Белое Чудо. Встреча.

      Костя проснулся от того, что его руку кто-то аккуратно перекладывает в сторону. Приоткрыв немного глаза, он увидел, что Тимофей пытается встать с кровати, никого при этом не разбудив. Вечер уже вступил в свои права, и в комнате у них был полумрак. Огонь в камине почти потух, а свечи они сами потушили. Выбираясь из-под руки Кости, парень делал характерные ползающие движения по кровати, от чего тот еле сдерживал себя, чтобы не засмеяться. «И куда же это ты собрался, дружок?» — подумал он. Решив понаблюдать за действиями их нового друга, Костя не подал виду, что проснулся и, когда Тимофей, удовлетворенный своими тихими и осторожными действиями, на цыпочках направился в сторону стола, осторожно толкнул в плечо Алекса, одновременно положив ему палец на губы, предупреждая о необходимости соблюдать тишину, при этом еле сдерживая себя, чтобы не заржать. Зрелище со стороны было действительно комичным. Высокий, стройный, но не до худобы, парень с распущенной копной длинных, однако изрядно запутавшихся черных волос крадется через всю комнату, смешно помогая себе руками. Дойдя до пункта назначения, где после утреннего завтрака лежали остатки еды, он тихо сел и начал что-то там делать. Костя, не в силах больше сдерживать себя, словно кошка, медленно подполз, не издав ни единого шороха, к краю кровати и оказался фактически за спиной Тимофея. Наблюдая за действиями своих друзей, Алекс, который еще не совсем проснулся, начал понимать, что Костя хочет напугать Тишу в силу своей бесшабашности, не подумав о том, что только вчера парня освободили из заточения. И только Алекс хотел сказать слово и предупредить, как Костя легонько стукнул по плечам Тимофея ладошками. Издав при этом своеобразный звук «У-У», он начал было смеяться, но, когда от неожиданности, как думал Костя, Тимофей резко вскочил, переворачивая стол, и бросился в сторону и замер с полными ужаса глазами около еще слабо горевшего камина, смех буквально застрял у него в горле. Через минуту юноша отшатнулся и прижался спиной к двери, тяжело и часто задышал. Затем медленно сполз вниз, опустил голову и, обхватив себя руками, старался успокоиться.       Алекс подлетел к парню стрелой, упал около него на колени и, обняв, прижал к себе. На несколько мгновений только опоздал Костя и теперь просто сидел рядом.       — Ты когда-нибудь головой будешь думать, Кось? Тиша, все, все нормально... Все, успокойся, пожалуйста... Наш Костя порой полный идиот, — прошипел Алекс, гневно смотря на любимого.       — Тишечка, — гладя по лопаткам, а затем придвигаясь еще ближе, фактически прикасаясь плечом к спине парня, начал нежно гладить по голове. — Прости, дебильная была шутка... правда... прости, пожалуйста, — извиняющимся тоном твердил он. — Думал, посмеемся и горячей еды тебе закажем.       — Все… все нормально, ребят, — натянуто, пытаясь улыбаться, проговорил Тимофей. — Вы... простите меня, что-то... нервы немного расшатались.       — Тишечка... я сейчас сбегаю и закажу тебе самой вкусной еды, что только есть, — с расстроенным лицом и голосом, полным раскаяния, сказал Костя. — И больше не буду шутить и прикалываться.       Немного развернувшись, чтобы удобней было обнять за талию парня, Тимофей сказал:       — Нет уж, ни за что. Без своих шуток, ты — не ты. Все будет нормально... Отосплюсь, нервы поуспокоятся, и все будет хорошо.       Легонько чмокнув в макушку Тишу, Костя подскочил и, хватая штаны в руки, проговорил:       — Чего желаете? Сейчас принесу.       — Кость, давай немного попозже. Без обид... сейчас не полезет в горло… — немного нервно улыбаясь, попросил Тиша. — Еще чуток поваляемся, и потом уже. Ладно?       — Ладно, но все равно я сбегаю и принесу…       Алекс быстро поднялся и, помогая Тише, сказал:       — Все... давайте все успокоимся, и пошлите немного отдохнем. Тиша, пойдем.       Алекс подошел к кровати, залез и, оставив место около себя свободным, откинул одеяло, предлагая лечь. Костя с расстроенным видом обошел кровать с другой стороны, тоже залез под одеяло и оказался по другую сторону от Алекса. Наблюдая всю эту сцену и то, каким подавленным выглядел Костя, Тимофей про себя улыбнулся и, подойдя к магу, наклонился, тихо проговорив:       — Саня, я пойду мстить Костику, вытирая об него нос, — и, улыбаясь, залез на кровать, перелез через Алекса вместе с Костей, фактически рухнув на последнего.       Быстренько забравшись под одеяло и немного поерзав, уложил голову на плечо Костику, демонстративно потерся носом о грудь парня и только тогда успокоился. Уже через мгновение Тиша почувствовал, как его погладили по спине и, крепко обняв, прижали к теплому телу. Получив еще в награду поцелуй в районе лба, он еле расслышал шепот Кости:       — Спасибо... и, пожалуйста, прости... я идиот.       Заулыбавшись, Тимофей обхватил парня, еще плотней прижимаясь к нему. Такая открытость и честность подкупала. Видя все эти действия и наигранно-обиженно отвернувшись от ребят, Алекс пробурчал:       — Раз так... и меня никто не любит... уйду я от вас... — смешно хмыкая носом, словно плачет, продолжил: — ...злые вы.       — Э-э-э-эт куда ты собрался? — второпях проговорив и притянув к себе Алекса, сказал Костя. — Как я понимаю, — посмотрел на Тишу и улыбнулся, — мы тут совместную любовь развиваем, а он уходить собрался, заразюка белая, — и захихикал.       — Ребята, как же с вами хорошо, — проговорил Тимофей и, мечтательно заулыбавшись, задремал. ***       Отойдя от порта на значительное расстояние, корабль взял курс на Астерию — другой порт, крупнейший на восточном побережье. Просидев в своем кабинете несколько часов и анализируя последние события, Д`Ариос пришел к весьма удручающим выводам. Мало того, что мальчишка быстро разобрался в происходящем, — то ли эльф подсказал, то ли он намного опытней, чем казалось, — нашел единственно верное решение и ловко подставил свет под его атаку, так еще и мощь его заклинания впечатляла. Он буквально выкинул его с побережья, да еще и вдогонку направил атакующие заклинания, да так, что самому инквизитору пришлось закрываться и поспешно ретироваться из портовых вод. «Ублюдок обладает неограниченным источником силы и набирается опыта, — с завистью подумал темный. — Нужно срочно усилить давление на окружение парня. Разделить их. Заставить вести войну в нескольких направлениях. А Страж зализывает раны в глубоких кавернах Проклятых скал. Слишком долго. Пора поднимать второго, — думал верховный инквизитор. — Нужно ускорить процесс». И приняв какое-то решение, едва прикоснувшись к кристаллу, единственному предмету, стоящему на его столе, произнес одно лишь слово:       — Этмаль.       Покрывшись сетью мелких молний, кристалл начал дымиться, и буквально через пару секунд в дрожащих всполохах тумана можно было рассмотреть лицо молодого мужчины примерно тридцати лет, с лысой головой и узкими, словно щели, глазами.       — Да, господин, — в почтительном поклоне он опустил голову.       — Через час собери в большом зале святош, князей и пару-тройку человек из наших. Кого-нибудь из темных тоже пригласи... — Д`Ариос на мгновение задумался. — Это первое. Второе… подбери мне небольшой городок, который мог бы стать нашим штабом. Где-нибудь поближе к некромантам или на Ничейной земле…       — Это все, господин? — тихим голосом поинтересовался слуга, когда пауза в разговоре затянулась.       — Нет. Собери отряды, примерно с десяток. Инквизиторы, темные, ну и кого сам посчитаешь нужным. Человек по сорок. Необходимо в ближайшее время активировать как можно больше кристаллов и усилить атаки на королевскую армию. Не в лоб бить, а наносить точечные удары. И, наверное, самое главное — начинай увозить с Астерии наших людей и имущество. Портом придется пожертвовать, или Страж еще долго будет восстанавливаться. Мне нужны его силы для поднятия второго слуги.       — Все будет исполнено, и к вашему приходу нужные распоряжения будут отданы. ***       Алекс проснулся, как только первые лучи светила проникли к ним в комнату. Сладко потянувшись, он посмотрел на лежащего рядом Костика, обнимающего Тимофея. «Ну... засранцы, я вам сегодня устрою», — подумал с улыбкой молодой маг. Его самого удивляло, как он может спокойно, без ярости и ненависти смотреть, как его любимый обнимает кого-то еще, кроме него. Какие разительные перемены за столь короткий срок. «Действительно: от ненависти до любви один шаг», — и сам заулыбался своим мыслям. Нет. Ни о какой любви речи и не шло, но то, что этот парень начинал ему нравиться, факт. Обманывать самого себя, а значит и Костика, он не будет. «Речь не идет, пока», — после мысли о «пока» Алекс на мгновение прикинул, как бы это смотрелось. Трое обнаженных парней в одной постели ласкают друг друга… Жаркие поцелуи, прикосновения тел, море ласки и любви... Прервав сам свои мысли, Алекс понял, что возбуждается. «Нет. Для этого пока еще явно рановато. Но все возможно». Мысли о таком вот странном тройственном союзе не казались какими-то неправильными и не вызывали возмущения. Как-то слишком уж легко, но в то же время совершенно целенаправленно молодой бог входил в их жизнь. В их с Костиком личную жизнь…       Кинув еще раз взгляд на парней, — в этот момент Тиша как раз терся носом о шею Костика, — маг заулыбался и потихонечку поднялся с постели. Стараясь не будить ребят, пошел приводить себя в порядок, заметив по пути, что его плоть находится в возбужденном состоянии. «Нужно будет сегодня где-нибудь отловить Костика и... поговорить с ним», — от этих мыслей на душе стало тепло, а вот одна проблемка пониже живота оставалась нерешенной — он все никак не хотел успокаиваться. Алекс решил сосредоточиться на чем-то другом и, взяв гребень, сел к зеркалу. «Нет, Костик определенно прав. Как утро, так мне действительно хочется их отрезать», — думал молодой маг, выпутывая ленту из волос и пытаясь хоть немного навести порядок на голове. Почему-то гребень постоянно намертво застревал в волосах, и никак не удавалось их расчесать.       — Ну сколько раз тебе говорить, а? Не умеешь, не лезь. Сейчас... я уже встаю, — сонно проговорил Костя. — Зай-чиш-ка... а ты будешь вставать?       — Аха, — зевнув и проведя рукой по лицу, Тимофей проснулся и понял, что провел свою первую ночь в одной кровати с тем, кто был ему так дорог.       Правда, не только с ним, но это уже были детали и, улыбаясь, попеременно смотря на ребят, проговорил:       — Хм... доброе утро. Что будем делать сегодня?       — Дел масса и причем больше всего у меня, — протянул Костя, нехотя вставая с постели, нисколько не смущаясь, что у него утренний стояк, однако, это весьма смутило Тимофея, который то и дело кидал взгляды в сторону парня. — Раньше у меня был один лохматик, — подойдя к Алексу и взяв у него гребень, принялся его расчесывать. — А теперь целых два, — улыбнулся он. — Пока я с Саней управлюсь, вставай и умывайся. Если «стоит» — не стесняйся! Все свои, и ты мне всю ночь в бедро им упирался, — совершено непринужденно засмеялся. — Я, конечно же, шучу. Сань, что у нас по плану?       — Планы грандиозные, но, пока мы тут, нужно придумать, как рассказать всем о Тише. Сальвир и Хиноу его видели, да и Елена тоже. Им, я думаю, можно рассказать часть правды. Скажем, что будем держать его около себя на всякий случай. Кость, наверное, пока все не успокоится, мы будем жить тут, имею в виду таверну. Нас двоих еле приняли в школе, а если узнают, что у нас в кровати тре-е-е-етий... — грустно закончил Алекс.       Продолжая приводить в порядок длинные волосы и видя, что Тимофей сидит на кровати и не знает, как себя вести и что делать, Костик упер руки в боки и с наигранно серьезным видом проговорил:       — Вот и что мы сидим? Бездельничаем. Прибери кровать, позови служку, закажи завтрак, а потом я тобой займусь.       — Да... не надо... Я и сам могу, — тихо сказал смутившийся Тимофей.       — Знаю я, как ты можешь. Насмотрелся. На голове не прическа, а хвост затраханной кобылы. Ты теперь в свите Великого Белого мага и должен выглядеть как...       Костик почувствовал, как напрягся Алекс, и увидел округлившиеся удивленные глаза молодого бога. Больше не в силах сдерживать смех, он поспешил отбежать и спрятаться за спину Тимофея, когда маг с разгневанным выражением лица пробормотал:       — Костя... я тебя... — поискав глазами по комнате, чем бы запульнуть в приколиста, и не найдя ничего подходящего, продолжил: —прибью когда-нибудь и чем-нибудь. Я тут ему о серьёзном говорю. Ты можешь хоть полчаса без шуточек своих, а?       — Ну, а что вы такие чересчур серьезные? Я уже придумал, кем у нас будет Тиша, — и, ущипнув того за попу, побежал обратно к Алексу. — А-а-а-а-а! Меня не трогать! Короче, — плюхнулся он рядом с магом. — Когда мой отец еще был на службе, у него был побратим. После службы он с сыном своим пару раз к нам приезжали. Парень этот примерно моих лет. Самое замечательное для нас, что живет он на островах и служит там егерем. Скажем, что некроманты обнаглели совсем. Парня решили отправить на материк, а по дороге его захватили пираты. А мы его освободили из порта. Ну, как вам?       — А если спросят, что там и как? — поинтересовался Алекс.       — Да никак. Остров был охотничьими угодьями. Там только они и жили. Обучался дома. Сначала родители, а потом сам. Воинскому делу учился у отца. Вот, — закончил Костя.       — В принципе, нормально. С Хиноу и остальными я поговорю сам. Потом уже и Тимофея представим. Я сейчас, пока ты будешь его приводить в порядок, сбегаю в банк и посмотрю, что там и как, и по пути завтрак закажу. Ты, Кость, потом в школу к родителям и часика через два-три возвращайся вместе с Сальвиром. Этого эльфа все равно не обманешь, ему придется все рассказать.       — Ребят, — тихо проговорил Тимофей, изредка кидая взгляды на ребят. — Вы... правда меня не выгоните?       Алекс вплотную подошел к нему, присел на корточки рядом и посмотрел в глаза:       — Зайчонок… я и, соответственно, Костя, тебя не выгоним и не бросим. Пока мы живы… ты наш. Сразу и надолго, — и, притянув того к себе за плечи, крепко обнял. — А мы с тобой по магазинам. Будем тебя одевать и снаряжать.       — И мечи купим? Они же дорогущие, — сказал удивленно Тимофей.       — Ну, зачарованных, как были у тебя, не обещаю, но вполне приличные выберешь сам. Все, ребят, давайте заниматься делами. ***       Д`Ариос быстрым шагом, еле сдерживая себя, шел в свой кабинет. Семенивший за ним Этмаль едва успел проскочить в щель захлопывающейся двери, когда его хозяин в приступе ярости начал громить все, что ему попадалось под руку. Разломав буквально все, сжав кулаки, он несколько минут стоял, не произнося ни слова, а затем, повернувшись к слуге, сказал:       — Пока я выпью чего-нибудь, пусть быстро заменят мебель. Нам нужно поговорить.       Слуга лишь кивнул и мгновенно растворился в дверном проеме. Достав из стенного шкафа графин с красной жидкостью, налил бокал и, подойдя к окну, сделал несколько глотков. Рассматривая улицы вечерней Астерии, ему невольно стало грустно. Один из крупнейших и величественных городов Аллестинии мог по своей красоте и убранству соперничать с самой столицей. Вымощенные улицы больше сорока шагов шириной располагались параллельно друг другу, соединяясь переулками. В центре города был огромный, в несколько миль, парк, отражающий природу и растительность всей страны. Несчетное количество торговых лавок и лавчонок, в которых вели торговлю представители всех ближайших стран и городов. Это место действительно было великолепно. И сейчас ему предстояло быть разрушенным. «Ну что ж, таковы ставки в этой игре», — подумал инквизитор. Несколько раз его отвлек шум за спиной от вносимой мебели и очистки помещения. Не обращая на них никакого внимания, Д`Ариос, уже немного пришедший в себя после собрания, налил себе еще и, сев в приготовленное ему кресло за огромным столом, закинув ноги на поверхность, обратился к стоявшему тут же Этмалю:       — Как ты оцениваешь желание этих идиотов из правящих домов избрать короля и устроить коронацию?!       — Господин, я их не оправдываю, но их можно понять. Не признав Бруно престолонаследником, им нужен формальный лидер, который повел бы их в бой. Поданные желают видеть во главе своей армии королей и считать, что их дело правое. К тому же немаловажную роль играет то, кто именно платит армии и кто распределяет конфискованное. Армия Бруно стоит в ста милях от Астерии, и там ее сдерживают. Отданные сегодня вами приказы полностью изменили их тактику по выжиданию и простому сдерживанию, а стало быть, армия будет терять людей, и нужно искать народ под знамена. Под чьи? Идти под князя против, пусть и непризнанного, но короля, опасно. И, опять же, много затрат, — подвел итог слуга и советник в одном лице.       — Сейчас не до этого, ты же понимаешь. Мальчишка набирает силы, и ему советует, неплохо так советует, скажу я тебе, эльфийский жрец. Страж еле жив, и сил поднять второго у него нет. Артефакт у некромантов, но с ними я разберусь. И нет возможности мне их короновать! Велика честь, хм...       — Позволите, господин? — преклонив голову, проговорил советник и, получив одобрительный кивок, заговорил: — Немного измените свой план. Нет необходимости лично вам заниматься коронацией. Переназначьте ввиду тяжелого положения на фронтах, так сказать, коронацию на другой город через месяц, а сами занимайтесь некромантами. Я в это время, если вам понравится мой выбор, мог бы заняться вот этим, — положив перед инквизитором карту, указал на город. — Это Аутаир. Небольшой, но довольно богатый торговый город на западном побережье. Расположен на равном расстоянии от некромантов и ничейных земель. Туда переведем наш штаб и наших людей. Отдадим Астерию Стражу, тут он полностью восстановится и наберется сил для призыва второго слуги. Пока наши отряды будут атаковать Бруно, недокороль, как пес, будет гоняться за отрядами инквизиторов и темных. Разомкнем фронт, пусть рвется к Астерии, тут им и закусит Страж. Что вы скажете?       — Делай, как предложил, только без разрыва фронта. С армией Бруно может быть мальчишка, а он уже показал, на что способен. Рисковать Стражем я не хочу. Неделя тебе на подготовку, я же завтра отбуду к некромантам. Пора и им принять чью-то сторону. ***       Тимофей радовался, как маленький ребенок, всем покупкам, которые они сделали с Алексом, ходил из угла в угол комнаты, чем вызывал улыбку на лице мага. Раньше он никогда подобным не занимался, да и подумать не мог, что в его жизни будет происходить что-то подобное. В оружейной дома всегда был большой выбор и мечей, и секир, и булав, луков, ножей и прочей атрибутики. Но это было общим. Единственная его личная собственность, парные клинки, которые подарил ему отец на День Зрелости, остались там, запечатанные в хранилище до лучших времен. А точнее, до окончания ссылки. И теперь, понимая, что может сам выбирать себе оружие, продолжение себя в бою… Эта мысль безумно радовала и грела его… Особенно долго, — а молодой парень показал себя действительно знатоком экстракласса, — выбирали и делали заказ на две сабли, которые, по мнению Тиши, ему в данной ситуации как раз и могут пригодиться. Так же сделали еще несколько заказов на костюмы. На сделанный магом подарок, в виде ленты для волос, тот чуть было не расчувствовался и еще некоторое время прижимал ее к груди, словно какую-то драгоценность. Алекс уже не знал, чем себя занять, а Тиша все разбирал, перекладывал, упаковывал свои покупки с выражением крайнего счастья на лице. В дверь негромко постучали, и вошли Костя с Сальвиром.       — Ну слава всем богам, — сделав паузу и посмотрев на Тимофея, добавил: — не считая присутствующих, — и сам рассмеялся этому каламбуру.       — Ну, ребята... вы даете. Кость, неси вино, и я с нетерпением жду рассказа вашей истории, — проговорил эльф.       — Погоди, Сальвир, — сказал Костя, предлагая гостю присесть за стол. — Я уже и так тут начудил... немного. Не хочу продолжения. Для начала, познакомьтесь, и, сразу говорю, для обеих сторон: Тиша, Сальвир наш друг и даже больше, почти брат, Сальвир, это Тимофей, и тоже наш близкий с Саней друг, а может, уже и больше…       — Насколько больше? — удивленно поднял бровь жрец. — Даже интересно.       — Ну-у-у, не на полную, но чувствую, к этому придет… Как скоро, не знаю. Но сейчас выслушай всю историю, а там сам решишь, насколько он нам друг.       Костик метнулся к двери и, выскочив в коридор, унесся в сторону кухни. Тимофей подошел к столу и сел напротив Сальвира. Тут же, буквально через мгновение, около него сел Алекс, поддерживая его всем своим видом.       — Добрый день. Ребята нас уже представили и сказали, что с вами можно говорить без приукрашивания и ничего не скрывая. Я вообще-то за всю свою жизнь столько и сразу правды не говорил, как за последние сутки, — и немного печально улыбнулся. — Что вас конкретно интересует?       — Тимофей, давай сразу договоримся. Звать меня на «вы» абсолютно не нужно. Ты как минимум друг моих друзей и что бы не рассказал, я это приму и пойму. Приняли ребята, значит так надо, и я полностью соглашусь с ними.       — Даже не зная, что именно я расскажу?       — Вот именно. Я им обоим доверил бы свою жизнь, кстати, так уже было. Так что... — дверь негромко отворилась, и на пороге появился Костя с подносом, вином и фруктами.       Поставив все на стол, сел по другую сторону от Тиши и приготовился слушать. Эльф смотрел на ребят с минуту серьезным взглядом, но потом неожиданно рассмеялся, да так задорно, что, даже еще не понимая причины смеха, все невольно заулыбались.       — В чем дело, Сальвир? — проговорил сквозь смех Алекс.       — Ребят, вы могли бы мне вообще ничего не рассказывать. Вы уже сами, подсознательно сели с двух сторон от парня, словно готовы защищать и вцепиться в горло любому, кто его тронет, — вытирая слезы тыльной стороной ладони, проговорил эльф. — У Сера Бруно, если он узнает, будет разрыв его аристократической селезенки. Было двое — стало трое! — и опять захохотал.       — Сальвир, — стараясь успокоить эльфа, Алекс, сам понимая, что причин веселиться вроде и нет, но было до жути смешно, только представляя лицо выше упомянутой персоны.       Что касается Костика, тот, не стесняясь, обнял за плечи Тимофея и покатывался с хохота. Кое-как успокоившись, ребята снова собрались с мыслями.       — Ну, если так дело обстоит, то расскажу коротко, без всяких деталей, самую суть.       И парень начал рассказывать все с самого начала, только без подробностей. В некоторых местах он останавливался, и ребята, кто как мог, поддерживали его. Когда Алекс положил ему руку на плечо, он на мгновение прижался к ней щекой, закрыл глаза и начал рассказывать про порт.       — Я... могу сказать только одно, — эльф сглотнул ком в горе. Было видно, что и он тяжело перенес рассказ парня. — Вы... правильно все сделали, ребят. У него чистое сердце. Он должен быть с нами.       — Мы решили, что не нужно в школе никому ничего знать. Тиша — мастер по многим видам оружия и в нашу группу вписывается как никто другой. У Кости были родственники на островах. Вот, Тимофей оттуда, его решили подальше убрать от некросов и отправили на материк. Короче, плен, и мы его освободили, — быстро проговорил Алекс. — Завтра мы с утра будем у Хиноу. Ты пока им с Еленой сокращенную версию без любовных деталей расскажи, и завтра обсудим план действий. Сегодня не хочу туда вести Тимофея, пусть еще хоть денек отдохнет.       Еще немного посидев и договорившись встретиться в школе утром, Сальвир ушел. Оставшись одни, ребята пили вино, дурачились и смеялись, вспоминая смех и шутки Сальвира. Тимофей уговорил Костика вплести ленту, подаренную Алексом ему утром, в косу, мотивируя тем, что завтра он кое-чему научит Костика.       — Ты хорошо держался против демона, — говорил с горящими от счастья глазами Тимофей. — Но завтра я тебе покажу, как лучше всего воевать шестом, и ты будешь гонять по площадке всех ваших наставников.       Еще некоторое время они дурачились на кровати, щипались и хохотали, и только начали укладываться, как Костя резко сел и обеспокоенным голосом проговорил, одновременно кладя руку на лоб Тимофею:       — Тиша, с тобой все в порядке? Ты весь горишь.       Подскочивший тут же Алекс тоже потрогал лоб и моментально отдернул руку. Все еще продолжая улыбаться, молодой бог сказал:       — Да... все нормал… — его глаза начали закатываться и, упав на подушку, он потерял сознание.       — Да что же это такое?! Он просто как печка... Неужто заразился чем? Он же бог… — недоумевал Костя.       — Сейчас что-нибудь попробую. Температуру собьем, наверняка, — сказал Алекс. — Принеси воды скорее.       Костя выбежал в одних штанах из комнаты и буквально через несколько минут вернулся с ведром холодной воды. Призвав посох, Алекс придал ей целебные свойства и, окутав словно в кокон Тимофея, начал процесс исцеления. Вода ровным слоем укутала тело молодого парня и медленными потоками перемещалась по коже. Несколько мгновений ничего не происходило, Тимофей по-прежнему был без сознания, но его зрачки лихорадочно бегали под веками, и по телу проходила судорога, но уже через мгновение он в буквальном смысле загорелся. По коже местами вспыхивали небольшие очаги огня, которые, поборовшись с водой, через некоторое время исчезали, чтобы сразу появиться в другом месте. Сначала их было всего три, потом появились еще несколько, и уже через пять минут все тело Тимофея было покрыто пламенем. Но огонь этот был какой-то странный. Он не поджигал простыни, не наносил повреждений коже, он вытеснил воду и точно так же взял под свою власть тело молодого парня. Бушующий огонь внутри Тимофея выходил на поверхность, не давая возможности его исцелить.       — Костя, я сейчас открою портал в школу. Быстрей ищи Сальвира и Елену, не знаю… всех зови, — прокричал Алекс. — Я не знаю, что тут происходит. Внутри него чувствую темную силу и творимое ею волшебство, но понять не могу.       Костя убежал в открытый магом портал, а Алекс все продолжал пытаться сбить пламя и хоть немного понизит температуру. Он обдувал его холодными ветрами, вываливал целые груды снега на кровать, но огонь, словно ожидая от мага подобных действий, каждый раз побеждал в этом незримом поединке. Дверь с грохотом отворилась, и в комнату влетел Костя, запыхавшимся голосом выпаливая:       — Его нужно срочно в школу, в часовню Янталаи. Там Сальвир, Елена и Хиноу… что-то говорят, не понял ничего я толком… Но как нам его нести, я не представляю.       — Я понесу. Кость... если мне придется его спасать, я прошу, не ревнуй, ладно? — тихо проговорил Алекс, глядя в глаза любимому.       — Саня... спаси его… Какая на хрен ревность, если мы с тобой его приняли и спим уже все вместе? — уверенно проговорил парень. — Если бы я только мог помочь чем.       Открыв портал Алекс, направил навершие посоха на объятое пламенем тело Тимофея, и, словно пушинка, оно поднялось в воздух и поплыло к порталу. Уже через мгновение они были на территории школы и, пройдя по пустынным дорожкам около столовой, оказались в часовне Янталаи, выстроенной и освещенной совсем недавно. Войдя в помещение, ребята увидели встревоженного Хиноу, который, придерживая под локоть Елену, с удивлением и ужасом смотрел на медленно вплывающее тело Тимофея, объятое пламенем. На полу часовни была нарисована причудливая пентаграмма со множеством установленных свечей в переплетении нитей схем.       — Уложи его в центр пентаграммы, — быстро проговорил Сальвир. — Это эльфийская рунная магия. Нужно сначала узнать, что с ним, а уж потом будем лечить, — и, сокрушенно качая головой, продолжил: — Столько веков прожил, а не почувствовал подвоха от темных. Не стали бы они просто так пентаграммы под парнем рисовать, да еще и под страхом смерти.       — Какие пентаграммы? — спросил Хиноу.       — Кость, пока мы с Сальвиром тут заняты, коротко все расскажи, — попросил Алекс.       Пока они с эльфом укладывали Тимофея, Костя стоял около наставников и шепотом рассказывал им историю парня. С каждой секундой их лица менялись, то удивление, то растерянность, то ужас отображались на них. Елена платком вытирала стекающие слезами, а архимаг только и мог, что изредка потирать подбородок.       — Увидеть бы эти пентаграммы, — сокрушаясь, говорил Хиноу. — Тогда можно было бы и побороться. У темных много чего есть в арсенале...       — Янталаи тоже не вчера появилась на свет и еще ни разу не отказывала своим жрецам в помощи, — расставляя свечи вокруг парня, проговорил эльф.       Встав у изголовья Тимофея, Сальвир заговорил на эльфийском языке. Сначала настолько тихо, что его мог услышать только стоящий чуть в сторонке Алекс, но с каждым мгновение его голос, словно разгоняясь, набирал силу и уже через мгновения мелодичный, но вместе с тем полный силы, он зазвучал в часовне. Вскинув ладони к небу, жрец вдруг упал на колени, руки его беспомощно опустились, а подбородок коснулся груди. Алекс минуту стоял и не знал, что делать, возможно, так и нужно при проведении эльфийских ритуалов, но потом решил все же подойти к другу. Стоило ему сделать пару шагов, как жрец резко вскинул голову, и все заметили, какие разительные перемены произошли с его глазами: они были полностью белыми, без намека на зрачок. Жрец окинул всех присутствующих «взглядом» и заговорил низким утробным голосом, обращаясь к Алексу:       — Только тебе он ответит на зов. Только тебе он поверит. Пентаграмма темных магов создала в его голове маленький мирок, где и закрыла его. Там он один со своими кошмарами и страхами. Только ты можешь его спасти. Войди в его мир и разрушь морок, насланный темными. Помоги моему племяннику… — голос стих, а через минуту Сальвир поднял голову и встряхнул ею.       Все стояли с удивленными лицами и не знали, что сказать. За последнее время слишком часто стали являться в мир боги.       — Что… что я говорил сейчас? — поднимаясь с колен, проговорил Сальвир.       — И часто вы так вот вызываете богов? — тихим голосом спросила Елена.       — Это впервые за всю мою не такую и короткую жизнь, — горько усмехнулся Сальвир.       — Сальвир, мне нужно «войти в его мир и разрушить морок». Так сказал ты или кто там... не знаю, короче. Времени слишком мало… Что ты можешь посоветовать? — торопливо проговорил Алекс.       — Тут, наверное, я могу подсказать, — задумавшись, ответил Хиноу. – Много-много лет назад практиковали, — причем не только темные, но и святые братья, — ритуал подчинения демонов. Загоняя в самые отдаленные уголки сознания жертву и запирая ее в коконе страха или желания, не важно, без носителя, телом управляла темная сущность. Таким образом оставались с демоном в прямом диалоге и магией, ритуалами подчиняли его, не давая возможности покинуть тело и привязывая его к нему.       — И что нам это дает? Как попасть в этот кокон и разрушить морок?       — Жертва должна сама захотеть выйти из него. Поверить в себя или в кого-то еще и сделать первый шаг.       — Сальвир, помоги мне создать иллюзию, — сказал Алекс, подходя к лежащему в центре пентаграммы Тимофею.       — Ты должен знать еще кое-что, прежде чем решишься идти, — Хиноу внимательно посмотрел на молодого мага, словно хотел убедиться в серьезности его намерений. — Это его кокон, его мир и там, скорей всего, будут его законы.       — Мне все равно. Я его там не оставлю, — решительно сказал маг. — Сальвир, ты опытней, начинай, я сразу же присоединюсь.       Сев на пол около головы Тимофея, Алекс и Сальвир, соединив руки, закрыли глаза.       Найдя в себе точку опоры, спокойствия и умиротворенности, Алекс потянулся мыслями к эльфу и через закрытые глаза словно увидел, как его обволакивает сфера. Переливаясь радужным светом, она с каждым мгновением разрасталась, и уже через минуту молодой маг словно плыл по волнам. Легкое мерцание и всполохи перламутра то и дело освещали горизонт. Соприкоснувшись с сознанием Тимофея, картинка начала меняться на глазах. Алекса затянуло в тягучую маслянистую жидкость, в которой дышать и передвигаться было затруднительно. Радужный свет сферы Сальвира постепенно менялся на серый, а затем и на багрово-красный. Продвигаясь, словно ныряльщик, вглубь сознания, Алекс начал различать звуки. Сначала они, словно фон, окружали его, но с каждым мгновением усиливались, превращаясь в нескончаемый поток муки и страдания. Стоны боли и крики резали слух и вызывали в душе мага ответную боль. Он понимал: все, что тут происходит, касается Тимофея, и эти крики и стоны тоже принадлежат ему. Всё вокруг было окрашено в цвета крови и тьмы. Изредка то справа, то слева от молодого мага вспыхивали участки пространства, словно от ударов молний, стараясь напугать и заставить отступить. Алекс, как завороженный, смотрел в центр этого угрюмого пейзажа, где ярким багрово-красным цветом, пульсируя, словно сердце, висел кокон. Упорно двигаясь вперед, Алекс приблизился к нему. Упругая субстанция преградила путь. Ощупав ее руками, маг хотел ее порвать и войти внутрь, но все его попытки потерпели крушение. Ударив несколько раз посохом по поверхности, он понял, что таким способом миновать оболочку не получится. «Там внутри, — думал Алекс, — находится мой зайчонок, который столько раз умудрялся меня спасти и находил решение во всех трудных ситуациях, а я уперся носом в какую-то оболочку и не знаю, как пройти». Волна боли и страха заполнила его душу, и в порыве отчаяния он просто кинулся грудью на, казалось бы, неприступную, непроницаемую преграду. И она пропустила его. Желание пройти и найти того, кто находится там, пересилило все сопротивление кокона.       Стоило ему попасть внутрь, как окружающий мир изменился. В центре кокона, на возвышенности, стояли шесть столбов, вокруг которых бушевало пламя, и лишь в центре круга, образованного столбами, словно огражденный невидимой стеной был небольшой участок, который не затрагивал огонь. И на этом участке Алекс увидел Тимофея, мечущегося и пытающегося выбраться. Стоило ему сделать неосторожный шаг, как он внезапно оказался на одном из столбов с привязанными и прикованными конечностями. Пламя мгновенно охватило его тело. Крики боли и муки разорвали тишину. Алекс видел, как на его глазах обугливается плоть, и горят руки и ноги парня. Крик не прекращался ни на секунду. Огонь подбирался все выше и выше по ногам и вскоре охватил почти весь торс. Как только сгорели конечности, Тимофей вновь оказался в центре круга, затравленно озираясь по сторонам. Что только было сил Алекс рванул к столбам, но подойти близко не было возможности. Стоило ему приблизиться, как пламя, словно живое, вздымалось с гулом ввысь, преграждая путь магу. Молодой волшебник пытался кричать и звать, но гул пламени заглушал все звуки. И тогда, закрыв глаза, он просто позвал его, вложив в этот зов всю свою душу. Рисуя перед глазами образ зайчонка, он звал и звал его. Тимофей встрепенулся, завертел головой, ища того, кто тянулся к нему, он чувствовал это. Пелена рассеялась, и их взгляды встретились. Тень улыбки промелькнула на лице парня. Вымученная болью, она раскаленным железом прошла по сердцу Алекса.       — Тиша... Тиша… я тут, с тобой. Успокойся... это самое главное... я заберу тебя отсюда... Это только твой кошмар.       Слушая голос Алекса, Тимофей заметался по островку, но страх и отчаяние заставляли его делать глупости.       — Тиша... слушай меня, — как можно мягче и настойчивей говорил маг, — остановись, родной мой, остановись... просто слушай мой голос, закрой глаза. Да, вот так, молодец. Ты все делаешь правильно... Я заберу тебя отсюда... просто слушай мой голос... Я тут, с тобой. Все будет хорошо... только успокойся... тихо и спокойно дыши.       Тимофей стоял в центре с закрытыми глазами, а огонь, словно чувствуя изменения в пленнике, раз за разом выбрасывал языки пламени, стараясь дотянуться до жертвы.       — Тиша... Тишечка... ты очень нужен мне... я уже не смогу без тебя... не открывай глаза, родной... просто слушай мой голос... Я заберу всю боль... без остатка... только слушай мой голос и иди на него. Не бойся... ничего не бойся... Я тут, я с тобой... Тебе никто не причинит боль.       Вытянув руки, как маленький ребенок, ищущий защиты и спасения, Тимофей маленькими шагами приблизился к краю площадки. Он пытался отвлечься от всего, кроме звука голоса его любимого в голове. Он старался не обращать внимания на жжение на руках и спине, и страх, что за этом должна последовать боль, ужасная, беспощадная боль, не оставляющая в голове ничего, кроме мысли о смерти, такой желанной в те мгновения. Так уже было… В те дни на кострах, ночами, когда приходили кошмары… А сейчас Тимофей слышал голос Алекса и думал о том, что этот маг в силах вновь спасти его, как сделал это в порту. А здесь это просто очередной кошмар, сон… Но как же сильно жжет руки… «Слушать голос, только слушать его и идти…»       — Тиша... ничего не бойся.... я тут... я с тобой... Никто не причинит тебе боль... это только морок… иди на мой голос... я близко... иди ко мне... родной... Я не могу без тебя... ты мне нужен.       Сделав один шаг, затем второй, Тимофей переступил границу безопасной зоны. Огонь накинулся на него, но, не достигая парня, разбился о невидимую преграду. Гул пламени заглушил все вокруг, болью отдаваясь в ушах.       — Тиша... родной... еще совсем немного, ты молодец... Иди на мой голос, ты мне нужен.       Уже несколько метров осталось до Тимофея. Продолжая говорить, молодой маг звал и звал его. Пламя бесновалось и делало безуспешные попытки пробить непреодолимую преграду — защиту жертвы, сотканную из любви, доверия и веры. Один шаг, еще, и их руки коснулись друг друга. Схватив Тимофея за руки, Алекс что было сил рванул его на себя и крепко обнял.       — Я тут, родной мой... я не дам тебя в обиду, зайчик мой... Все закончилось, можешь открыть глаза и ничего не бойся. Я с тобой.       Стоило ему открыть глаза, как морок развеялся. Они сидели на полу в часовне. Алекс крепко обнимал Тимофея, а тот, положив ему голову на плечи, твердил, словно молитву, слова, изредка вытирая скупые слезы:       — Ты спас меня... ты меня не бросил и спас… Ты спас… Карта Аллестинии: http://s017.radikal.ru/i440/1509/a4/02326281f58c.jpg