Иллюзия

Что может быть хуже, чем отправиться на другой конец Чикаго под палящим жарким июньским солнцем? Если свернуть с Северной Мичиган-Эйв на Восточную Лейк-стрит, я сэкономлю не только время и бензин, но и свои нервы. Пожалуй, я так и сделаю. Мой "Тахо" развернулся на восток и двинулся по Лейк-стрит. Пока я добиралась до места преступления, мне приспичило включить радио, обычно я слушаю полицейскую частоту, но на сей раз я выбрала новости. Голос диктора рассказывал о предстоящих мероприятиях в Чикаго: "Зеленая Суббота" в Миллениум-Парке, Концерты уличных музыкантов на Восточной Джексон-Драйв и так далее. Сам же голос диктора невольно привлек меня. Это был мужчина лет 40-45, заядлый курильщик с проблемными легкими, немного полный в весе, осмелюсь предположить, что у него есть залысина на голове. На это указывали заметные для меня детали: тяжелый хриплый голос, одышка, постоянное желание кашлять у курильщиков со стажем. Я могу продолжать рассказывать об этом человеке, но какая разница? Самое главное, что, не зная, кто он, не видя его фотографию, я смогла описать его внешность по голосу. Ни я, ни кто-нибудь другой не сможет доказать или опровергнуть мои предположения, будь на моем месте- на то они и предположения, чтобы оставаться неразгаданными. Пускай эта теория навсегда покоится в чертогах разума мисс Кейт Беннетт. На дорогах заметно пусто. Странно, что никто не спешит на работу в пятницу в 10 утра, поэтому до пункта назначения я добралась заметно быстро. Место преступления Оз-парк, ниже по Западной Вебстер-Эйв. Еще не зная, какое дело мне предстоит на сей раз, мое шестое чувство подсказало, что с ним придется долго повозиться. И еще одно чувство меня не покидало: чувство, что Ледяной Генри это сделал, убил снова, и на сей раз в этом парке. Такие люди, как Ледяной Генри, не должны жить. Это моральные уроды, возомнившие себя пупом земли. Им никто не давал права отнимать жизни у невинных людей, и тем более у моих родителей. Я уже приближаюсь к поимке Генри, еще три хода, и я его возьму, а, может, это его очередной трюк? Сделать так, чтобы я думала, что вот-вот добьюсь своей цели. Генри всегда был на пять шагов впереди меня. Продумывал, строил тактики. Мое заветное шестое чувство подсказывало, что я имею дело с бывшим военным. Остановив "Тахо", я стала смотреть через тонированное стекло на привычную для моих глаз возню судмедэкспертов, криминалистов и моих напарников, по совместительству - лучших друзей, детективов Тедисона, Хосе и Софии. Тедисон опрашивал свидетеля в парке, неприметного мужчину лет 35, в кепке, простой рубашке и спортивных штанах. Его руки были все в наколках, на левой руке не виднелось обручального кольца, и мое чувство подсказывало, что этот молодой человек в активном поиске. Другие детали указывали на бывшую страсть к наркотикам и алкоголю, личной травме. Из кармана торчала пачка крепкого Мальборо. Странное противоречие - курильщик, да еще и бегает, хотя, может, это была спортивная ходьба. В моей прежней жизни все называли меня экстрасенсом, всевидящей только потому, что не знали мою настоящую способность - я умею читать эмоции, замечаю мельчайшие детали и выстраиваю единую логическую цепь из них, могу манипулировать людьми даже без гипноза, и все это я применяла к простым людям, которые шли ко мне, чтобы просадить деньги на предсказания или показы фокусов, а я требовала со всех денег за это. Раньше для меня это была просто работа, но после смерти родителей я пустила этот "дар" на помощь людям, искупая постепенно свои грехи. Из меня вышел неплохой детектив, уровень преступности заметно снизился в Чикаго после того как я заступила на свое место. Не скажу, что люблю свою работу - приходится иметь дело со смертью людей, и сам невольно окажешься в ее ловушке в любой перестрелке, в любой момент. Но всё же моя работа нужна мне и другим людям. Наконец покинув "Тахо", я направилась к Хосе. Он подбежал ко мне с пластиковым пустым пакетиком под улики и поздоровался. Я поздоровалась с ним в ответ. - Что у нас? - Направляясь к телу, расспрашиваю подробности. - Девушка, 23 года, неопознанная. Документов нет, парни обыскивают ближайшие урны в поисках одежды или документов, но я не склоняюсь к ограблению, Кейт. Сама посмотри... - Хосе отошел назад, как бы демонстрируя мне происходящее. На зеленой траве лежала рыжеволосая привлекательная девушка. Ее руки были расставлены в форме буквы Т, напоминало распятие Иисуса Христа. На дереве, на которое бросается взгляд в первую очередь, был выжжен символ - послание, еще одна черта Ледяного Генри: его символ в первую очередь должен привлекать свое внимание. Я просто стояла и смотрела на это, пытаясь оценить обстановку, но ничего не выходило. Казалось, прошел ровно год с тех пор как я встретилась с Генри, а, точнее, с его очередным убийством. Мне стало плохо, голова шла кругом, я обернулась и увидела того мужчину-свидетеля, стоявшего рядом с Тедисоном. Рик уже задавал ему эти вопросы, но мне хотелось спросить лично. Я подошла к ним и с легкой одышкой задала эти прямые надоедливый вопросы: - Что вы видели? Это был мужчина? Как он выглядел? Особые приметы? - Мой плохой вид сразу отпугнул парня.- Я детектив Беннетт и веду это дело. Знаю-знаю, что вы сто раз отвечали на эти вопросы, но всё же вспомните. Я знаю, что вы помните. Наше подсознание записывает все, что происходит вокруг нас, даже когда мы спим. Можно ничего не видеть, но вспомнить услышанное точно можно. Даже если вы не придали значения деталям, просто попытайтесь отмотать пленку назад и оказаться там на этом месте. - Хорошо, детектив. - Начал мужчина. - Я совершал утреннюю пробежку с моим псом и увидел, как какой-то тип в длинном плаще и в цилиндре выжигал на девере непонятный символ. Я прошел мимо него в 10 метрах, и только потом, когда он скрылся из виду, я посмотрел на землю - увидел мертвую девушку. Вызвал скорую и полицию, остался ждать здесь. Ничего необычного не заметил... Ах да! Точно! Он обернулся. Посмотрел на меня. Его глаза, они были ледяные... Не знаю, что это может значить. - Мужчина пожал плечами и затянулся сигареткой.- Как вспомню эти глаза, хочется курить. - Вы сможете описать для наших художников его портрет? Мистер?.. - Адам. Адам Гонтье. - Да, хорошо. И еще нам нужно запротоколировать ваши слова на диктофон в участке. О уж эти детали... Сейчас вы свободны, Адам. Свяжитесь со мной в любое время для дачи показаний. Но чем раньше тем лучше. - Хорошо, детектив. - Мужчина мило улыбнулся мне, и я никак не могла понять, почему его улыбка так меня обрадовала и заставила улыбнуться в ответ. Ничего особенного в ней не было, но для меня почему-то было. Я сразу отбросила все эти мысли от себя, когда ко мне подошел Тедисон. - Кейт, он даже про глаза не упомянул в нашем разговоре, ты умничка. - Теди обнял меня несмотря на то что мы находимся на работе. Я попыталась его отодвинуть. - Тед! Мы друзья! И тем более на работе! Прекрати! - Я выскользнула из его объятий и отошла к трупу, над которым кружил Купер. Тони Купер - 51-летний одинокий мужчина, полностью посвятивший себя работе и только. Мы с ним хорошо ладили, потому что нас связывало общее горе - потеря близких нам людей. Я еще никому не рассказывала об этом, кроме Купера, и он никому не рассказывал о своей потере. Те люди, кто не терял близких, вряд ли поймут тех, кто их лишился. Мы общаемся на работе или в свободное от работы время. Он никогда не заменит мне любимого отца, Купер скорее мне приходится дядей. - Куп, ну что? Ледяной Генри? Причина смерти? - Села на корточки перед обнаженной рыженькой девочкой, прикрытой черным пакетом для мусора. - На ней много макияжа, так постарался Генри или у нее такая работа? Стриптизерша или проститутка, скорее всего. Видишь, тут синяки и прочие засосы жизни. - Это я тут эксперт или ты? - Мы переглянулись и улыбнулись вместе. Купер догадался, что я использовала еще один свой прием и "залезла" к нему в голову , прочитав мысли. На самом деле пришлось поработать логически. От этого на лице старичка проявилась улыбка. - Орудие смерти как обычно - доза с неизвестным доселе ядом или отравой. Укол был сделан в область сонной артерии. От этого она тяжело умирала, видишь черные пятна под ее ногтями? Это земля, она долго царапала землю, перед тем, как умереть. Она действительно проститутка. На это указывает наличие большого букета венерических заболеваний, о которых я позже подробно напишу в отчете и отдам тебе. - Спасибо, Куп. Хочешь поговорить сегодня? Или работа? - Работа, Кейти. Давай завтра? Я попрощалась с Купером, который должен был уже доставить тело в морг, и встала с колен. Ко мне подлетела София с пакетиком для улик, в котором находилась записка печатным текстом. София протянула ее мне и начала разговор: - Мы с Хосе обшарили местность на предмет чего-то необычного и вот что нашли. - Она ткнула пальцем на записку. - Вот это нашли за деревом, было приколото на гвоздь. Казалось бы в невинной фразе "Даю тебе три дня благодати, Кейт" нет ничего зловещего, но внизу стоял символ Ледяного Генри, которого так прозвали из-за его особого знака. Он рисует в нижнем правом углу кусочек отколотого льда в форме чуть ли не идеального ромба, с подписью "Ваш Генри" и в центре этого кусочка льда наносит улыбающегося человечка. Методом логических умозаключений я пришла к выводу, что этот человечек и есть Генри, окутанный в свою собственную ледяную пелену безумия. - Карла, что это значит? Почему именно три, почему именно дня и почему именно благодати?! - Я уже ничего не соображала. Кажется, что силы покидают и стремительно уходят от меня, но надо было работать. - Не знаю как это связно с делом, но ты только что сейчас болтала со свидетелем! Это был Адам Гонтье - солист Three Days Grace! Боже! Я так и не решилась к нему подойти за автографом потому что Хосе ревнует к каждому столбу! - София, успокойся. Лучше скажи, отпечатки на этом листе бумаги нашли? - Не нашли конечно же. Это же Генри - никогда не оставляет следов и тем более ДНК. - Ты прекрасно знаешь, что нет. Прости... - Она виновато взглянула на меня. - Ты ни в чем не виновата! Генри за все заплатит. Я отвезу сама лист в лабораторию, ты не против? - Не против. До встречи, Кейт. - До встречи. Я осталась наблюдать, как эксперты пакуют свои чемоданы с необходимым оборудованием. Просто осталась смотреть на это дерево, на котором был выжжен этот несчастный символ. Думала над словами Адама о неестественно синих ледяных глазах. Надо было отвлечься от этого всего и на свежую голову продолжать дело. И я знаю, как это сделать. Сев в свой "Тахо", я размышляла, куда можно отправиться и нашла идеальное место - берег шикарного озера Мичиган, который привлекал всех своей невероятной красотой и сумасшедшей атмосферой. Так же это место свело меня с Кевином. Тогда я видела в нем лишь образ одинокого продавца-консультанта из магазина бытовой техники. Тогда же мое чувство меня и подвело - я доверилась и полюбила практически самого опасного человека города Чикаго - помощника Ледяного Генри. И сейчас до сих пор не могу расстаться со своими чувствами. Чёрт возьми, да я же ему помогла сбежать от копов, ничего не подозревая! Кевин-Джо - безжалостный манипулятор, такой же как и Ледяной Генри. И, встретив его сейчас на этом пляже, только подъехав к парковке и остановив машину (видимо, он ехал следом за мной, а я упустила это из виду), я в этом больше убеждаюсь. - Здравствуй, Кейт. Я хотел кое-что тебе сказать. Ледяной Генри просил передать тебе, что я скоро не смогу тебя сопровождать. Что уеду в другой город. - Кевин, скажи, кто он. Я обеспечу тебе защиту и сниму с тебя все обвинения... - Я хотела было еще добавить, но Джо перебил меня. - Прекрати, Кейт. Мы оба знаем, что я не скажу тебе, кто такой Генри. Либо он меня убьет, либо я сяду в тюрьму. Если тебе потренироваться, то из тебя вышел бы такой же манипулятор, как из Генри, но ты не хочешь стараться. - Последовала пауза, за которую я успела нащупать пистолет за поясом. - В этом ваше главное отличие, а в остальном вы похожи. Из вас вышла бы шикарная пара... Отвези меня до аэропорта Мидуэй, и на этом мы расстанемся. Ты хорошая девушка, Кейт. Тебе лучше все-таки поймать Генри или же остановиться и начать новую жизнь, скажем, с тем красавчиком-свидетелем. Он тебе нравится, я знаю. Ты на него нездорово смотрела. До аэропорта я и Джо добрались в два счёта, всю дорогу не сказав друг другу ни слова. Только когда он вышел из машины, я добавила напоследок: - Ты же знаешь, Кевин, жизнь со мной невыносима. Я читаю людей, как книги. Поэтому мне ни с кем не интересно. И только с тобой почему-то мне было хорошо. - Удачи, Кейт. Я надеюсь ты найдешь свой путь. На этом я и Кевин распрощались навсегда. В душе еще царил бешеный хаус из смешанных эмоций. Так хочется, чтобы сейчас на меня свалился огромный метеорит и придавил к чертям собачьим, но, наверное, этого не случится, а жаль. Может, все-таки остановиться? Не искать мести? Начать новую беззаботную жизнь с тем красавчиком свидетелем...