Grenze: Высшая Немецкая Школа Магии

      Грот Андвари пользовался среди студентов Гренце дурной славой. Сказать по правде, это был не совсем грот, а, скорее, сложная система пещер. К слову, карта подземных ходов существовала, но хранилась под стеклом, как образец человеческой глупости: она была совершенно неправильной, да ещё и неполной, к тому же. Но молодых магов вся эта ситуация завораживала и как минимум два-три человека в год самоприносились в жертву древним подземным божествам.       С другой стороны, несмотря на все запреты, юные маги знали куда они могут влезть, а куда – нет, поэтому пещеры, которые находились поближе к выходам всегда были облюбованы местными парочками. К ним относились и Вальтер с Ингрид, хотя если бы кто-то сказал им об этом, они бы все отрицали.       Парень вышагивал по коридору немного впереди девушки. Длинная чёрная мантия развевалась за его спиной, так словно по пещере гулял ураган. Вряд ли обошлось без магии. Уж больно Хоффманн хотел произвести впечатление на свою спутницу. Сам же он важно вещал:       – И вот, когда мы порвём все связи с этим Богом проклятым маггловским миром, тогда у нас и наступят мир и порядок!       Девушка лишь усмехнулась, внимая его вещанию. Хотя, в плане негативного влияния магглов на магов она была с ним полностью солидарна. Последние три года родителям Ингрид не хватало времени на дочь, а потому все своё время вне школы фройляин Кантор проводила у своей прабабки по линии отца. Женщина была долгожительницей и немало рассказала внучке о тех временах, когда не было всех этих югендов и объединений, а магглы не навязывали магам свой политический строй. А теперь... Да, если сравнивать с бабушкиными рассказами, то все это было очень грустно.       – Здесь присядем? – Предложил Вальтер, остановившись у берега небольшого подземного озера,       – Да, можно... – осмотревшись, согласилась Ингрид. – Мы впервые зашли с тобой так далеко. Не заблудимся?       – Не думаю... Я запомнил дорогу, – парень снял мантию, оставшись в брюках и рубашке, и постелил её на землю, предлагая девушке сесть. Та не стала заставлять долго себя упрашивать, и, бросив рядом сумку со снедью, приземлилась на любезно свитое "гнёздышко".       – Вся надежда на тебя, потому что я зарубки не делала...       – Mit der Dummheit kämpfen Götter selbst vergebens*. - Со смешком заявил Хоффманн, доставая из сумки бутерброд. – Так и сгинем мы во тьме этих мрачных подземелий. Незавидная участь! Девушка невольно поёжилась, видимо, в красках представив все перспективы.       - Но-но! Меня не устраивает подобная перспектива! Я слишком молода и красива, чтобы кормить рыб!       – Какие рыбы, красавица? – Вкрадчиво осведомился парень. – Крысы пообедают, не более!       – К-крысы? – девушка посмотрела на него с широко открытыми глазами. – Не надо крыс! Они гадкие, противные и... заразные!       – Они пр-релестные. А ещё любят обгладывать дамские косточки.       – Вальтер Хайнц Рудольф Хоффманн! Немедленно прекрати меня запугивать! У меня уже мурашки бегут по коже...       – Это просто крысы бегают и задевают тебя своими длинными лысыми хвостиками...       – Вальтер... – Ингрит решила поменять тактику и сделала голос жалобным-жалобным.       – Ладно-ладно... Какие крысы? Тут отпугивающая магия, – успокоился Вальтер, приобнимая её за плечи. – Наверное... Почти уверен. Ой, а что это там за тень?       – Я ничего не вижу, – пожала она плечами, но повернуться спиной к тому углу так и не рискнула. – Ты просто издеваешься надо мной.       – Думаешь? А по-моему там и правда что-то есть... – Но, в конце концов, парню стало стыдно и он принялся её успокаивать. – Не бойся, шучу я всего лишь.       – Сволочь ты... В карцер бы сдать, но ты там пропадёшь, – вздохнула девушка и всё-таки слегка прижалась к нему, посчитав, что так надёжнее. – Но знаешь... Я недавно прочитала одну легенду.       – Какую же? – Он постарался слушать её внимательно, хотя прижатое девичье тело будоражило сознание, заставляя мозг отключаться.       – Про наш грот. Согласно легендам, Андвари – это мифологический цверг, обладатель рокового золота и магического кольца силы. Однажды коварный карлик узнал секрет хранения золота Рейнских дев и сумел выкрасть золотой клад. Будучи в то время владыкой цвергов, он заставил своих подданных изготовить золотые сокровища, а сам выковал из золота волшебное кольцо силы. Рейнские девы, оплакивающие утрату своего золота, обратились за помощью к Локи, но только подверглись унизительным насмешкам зловредного бога.       Хитрый Андвари спрятал сокровища, а сам затаился в подземном озере. Тем не менее вести о магическом кольце силы немедленно побудили к действию богов и их недругов, великанов-етунов. Великаны потребовали у богов кольцо силы в уплату за строительство Вальхаллы и взяли заложницей богиню плодородия, красавицу Фрейю. Боги Один, Фригг, Локи, Фрейр и Хёнир отправились на поиски сокровища, спрятанного в Мидгарде.       Во время путешествия по земле людей, боги нанесли оскорбление одному колдуну, нечаянно убив его сына и преподнеся его как дар за гостеприимство. Хрейдмар потребовал у богов выкуп – сокровища карлика Андвари.       Взяв волшебную сеть, Локи отправился к подземному озеру и поймал в озёрном гроте огромную змею, в которую превратился обладатель несметных сокровищ злобный цверг. Со страшными угрозами Локи отнял у него золотой клад и магическое кольцо силы, умножавшее богатство. Взбешённый Андвари наложил на кольцо и золото проклятие, сулящее гибель для каждого нового их владельца. Так в Мидгард пришли Кольцо Нибелунгов и сокровище Нибелунгов.       Внезапно девушка замолчала, прервав рассказ на самом интересном. Вальтер изумлённо покосился на подругу и нетерпеливо уточнил:       – И что было дальше?       – А дальше последовала череда смертей. Колдун Хрейдмар, получив кольцо от Локи в качестве выкупа за убитого сына Отра, стал первой его жертвой, приняв смерть от руки своего другого сына, Фафнира, мечтавшего завладеть золотом. Чтобы охранять добытый преступным путём клад, Фафнир превратился в дракона. Когда юный герой Сигурд убил его, сказочное сокровище перешло к нему вместе с проклятием.       Проклятые сокровища не принесли счастья и Сигурду, погибшему от рук братьев-нибелунгов Гуннара и Хегни, в свою очередь, лишившихся жизни. Вдова Сигурда Кримхильда заманила их в ловушку и приказала казнить. Этим оно похоже на знаменитое кольцо власти Драупнир, которое дошло до наших дней. А вот творение Андвари пропали бесследно, а грот, где мы сидим назван в его честь. В школьных легендах говорят, что именно тут коварный цверг и прятался.       – Не верю я во всех этих скандинавских богов... – поморщился парень, чем изрядно удивил Кантер.       – Почему же? Это ведь боги наших предков, часть нашего наследия!       – Я видел магию, чудеса, но богов ни разу не видел. Так что, не верю.       – Ну вот, а магглы магии не видели, так что, магов не существует?       – Ну магглы, у которых есть дети-маги – видели.       – Это не в счёт! Кстати, мне всегда было интересно, как это магглы не боятся отпускать своих детей с непонятно кем? На них что-то накладывают?       – Видимо да... Хотя я бы ни за что не отпустил ребёнка в Гренце. Уж лучше поехать куда-нибудь в другую школу! Или учиться на дому.       – Почему? – поражённо спросила она. Сама девушка очень любила альма-матер.       – Тут слишком жёсткая идеология. Человек должен думать головой, а не слушать приказов сверху.       – Это да. Но бабушка говорила, что в её время так не было. Было строго с нравами, были жёсткие наказания, но никому не навязывали чужие мысли.       Вальтер лишь развёл руками. Что он мог сказать?       – Может спустимся на ярус ниже? – внезапно предложила девушка. – Давай проверим легенду?       – Там холодно... А мы не взяли ничего тёплого.       – Ты забыл про согревающие чары? Их можно наложить на мантии и будет вполне сносно. Ну, не заболеем так уж точно...       – Ладно уж... – Юный маг достал палочку и прошептал заклятия.       Девушку окутало приятное тепло и она ответила ему той же любезностью. Спуск был напряжённым: склон был очень скользкий, а сорваться и не улыбалось. Вальтер отчего-то нервничал, и держал палочку наготове. Будто кто-то мог на них напасть в этой глуши! Но, с другой стороны, тут вполне могли водиться твари, да и они сами могли поскользнуться и сорваться в обрыв. Ингрид, подумав, тоже достала свою палочку, хотя не ощущала никакой опасности.       – Ингрид, осторожней. Мне не хочется собирать твои косточки по пещере, – прервал напряжённую тишину юноша.       – Не волнуйся, если я сорвусь с такой высоты, от меня и косточек и не останется, – обнадёжила его девушка и, поскользнувшись, чудом удержалась на выступе.       – Давай вернёмся! – Вцепившись в её локоть, потребовал парень.       – Ну нет, мне интересно! Я буду осторожнее, обещаю.       – А обратно как вернёмся?       – Левитацией… Или нас найдут учителя, главное, чтобы живыми.       – Ох, Ингрид... Чему вас только учат?       – Почему это вас? Мы вроде как в одной школе обучаемся.       – Ну я имел в виду эти ваши дополнительные кружки.       – Ничему полезному, – вздохнула она. – Рукоделие без магии, как правильно воспитывать ребёнка, какие сказки ему читать и по какому критерию судить о работе мужа. Три часа каждый день пропадает даром. Я бы лучше походила на что-то практическое.       – И по каким критериям? – искренне заинтересовался юноша.       – Престижность, заработок, влияние на общественность, – заученно оттарабанила Ингрид. – Давай не будем об этом?       – Давай... – Парень застыл, размышляя на какую из тропинок свернуть, левую или правую. Девушка решила эту проблему не раздумывая и свернула на левую дорожку. Вальтер пошёл следом, не забыв отметить красным крестом место поворота. Несколько минут они пробирались по узкому извилистому проходу, который вывел их к подземному озеру.       – Мило, – особо восхищаться было не в характере Ингрид, что не помешало ей по достоинству оценить красоту этого место. – О, смотри… Что это там?       – Что ты уже увидела? – Попытался вглядеться в темноту Вальтер.       – Там какой-то зелёный огонёк… Идём посмотрим? Вдруг, это… какой-то артефакт?       – Который отправит нас к праотцам?       – Почему сразу к праотцам? Может, в Вальгаллу? Я пошла, – девушка юркнула у него под рукой и стала пробираться по узенькому берегу к нужной скале.       – Ага, будешь сидеть у Одина среди девственниц... Да стой же ты! – Бросился он догонять её. Ещё влезет во что-то опасное! Кажется, он начал понимать смысл девиза Kinder, Küche, Kirche**! Он нужен, чтобы вот такие вот активистки не ухудшали и без того печальную статистику несчастных случаев. Тем временем Ингрид уже залезла на выступ и что-то рассматривала.       – Ну, что там? – Юноша не спешил лезть вверх, полагая, что куда проще будет ловить её снизу.       – Тут какой-то камень… от него и идёт это зеленоватое сияние. И… Такое ощущение, что он меня зовёт...       – Ингрид, даже и не думай! – Парень рванул наверх, чтобы успеть перехватить её. К счастью, той хватило ума и силы воли, чтобы не попасть под чары волшебного камушка. А вот увести её он не смог.       – Ты когда-нибудь читал про что-то подобное?       – Ну... Пару раз об обманках. Не надо нам тут быть…       – Да, пожа… – девушка повернулась к нему и замерла на полуслове. Вальтер воспользовался этим, чтобы дёрнуть её за ногу. Юноша, конечно, понимал, что если она заработает пару переломов, то проблем не оберёшься, но этот вариант был куда лучше, чем если бы она схватилась за артефакт. Ингрид упала сверху, заставив Хоффмана покачнуться и упасть назад. Парень больно ударился копчиком, и едва не сломал волшебную палочку, но все же ни одна мышца его лица не высказала эмоций.       – А теперь мы идём обратно, – тоном, не терпящим возражений, произнёс юноша.       – Но... – попыталась возразить Ингрид.       – Все претензии и возражения принимаются в письменном виде по вторникам и четвергам. А теперь вперёд, я не хочу отчитываться деканам и твоим родителям, почему с тобой что-то случилось.       Ингрид насупилась и посмотрела на него исподлобья, но затуманенный артефактом разум подсказывал, что он как никогда прав. Поэтому юная ведьма покорно переставляла ноги, и тащилась вслед за Вальтером. Юноша же шёл уверено и целенаправленно, будто он всю жизнь только и делал, что занимался ориентированием в лабиринтах. На каждом повороте были его отметки. Обратный путь оказался не таким простым, как путь до камня, и Хоффман задумался о том, что это вполне может быть магия загадочного артефакта. Пару раз они останавливались и на ходу перекусывали бутербродами, пока, наконец, не вышли наружу.       Там их ждал маленький сюрприз: преподаватели и восьмикурсники проводили целую поисково-спасательную операцию: понавешивали сигнальные заклинания, вызвали спасателей с собаками, и явно собирались спускаться в пещеры, когда выбравшаяся парочка нос к носу столкнулась с очень злым и встревоженным деканом.       – Что-то случилось? – шокированный Вальтер просто не мог сказать ничего умнее.       – Вы… Вы где пропадали, Хоффманн, Кантер?!       – А... В гроте были, это не запрещено…       – Не врите мне! Вас не было на территории школы больше недели! Ещё раз спрашиваю, где вы пропадали?       – Не может быть! Да мы едва ли час ходили! – судя по лицу юноши, он не врал, что ещё больше нервировало преподавателей. ------------------ *Mit der Dummheit kämpfen Götter selbst vergebens. - Против глупости сами боги бороться бессильны. **Kinder, Küche, Kirche - Дети, кухня, церковь, или 3 K — немецкое устойчивое выражение, описывающее основные представления о социальной роли женщины в германской консервативной системе ценностей.