Проклятый дар

— Моя история началась не так давно, чуть больше семисот лет назад, с моего падения…       Бестелесный и безголосый прозрачный дух, перелетая от одной звезды к другой, стал свидетелем смерти молодой девушки. Он давно наблюдал за мирами и никак не мог понять, почему у кого-то жизнь так коротка, а кому-то даются целые годы для беспутства, неужели их Боги столь бесчувственны, что позволяют свершаться бесконечным убийствам?.. Мир людей привлекал его своей быстротечностью, он давно задумал попробовать жить там внизу, где есть жизнь, где можно чувствовать дуновение ветра и слышать миллионы запахов, где солнце может подарить жизнь и забрать ее, где каждый день можно узнавать что-то новое и даже за тысячи лет не узнать ничего… Ему оставалось лишь самая малость, найти сосуд, найти подходящую для себя форму жизни, ту душу и тело что сможет выдержать реинкарнацию. Поэтому когда в одном из миров случилась трагедия и душа девушки готовилась покинуть свое тело, дух нашёл для себя пристанище, но ему еще предстояло упасть, чтобы обрести смертную жизнь и создать что-то совершенно новое совместив две души, две жизни в одном теле… Человеческий мир, маленький город, раннее утро, щебечут птицы, шелестят деревья, начинается новый рассвет жизни. На обочине дороги лежит молодая девушка, это ее последние мгновения, жизнь мягкими волнами покидает тело, от кончиков пальцев струится холод, он стремится к сердцу, к последнему оплоту жизни. Автомобиль уносится дальше, скрываясь в вечернем мареве дороги. Возможно, водитель даже не заметил, что сбил ее. Возможно, что никто не будет ее искать, оплакивать и хоронить, ведь этот поворот дороги мало кем используется, и ее тело со временем превратится в пыль, а кости разнесут животные и лишь сводка новостей на миг покажет ее имя в списках пропавших без вести. А возможно всё будет совсем по другому…       После столкновения было краткое чувство полёта, будто ты воспаряешь в небеса, будто земного притяжения для тебя больше не существует, а потом все тело охватила дикая нестерпимая боль, она пронзала каждую клетку тела, выворачивая ее наизнанку. Когда боль стихла я, наконец, смогла открыть глаза, единственное, что предстало моему взору — мириады звезд. Я долгое время плыла среди них, слушая их пение, пока рядом вдруг не появился большой наполненный светом шар, он не пугал, а скорее завораживал и манил к себе. — Я даю нам второй шанс, — пронеслось в голове. Не успела она осмыслить прозвучавшее, как тут же шар ярко засветился и окутал своим светом и через несколько мгновений девушка стояла посреди пустыни. — Где я? — В Средиземье, — ответил голос в голове. — Я умерла? — Да. — Вот уж не думала, что поход на природу так закончится… Кто ты и где? — Я это ты. — Как это? — Все просто. В своем мире ты умерла, но я спас твою душу и тело, чтобы Мы могли жить. Ты больше не узнаешь себя в отражении, твой облик теперь близок к тем существам, что живут здесь. Зато, ты легко сможешь общаться с ними и жить среди них. С этого дня Мы с тобой одно целое и совсем скоро наше слияние завершится, тогда все мои силы и знания станут твоими. Ты будешь знать все что я знал об этом мире, но, к сожалению, я не могу тебе дать знания языков и магии, этому тебе придется учиться самой. — Но почему я именно в этом мире? — Потому что он нуждается в нас, а я нуждаюсь в тебе. Я выбрал тебя, чтобы узнать жизнь. — А такое со всеми происходит? — Нет. — Только со мной? — Нет. Ты одна из тех немногих кто сможет выдержать испытание даром. — Каким даром? О чем ты? — Даром крови. — Это еще что? — Ты сама должна узнать это, иначе нельзя. — А что если я не захочу узнавать? Или просто-напросто не смогу, не выдержу?! — Тогда этот мир погибнет и ты вместе с ним. — Замечательно! Значит, все зависит от меня? Только этого мне не хватало. — Да. Запомни: когда ты встретишь того, кто сможет противостоять твоей магии, свершится древнее пророчество. — Какое пророчество? — Ты все узнаешь со временем, Дея, — последний раз прозвучал голос и затих, оставляя девушку одну среди песков. — Эй! Не исчезай! Я ведь ничего не знаю! Я даже не знаю куда мне идти?!.. Тут одна пустыня! Не мог перенести нас к людям, что ли?! Вот, как всегда, на самом интересном месте… начинаются неприятности… хорошо хоть… Так! Стоп! Нельзя продолжать эту мысль, а то обязательно что-нибудь случится… Что ж я одна. В пустыне. И у меня нет карты… значит идем прямо, может куда-нибудь и выйду, если не умру по дороге… отличное начало новой жизни!.. Замечательно! Вперед! Надеюсь, я не умру в первые пять минут, как это обычно бывает в книгах, с второстепенными героями, хотя… тот шар сказал, что от меня что-то зависит… что ж, думаю это прибавляет мне еще не много жизни…       День близился к закату, Дея медленно брела по пустыне, сама не зная куда, солнечные лучи обожгли ее кожу, и она покраснела, жажда за день стала невыносимой. Девушка шла и проклинала то, что оказалась здесь, проклинала тот шар, который ничего ей не объяснил, проклинала дар, которым не могла пользоваться и солнце, от которого нещадно резало глаза и пекло голову. К рассвету следующего дня изможденная и замершая девушка потеряла сознание и если бы не человек верхом на коне, то она, скорее всего, стала бы завтраком для стервятников или кого-то страшнее, кто знает что водится в этих песках.       Через несколько дней забытья, Дея, наконец, открыла глаза. Она лежала в небольшом деревянном доме, на мягкой перине, через окна пробивался струящийся лунный свет, освещая стопки книг, покоящиеся везде, где только можно. Рядом на кресле дремал старец. Девушка осторожно соскользнула с кровати и подошла к столу, взяв первую попавшуюся книгу, она решила узнать немного о том, кто спит в кресле или о мире, который теперь станет ее новым домом; как ни странно, это оказался один из томов по истории Средиземья, написанный на понятном ей языке. Подхватив увесистую книгу, она устроилась у окна и погрузилась в страницы истории. За чтением незаметно пролетела ночь и на небе показались первые лучи солнца. Старец, еще с ночи наблюдавший за гостьей, угадывал кто она. Девушка была очень молода и выглядела совсем как человек, если бы не одно, но — ее уши, они имели весьма явные заостренные к верху концы, совсем как у эльфов, только меньше. Возможно, что она полукровка, но все равно оставался вопрос: что она делала в песках, так далеко от дома, так далеко в мертвых землях, куда эльфы еще никогда не заходили … — Думаю нам не помешает позавтракать, — проговорил на эльфийском маг. — Чего? — непонимающе уставилась на него девушка. — Я говорю, что нам не помешает позавтракать и узнать друг друга получше, вместо того чтобы играть в гляделки, как думаешь? — улыбаясь проговорил волшебник и принялся хлопотать по хозяйству, гостья же наблюдала за ним из-за книги, которую уже давно прочитала и также неотрывно следила за хозяином дома. Как странно, похожа на эльфа, но языка своего не знает, возможно эльфы отреклись от нее, и она выросла среди людей. Но это не объясняет того, как она здесь оказалась… Когда все было готово, старец и девушка вышли в сад, увиденное настолько поразило гостью, что у нее невольно покатились слезы, это был идеальный мир: восходящее солнце осветило чистое голубое небо с еще полной луной, горные вершины на горизонте, слепившие своей белизной, ярко желтую пустыню на востоке, свежий, будто живой лес на западе и невиданные цветы, растущие вокруг дома. Девушка мгновенно влюбилась в этот новый и неизведанный для нее мир. — Митрандир, расскажи мне то, что ты видел в этом мире. Насколько он большой? Как выглядят гномы и эльфы? Как называются те горы и правда ли, что здесь есть настоящие драконы? — возбужденно улыбаясь и нежась под солнцем, сказала Дея: Я хочу знать все об этом прекрасном мире! — В этом заключается твоя магия, я прав? — Что? О чем ты… о чем вы? — Я не называл своего имени… — О, так в этом нет никакой магии! Все просто на обложке книги было написано имя, а поскольку вы живете один, вот я и предположила что оно ваше, — виновато улыбнулась гостья. — Что ж я видимо, стал уже совсем стар, раз забываю такие простые вещи? А если бы книга была не моя? — Тогда думаю, вы бы меня поправили, не так ли? — Ты права! Хм, интересно… а что ты еще узнала из этой книги? — А́рда, Илу — мир, включающий в себя Вайа и Ильмен. Вайя — тёмное море, которое окружает мир до конца Второй Эпохи. Когда мир был плоским, Вайя формировало водное море под ним и воздушное пространство над ним. Арда плывёт по Вайе, как корабль по морю. В Вайе, под корнями Арды, обитает Ульмо, владыка вод. Вайя — нечто невероятно холодное: там, где его воды сливаются с Белегаэром на северо-западе Средиземья, образовывается ледяная бездна — Хэлкараксэ. Вайя не может нести корабли, за исключением лодки Ульмо, корабли нуменорцев не могут плыть по нему и тонут. Солнце путешествует по Вайе, согревая его. После того как Арда стала круглой, Вайя слился с Вистой и превратился в верхние слои неба. Ильмен — область чистого воздуха, наполненная светом, существовавшая до конца Второй эпохи. Здесь находятся звёзды. Луна совершает свой путь именно по Ильмену, тогда как Солнце — по Вайе… — девушка до вечера рассказывала всю подноготную Средиземья, дивясь своей памяти. Всего за одну ночь она запомнила целый фолиант истории и при том даже не сильно то и, утруждалась, если так и дальше пойдет, то она очень быстро освоиться в этом мире. — Хорошо, книги ты быстро запоминаешь. А теперь главный вопрос: кто ты и откуда? — Я… — замялась девушка: Я… наверно я из другого мира, если верить голосу в моей голове… сама я не помню, откуда, видимо это чтобы я не печалилась о своем прошлом доме и начала здесь новую жизнь с чистого листа… — А чей голос говорил с тобой? — Не знаю, знаю только что он спас меня от смерти и теперь мы одно целое, если опять-таки верить ему… — Ты знаешь, почему он тебя спас? — Потому что я нужна этому миру, так он сказал… а еще у меня есть какой-то дар, дар… дар крови кажется… Только я не знаю, как им пользоваться… — Не может быть. Вот уж не думал что встречу одного из стихийных магов на своем веку. — Кого? Каких магов? — Это очень длинная история, девочка. Если коротко, то в наш мир перед восходом тьмы приходят маги, в последний раз это был маг огня, но, к сожалению, он выбрал тьму и очень много хороших воинов полегли в той битве, и благодаря ему было выкована могущественная реликвия — кольцо, дающее невообразимую силу… — И что война была из-за кого-то колечка? Это же глупо! — О, нет, дитя. Это не простое кольцо. И маг владеющий им тоже не так прост. — И что я появилась здесь, чтобы уничтожить это кольцо? — неуверенно и напряженно спросила она. — Увы, на этот вопрос у меня нет ответа. Но еще остался один вопрос к тебе, как твое имя, дитя? — Дея, меня зовут Дея, — уверенно и торжественно выпалила девушка. — Красивое имя, для красивой девушки, — улыбнулся и подмигнул старый маг.       На землю постепенно опускался вечер, но разговор не спешил заканчиваться. Солнце уходило за горизонт, уступая место своей сестре, сегодня она была алой, впервые за последние тысячелетия. Ее свет багрянцем окрашивал землю и медленно подбирался к дому. — Странно, луна сегодня необычайно красна, давно я такого не видел, — задумчиво проговорил Митрандир, но девушка его уже не слушала, она, будто оцепенела. — Дея… Дея… — позвал волшебник, но гостья даже не повернула головы только небольшая дрожь прошла по телу. Старец нахмурился и взял посох в руки, не зная к чему быть готовым.       Девушка сидела, немного ссутулившись и дрожала, через пару минут оцепенение спало, и гостья смогла поднять лицо, по которому большими каплями текли слезы, она умоляла о помощи, не понимая, что с ней происходит. Новая волна боли пришла так неожиданно, что она зашлась в крике. Волшебник с ужасом наблюдал за трансформацией: кожа покрывалась прозрачными перламутровыми чешуйками, за ушами появлялись жабры, ноги срастались в длинный хвост, легкое платье, в котором ее нашел волшебник, трещало по швам, на руках вырастали перепонки, а глаза приобретали черный цвет, будто в них отразилась беспроглядная пустота, девушка металась из стороны в сторону, пытаясь ногтями содрать кожу, она билась о стену дома, стол, падала на землю и наконец, как будто взорвалась… магия с такой силой хлынула из ее тела, что снесла бедного мага, успевшего в последний момент выставить щит перед собой, вместе с его домом и всем, что было вокруг. После полного перевоплощения, словно рыба, оказавшаяся на суше, Дея из последних сил извивалась на траве, медленно задыхаясь. Митрандиру понадобилось лишь пара мгновений, чтобы подняться и осознать увиденное, он создал для нее небольшое, но глубокое озеро прямо на лужайке, а затем аккуратно переместил Дею в воду. Оказавшись в теперь уже родной стихии, гостья слегка кивнула волшебнику в знак благодарности и скрылась под водой. — Что же мне теперь с тобой делать… — прокряхтел старик, тяжело опускаясь на уцелевший стул.       В течение нескольких дней маг восстанавливал свой дом почти с нуля и искал ответы на вопросы в уцелевших книгах, Дея же плавала в озере и пыталась осознать новые способности, теперь она могла управлять водной стихией, чем иногда доставала мага, пуская в него небольшие струйки воды, старик, конечно, грозился ее высушить словно воблу, но никаких решительных действий все же не предпринимал, тихо посмеиваясь; плавать девушке, безусловно, нравилось, но вот превращение оставляло желать лучшего. Наконец Митрандир нашел давно забытое предание, только оно было вырвано из книги, а значит, в его полноте приходилось сомневаться.       "… когда дети Илуватора объединятся, и мир будет противостоять великому злу и одержит победу. После долгого затишья наступит смутное, сумрачное время, тогда Арда призовет на помощь существо из другого мира, объединившееся с одним из них и могущественное настолько насколько позволит его дух, именно от его выбора будет зависеть будущее, либо оно падет во мрак, либо обратиться к свету. Только тот, кто сможет противостоять Его магии, определит исход новой войны, и молитесь, чтобы солнце вновь засияло над нами…" — Значит, я обладаю сильной магией? И более того я не представляю как ей пользоваться и как она всем поможет… Скоро начнется война, а я даже меч в руках держать не умею. И еще надо найти какого-то человека на кого магия не будет действовать, и хорошо, если он будет хорошим… но что если он из плохих, тогда что?.. Что тогда мне делать? Неужели я уничтожу этот мир?! Я ведь только пришла? Как же так?! Почему тот голос мне ничего не рассказал? Зачем я согласилась на эту авантюру? А что если я спрячусь в пустыне и пережду войну? Может тогда пророчество не сбудется и тогда этот мир сможет и дальше существовать! О, нет… так не получится, голос же сказал, что мир погибнет, если я не смогу, не справлюсь! Что же мне делать?! А что если… — Тише, тише, девочка моя, не думай о плохом, мы во всем обязательно разберемся. Но для начала тебе надо успокоиться. — Митрандир, я прошу тебя, обучи меня тому, что ты знаешь, мне это крайне необходимо… и поклянись, что ни одна душа не узнает о том, кто я, ни к чему осуществлять пророчество раньше времени. — Хорошо. Я Великий маг Гендальф Серый из Мудрых, посланник Майар и защитник земель Средиземья, приношу клятву тебе, повелительница водной стихии — Дея, что не раскрою твоей тайны. Но обучить боюсь я тебя многому не смогу, я все-таки стар, да и военное искусство мне не совсем по нутру. — Спасибо тебе, старый маг. А теперь еще один вопрос… Как долго мне полурыбой жить? — Тут думаю, сможет ответить лишь время, и твоя повелительница луна, пока она налита кровью, боюсь, я ничего сделать не смогу. — Что ж тогда я поплыла. Спокойной ночи. Иии спасибо тебе… — махнула хвостом Дея и скрылась в пелене вод, оставляя мага в одиночестве с тяжелыми мыслями.       За изучением языков и обучению магии прошло два столетия. Дея довольно быстро изучила всю историю Средиземья, а заодно и словесности этого мира. Действительно, у кого как не у бессмертного мага постигать такие языки как: эльфийский, древне эльфийский, всеобщий со всеми диалектами, и конечно же, гномий. Она зачитывала книги до такой степени, что могла цитировать их, и вскоре в доме мага не осталось ни одного не прочитанного листка, но что особенно перечитывала девушка, так это пророчество, оно не давало ей покоя, поэтому магу приходилось прятать эту злополучную страницу, но она все равно находила ее и вновь погружалась в нелегкие размышления. — Пойми, дитя, тебе не станет лучше, если ты будешь постоянно перечитывать это послание, пойми, оно не полное, а значит нельзя сказать о ком или о чем идет речь. Забудь о нем до часа исполнения и живи полной жизнью, оставь это пророчество мне. — Но как же я узнаю, когда придет это время? — Ты почувствуешь это, поверь мне, — мягко улыбнулся маг и протянул ладонь, девушка нерешительно вложила в нее страницу. — Вот и славно, а теперь может нам с тобой подкрепиться и выпить чаю? Знаешь, хоббиты очень любят пить чай: чай с булками и маслом, чай с фруктами и я даже знавал хоббита, что любил пить чай с отбивной. Что скажешь на это? — Я согласна на чай с булками и маслом! — рассмеялась девушка, и у старого мага стало легко на сердце, он и подумать не мог, что когда-нибудь сможет кого-то назвать дочерью.       Наконец пришло то время, когда маг больше ничего не мог дать Дее, а, следовательно, ей предстояло покинуть его дом и найти нового учителя, который смог бы обучить ее искусству боя. Перед тем как благословить девушку волшебник дал ей письмо адресованное Владыке Раздола. — Направляйся в Имладрис, дорогая. Лучше, чем эльфы тебя никто не сможет научить сражаться. Следуй всегда вдоль реки и постарайся не искать неприятности. В добрый путь, девочка моя. — Спасибо, Гендальф. Ты для меня стал словно отец, в наличии которого я вообще сомневаюсь, да и в том, что было до моего перерождения тоже, кажется, что та жизнь была давно забытым сном… не знаю когда смогу тебя снова увидеть, поэтому скажу — до свидания! — До новых встреч, родная, до новых встреч!..       Порывисто обняв волшебника, девушка смахнула слезы и, улыбнувшись, вышла за ограду сада, оглянувшись в последний раз, Дея поняла, что больше не сможет вернуться в пристанище мага, ставшее для нее родным домом. Сердце больно екнуло от этого осознания на глаза навернулись слезы, но девушка быстро сморгнула их и радостно помахала на прощание своему отцу. Развернувшись спиной к дому, она бодро зашагала в сторону реки, тихо напевая какую-то замысловатую мелодию, известную лишь ей одной. Впереди ее ждала новая жизнь и то, что она принесет невероятно пугало путницу.