Пересечение

       Переправа заняла чуть больше времени, чем в прошлый раз, поскольку на маленькой рыбацкой лодочке отряд из пяти человек, не считая лодочника, попросту не поместится. Пришлось трижды проплыть от Башни к пристани. Когда они зашли в таверну, то увидели сидящих за столом Лелиану и Алистера. Вот, один из них заметил прибывших и нависла тишина. Нарушить ее осмелилась Мариэль. - Ну вот, они мы, собственной невредимой персоной. По кружечке меда и занимательную историю спасения Круга не желаете? - Говорила она легко и задорно. Все присутствующие улыбнулись и закивали. - Ну вот и отлично. - Эльфийка пошла к официантке. - Элисса! - Начал Алистер. - Я..Я так беспокоился о тебе..то есть о вас..то есть о всей..ой - Он замолчал, а его щеки приобрели легкий румянец. Страж улыбнулась и подошла к вскочившему с места собрату. - Я тоже по тебе скучала, Алистер. - Девушка обняла раскрасневшегося парня. - И по тебе, Лелиана. Надеюсь, никто не доставил вам хлопот?- Алистер и Лелиана переглянулись. - Что? что-то случилось? - Ну не совсем, видишь того добродушного господина с замечательным фингалом, подчеркивающим его мужественность и красноречивость поступков? - Лелиана говорила с усмешкой и хитрым взглядом, словно у них тут было какое-то дело на сто золотых. - он решил подсесть к "новобрачным" и заодно украсть невесту на пару минут. - Элисса захохотала, ее примеру последовали все, кроме Стэна, который лишь немного улыбнулся уголками губ. К столику вернулась Мариэль. - Думаю, никто не против еще и жаренного фазана? Кто знает, сколько мы еще нормально не поедим? - Сильвэн, который в это время мирно сопел под столом, услышав голос хозяйки неимоверно быстро вскочил и сбил ее с ног. - Сильвэн! Я так по тебе скучала! Малыш, ты меня раздавишь! - Волкодав ее не слушал и стал облизывать ей лицо. Отряд снова завалился от смеха. - Сильвэн, слезай! - Пес не слушался, тогда на помощь ей пришел Алистер. - Парень, если ты не слезешь, то задушишь свою хозяйку, тогда некому будет тебя мыть, гладить, кормить и играть с тобой. Как тебе такие перспективы? - Мабари заскулили и прижал уши. - Точно, а теперь слезай. - Он оттащил пса за ошейник и помог ей подняться. - Спасибо, Алистер. - Это моя работа, миледи. - Он шуточно поклонился. Одного стола на такую большую компанию оказалось мало и поэтому они позаимствовали еще один. Отряд трапезничал и попутно разрабатывал план дальнейших действий. - Один договор задействован. Еще три. - Начала тейрна. - Если идти на запад, то там нас ждет гномье королевство - Орзаммар. Если на юг - Редклиф. - Алистер смотрел на нее, ожидая ответа. - Хм, я бы выдвинулась на запад. Что думают остальные? - Спросила Страж. - Орзаммар. Там проводится политика "стабильности". Реформы редкость, и всегда есть король, хорошо обученная и вооруженная армия. Стоит заручится их поддержкой, пока мы рядом с ними. - Ответ Мариэль всех удивил. Откуда простая долийка знает такие подробности жизни гномов? Все разом замолкли и пристально наблюдали за ней. - Что? Я что-то не так сказала? - Да, нет.. Все абсолютно верно, это и удивительно. - Высказалась Элисса. - Мариэль, откуда ты там много знаешь об Орзаммарской политике? - Спросила ее Лелиана. "Вот черт! Идиотка! Долийцы не знают подобного! Нет. Надо выкручиваться, они не должны знать, кто я". - А, вы об этом! - Что бы придумать, давай, думай! - Вы же не думали, что долийцы совсем ничего не знают, правда? - А, ваши как их... - Начал Алистр, но замолк. - Хранители? - продолжила Мариэль. - Да! Точно. Это они интересуются? - продолжил он. - Да, ну ладно. Орзаммар? - Она посмотрела на Элиссу. - Да, думаю это самое верное решение. - Почему? - Неожиданно спросил Стэн. - Мы сейчас примерно в двух днях пути, навряд ли мы еще когда-нибудь окажемся так близко к нему. - Ясно. - Ну что? Орзаммар? - Спросила Элисса. Все кивнули. - Значит, все спать, выходим на рассвете. Рассвет. Отряд выдвинулся на запад по Имперскому Тракту. Шли вплоть до темноты и остановились у побережья Недремлющего моря. Путники старались всегда ставить лагерь близ воды, ведь она всегда нужна. Вот они поставили палатки, Морриган свою юрту, Алистер развел костер, а Стэн где-то раздобыл большое бревно и бросил его у костра. Лелиана занималась скудным ужином, состоящим из содержимого ее рюкзака. - Кто сегодня будет дежурить? - поинтересовалась Элисса. - Я. - Твердо проговорил коссит. - Хорошо. - И я. - Сказала Мариэль. - Нет. У меня другой план: ты, я, Лелиана и Кромсай утром выйдем в разведку. - Хорошо, только я не понимаю, зачем? - Спросила недоумевающая эльфийка. - Нужно проверить дорогу на наличие врагов. Не хочу я сюрпризов на нашем пути. Задача ясна? - Да. - Ответила магесса. - Тогда, если все закончили, то Стэн остается дежурить, а сменит его Алистер, остальные - спать. Путь завтра предстоит не легкий.

***

Алистер, сменивший коссита лишь под утро, сидел и пытался не уснуть. Погода была холодной, поэтому Мариэль и Лелиана накинули плащи. Элисса отказалась от него, сказав, что ферелденцам холод не страшен. Четверка выдвинулась на запад. - Элисса, что ты пытаешься найти? - Поинтересовалась бард. - Следы, ловушки, метки. Что угодно! Вдруг впереди западня и мы всем отрядом угодим в нее. Ты видела вчера двух слуг в таверне? - Лелиана кивнула. - Так вот, для простых слуг они слишком любопытны и наблюдательны. Мариэль, которая накинула себе на голову огромный капюшон, неожиданно припала к земле и начала там что-то изучать. - Мариэль, ты чего? - Спросила Элисса. - Хм, кажется ты права. - Она подняла голову и подозвала их к себе. - Смотри,след, по виду мужской ноги в легком доспехе, видишь, след наклонен вперед, но не продавлен, значит они спешили. - Ты наблюдательный следопыт! Отлично! - Восхищалась Лелиана. - Кажется, дальше нас ждет свидание с отрядом наемников, что даже не удосужились стереть свои следы. - Усмехнулась Страж. - Или они не хотели их убирать. Может вернемся в ла... - Ее оборвала Элисса. - Нет! А что, если их там не много, а мы потащим весь отряд. Пошли, если повезет, то мы обнаружим их раньше. Они прошли еще немного. Свернув с лесной дороги, на встречу отряду выбежала изрядно потрепанная женщина, с криками. - Прошу! Помогите! Они напали на нас! - Вопила та. - Тише, тише. Спокойно! По порядку: кто на вас напал, сколько их? - Расспрашивала Мариэль. - Идемте! Сами все увидите! - Женщина убежала обратно. - Элисса, это ловушка. - Сказала эльфийка. - Что? С чего ты взяла? На них напали! Нужно помочь. - Нет. Это не простая женщина. На ней ремень с застежкой для посоха. Это маг. - В любом случае, нам туда - она указала в то место, куда убежала "пострадавшая". "Глупо. Очень" подумала Мариэль. Ну вот, то самое место, куда убежала женщина. Сейчас она стояла одна. - Наивные герои! - Крикнула она и за спинами девушек и волкодава упало бревно. Они еле успели отскочить. Тут к ним вышел светловолосый эльф, привлекательной наружности. - Антиванские Вороны приветствуют вас. - Произнес он и, как по сигналу из укрытия вышли два десятка наемников. Отряд замер. Мариэль разу узнала своего спасителя из Антивы. Но вот форма ее ушей сейчас изменилась, а лицо скрывал капюшон. - А где же твой собрат, Страж? - Обратился он к Элиссе. - Что вам нужно? - Спросила она, не теряя самообладания. - А как ты думаешь? Что может быть нужно гильдии убийц в этой стране? Ну как, сама скажешь где еще часть твоего отряда или мне его из тебя выцарапывать? - Тебе нужны я и Алистер? - Ох, ну надо же, какая догадливая леди! - Ха, тогда довольствуйся тем, что есть! - Ну ладно. Стража схватить, с остальными как хотите! - Приказал он и стал двигаться в направлении Элиссы. Кромсай уже разделался с двумя, Лелиана убила троих лучников, что расположились на высоких выступах, точным и метким выстрелом в горло. Мариэль убила мага, да она не ошиблась, та женщина действительно оказалась магом. Эльф уже дошел до Стража и усмехнувшись обнажил меч и кинжал. - Потанцуем?! - Обольщая жертву, сказал наемник. Мариэль, заметив это быстро подлетела к ним и, кинув посох на землю, достала два своих кинжала. -А потанцуй-ка лучше с собратом-эльфом! - На этих словах она скинула капюшон, и перед наемником предстала та самая девушка с пристани! Только ее длинные русые волосы сейчас были убраны в высокий хвост, а некоторые пряди были заплетены в косы. Вместо кожаных штанов и рубашки, на ней был клепанный доспех. -Ты? - Эльф замер. Мариэль, увидев его ошарашенное лицо, ехидно улыбнулась и сделала выпад, который он успешно отбил. Эльф искусно заскользил мечем и вот, у ее горла кинжал, а руки сдерживает меч. Убийца оттащил ее с поля сражения. - Что ты здесь делаешь? - Он был в недоумении. - Ты же дочь архонта, что ты забыла у Стражей? - Откуда ты.. Ах, да вы же Вороны, знаете все и вся. Я помогаю им. Прошу тебя, Зевран прекрати это! - Она жалобно посмотрела на него. Тот отпустил ее. - Ох, дорогая, если бы все было так легко! И да, в нашу последнею встречу, мне помниться, ты была человеком, откуда эти уши? - Он дотронулся до них. - Это долгая история. Зевран, отзови своих людей! Умоляю! - Я не могу. У меня контракт на Стражей и, если я его не выполню меня самого убьют. - Мариэль поняла, что это бесполезно, и хотела побежать на помощь, но Зевран схватил ее за руки и вернул на место. - Я могу сделать так, что тебя не тронут, но эта женщина и ее напарник должны умереть. - Прости меня, Ворон. - На этих словах она прочитала заклинание и Зевран упал без чувств. Она подхватила его, чтобы он не разбил голову о камни. - Что.. Что ты сделала? - Прошептал он. - Прости, ты немного поспишь. - Она накрыла его своим плащом и помчалась на выручку отряду, который разделался почти со всеми. - Фух, последний. Где их главарь? - Спросила Страж. Мариэль замялась. Она не желала ему смерти. - Я.. эм. Я его усыпила. - Ты его знаешь? Я видела, как вы говорили! - Сказала Лелиана. - Да, он спас меня, однажды. - Ты что, из Воронов!? - Закричала Элисса. - Нет. Я - долийка, а не наемник. - Ох, ладно, некогда, где он? - Там. - Она указала в сторону каменной насыпи. - Только, прошу, не убивайте его. - Ты с ума сошла?! - Яростно бросила Страж. - Я что, о многом прошу? Пощадить эльфа? - Он хотел нас убить! - Но,не убил! У них нет выбора! Ты ничего не знаешь о Воронах! Поговори с ним, и сама все поймешь! - Ладно! Веди! Когда они подошли, заклинание еще действовало. - Снимай заклятие. - Сказала Страж. Мариэль что-то зашептала и он очнулся. - Ох, что? - он осмотрел на уставившийся на него отряд. - Я думал, что открою глаза, а я труп. Или, что вовсе не открою. Но вижу ты пока меня не убила, значит жаждешь допросить. Я правильно понимаю, Страж? - Верно. Но это легко исправить. - Она угрожающе опустила ладонь на рукоять меча. - О, я не сомневаюсь. Мариэль, у тебя очень сердитая попутчица. - Хм, забавно, что ты отрицаешь свою причастность к Воронам, но по виду он хорошо тебя знает. - Нет, Мариэль не Ворон, и даже не наемница. Она.. - Мариэль вытаращила глаза, предостерегая, что лучше замолчать. - Она.. - И кто она? - Элисса сощурила глаза. - Она одна из красоток, которых мне довелось спасти. Это будет ваш жестокий допрос? - Нет. Кто такие Антиванские Вороны? Кто тебя нанял и как ты нас выследил. - Позволь тебе рассказать. Это орден убийц из Антивы - Ее перебила Мариэль - Которые известны тем, что убивают чисто и без промедления. - Закончила она. - Совершенно верно! Странно, что у вас здесь ничего не знают о нас. Там, откуда я пришел, у на довольно.. шумная репутация. Нанял меня один не разговорчивый тип в столице.. кажется Логейн. Ага, точно. - Ха, заметает следы. = Пренебрежительно бросила тейрна. - Я не знаю, какие у вас там трения. Думаю - обычные. Вы угрожаете его власти. А выследил вас я довольно легко: в той таверне были наши люди, которые весьма умело подслушали ваши разговоры. - Это все, что я хотела знать. - Хорошо, раз мой коварный допрос завершен, может выслушаешь мое предложение? - Я тебя слушаю, побыстрее. - Ладно слушай. Я и мои люди не смогли тебя убить, а значит я расплачусь за это своей жизнью. Жить мне нравиться, а на тебя и Вороны не посмеют замахнуться. Может, возьмешь меня служить тебе? - Что? Я что по- твоему совсем умом тронутая? - По-моему, ты сильная и довольно умелая, раз сумела без труда одолеть лучший отряд Воронов. - Элисса, он не придаст нас. - Сказала Мариэль. - Хм, откуда же такая уверенность? - Как тебе уже известно, он спас мне жизнь.. дважды. - Я согласна с Мариэль. Навыки убийц, тем более Ворона, пригодятся в нашем деле. - Вмешалась Лелиана. - Я могу ждать от тебя хоть какой-нибудь верности? - Я, Вообще-то, сама верность, пока меня не заставляют расплатиться жизнью за ошибку. Ну что? Мое предложение принято? - Да. Но помни, попробуешь повторить попытку - умрешь самой мучительной смертью - Вас понял. Араннай произнес недолгую клятву и отряд выдвинулся в лагерь, где их ждали перепуганные спутники.