Белое Чудо. Встреча.

      Костя медленно выплывал из царства сна. Первое, что он ощутил, просыпаясь, это запах луговых цветов, которыми пахли волосы любимого, и уже в следующее мгновение почувствовал, что, как обычно по утрам, голова мага лежит у него на груди. Это становилось традицией. Невесомо поцеловав Алекса в макушку и зарывшись носом в белые волосы, он глубоко вдохнул. Довольная улыбка озарила молодое и красивое лицо парня. Почувствовав, что любимый проснулся и заерзал у него на груди, Костя тихо запел:       — Ай-ля-фа-фа… Адажо-о-о-о…       — Ай-ля фа-та та-та-та…       — Как ты запоминаешь эти сложные языки? — спросил Костя и, не дождавшись ответа, продолжил: — Но звучит красиво.       — Закономерно, — сделав сонную паузу, сказал молодой маг. — Красивая песня для красивого засранца, который по утрам спать не дает, — приподняв голову с груди, он поцеловал Костика в носик.       — А почему в нос-то? — наигранно-обижено проговорил он.       — Это наказание за ранее пробуждение, — и опять устроившись на груди, сладко потянулся.       — Сань, давай вставать. Я хотел бы пробежаться, а потом сходить к Артему с Хиси и сказать, что мы уходим. Он же вчера пораньше пошел к ней помогать. Они же молитвенный дом строят Янталаи, и Хиси там все время проводит.       — Кось, я вот что подумал. Мы не должны уходить, как решили вчера… Это будет выглядеть как бегство. Что мы боимся и стесняемся нашей любви и хотим спрятаться от всего мира. Как ты думаешь?       — В принципе, ты прав, — и тяжело вздохнув, продолжил: — Будем жить, как жили, назло всем, да?       — Только, — Алекс сделал небольшую паузу, — пожалуйста, без меня или Артема не ходи на эти чертовы площадки. Ладно? — молодой маг посмотрел на любимого нежно-просящим взглядом.       Крепко обняв и поцеловав Алекса, Костя вздохнул и проговорил:       — Хорошо. Какой тогда у нас план?       — Встаем, приводим себя в порядок и идем к общагам. Ты за Артемом, а я дальше — к Хиноу и Сальвиру.       — Договорились, — проговорил Костя.       Быстро поднявшись, ребята начали приводить в действие свой план. Дойдя до общежитий, Костя демонстративно поцеловал Алекса в щеку и зашел в здание. Быстро пройдя фойе первого этажа, бегом поднялся по лестнице и фактически столкнулся с виновником вчерашнего инцидента, которого сопровождали двое его товарищей. Отскочив в сторону, Костя принял оборонительную позицию, готовый в любую минуту ответить на нападение.       — Охолонись, парень, — проговорил Никита, рыжеволосый детина. — Мы тут Артема искали, хотели с ним поговорить о тебе, а ты и сам появился.       — И что ты хотел от Артема и тем более от меня? Мы вроде с тобой все вопросы еще вчера выяснили или что-то еще есть? — напряженным, немного вызывающим тоном проговорил Костя.       — Я того… — было видно, что парню тяжеловато давались слова, отчего он то и дело смотрел то на Костика, то на пол. — Извиниться хотел, короче. Хочешь, помогу с тренировками? Я еще и на мечах в мастерах ходил когда-то. В любое время помогу и научу, — сделав паузу, он вновь тяжело вздохнул и сказал: — Я многого не понимаю и не приветствую… Но вы, ребята, повели себя как настоящие мужики и воины. А это я уважаю.       — И что же помогло тебе прийти к таким… выводам? — все еще не веря в происходящее, ошарашенным голосом спросил Костя.       — Как тебе сказать... Я просто вчера опешил. Не помню, кто начал сюсюкать, мол, эти мальчики в любовь играют, а тут вона война идет. Вот меня и понесло, когда тебя увидел. Потом оказалось, что Алекс, твой друг то бишь, и есть Белый маг. О Белом маге людская молва всякие небылицы рассказывает. Будто он один всю орду прасванскую извел, да еще и демону, что ее привел, дал просраться,— немного вопросительно сказал Никита. — Может, расскажешь как-нибудь?       — Так попросите архимага, у него и запись на магическом кристалле есть, — ответил Костик.       Вышедший из комнаты Артем быстро подошел к разговаривающим и, заслонив Костика собой, проговорил:       — Есть какие-то проблемы? — и с вызовом посмотрел на Никиту.       — Артем, все нормально. Закрыли тему вчерашнего недопонимания, — улыбаясь, сказал Костя. — Идем на тренировку?       — Парни, давайте все вместе — и веселее и спарринг конкретный, — предложил Никита.       Из общежития они вышли уже все вместе и, о чем-то оживленно беседуя, направились на тренировочные площадки.       Тем временем Алекс уже подходил к административному корпусу, когда его окликнула Хисоку. Вместе с ней от соседнего здания шли еще несколько девушек и, подойдя к нему, Хиси проговорила:       — Прошу, знакомьтесь , это Алекс или, как его прозвали в народе, Белый маг, — с улыбкой наигранно-торжественно сказала она.       Девушки представились, помахивая ладошками, смущались и с восхищением смотрели на юношу. Аристократическое лицо, длинные белые волосы и темный плащ только способствовали созданию образа неприступного мага. Алекс заулыбался и проговорил девушкам:       — Алекс.       — Саш, тут такое дело… — Хиси посмотрела внимательно. — Даже не знаю, как тебе сказать. Короче, все наслышаны о вчерашнем инциденте на тренировке. Мы как раз с девчонками сидели в комнате, когда ты запел, а уж потом рассказал Артем, что произошло. Мы с девчонками за ночь сделали вот это… — и, вытащив из кармана темную ленту, расшитую серебряными и золотыми нитями, протянула ее магу и продолжила: — Это лента для волос, и мы хотели ее тебе подарить. Все девушки боятся, что ты не примешь подарок. Но и это еще не все. Мы: я, Артем, наши друзья, вот эти мои подруги — решили устроить что-то наподобие вечеринки. Хотим вас с Костей как пару пригласить, — выпалила она на одном дыхании.       — Я... — даже не зная, что сказать, полностью ошарашенный Алекс стоял и хлопал глазами.       — Ты ничего не подумай, — продолжила Хис. — Мы все осуждаем этого дебила, а когда ты вчера пел, у нас все плакали, а потом еще полночи все мечтали и завидовали вам и вашей любви, — сделала пауза и извиняющимся голосом продолжила: — А когда я… не специально ляпнула, что ты и есть тот самый белый маг, тут уже мы до утра не спали, и я им все рассказала. И про то, как меня вы спасали и... про все, короче… — Хисоку окончательно растерялась и замолкла.       — Мы все приготовим и сделаем к восьми вечера, только вы скажите — вас ждать? — тихим голосом спросила одна из девушек.       — Мы все очень вас просим. Просто хочется сделать что-то приятное вам обоим, чтобы вы не думали и не судили по одному гаду обо всех.       — Хиси... — начал было говорить Алекс.       — Саш, ну правда, брось. Ты же знаешь, что я, что мой Арти за вас с Костиком любому… — пытаясь подобрать слово, говорила она. — Накажем, в общем. Там будут только друзья. И ленточку возьми все-таки. Не зря же мы всю ночь вышивкой занимались, — и протянула ему довольно красивое изделие.       Взяв ленту в руки, Алекс пристально посмотрел на Хиси и спросил:       — За подарок спасибо. Что касается вечеринки, то мне нужно с Костей поговорить. Я сам не против, если меня петь не будете заставлять, — и заулыбался.       Весь день прошел уже по привычному плану. Занятия с Сальвиром, потом коротко перекусить и к Хиноу. И только около шести часов он смог уставший добраться в комнату, где, удобно развалившись на кровати, дремал Костик. Алекс почувствовал, что как только он вошел в помещение, тот проснулся, но делал упорно вид, что спит. Желая подыграть любимому, маг на цыпочках стал подкрадываться к кровати и, стараясь не шелестеть одеждой, приблизиться к столь желанному телу. В последний момент, когда, казалось, цель была близка, Костя открыл глаза и схватил нерасторопного мага за талию, повалив на спину, прижал к постели, грозно возвышаясь над поверженным.       — Ну что, попался, красавчик? — шутливо-наигранным грозным тоном проговорил он.       — Кося, поцелукай меня-я-я-я, — смешно коверкая слова, плаксивым голосом прошептал молодой маг. — А то запачу-у-у-у...       Получив просьбу, Костик начал немедленно ее исполнять. Нежно осыпая поцелуями лицо любимого, он медленно переместился на ушко. Проведя языком по мочке уха и глядя на выражение лица Алекса, полное желания и страсти, Костя перешел на шею и ключицу.       — Кось, просто поцелуй, — хриплым от желания голосом проговорил маг. — Кстати, нас с тобой зовут на вечеринку друзья. Так что давай прибережем развлечения на потом… А?       — Какую вечеринку? — прервав свое занятие, проговори Костя. — Я думал, что только вчерашний детина с дружками с ума съехал.       Услышав про вчерашний инцидент, молодой маг весь напрягся и внимательно посмотрел на своего друга.       — Сань, все нормально, — увидев озабоченно-взволнованное лицо любимого, сказал Костя. — Я пошел к Арти, а там они… и понеслось. Осыпали извинениями, а потом еще и предложили совместные спарринги. Хотя, если честно, было очень интересно и полезно. Рыжий — мастер не хуже Арти.       — Хорошо, а мне девочки вот что подарили, — доставая из кармана подарок Хиси, проговорил маг. — Хиси даже рунами Янталаи расшила. Старались всей комнатой до утра, — и, заулыбавшись, продолжил: — Если бы не она, может быть, и не согласился бы. Ну, что скажешь? Пойдем?       — А если скажу, что не пойдем... что будет? — ехидно улыбаясь, проговорил Костя, искоса поглядывая на Алекса.       — Значит, останемся тут. Я без тебя не пойду, — спокойно ответил маг, понимая, что друг его просто проверяет.       — Уговорил, чертяка. Пошли приводить себя в порядок для вечеринки, и давай подарок Хиси тебе заплету в волосы.       В течение следующего часа-полутора ребята сходили в душ, Костя придирчиво одевал Алекса и укладывал его волосы. Критично осмотрев любимого последний раз и оставшись довольным, быстро оделся сам, и они вышли из домика. Особенно никуда не спеша, мальчики довольно быстро дошли до столовой, где и должна была проходить встреча друзей «узким» кругом. Уже издалека, глядя на толпы народа, стоящие плотным кольцом около здания, Костя, улыбаясь, сказал:       — И это у нас встреча друзей? Никогда не знал, что у меня их столько.       Откуда-то из-за дерева выскочила Хисоку и, подбежав к ребятам, проговорила взволнованным голосом:       — Сань, Кость тут полный… ужас. Кто-то проговорился, что на вечеринке у нас в столовой будет сам Белый маг, так что собрались не только ученики, маги, вольные, великие... я даже их всех и не помню. Короче, тут все. Давайте, живо за мной, и зайдем с другой стороны — там народа почти нет.       Она и Костик было двинулись с места, но Алекс остался стоять с выражением крайнего неудовольствия на лице. Немного подумав, сказал:       — Кость, я не пойду туда. Пошли на наше место.       — Саш, ты что? Все так готовились. Старались специально для вас. Ждали… — обиженным голосом сказала Хиси.       — Как вы не понимаете. Кость? Ты-то хоть меня понимаешь? Что я больше всего не люблю? Это быть в центре внимания. Но мне постоянно приходится там оказываться. Ты говорила, будут только твои друзья? А тут целый город народа. И опять как всегда — выставят, как куклу, на показ, будут пялиться и разную херню нести, — настроение основательно испортилось.       — Саня-я-я, — подойдя вплотную и обняв друга за плечи, начал Костя. — Я знаю, как ты всего этого не любишь. Но тут есть несколько моментов. Старались наши друзья сделать нам приятное, и не их вина, что все узнали. А ты у нас личность известная, — и уже открыто смеясь, добавил: — Конечно, можно тебя перекрасить.       — Кость, я серьезно, а ты как обычно... — и предпринял попытку освободиться из объятий друга, которая была сразу же пресечена.       Посмотрев в глаза любимому, который, ничего не говоря, просто просил его не капризничать, тяжело вздохнул и сказал:       — Если пойду, то петь не буду и на сцену выходить тоже. Просто мы с Костей сядем за стол и будем тупо сидеть.       Но, как обычно бывает, ни чему из сказанного не суждено было сбыться. Хоть Хиси и приготовила им отдельный столик, стоило войти в зал, заполненный, как и друзьями, которых ребята знали по школе, так и множеством совсем незнакомых людей, разных по возрасту, профессиям и нарядам, тишину взорвало аплодисментами. Кто-то из магов громогласно объявил о приходе Белого мага и его близкого друга, после чего их посадили за столик в центре зала. Радовало лишь то, что с ними за столом был и Сальвир, который чему-то улыбался и веселился от души. И опять череда тостов за Алекса и бесчисленное количество рассказов о его подвиге под Прасваном, и так далее и тому подобное…       Примерно через час этого кошмара, во время которого молодому магу приходилось постоянно в знак благодарности кивать головой, жать кому-то руки и просто пить, пить, пить уже стоящий поперек горла морс, какой-то умник изрек, что слышал, как замечательно поет маг. Вот тут уже, опустив голову и наклонившись к Косте, Алекс шепотом проговорил:       — Я петь не буду, скажи им, что у меня горло болит или голос пропал.       Заулыбавшись, сидевший рядом с ними Сальвир выдал очередную «умную» мысль:       — Алекс, тут не только те, кто учился в академии. Много и вольный магов, да и просто бежавших от инквизиции талантливых людей. Мы этими праздниками создам мнение о нас. Ты, конечно, можешь отказаться, но это вам только навредит. Ты бы не просто спел, а придумал бы что-нибудь, тут люди знающие — они смогли бы почувствовать силу, и слух пошел бы дальше.       Алексу оставалось лишь тяжело вздохнуть. Когда его все же аплодисментами уговорили спеть, он вышел из-за стола, оставляя Костика и Сальвира одних, подошел к сцене и, договорившись с мастером по музыке, просто без представления подал знак, что готов. В зале наступила тишина, но не знающие Алекса люди еще иногда переговаривались. Но стоило заиграть музыке, и зал окутала полнейшая темнота. В следующее мгновение над головами сидящих возникло безоблачное ночное небо, усыпанное миллиардом звезд, и месяц одиноко плыл меж ними. Исчезнувший пол сменился тихим водоемом, и плеск волн добавлял своеобразный шарм и умиротворение увиденному. Появившаяся лодка везла молодую пару, парня и девушку, и в этот момент зазвучал голос Алекса. С открытыми ртами публика смотрела на творимое волшебство и слушала дивный голос молодого мага. «Мисяць на нэби, зироньки сияють, Тихо по морю човен плывэ. В човне дивчина писню спивае, А козак Чуе, серденько мре. Письня та мыла, писня та люба, Все прокоханья, все про любовь, Як мы любились та й разишлися, Теперь зийшлися навики знов. Ой очи, очи, очи дивочи, Тэмни, ак ничка, ясни, ак дэнь. Вы ж мэни, очи Вик вкоротили, Дэж вы навчилысь зводыт людей».*       Развеяв заклинания, Алекс, улыбаясь, смотрел в зал. Гром аплодисментов чуть не сокрушил стены здания. Выкрики восторженной публики только подогревали зрителей. Сойдя с мини-сцены, молодой маг направился к своему столику, отвечая на приветствия и рукопожатия, и когда он вновь поднял глаза, то увидел, что около их места стоит Костик и, положив руку девушке на талию, о чем-то беседует. Затем Костя засмеялся и нежно поцеловал ее. Куда именно, Алекс увидеть не мог, так как друг загородил девушку, совершенно не возражающую против такого внимания. Доселе незнакомое чувство завладело молодым магом. В груди все сжалось, и стало так больно, что он даже схватился рукой за свою грудь. Ноги сделались ватными. Он стоял и смотрел на них. Время в буквальном смысле остановилось, и исчезли все звуки. Зал словно опустел. Он не видел и не слышал никого и ничего. Боль, обида, непонимание — все смешалось. Хотелось кричать. Рука, ранее прижатая к груди ладонью, закрыла рот. Он не видел, с каким испугом на него смотрят Сальвир и Артем.       Почувствовав на себе чей-то прожигающий взгляд, Костя резко развернулся и увидел полные боли глаза Алекса. Его рука по-прежнему лежала на талии девушки. Испугавшись сам за своего друга, он вышел из-за стола и пошел в его сторону, но Алекс быстрым шагом, чуть ли не бегом, выскочил на балкон и, открыв портал, исчез. Выбежавший за ним туда же Костя увидел лишь пустоту. Сальвир и Артем подошли к нему через несколько секунд.       — Он все не так понял, он все не так понял… — расстроено твердил парень.       — Так догони и все объясни! — вмешался эльф.       — Он же в портал сиганул, я его не догнал. Где его искать теперь? — опустив голову, еле проговорил Костик.       — Вот молодежь. Сколько у него здесь есть мест, которые ему дороги? — спросил Сальвир. — Он будет именно там.       — Наше место на озере... — Костик вскинул голову вверх, радостно посмотрев на товарищей. — Мы с ним там и познакомились, — и сразу рванул с места со скоростью, которой позавидовали бы лучшие бегуны. ***       Уже который день Димитрий просыпался в холодном поту и толком не мог вспомнить, что ему снилось. Только одно неутолимое желание кого-то покалечить и избить накрепко засело в мозгу. Он ходил по академии и старался ни с кем не общаться, так как боялся на ком-нибудь сорвать свое дурное настроение. Но терпеть становилось все труднее и труднее. Злость накапливалась с каждым днем. Она уже заполнила его до краев и, когда он увидел белокурого мага, которому раньше показывал школу и его спутника… цель определилась. Сразу все встало на свои места. Но этот черноволосый парень, как потом ему сказали — Константин, все время находился в обществе своего возлюбленного или Артема. Стараясь найти подходящий момент и выловить этого «любовничка» одного и желательно в темном месте, Димитрий часами следил за ними. Иногда наблюдая за их домиком. Он сам себя спрашивал, откуда у него такие кровожадные мысли, и не мог найти ответа. Все началось с похода за покупками и разговора с незнакомцем, который подарил ему каменную фигурку мага. Занятная была статуэтка. Он много раз смотрел на нее, и ему казалось, что глаза фигурки смотрят прямо на него, в него… Отводил ее в сторону, вверх, вниз, но взгляд темных глаз постоянно был направлен в самую душу.       И вот сейчас, смотря за этим «людским стадом», которое приветствовало около их столовой любовника его цели, сдерживаться не было сил. Ярость затмила остатки разума и лишь одна цель — Костя — была перед глазами. ***       Д`Ариос лежал на полу в полузабытье. Временами он приходил в себя, и снова боль обрушивалась на него с новой силой. Его тело рвало на части сотнями бешеных псов, отдаваясь жгучей болью в каждой клеточке. Проведя ритуал, он получил просимое, но это стоило ему смертного тела, и сила, что черными, липкими жгутами сейчас перестраивала его, бушевала в нем. Колоссальная мощь первозданной тьмы подстраивала под себя вместилище, оставляя при этом мышление и личность некогда грозного инквизитора. С силой пришло и осознание того, с кем, возможно, ему предстоит бороться в этом мире.       Д`Ариос в последний раз закричал, когда оторванную руку поглотила субстанция и медленно начала восстанавливать потерянную конечность, внешне людскую, но уже совсем из другого материала и с иными способностями. Сделав глубокий вздох, инквизитор тяжело встал. Подняв руки, осмотрел их, сжимая и разжимая пальцы, и хищно заулыбался. Задумавшись, он взглянул на конечность, и в следующий миг из пор его кожи потекла черная субстанция, мгновенно превращающаяся в меч такого же цвета, затем в посох, шест. По своему желанию и необходимости он мог призвать все, что необходимо, с набором качеств истинной тьмы. Д`Ариос протянул руку и дотронулся до каменной статуи, еще даже полностью не сформировав своего желания, а она уже рассыпалась истлевшим песком к его ногам. Заулыбавшись, он прошел в соседнюю комнату и сел за стол. Сейчас предстояло разобраться с текущими делами. Взять под контроль инквизицию и церковь. Одновременно подготовить удар тому магу. Все узнать о нем: кто с ним рядом, кто близок ему — и уничтожить. Устраивать с ним поединки он не собирался, ибо его предупредили о возможности нахождения в его теле Конструктора, вызывать гнев которого было бы легкомысленно, а этим недостатком он не страдал.       Срочная помощь Стражу и организация всей работы по уничтожению магов должна пойти ускоренными темпами. Пока мальчишка не набрал силу, нужно переманить его на свою сторону — неважно, каким путем и в каком качестве. ***       «Что такое не везет и как с этим бороться…» В очередной раз наблюдая за парнем, которому он отдал артефакт, Тимофей тяжело вздохнул и сделал повторное внушение. Тяга юноши вцепиться в горло любому, кого он встречал на пути, начинала немного пугать бога. Или парень сильно впечатлительный или... Вот это «или» и пугало Тимофея. Вот и сейчас «курьер» сломя голову бежал за «целью», которая, выскочив из здания, где проходил праздник, неслась в сторону озера. Но, не обладая нужной физподготовкой, заметно отстал, и, когда впереди показалась небольшая полянка, «цель» уже снова была с своим магом. Выругавшись про себя, молодой бог, не желая наблюдать за тем, что может произойти, погнал юношу обратно в школу, решая перенести все на завтра. Удерживать его становилось все трудней. Так что утром на тренировке все и решится… ***       Костик бежал быстрее молнии, только ветер свистел за ушами. Одна мысль была у него в голове, билась загнанной птицей: «Только бы он не сильно расстраивался. Только б не сильно». Зная, какой впечатлительный его друг, Костя не понимал, зачем он поддался минутной слабости и повелся на уговоры этой девочки. Он влетел на их полянку и увидел, что Саня сидит у дерева, положив на него руки и уткнувшись в них. Плечи и спина были напряжены и мелко дрожали. Подбежав к нему почти вплотную, он упал около него на колени и тихим голосом проговорил:       — Санечка… Саня... прошу тебя, взгляни на меня... У меня сердце разрывается…       Он хотел протянуть руку и притронуться к плечу, но почему-то в последний момент ее убрал. И только смотрел, как легонько дергаются плечи любимого.       — Прости меня, прошу, — почти шепотом проговорил он.       От осознания своей, пусть и ничтожной, вины у самого слезы навернулись на глаза. Из-за своей глупости он сделал самому дорогому для него человеку больно.       — Прости дурака. Мне... Мне просто на мгновение захотелось почувствовать себя тоже звездой. Глупо, да, я совсем дурак… Но она так трогательно просила легкий поцелуй от любого из «звездной пары», что мне захотелось взять на себя кусочек твоего света. Прости…       Костя так ушел в самобичевание, что и не услышал, как его друг оторвался от дерева и сейчас смотрел на него удивленными глазам. Он только сейчас начал осознавать, как Костик видит это все своими глазами — свою роль и место в их жизни, какие испытывает ощущения. Он понимал, что его друг заблуждается, и появилось острое желание объяснить, что все совсем по-другому. Между тем юноша полностью открыл душу и уже говорил все, что у него там было, ничего не скрывая и не подавляя:       — Я хоть и вырос на окраине, но не дурак и все понимаю и чувствую. По прихоти каких-то высших сил тебя закинуло к нам в мир. На какое время — неизвестно, но точно знаю, что «они» придут и заберут тебя у меня. Ты слишком прекрасен для этого грязного мира, — слезы уже в открытую текли по щекам и, стараясь их вытереть, Костик только размазывал насевшую на кожу пыль, превращая ее в темные дорожки под глазами. — Даже боги помогают тебе. Зайчонок тот тому пример. Тут спас и еще смог тебя вытащить с того света. А я что могу? Только безумно любить тебя. И я никому тебя не отдам, даже если придется умереть. Я счастлив каждому мигу, что ты рядом, сколько б это не продолжалось. Прости меня, — развернувшись, Костя обнял Алекса и продолжил: — Я не представляю жизни без тебя. Мне нужно, как воздух, чувствовать тебя рядом, дышать вместе с тобой, да просто знать, что ты здесь. Я не знаю, что на меня нашло сегодня…       Не выдержав наплыва чувств, Алекс притянул к себе любимого, крепко обнял его, положил голову себе на плечо и нежно проговорил, гладя Костика по спине:       — Дурачок ты, неужели думаешь, мне кто-то нужен?       — Вон ты говорил, — всхлипывая, продолжал куда-то в плечо Костик, — заяц тебе себя явил красивым парнем.       — Кось, ты у меня самый красивый. Ты думаешь, чего я в тебя влюбился? Ты когда на поляне вон там стоял, — Алекс показал кивком в сторону тропинки. — Я аж одурел. Стройный, высокий, волосы черные, брови вразлет. Красавец парень.       Костик перестал плакать и сейчас, оторвавшись от плеча любимого, смотрел ему в глаза с легкой улыбкой на лице.       — Ты правду говоришь?       Расстегнув на себе и Костике рубашки одним рывком, Алекс прижал того к себе так, что их тела касались друг друга, и тихо, почти шепотом, сказал на ухо:       — А ты сейчас затаи дыхание и послушай, как бьются наши сердца.       В наступившей тишине оба прислушивались к внутренним ощущениям, сначала никто ничего не слышал. Прошла минута, затем вторая и вот в тишине раздалось:       — Тук-тук, тук-тук, тук-тук тук-тук...       Различить, чье именно сердце бьется, было невозможно. Даже расстроенные и взволнованные, их сердца выбивали стук жизни одновременно, в унисон.       — Ну что? — улыбаясь, спросил Алекс. — Согласен?       — Аха, — вытирая слезы, ответил Костик.       — От тебя даже пахнет сейчас по-другому, духами какими-то девчачьими, — слегка расстроено проговорил маг. — Давай разведем огонь и устроим наш личный праздник. Родной мой, — обратился Алекс к другу, — посмотри на меня.       Костик поднял на него заплаканные глаза и маг, притянув снова его к себе, почти тихо сказал:       — Ты тоже прости меня. Я буду стараться больше никогда тебя не расстраивать. Ты же знаешь, я тебя о-о-о-о-чень сильно люблю и ни с одной девушкой делить не намерен.       Вытерев нос кулачком, улыбнувшись, Костик спросил:       — А с парнем?       Увидев округлившиеся глаза мага, Костик решил побыстрее ретироваться. Вскочил на ноги и рванул с места, но, не рассчитав ускорение и точного направления, с шумом рухнул в воду у самого берега, чем вызвал неподдельный хохот со стороны любимого.       — Тебе бы все ржать, а я теперь мокрый и грязный, — вновь расстроился парень.       Недолго думая, Алекс вскочил на ноги, немного разогнался и прыгнул в воду, оказавшись почти у самых ног любимого. Вытирая лицо от брызг воды и по-прежнему смеясь, он посмотрел на Костика, который уже вовсю черпал воду и поливал Алекса, при этом задорно улыбаясь. Полностью встав на ноги, маг поймал желающего убежать и сейчас несильно вырывающегося Костика, притянул к себе и поцеловал. Нежно обнимая и поглаживая родное тело, Алекс вложил в это все тепло, на которое был только способен. Прервав поцелуй, он ласково погладил любимого по голове и сказал:       — Давай все же искупаемся. А потом домой.       Ничего более не говоря, ребята быстро сняли верхнюю одежду, а когда очередь дошла до нижнего белья, переглянулись и, рассмеявшись, вместе сняли и его.       — Кость, несколько палок помоги собрать, я их подожгу, мне что-то захотелось тебя получше рассмотреть в свете костра, — Алекс подмигнул Косте. — Это все, оказывается, так возбуждает.       Ребята быстро справились с задачей, и буквально через пару минут на берегу горел небольшой костерок. Пока Алекс занимался огнем, он немного отвлекся и, когда снова поднял глаза, то просто замер, зачарованный. В двух метрах от него стоял обнаженный Костик, и в свете костра оторвать взгляд от него было невозможно. Широкие плечи, узкая талия, кубики пресса, и венчал эту красоту возбужденный до предела приличных размеров член. Тени от костра плясали на его теле, подчеркивая идеальные пропорции.       — Кось, как ты красив сейчас, просто глаз не оторвать, — проговорил восхищенный маг.       И, поднявшись, вплотную подошел к парню, прижал к себе, отчего его член, оставляя полоску смазки на животе, оказался зажат меж двух разгоряченных тел. Соприкасаясь лбами, парни стояли, обнимая друг друга и просто улыбаясь. Бессловесный диалог, в котором каждый, прося прощение, сам прощал партнера, длился несколько минут. Глядя в глаза друг другу, уже разговаривали их души, которые несли такие волны тепла, нежности, веры друг в друга, преданности и уважения, что ни в одном языке еще не придумали таких слов. Пламя небольшого костра освещало двух юношей, тесно прижавшихся друг к другу. Даже тени, скользившие по их телам, иногда вздрагивали, словно подстраиваясь под мерный звук биения двух сердец.       Тук-тук, тук-тук, тук-тук… ***       Д`Ариос благополучно покинул столицу и сейчас с небольшим эскортом направлялся в Астерию — Центральный восточный порт империи. Столицу они потеряли, и нужно было переносить штаб в другое место. «Пусть пока что самодовольный осел Бруно думает, что все у него в руках и в «ближайшее время он погасит очаги восстания». Хм…». Недобрая улыбка, похожая на оскал хищника, исказила довольно молодое лицо. Инквизитора и раньше боялись, но когда он в первый раз показался своим приближенным, закаленные и вышколенные воины из его личной охраны отшатнулись. Хотя внешне он выглядел так же, как и прежде, разве что лишенные зрачков, абсолютно черные глаза навевали ужас. Мощь, исходящая от инквизитора, давила, прижимала к земле, подавляла. Темный задумался. Он до сих пор был под впечатлением боя под Прасваном и уже не раз прикидывал свои шансы. Мальчишка силен, но неопытен. Да, орду он покрошил, но слишком много показухи, много растрачено сил (хотя чего ему ее жалеть-то), и все малоэффективно. Со своими теперешними силами он бы использовал в разы меньше и управился бы быстрее. Но всегда есть «но». У него сила дарованная и имеет свой лимит. Парень же — сам источник магии и ему нечего об этом задумываться. Как ни горько, но с этим придется считаться. А тут еще доложили, — хотя сомнительно, но источник был тысячекратно проверенным, — что около парнишки появился эльф, да не простой, а еще и жрец, мать его. Это было очень некстати. Нужно срочно их выманивать и атаковать, пока этот ушастый не поднатаскал мага. И срочно поднимать второго Стража, благо, уже известно где. Сейчас как раз он и ехал в порт, а там корабль и остров, на котором и был найден еще один артефакт. Должно все получиться. Пока он добудет артефакт, кочевники с инквизиторами сделают свое дело, и по прибытии все фигуры будут расставлены. ***       Утро дало о себе знать яркими лучами солнца, ворвавшимися в комнату. Алекс поморщился и в очередной раз отругал себя за то, что опять забыли закрыть шторы. Ниже поясницы немного побаливало. «Этот чертенок вчера превзошел сам себя», — подумал с улыбкой маг и посмотрел на тихо посапывающего Костика. Словно почувствовав, что Алекс думает о нем, тот заулыбался во сне, потерся носом о грудь любимого и повернул голову на другой бок. Умиленно улыбаясь, маг в который раз поблагодарил судьбу, что подарила ему этого засранца. Чмокнув его в макушку, парень решил вставать. Аккуратно переложив любимого на подушку, пошел приводить себя в порядок. Водные процедуры и затем волосы. Если с первым он управился за пару минут, то вот второе требовало значительного времени. Иногда они его просто бесили, и было желание их отрезать, но он уже и сам к ним привык, и Костику они очень нравились. И стоило ему об этом подумать, как кто-то перехватил его руку и забрал из нее гребень.       — Никак не пойму, как ты узнаешь, что я о тебе подумал? — спросил с улыбкой Алекс, целуя руку любимого.       — Знаю я тебя. Как утро, так сразу мысли обрезать мои волосики, — улыбаясь во все тридцать два, выпалил Костя.       — Ну, во-первых, это мои волосики, как ты выразился, а во-вторых... — сделал паузу Алекс и посмотрел в зеркало. — По-моему, они еще длиннее стали. И каков бы ни был ответ, ниже поясницы отпускать не буду. Косу поможешь заплести, а?       — Отвечаю по порядку, — нарочито серьезным тоном сказал Костя. — Волосы твои, но прав ты на них не имеешь. Второе… Нафиг косу, мне тренироваться надо. А то забуду, как эльфийские прибамбахи делать. И сиди уже спокойно… Какие у тебя планы, кстати?       — Опять разговоры у Хиноу, потом занятия с Сальвиром. Хотим сегодня закончить с магией эльфов, потом опять Хиноу. Все как всегда, так что увидимся только вечером.       — Хорошо. А мы договорились сегодня большой спарринг провести. Смешанное оружие, рукопашка, а потом заниматься силовыми упражнениями. Хорук что-то там придумал… Мне проще, я раньше освобожусь. Кстати, ты как себя чувствуешь? — с улыбкой закончил парень, ловко перебирая пальцами длинные пряди.       — Нормально, я вечером отыграюсь, так что не злорадствуй, — и, немного помолчав, продолжил:— Ты готовься к вечеру, и посмотрим, кто кого… — также шутя, ответил маг.       — Вот все и готово. Косички сделаны, закреплены, а сзади все, как и полагается: волосы распущены и ровненько уложены. Я умничка, — самодовольно улыбаясь, подвел итог Костя. ***       Тимофей посмотрел на себя в зеркало и остался доволен увиденным. Белоснежная туника без рукавов, просторные, слегка широковатые брюки и туфли из мягкой кожи хорошо контрастировали с его черными волосами. Завязав волосы в «хвост» и взяв со стола вазочку с орехами, он поудобней уселся в кресло и приготовился смотреть за действом. С минуты на минуту его план по «наказанию» наглеца придет в исполнение. Взмахом руки он поднял блюдо, с которого смотрел за происходящим, со стола и повернул его к себе для удобного наблюдения. Монотонно смотря, как его маг вместе с объектом (по-другому он не мог назвать этого наглеца) вышли из домика и направились каждый в свою сторону, он кидал в рот орешки, звонко раскусывая их зубами. Объект зашел на тренировочную площадку, на которой было человек десять, и приблизился к группе людей. «Наверное, все равно лучшего варианта не будет», — подумал молодой бог. — «Пусть потренируются с демоном-воином. Будет полезно проучить смертных. А там, если не справятся, я его быстренько прикончу сам». Почему-то в голове возник образ мелких (порядка двух метров в холке) демонов, которые за свой воинственный дух и хорошее владение оружием прозвали «воинами». Сильные и выносливые, их, как разменную монету, всегда посылали в бой в первых рядах, потом уже шли более квалифицированные, со смешанными оружейно-магическими способностями твари. На «воинах» Тимофей и оттачивал свое мастерство. И сейчас, кинув очередную порцию орешков в рот, он приготовился к зрелищу. ***       Димитрий не понимал, что с ним происходит. На мгновение он пришел в себя и обнаружил, что идет в сторону тренировочных площадок, до которых оставалось совсем ничего. Кивал кому-то головой, руки и ноги быстро двигались и сами выбирали, куда идти, несколько раз зрение его менялось: изменялся цвет, словно врубался красный фильтр, и в эти мгновения движения прохожих как бы замедлялись, они двигались словно во сне, а он же, наоборот, видел все, даже самые незначительные вещи. Вот и поворот на площадку. Там уже находилось довольно много народа, но он почему-то выделил только одну группу и, расталкивая всех, кто попадался, напрямик устремился к ним. Еще не доходя до группы ребят, он услышал вроде как голос мастера Хорука:       — Пока разминка, разбейтесь на пары, а потом надеваем защиту и приступаем к настоящим спаррингам, — руководил мастер.       — Что же ты меня не позвал, Хорук, — спросил Димитрий, подойдя почти вплотную.       «Неужели это мой голос? — подумал парень. — О, великие, я к мастеру на «ты» обратился...»       Между тем зрение опять изменилось, и он видел, как медленно поворачивается Хорук и с удивлением смотрит на него. Ничего не говоря и не ожидая, что тот ответит, Димитрий подошел к стенду и взял два боевых шеста, овитых кованым железом и такими же набалдашниками.       — И этими палками ты хочешь воспитать воинов, мастер? — прорычал «Димитрий».       Последнее слово, словно плевок, полетело в сторону Хорука.       — Парень, с тобой все в порядке? — напряженно всматриваясь в лицо юноши, спросил Хорук.       — Лучше, чем когда-либо, — пророкотал тот и направился в сторону «цели».       Стоявший на его пути Никита успел отскочить от направленного удара в голову, и более не сдерживаясь, «Димитрий» начал свой танец. Вызывало удивление, как этот «ботаник» держит в руках два тяжеленых шеста, да еще и за концы. Все, словно по команде, образовали круг возле его жертвы и стали атаковать взбесившегося ученика, но, хотя их было и больше, им никак не удавалось пробиться сквозь вращающиеся с неимоверной скоростью шесты и нанести урон. Движения нападающего казались скованными, ломкими, как у не умеющего ходить, но зато это компенсировалось умопомрачительными выпадами и непреодолимой защитой. Уже несколько человек валялось с разбитыми и переломанными руками и ногами, а «Димитрий» все атаковал и атаковал, упорно стараясь приблизиться к одному единственному человеку. Но двое оставшихся все никак не сдавались, и не получалось ничего с ними сделать, а принимающая участие в бою «цель» постоянно уходила из-под атаки, словно молния, перемещаясь с одного места на другое. Димитрий уже прижал их к ограде площадки, когда под шест попал Хорук.       — Не так-то ты и хорош, а еще мастер, — прорычал Димитрий. — Вот теперь потанцуем.       И пока он отвлекся на разговоры, Артем подкатом подскочил под ноги «Димитрию» и что было сил нанес удар шестом по коленным чашечкам.       Дикая боль пронзила все тело, и парень упал на колени, а из горла раздался человеческий крик, переходящий в рев ярости демона. Сознание Димитрия не могло более сопротивляться и потухло навсегда. ***       Бой длился всего несколько минут, а вся площадка уже оказалась усеяна телами людей. Там была почти вся их группа, не говоря уже о тех, кто кинулся им помогать из числа пришедших позаниматься. Тяжело дыша, Артем посмотрел на Костика. «А парень-то молодец, даже Хорук вон и то попал под раздачу, а он вертится волчком, на одном месте и секунды не стоит». Сделав подкат и, наконец-то, нанеся стоящий удар, Артем в ту же секунду отпрыгнул в сторону и, не останавливаясь, несколько раз сменил позицию. И только тогда услышал страшный крик-рев. Все, что потом происходило, напоминало ужасный сон. Тело «Димитрия» словно начало взрываться изнутри, кожа лопалась и отпадала кровавыми ошметками. Облако красно-черного цвета окружило место гибели Димитрия, и из кучи кусков человеческой плоти сначала показались завитые назад рога, потом голова, усыпанная наростами, с глазами полными ненависти и ярости. Огромные когтистые лапы помогли полностью вылезти демону, и, раскинув руки с кинжалами в разные стороны, он издал боевой рев и ринулся в атаку. ***       Наблюдая за боем, Тимофей с каждой секундой понимал, что творится что-то не то. «Курьер» полностью вышел из-под контроля и сейчас бился на смерть на тренировочном поле, хотя должен был просто дать по шее только Константину. Когда же тело «курьера» лопнуло, как переспевший фрукт, и из него появился демон-берсерк, на мгновение Тимофея парализовало. Он своими руками принес в мир того, от чьих собратьев ежедневно отбивается его отец и все боги. Берсерки несли тотальное уничтожение всему, что вставало у них на пути. Не ведающие пощады и жалости, фактически не чувствующие боли, они были очень опасными противниками даже для него самого. Ни о какой мести или наказании речи быть уже не могло. Демон мог убить и Костика, чего бы никогда не простил бы ему Алекс, и его самого. А то, что с минуты на минуту, туда явится его маг, у него не было никакого сомнения. Но ребята не выстоят против берсерка. За свои ошибки нужно платить. «Мне каюк», — подумал Тимофей, схватил свои любимые мечи и, призвав силу, которая будет замечена его соотечественниками, явил себя на тренировочном поле. ***       — Костя, не стой на месте, беги, я его отвлеку! Быстрее зови наших! — кричал Артем, понимая, что все их действия сейчас бесполезны, и этот засранец никогда и никуда не уйдет.       А демон, как назло, только отмахивался от Артема, нападая в основном на бедного парня. Фокусы, которые срабатывали раньше, сейчас разбивались о мастерство исчадия. Уже неоднократно когтистая лапа задевала Костика, но ему неимоверно везло, и он отделывался лишь царапинами. Отскочив в очередной раз в сторону, еле удержав в руках шест, отбитый лапой демона, юный мастер был ослеплен вспышкой яркого света, из которой вышел парень, окруженный сияющей аурой, и бегом подскочил к демону, усердно атаковавшему Костика. Тот уже лежал на земле и пытался поставить блок смертоносной лапе. Лишь в последний момент незнакомец успел подставить свои мечи под направленные в грудь когти. ***       «Откуда появился этот парень?» — подумал Костя. Выставив перед собой шест, он уже и не надеялся отбить двойную атаку чертова демона. Но парень успел в последний момент прикрыть грудь юноши. Посмотрев в его глаза, он никак не мог понять, что хотел сказать незнакомец. Получив страшнейший удар лапой по голове, Константин прокатился по земле несколько метров, и сознание его отключилось. ***       — С магией эльфов мы закончили. Осталось только немного поэкспериментировать и попрактиковаться. Думаю, три-четыре дня нам хватит, — сказал Сальвир, по привычке скрестивший руки на груди и с гордым видом сидящий на роскошном диване в кабинете Хиноу.       — Собственно, мы тоже почти закончили, но нет таких радужных результатов, — мэтр потер висок пальцами. — Концентрация и баланс еще терпимо, а вот контроль… увы. Нужны годы тренировок и практики, а мы с вами хотим за неделю всего добиться. Загоняли парня совсем.       — Да я, в принципе, не против, да и не устал совсем. Если будете иногда давать выспаться — с радостью изучу еще что-нибудь этакое, — ответил, улыбаясь, молодой маг.       — Сегодня… — начавшего было говорить архимага, прервал грозный рык, пронесшийся над школой, словно вестник смерти. — Да что же это такое?! — проговорил архимаг, спешно поднимаясь с кресла.       — Костя... — то ли сказал, то ли выдохнул Алекс и, сорвавшись с места, стрелой выскочил из кабинета.       — Хиноу, открывай портал. Звуки, вроде, со стороны тренировочных полей, — взволнованно проговорил вскочивший Сальвир, подбегая к окну.       — Да в том-то и дело, что по школе нельзя порталы ставит. Только за пределы. Такова защита над школой. Побежали так. Чувствую, беда, и большая, — предрек Хиноу, и они вместе с эльфом побежали вслед за Алексом. ***       — Только продержись. Только продержись! — словно молитву твердил Алекс, бежавший что было сил.       От волнения и страха за любимого сердце колотилось с бешеной скоростью. Чувства тисками сдавили сердце, и было трудно дышать. Прыгая через лавочки, ломая кусты и разнося клумбы, он неумолимо сокращал расстояние до площадок. Уже были слышны удары шестов и сабель.       Алекс влетел на площадку в тот момент, когда его любимый потерял сознание недалеко от ног молодого парня в белой тунике и с черными волосами. Около него грудой мышц и когтей стоял демон. Все внимание молодого мага было обращено на неподвижно лежащего Костика. Еще не совсем осознав, что делает, взмахом руки он прекратил всякое движение. Все мгновенно замерло в стазисе. А он медленно подходил, и с каждым шагом ему становилось все страшней. Он и сам не заметил, как над школой начали быстро собираться тучи, в воздухе запахло приближающейся бурей. Упав на колени перед Костиком, маг трясущимися руками, едва сдерживая слезы, хотел перевернуть его на спину, но как только дотронулся до него, руки сразу оказались в чем-то теплом и липком. Посмотрев на свои ладони, которые покрывала кровь его любимого, он несколько мгновений пытался вздохнуть. В груди все закипело, и жгучая боль перекрыла дыхание. Чувствуя, как откуда-то изнутри поднимается шквал ярости, склонив голову на бок, он постарался немного успокоиться, часто дыша. Вновь протянул руки к единственному любимому человеку, но испугавшись узнать правду, он резко отдернул ладони. Руки предательски задрожали и, посмотрев на них, Алекс вновь увидел кровь Костика. Медленно сжимая кулаки и покачивая головой, он произносил одно только слово, превратившееся в мантру:       — Нет-нет-нет…       Повернув голову набок, взглянул на фигуры парня и демона. Почувствовав связь между ними и, определив, от кого и к кому идут нити заклинаний, Алекс рассвирепел. Демон стоял чуть в стороне, и Алекса он не интересовал. «А с этим незнакомцем я сейчас поговорю…», — подумал с ненавистью маг.       Сделав буквально пару шагов и развеяв заклинание стазиса, Алекс нанес первый удар. Уплотнив воздух до крепости камня, словно гигантской булавой он «отмахнулся» от демона, мешающего ему вплотную заняться незнакомцем, отчего демон, пролетев метров десять, впечатался в стену школы, оставляя трещины в покрытии, и затих. «Теперь все внимание можно уделить и этому». На доли секунды Алекс замешкался, увидев улыбающиеся лицо черноволосого парня, а затем атаковал. Темно-синие тучи, собравшиеся над школой, словно бушующее море, мгновенно откликнулось на призыв волшебника. Чувствуя щиты вокруг незнакомца, молодой маг обрушил каскад молний, которые, врезаясь в позолоченный щит, с грохотом отражались, ударяли рядом, оставляя обугленные и дымящиеся участки земли. Видя, что своей цели он не достиг, Алекс, резко вздернув руки вверх, толкнул невидимое препятствие. По земле пошли волны, все ускоряя и ускоряя свой бег. И чем ближе они подходили к черноволосому парню, тем отчетливее принимали заданный разгневанным магом вид. Три земляных копья ударили одновременно с разных сторон и, столкнувшись с щитом, остановились, накрепко заперев незнакомца между блестящих, словно алмазы, копий, которые с каждым мгновением все усиливали давление на преграду. Щит засиял еще ярче, но держался.       В это мгновение Алекс заметил какое-то движение с той стороны, где валялся оглушенный демон. Развернувшись, он увидел, что тот упорно двигается к распростертому на земле Костику. Ярость, переполнявшая Алекса, искала выход. Ему хотелось разорвать всех своими руками. Бить, топтать, отрывать куски плоти и упиваться кровавым безумием. Мгновенно возникшее желание было тут же оформлено. Из уголков памяти выплыла карта, полученная им вместе с посохом и другими вещицами забытых времен. Маг не понимал в тот момент, почему именно она встала перед его взором, но изображенный на ней зверь на подобии волка слишком реалистично смотрелся, сверкая яркими рубиновыми глазами. Алекс сделал первый шаг, второй и на третьем началось перевоплощение. Одежда трещала и рвалась под напором быстро увеличившегося тела, перерождающегося в древнюю тварь. Четырех-пяти метровое создание обладало ужасной пастью с рядом огромных клыков, а длинные, словно сабли, когти отливали темным светом природного металла. Взревев так, что от этого пошли воздушные волны, создание кинулось на берсерка. Видя, что появилась новая опасность, демон принял бой. ***       Тимофей, прижатый копьями, испытывающими крепость его щитов, мог лишь только держать оборону и наблюдать, как его любимый вдруг превратился в какого-то монстра, рядом с которым даже демон-берсерк казался маленьким и безобидным. В порыве ярости берсерк несколько раз полоснул по туловищу «волка» когтями, не причинив никакого вреда, лишь вырвав часть волос из шкуры, чем вызвал бурю ярости со стороны врага. Поднятый за глотку и прижатый к стене, словно тряпичная кукла, демон, задыхаясь, отбивался. Направленный в его голову удар сорвался, и лапа волка впечаталась в каменную стену, вырывая когтями куски природного камня. Тело твари было все покрыто рваными ранами, и оторванные куски плоти свисали местами лохмотьями. Издав победный рев, волк вцепился в горло демона и через секунду оторвал ему голову. С пасти и когтей еще капала темная кровь берсерка, когда волк обратил свой взгляд на Тимофея.       Создание словно присело, оскалило пасть, смотря прямо в глаза молодому богу, и издало ужасный рык. Звуковая волна видимым кольцом расходилась от него, и в следующее мгновение Тимофей почувствовал неимоверной силы удар по щитам. На доли секунды он ослабил щиты, и этого хватило, чтобы чертовы копья почти вплотную приблизились к нему. «Еще один такой удар и мне придет конец», — с ужасом подумал молодой бог. «Бред. Быть убитым своим любимым. Я даже ничего не успел объяснить», — смотря, как в его сторону направился зверь, думал Тимофей. Надежды, что он сможет остановить и поговорить, конечно, не было. Сделав несколько попыток вырваться из тисков копий, парень обреченно смотрел, как приближается к нему волк с кроваво-красными от ярости глазами. Не дойдя буквально нескольких метров, волк был отброшен в сторону мощным лучом света, ударившим с небес, а в месте его соприкосновения с землей стоял мужчина в полном боевом рыцарском доспехе. Посмотрев из-под густых бровей на парня, зажатого копьями, и на волка, он рубанул мечом по одному из копий, ломая его и выпуская незнакомца. Сказав что-то на непонятном языке, принял боевую стойку и приготовился ждать атаку. ***       Хиноу стоял и не верил своим глазам. На территорию школы явился один из богов, и если не врали древние изображение, в которые старый архимаг не особо-то и верил, то появился сам Владыка. Сальвир во всю колдовал над Костиком, а старый маг во все глаза смотрел на поле боя. Как Алекс разорвал на части демона, зрелище было само по себе впечатляющее, но с появлением Владыки в образе воина события стали набирать оборот со скоростью звука. Стоило богу освободить незнакомца, как волк издал полный гнева и ярости рык и призвал посох, который тут же растекся по всему телу, превращаясь в латы в виде морды дракона с крюками и шипами, наплечники, усыпанные, словно хвост дракона, наростами, и нагрудной пластины с изображением того же дракона. Вокруг площадки начали уже собираться люди, и Хиноу, вышедший из ступора, принялся руководить, быстро оттаскивая раненных и уже убитых собратьев. Елена, прибежавшая парой минут позже, уже суетилась вместе с Сальвиром возле раненного Кости, стараясь совместными усилиями поскорее привести в чувство парня. Стоящий в центре площадки незнакомец замер в нерешительности. А схватка волка и воина была в самом разгаре.       На волка обрушивались удары зачарованного меча, которые, сталкиваясь с защитными пластинами из драконьего посоха, производили жуткий скрежет и сноп искр. Очередной рык зверя буквально сбил всех с ног. От громоподобного рева заложило уши. На ногах устоял только воин, и то его протащило по земле добрых пять метров. И тут пошел в атаку волк. Когти били и в щит и в меч, воин уже не старался атаковать: ударив несколько раз магией, так и не получил хоть какого-нибудь вменяемого эффекта. Шкура слегка задымилась, и запахло паленой шерстью, а сам волк лишь пришел в большую ярость. Ясно было одно — магия на это создание не действовала, а чтобы силой завалить его, нужно еще очень изловчиться. Но все равно воин не отступал. Скорость ударов возросла неимоверно. Когти скрежетали то по мечу, то по щиту. Неоднократно уже воин уворачивался от щелкающей около своего лица пасти животного. Пропустив очередной удар, Владыка влетел в стену и, проломив ее, вывалился за пределы школы. В следующее мгновение волк развернулся и прыгнул в сторону незнакомца и, сбив того с ног, начал наносить удары. Парень, видимо, потерял сознание. Держались лишь его щиты, да и то, яркость золотого сияние начинала ослабевать. ***       Сознание возвращалось к Костику медленно, и вместе с осознанием того, что он жив, доносились ужасно громкие крики, рев, лязг металла и грохот непонятного происхождения. Едва приоткрыв глаза, он увидел лицо взволнованного Сальвира, который зачем-то его тряс и что-то кричал. Пытаясь навести резкость в глазах и понять, где и что происходит, парень потряс головой и только потом услышал:       — ...да приходи же в себя! Быстрее!       — Что случилось?.. — еле слышно, скорее простонав, чем проговорив, спросил Костя.       — Вставай скорее и успокой, останови Алекса! Или еще большей беды не миновать! — прокричал эльф.       Услышав имя любимого, Константин резко сел, отчего ужасно, до темноты в глазах шибануло по мозгам.       — Тише, а то мы еле тебя привели в чувство, — протягивая ему руку и помогая встать, сказал Сальвир. — Нужно это как можно быстрее прекратить.       — Где Алекс? — непонимающе спросил Костя.       Он видел, как монстр, словно молотом, двумя лапами пытается сломать щиты парня, что прикрыл его от демона, как вдруг на волка сзади налетел какой-то воин, пытаясь воткнуть меч в открытую спину зверя. Видел, как тот, резко развернулся и, схватив атаковавшего за руку, отбросил далеко в сторону. Прорычав, создание вновь обрушило мощь ударов на неподвижно лежащего незнакомца.       — Скорее, Костя, или он убьет его! — прокричал Сальвир, подталкивая Костю вперед. — Волк — это Алекс, только тебя он послушает. Останови его!       Маленькая по сравнению с волком фигурка выбежала в центр тренировочного поля и оказалась между зверем и воином. Костя медленным шагом направился в сторону волка и, протянув руку вперед, повторял:       — Алекс, Алекс, Сан-я-я-я… Это я… Не надо, успокойся…       Волк, почти не моргая, смотрел на подходящего, ярость боя еще вовсю кипела в нем. Но чем ближе подходил парень, тем спокойнее становился зверь внутри Алекса. Волк опустился на одно колено и прикрыл лапой подошедшего юношу. Воин тем временем, немного прихрамывая, приблизился к неподвижно лежащему незнакомцу, поднял его на руки и пристально посмотрел на волка.       Почувствовав на себе чей-то взгляд, зверь внутри снова напрягся и, разинув пасть, грозно рыкнул, но уже не стараясь атаковать, а лишь прикрывая и охраняя свое сокровище. Мгновение, и в вспышке яркого света воин вместе с незнакомцем исчезли. Прошла минута, затем другая, а Костя все что-то говорил, не переставая ласково гладить по огромной когтистой лапе волка. Затем Костя заулыбался и крепко прижался к торсу чудовища. Теперь можно и расслабиться. *Народная песня.