданно. И если магия его не особенно пугала, то от «инквизиторов» ему хотелось инстинктивно держаться подальше, хотя он даже и не представлял, что это такое.       — Есть люди, которые плохо уживаются со всем новым, и неважно, что это. Держатся за старое. Что касается тебя, то, я думаю, проблем быть не должно. Елена правильно посоветовала, я приму тебя, — архимаг задумался и посмотрел на парня. — Если ты не против поработать на свежем воздухе — пойдешь помощником в оранжерею. Работы там не много, и у тебя будет возможность заниматься. Я уже утром предупрежу всех преподавателей и составлю график наших с тобой занятий. Сразу своим учеником я тебе взять не могу, опять же будет много лишних вопросов, а заниматься и кое-чему научить — так это не запрещено. Но ты постарайся контролировать свои эмоции, пока не научишься контролировать силу.       Хиноу что-то написал на листике, и буквально через несколько минут в комнату постучали. Вошедший молодой парень, лет восемнадцати-девятнадцати, поклонился наставникам и, получив инструкции о дальнейших действиях, пригласил Алекса следовать за ним.       — Алекс, — позвал Хиноу, — сейчас ты переоденешься в ученическую форму, потом Димитрий сходит в город и подберет тебе что-нибудь из одежды. Предвижу твой вопрос: вычту стоимость одежды из первых заработанных тобой денег, — добавил маг, улыбнувшись.       — Если можно, то я хотел бы сам подобрать себе вещи, заодно и посмотрел бы город. Возможно... я что-нибудь вспомню.       — Хорошо, идите, — сказал маг и, обернувшись к Елене, сказал: — А нам нужно о многом поговорить.       Все дальнейшие события напоминали забег на длинные дистанции. Алекс еле успевал за парнем по многочисленным коридорам и переходам. Рассмотреть ажурные арки с выбитыми на непонятном языке письменами никак не удавалось. Об огромном количестве картин и портретов, висевших в коридорах, и говорить нечего. Алекс только успевал увидеть разные по форме и цвету светильники, которые казались ужасно древними. Рассмотреть удалось лишь баню. Просторный зал с большим количеством дверей, ведущих в отдельные кабинки. Стены украшены разными пейзажами. Так сначала показалось Алексу. Но когда он внимательно присмотрелся к одной из картин с изображением русалок, те заулыбались и начали весело плавать по ней, бросая на него хитрые взгляды. Димитрий пошел за вещами, а он проследовал в одну из дверей, представляя, как бы выглядел, решив раздеться в общем зале.       Пока он мылся, принесли одежду: рубашку, штаны, нижнее белье и удивительно просторный халат с поясом. Одеваясь, обнаружилась еще одна маленькая проблема: из-за осиной талии халат можно было обернуть вокруг Алекса чуть ли не два раза, а ходить нараспашку в школе было не принято, как пояснил Димитрий. Позвав мастера, совместными усилиями ушили халат, и теперь Алекс выглядел вполне презентабельно. Жить его определили пока к новому приятелю. К тому времени как они добрались до комнаты, там уже стояла постель с тумбочкой и табуретом для него. Перекусив, его товарищ предложил лечь спать, чтобы утром сходить в городок за покупками, а дальше — по плану. Что это за план, Алекс не знал. Да и сейчас он был доволен тем, что не нужно о чем-то думать.       Перед тем как лечь, Алекс посмотрел в окно. Вид вечерней школы завораживал. Звездное небо просматривалось сквозь дымку купола или, скорее, какого-то защитного поля. По крепостной стене, что около скал, постоянно пробегали всполохи молний. А прямо под окном, освещенные ночными фонарями, красовались деревья с разноцветными кронами, между которыми сновали ночные бабочки — красота, на которую можно смотреть часами. Но нужно спать. За день он уже порядком устал и потому, только приклонив голову на подушку, мгновенно начал проваливаться в сон. На душе, хоть он и устал, было спокойно... Он нашел свой новый дом. ***       Ночь прошла без сновидений. Утром, проснувшись и приведя себя в порядок, вместе с Димитрием направились к выходу из школы, чтобы пойти в городок.       Все здания и строения, что попадались им на пути, с трудом можно было назвать школой — скорее, древний замок с переходами, башнями и башенками, рвами и перекидными мостами. Дорожки были вымощены гладким темным камнем. Вдоль дороги располагались различные здания, как показалось Алексу, однотонного серого цвета, но как только угол зрения менялся, начинал просматриваться совсем другой цвет. Здания словно переливались всеми цветами радуги. Незамысловатые округлые клумбы у каждого здания создавали иллюзию сада. А гамма цветов не поддавалась описанию. Видимость хаотичности цветов мгновенно исчезала, как только они оказывались рядом. Растущие цветы изображали то причудливых животных на четырех ногах, то дракона, изрыгающего пламя. Димитрий то и дело подгонял его, объясняя, что еще будет масса времени все рассмотреть. Пройдя массивные ворота и перекидной мост, они направились в городок, который назывался Подгорный.       По дороге Алекс много расспрашивал о школе, учениках и традициях. Все оказалось просто и сложно одновременно. В школе учились в основном те, у кого были задатки к магии, другая часть обучалась медицинскому делу и травничеству, и только старшие ученики проходили обучение уже у боевых магов.       Дим, как его про себя называл Алекс, начал рассказывать:       — С историей нашей страны ты позже сам ознакомишься более подробно, а сейчас коротко. Итара, материк, поделен двумя горными хребтами на три части. Мы находимся в центре, между севером и югом. В южной части живут в основном кочевые племена — не сильно воинственные, но иногда, в особенно холодные и голодные зимы, атакующие наши пограничные поселения. Горные хребты — не монолитные скалы, а, скорее, группы гор, между которыми есть большие проходы. Перекрыть все трудно. На севере все намного хуже и сложнее. Там полноценное государство, но с рабством и практикующими темными магами. К ним-то и подались некоторые из наших. Но давай по порядку. Магов у нас с одной стороны ценили и уважали: редко какой город или поселение могло обойтись без них, так же некоторые болезни тоже могли исцелить только они. И вот тут, в основном у Церкви, и возникало много вопросов. Мол, маги сами насылают, а потом и лечат свои болезни. Магия была опорой многие тысячи лет миропорядка. Направлений магии много, как и богов, их олицетворявших. Маги, жрецы, некроманты, колдуны — да кого только не было. Все занимались своим делом. Были разные войны, разные победители, но всегда в итоге был баланс Светлого и Темного. Примерно триста лет назад к власти пришла ЦЕ (Церковь Единого) со своей Инквизицией, и начались повальные казни еретиков. В числе основных были маги, колдуны, некроманты (хотя именно Маги Инквизиции и вели войну с собратьями). Вот именно тогда и ушли на север волшебники, не только практикующие темное, но и боевое колдовство. И только благодаря архимагам, в том числе и нашему Хиноу, сто лет назад Инквизиторам был дан отпор. Потери с обеих сторон оказались колоссальными. И как результат — маги уже не могли, а Церковь Единого еще не могла сдерживать Тьму. Культы старых богов, темные колдуны и ритуалы. Да всего и не упомнишь. Тут еще напасть с разломами. Сначала подумали, что просто земля разверзлась из-за гнева Единого. Через неделю оттуда вырвалось многотысячное войско тварей всех видов и мастей, которые в одночасье разорвали жителей трех городков вместе с чародеями и священниками. Это так бы и продолжалось, если бы на пути этой армии не встали маги, быстро собранные и телепортированные на Кахонское плато, где с войной и покончили. Цена была велика. Трое из пяти Архимагов погибли тогда. Всего около пятисот магов. Вторую волну из разлома встретили уже Инквизиторы. Наученные опытом маги сработали быстрее, и только один город пал. Сколько и кто погиб, точно неизвестно, но когда был обнаружен третий разлом, пять лет назад, Чародеи и Инквизиция давали бой вместе. Когда будет время, возможно, попросим наставника и посмотрим на то поле под Астерией — это портовый город на восточном берегу. Там до сих пор ничего не растет — все выжжено. Людям там плохо, а делать нечего. Так что, магом быть очень трудно. Только немного отдохнут — и опять за работу. То неизвестная болезнь, мор, засухи или, наоборот, заливает все вокруг. Сейчас вот тихо, вроде. Так, по мелочам бегают целители, да ворожеи. Жизнь идет своим чередом, в общем.       Так за рассказами и описанием событий они добрались до городка, больше напоминающего поселок, и пошли в лавку. Алекс выбрал для себя фактически все то же самое, что было надето на нем, за исключением цвета. Сменил все тона на темно-серый и черный. Взял несколько комплектов в запас, переоделся, и они отправились в обратный путь. Все дорогу Димитрий посматривал на Алекса, и тому пришлось задать вопрос о причине его интереса. На что тот ответил, что Алекс смотрится очень необычно: темно-серая рубашка со штанами и черный халат, подвязанный широким поясом, еще и белые волосы до середины спины. Тонкая талия и выточенные черты лица только подчеркивали какую-то аристократичность и холеность. Но стоило Алексу улыбнуться, и вся холодность и неприступность исчезали. Дим уже по-дружески обнял его за плечи, и, смеясь, они направились в школу.