Геймеры

      Холодные серые глаза пристально смотрели на Такахаши, в нерешительности замершую под этим внимательным пронизывающим взором. В ее воображении эта сцена и так представлялась нелегкой, однако с тем, что происходило в реальности, не шла ни в какую. Тен боялась испортить все неосторожной фразой, что Хьюга даже не захочет с ней заговаривать, а потому девушка начала раздумывать над тем, чтобы тихо уйти, вот только было поздно — ее заметили. Да и разве зря Шикамару подарил ей несколько минут общения с другом наедине? Нет, рано или поздно их разговор все равно бы состоялся. Так не лучше ли воспользоваться моментом и поставить точку прямо сейчас, чем безуспешно оттягивать неизбежное?       — Привет, — тихо произнесла Тен-Тен, остановившись в нескольких шагах от одноклассника и неловко затоптавшись на месте. В самый нужный момент дельные мысли, как всегда, стремительно улетучились из ее головы. Хотя, до этого момента у нее не возникало проблем с тем, чтобы завязать с человеком беседу. — Кажется, вечер проходит не так уж и плохо…       — Да уж, — усмехнулся Неджи, к большому удивлению Такахаши. Она и правда боялась, что он может ее проигнорировать и демонстративно развернуться, чтобы уйти к своей спутнице. Вместо этого Хьюга остался стоять на месте, в упор глядя на подругу слегка растерянным взором. — Я ожидал худшего…       — А как… — Тен закусила губу, не зная, как прямо спросить юношу о его отношении к ней. — Как тебе с Темари? Вы такая красивая пара…       — Она хорошая девушка. И грациозно танцует. А еще я рад, что она не пытается увлечь меня беседами о моде или о чем там принято сейчас думать женщинам… И еще, кажется, оценил это не только я, — вдруг произнес парень, а потом кивнул в сторону сцены, около которой Шикамару уже кружил улыбающуюся Собаку Но в медленном танце. — Видимо, на весь вечер я остался без партнерши…       — Как и я — без партнера, — смущенно опустив голову, поспешила добавить Тен-Тен, а потом вдруг выпалила. — Так, может, ты потанцуешь со мной? В смысле… Темари пока с другим, а мы, вроде как, не чужие друг другу люди. Ну, я надеюсь на это…       — Я понял, — перебил ее Неджи, а потом с легкой, но такой родной и теплой улыбкой протянул девушке руку в приглашающем жесте. У Такахаши перехватило дыхание — кажется, он больше не держит на нее зла. Так, может, все позади? Обиды забыты, а ошибки — прощены? От осознания этого Тен почувствовала, как тяжелый груз буквально спадает с ее плеч. Хьюга здесь, рядом. Он не исчезнет из ее жизни. Точно не сегодня. И, не в силах сдерживать ответную улыбку, Тен-Тен послушно сжала его широкую ладонь в своих пальцах.       Они так давно не общались — по правде говоря, у друзей никогда не было ссор, которые заканчивались разлукой на неопределенное время. А потому Такахаши только сейчас поняла, как же сильно на самом деле она соскучилась по Неджи. Девушка не могла надышаться таким знакомым ароматом его парфюма, не могла насладиться приятным ощущением его рук на своей талии, не могла оторвать взгляда от таких притягательных светлых глаз. А еще от осознания того, что ее мечта потанцевать на балу с Хьюга сбылась, Тен пребывала в радостной эйфории. Ей казалось, что она порхает по залу, подобно бабочке. Хотя, это и неудивительно — Неджи уверенно вел ее в вальсе, аккуратно направляя и грациозно завлекая в пируэты. Девушка знала, что ее друг хорошо танцует, но чтобы настолько… Казалось, что кроме них в зале никого больше не существовало. Музыка, голоса других учеников, — все звуки будто бы скрылись за невидимой пеленой. Тен-Тен чувствовала только прикосновения друга и стук своего собственного сердца, который громким гулом отдавался в ее ушах. Все остальное резко отошло на задний план — кроме Хьюги для Такахаши больше ничего не существовало.       — Прости меня, — вдруг поспешно произнес Неджи, вырвав тем самым подругу из ее грез. — За тот случай… Я не должен был убегать.       — Это ты прости, — отчего-то слова сейчас слишком легко срывались с губ девушки. Ее саму это весьма удивило, однако куда большее внимание привлекло то, что ее кавалер, кажется, всерьез на что-то пытался решиться. Тен редко видела друга таким задумчивым — он будто бы витал в облаках, тем не менее, умудряясь не сбивать никого из танцующих парочек. — Я была слишком резкой и настойчивой… Нельзя было так неожиданно врываться в твое личное пространство, ничего не обговорив.       — Нет. Ты поступила правильно, Тен.       — В смысле? — от удивления Такахаши замерла, непонимающе вскидывая голову. Она ослышалась? Он… Спустя столько времени он одобряет ее поступок?       — Я чувствую себя последним придурком, — сокрушенно выдохнул Хьюга, обреченно качая головой. — Прости… Прости, что сделал тебе больно…       — Неджи, пожалуйста… Все ведь уже в порядке. Не кори себя. Что было, то было…       — Нет. Хватит, — через некоторое время молчания произнес юноша, поднимая взгляд на подругу. В его серых глазах появилась решимость. — Я слишком долго молчал. Если затяну еще больше… Тен-Тен, я никогда не говорил тебе, но… Я уже несколько лет думаю о тебе. Не просто, как о товарище детства…       — Ты… Что? — Такахаши вздрогнула, неверяще глядя на одноклассника и медленно поднося ладонь к невольно приоткрывшемуся рту. Нет, этого не может быть. Неужели он хочет сказать…       — Тогда, когда ты поцеловала меня… Я был не готов, — продолжил Хьюга, будто бы не услышав вопроса. — Думал, что мы можем быть только друзьями, ведь мы были вместе с самого детства. Я слишком поздно понял, что ты не такая, как все люди вокруг. Что ты — необыкновенная. Такая добрая, открытая, честная… Обычно я не задумывался над этим, пока однажды не осознал, что не могу без тебя. Что хочу слышать твой голос рядом, видеть твою красивую улыбку, блеск в глазах. И все же… Я не думал, что ты можешь испытывать то же самое. А когда понял, то не мог поверить. Все это было неожиданно для меня. И так по-другому… Я испугался, а потому сорвался и нагрубил тебе. Знаю, это просто оправдание. Мне нет прощения, но я хочу, чтобы ты знала, Тен. Я люблю тебя.       — Боже, Неджи… — Тен-Тен почувствовала, как внутри все сжалось. А потом — снова ожило и запульсировало с удвоенной силой. Девушка никогда не считала себя особо впечатлительной, но сейчас ей казалось, что она близка к тому, чтобы разрыдаться. Разрыдаться от счастья и осознания того, что ее чувства все это время не были безответными.       — Я… — на обычно бледных щеках юноши вспыхнул румянец, а сам он смущенно потупил взор. — Я что, неправ?..       — Тише. Не говори ничего, — всхлипнув, Тен порывисто обняла оторопевшего одноклассника, утыкаясь носом в его грудь и крепко сжимая в своих руках. Они оба молчали столько времени! Потеряли уйму дней только из-за того, что боялись получить отказ. Как же все это было глупо! Такахаши хотелось смеяться над собственной нерешительностью. Однако радость и бесконечная нежность к Хьюге, вновь пробудившаяся в ее душе, были сильнее досады. А через пару мгновений она почувствовала, как Неджи обнимает ее в ответ, бережно поглаживая по спине и прижимаясь губами к темноволосой макушке. Такой теплый и такой родной… Тен-Тен была готова до самого окончания бала вот так простоять в его руках, не думая ни о чем.       — Тен, — вдруг произнес Хьюга, аккуратно приподнимая лицо девушки за подбородок и заглядывая в ее лучистые глаза. — Ты… Позволишь мне?       — Тебе не нужно спрашивать, — улыбнулась Такахаши и первая, приблизившись к юноше, прижалась к его губам, утягивая в нежный и аккуратный поцелуй. И в этот раз Неджи не оттолкнул ее — напротив, охотно ответил на осторожное прикосновение Тен-Тен, перемещая ладонь на ее щеку и углубляя поцелуй. Девушка впервые поняла, что люди имели в виду, когда говорили о «бабочках в животе» — сейчас она, кажется, испытывала именно это чувство. Теперь, когда она узнала, что Хьюга любит ее, что с этого самого вечера ничто не помешает ей быть рядом со своим возлюбленным, Тен ощущала себя самой счастливой девушкой.       — Молодые люди! — гневный голос Шизуне заставил парочку вздрогнуть и поспешно отстраниться друг от друга. Они не ожидали, что кто-то может их прервать. Заместитель директора стояла, уперев руки в бока и сурово рассматривала провинившихся школьников. Кажется, они оба здорово влипли…       — Вы что себе позволяете? — наконец, спросила женщина. — Вы на школьном балу или ночной дискотеке? Здесь вам не какой-то клуб. Да еще и при Цунаде-сама, при всех учителях… Представляете, что будет, если кто-то еще заметит ваше совершенно неподобающее поведение?       — Извините… — смущенно залепетала Тен-Тен, пряча раскрасневшиеся щеки и блестевшие глаза.       — Думаю, на сегодня танцев с вас достаточно. Немедленно покиньте актовый зал. И позвоните своим родителям, чтобы забрали вас. Я не допущу, чтобы школьники слонялись посреди ночи там, где им совершенно не место.       — Простите нас, — быстро произнес Неджи, крепко сжимая руку возлюбленной. — Этого больше не повторится. Мы уже уходим.       На этих словах парень порывисто устремился к выходу, утягивая за собой еще приходившую в себя Такахаши. Только в холле они остановились, чтобы дать волю смеху. Тен никогда не видела, чтобы Хьюга так веселился.       — Вот уж не думал, что так легко сбегу с танцев, — наконец проговорил он, не переставая улыбаться. — Стоило всего лишь поцеловать тебя.       — Ну да, всего лишь, — хихикнула девушка, легонько пихая Неджи в бок. — Ну и что нам теперь делать? Мои родители убьют меня, если узнают, что я ушла с бала практически в самом начале, да еще и не по своей воле. Мама весь день радовалась, как ребенок, что я, наконец-то, займусь чем-то девчачьим.       — Я мог бы проводить тебя до дома, — предложил юноша. — Но, если ты не хочешь расстраивать семью… Можем сначала забежать ко мне. Не подумай ничего такого, — поспешил добавить он, поймав удивленный взгляд Тен-Тен. — Просто мы… Давно не виделись, по моей, конечно же, вине. Но… Я скучал.       Слова Хьюги тронули Такахаши. Она была уверена, что тот сознательно ее игнорировал все это время. Но, как выяснилось, на самом деле Неджи тоже переживал. И сейчас он, наконец-то, открылся Тен. И дело было не только в признании. Девушке казалось, что он стал более решительным и искренним в своих словах. Конечно, благодаря их дружбе, парень и так доверял однокласснице больше, чем кому-либо еще, за исключением, разумеется, Кибы. Но теперь, Тен-Тен была уверена, он окончательно выбрался из своего панциря.       — Что ж… Раз ты приглашаешь, — согласно кивнула Такахаши, вновь беря ладонь юноши и сжимая ее. — Вот только я надолго остаться не смогу — сам знаешь мою семью.       — Разумеется, — улыбнулся Неджи уголками губ. — Вот только твоя мама, кажется, мне доверяет. А потому не будет против, если я тебя потом провожу. Ну, идем?       И влюбленные поспешили покинуть здание школы, направляясь к дому семьи Хьюга. В конце концов, им обоим не очень-то и хотелось присутствовать на сегодняшнем балу.

***

      — А твой дядя не будет против? — спросила Тен-Тен, когда они прибыли в квартиру.       — Можешь не беспокоиться, — усмехнулся Неджи, включая свет. — Он уехал на несколько дней по работе. Так что, кроме нас, дома больше никого нет. Удовлетворенно кивнув, девушка поспешила скинуть тесные туфли и пройти следом за одноклассником в гостиную. Конечно, в платье для бала теперь было жутко неудобно, однако провести вечер с Хьюгой хотелось больше, чем поскорее оказаться дома в собственной пижаме.       — Подожди, — вдруг резко остановил подругу юноша, поворачивая голову в сторону кухни. — Ты слышишь?       — Что? — не поняла Тен, однако в груди похолодело от неприятного предчувствия.       — Как будто в квартире кроме нас кто-то еще есть. Это странно…       — Может, Хината вернулась? — предположила Такахаши, пожимая плечами.       — Нет. Точно нет, — задумчиво покачал головой Неджи. — Она собиралась пойти на танцы. С самого утра суетилась… Не думаю, что она ушла оттуда так скоро.       Правда, загадка решилась сама собой, когда из дверного проема показалась лохматая темноволосая голова.       — Киба? — удивленно вымолвили подростки, узнав в позднем госте Инузуку.       — А ты… Как здесь? — недоуменно спросил Хьюга, приподнимая бровь.       — О, ребята! — неловко улыбнулся парень, выходя в коридор и потирая затылок. — А я не ждал, что вы так скоро вернетесь. Да еще и вдвоем…       — В смысле, не ждал? — Неджи начинал терять терпение. — Не помню, чтобы давал тебе ключи от моей квартиры.       — Это я его впустила, нии-сан, — послышался робкий голос, а через мгновение из кухни следом за Кибой вышла Хината, смущенно опустив голову.       — Ты?! — ее брат оторопел, непонимающе переводя взгляд с лучшего друга на кузину. Но постепенно на его лице начало появляться осмысление, а за ним — ярость. — Погодите, вы, двое, что… Встречаетесь?!       — Мы просто пили чай, Неджи! — поспешил заверить его Инузука, размахивая руками. Кажется, он понял, что друг рассержен. — Только и всего!       — Не помню, чтобы раньше вы устраивали чаепития, да еще и втайне от меня, — голос Хьюги угрожающе похолодел. Он явно был недоволен происходящим. Это удивило Тен-Тен, безмолвно наблюдавшую за словесной перепалкой одноклассников. Было ясно, что ее возлюбленный рассержен не только потому, что от него что-то скрывали. И это было странно. Неужели он так сильно переживал за Хинату? Ведь раньше Такахаши не замечала между кузенами сильной привязанности друг к другу. Так, может, это еще одна тайна Неджи, которую тот предпочитал никому не рассказывать, даже лучшим друзьям? Это обескураживало и даже немного задевало, но ведь Тен знала о характере товарища. Так чего теперь удивляться?       — Да ладно тебе, — Тен-Тен постаралась принять наиболее беззаботный вид. — Они же не делают ничего плохого. И потом… Сколько раз мы с Кибой оставались у тебя после школы?       — Это другое, — отрезал Хьюга, скрещивая руки на груди и бросая в сторону смутившихся Кибы и Хинаты гневные взгляды.       — Слушай, — решительно произнес Инузука. — Мы с тобой хорошие друзья, ты это знаешь. Но так вышло, что твоя сестра мне понравилась. А я — понравился ей. И спрашивать у тебя разрешения мы не собираемся. Могу только клятвенно пообещать, что не причиню ей вреда и всегда буду защищать. В это ты хоть веришь?       — Я справлюсь, нии-сан, — поспешила добавить брюнетка, осторожно сжимая плечо Кибы. — Спасибо, что заботишься обо мне. Но этого не нужно. Я сама хочу принимать решения и нести за них ответственность.       — Хм… — было видно, что Неджи колеблется. Ему не нравилось, что Хината в качестве кавалера выбрала Инузуку, который хоть и был верным товарищем, но еще и разгильдяем. Хьюга не хотел доверять ему свою двоюродную сестру. Но все же… Влюбленность делает с людьми странные вещи. Это он уже испытал на собственном опыте. После того случая он ни за что не обидит Тен-Тен. Напротив, будет делать все, лишь бы она простила его за глупость и ошибку. Так, может, и Киба готов измениться ради своей девушки? А в том, что эти двое уже не первый раз так встречаются, было ясно сразу — собачник осторожно обнимал одноклассницу за талию, позволяя девушке прильнуть к его руке. Хьюга неодобрительно фыркнул. Конечно, он переживал. Хината была для него не чужим человеком, даже несмотря на старые семейные разногласия. И все же…       — Ладно, — смиренно кивнул Неджи, но тут же поспешил строго добавить. — Но я слежу за тобой, Киба. Только попробуй причинить Хинате вред, и я…       — Все-все! — его одноклассник поспешно вскинул руки. — Я понял!       — Ну, раз все в порядке, — Тен облегченно вздохнула, почувствовав, что напряжение в комнате постепенно спадает. — Может, чем-нибудь займемся, раз уж нам всем не посчастливилось побывать на балу?       — А что? Давайте поиграем! — обрадованно воскликнул Киба. — Ну же! Мы не собирались за приставкой целую вечность! Ты как, Неджи?       — Разве от вас отделаешься? — фыркнул юноша, за что был вознагражден суровым взглядом своей девушки. Пихнув Хьюгу в бок, Такахаши первая прошла в комнату одноклассника и уселась на полу, осторожно расправив складки на платье. Что ж, собачник был прав… Они и правда давно так не сидели.       — А ты, Хината? — спросил Инузука, хватая в руки джойстик, пока Неджи, успевший только скинуть пиджак, вынимал коробочки с дисками. — Присоединяйся! Вдруг тебе понравится? Сможем потом вдвоем играть. Романтика же!       — Я лучше посмотрю, — нерешительно произнесла брюнетка, смутившись под недовольным взглядом кузена, который, впрочем, промолчал.       — Ты готова? — спросил Неджи у Тен-Тен, включая телевизор.       — Спрашиваешь, — улыбнулась Такахаши, укладывая голову на плечо юноши. Кажется, все снова по-старому. Ну, почти… Теперь в их маленькую компанию добавился еще один человек, а они с Неджи смогут посвятить время своим отношениям. Тен не верилось, что ее мечта, красочно описанная в личном дневнике, однажды сумеет осуществиться. Лучший друг детства, с которым, казалось, ее могли связывать только приятельские чувства, ответил на ее симпатию. Разве не чудо? Тен-Тен поклялась себе, что теперь ни за что не отпустит его. Слишком долго она ждала и слишком легко чуть не потеряла своего возлюбленного. И Хьюга, свободной рукой обнимающий ее, наверняка испытывал то же самое — счастье от осознания того, что рядом с ним любимый человек. Как в будущем изменится их судьба? Это еще предстоит узнать. Но одно девушка знала точно — дальше будет только лучше.